El pescado blanco redondo ( Prosopium cylindraceum ) es una especie de pez de agua dulce que se encuentra en los drenajes norteamericanos desde Alaska hasta Nueva Inglaterra , incluidos los Grandes Lagos excepto el lago Erie, [1] y en los afluentes árticos del noreste de Asia, así como del norte. Península de Kamchatka y costas septentrionales del mar de Okhotsk . [2] Tiene un dorso de color marrón oliva con lados y parte inferior plateados claros y su longitud generalmente es de entre 9 y 19 pulgadas (23 y 48 cm). Se alimentan del fondo y se alimentan principalmente de invertebrados , como crustáceos , larvas de insectos y huevos de peces . Algunas otras especies de peces, como el chupón blanco, a su vez se comen sus huevos. La trucha de lago , el lucio del norte y la lota son depredadores naturales. Otros nombres comunes del pescado blanco redondo son Menominee, pez piloto, pez helado, pescado redondo y pescado blanco Menominee. El nombre común "pescado blanco redondo" también se utiliza a veces para describir al Coregonus Huntsmani , un salmónido más comúnmente conocido como pescado blanco del Atlántico .
Si bien alguna vez fue común, las cifras han ido disminuyendo en el último siglo debido a varias causas posibles. El pescado blanco redondo ahora está protegido en algunos estados, como Nueva York , contra la captura o posesión como especie en peligro de extinción. [3] En Alaska, los pescadores capturan ocasionalmente el pescado blanco, pero en general, el pez no es buscado y rara vez se captura, ya que se alimenta del fondo; y la especie no está protegida. [4] [5]
El pescado blanco es parte de la familia del salmón y los rasgos distintivos de esta subfamilia (en comparación con el resto de la familia del salmón) incluyen escamas más grandes , boca más pequeña, dientes débiles o nulos y otras características internas. [6] El pescado blanco redondo es un pescado cilíndrico (de ahí cylindraceum ) y se considera un pescado de cuerpo profundo. Es mayoritariamente de color plateado con algunas excepciones. Su espalda tiene un tinte verde en su apariencia con escamas que van del marrón sepia al bronce y están bordeadas de negro. Sus aletas inferiores pueden tener varios tonos de ámbar y su aleta adiposa normalmente tiene manchas marrones. [7] El pescado blanco redondo tiene entre 42 y 46 escamas alrededor de su cuerpo, 22 a 24 escamas alrededor de su pedúnculo caudal y 83 a 96 escamas en su línea lateral . Además, esta especie tiene 87 a 117 ciegos pilóricos , 59 a 63 vértebras y menos de 20 branquiespinas . El pescado blanco redondo se diferencia de otros pescados blancos por tener una aleta entre las aberturas de las fosas nasales (en lugar de dos). Puede crecer hasta 50 centímetros (20 pulgadas) de largo [6] y normalmente crece en incrementos de 55 a 65 milímetros (2,2 a 2,6 pulgadas) al año. La mayor parte de su crecimiento se produce en sus primeros cinco años de vida. [8] Los peces redondos pueden vivir hasta 12 años. [9]
El pescado blanco redondo tiene migraciones regulares hacia y desde los afluentes de agua dulce , donde tiene lugar el desove . [8] [6] [9] Los sitios de desove están cubiertos de guijarros de varios tamaños y se encuentran debajo de las corrientes costeras , aproximadamente a 1 a 1,5 metros (3,5 a 5 pies) de profundidad. Incluso a esta profundidad, hay una corriente submarina, con una velocidad de 0,5 a 1 m/s (1,6 a 3,3 pies/s), que dispersa algunos de los huevos depositados aguas abajo en el sistema afluente. Los huevos fertilizados tienen entre 3,1 y 3,25 mm (0,12 a 0,13 pulgadas) de diámetro y se mantienen en espacios entre las rocas, así como en los cristales de hielo del suelo fangoso del afluente. [8] El dimorfismo sexual es sutil en el pescado blanco redondo en comparación con otras especies de la familia del salmón. Los machos desarrollan órganos perlados definidos a lo largo del costado del cuerpo y tienen una coloración alterada durante el desove. Sus aletas pélvicas , pectorales y anales , así como su vientre, adquieren un color que va del amarillo anaranjado al rojo. [8] Los peces redondos desovan en otoño y ponen sus huevos entre principios de octubre y finales de noviembre, cuando la temperatura del agua es igual o inferior a 2,5 °C (36,5 °F). La migración de desove comienza en agosto, aunque los peces de primera maduración tienden a comenzar a migrar ya en junio. [8] Los peces redondos experimentan su primer desove normalmente a los siete años. Estas especies no desovan anualmente, pero es común que los que desovan el primer año desoven el año siguiente. Una vez que los peces redondos sexualmente maduros llegan al sistema afluente, el crecimiento general se ralentiza y los incrementos de crecimiento anual disminuyen de 55 a 65 mm (2,2 a 2,6 pulgadas) a 40 a 45 mm (1,6 a 1,8 pulgadas) debido a una disminución en la ingesta de alimentos. [8]
El pescado blanco redondo se encuentra en aguas dulces frías de los mares árticos , lagos posglaciares , ríos y aguas salobres . [10] [11] El pez piloto de amplia distribución habita desde las aguas del norte de América del Norte hasta las aguas del noreste de Asia , normalmente a una profundidad de 180 a 700 pies (55 a 213 m)+. [10] [6] [7] En Asia, comúnmente habitan desde el río Yenisei siberiano hasta Kamchatka y el mar de Bering . La distribución norteamericana del pez redondo incluye los Grandes Lagos (excepto el lago Erie), áreas del Océano Ártico, la Bahía de Hudson , vías fluviales en las provincias del norte de Canadá , aguas salobres árticas y en toda Alaska . [10] [6] [7] Aunque son especies de agua dulce, los peces redondos se pueden encontrar en áreas del Océano Ártico que tienen muy baja salinidad , lo que se produce por la abundancia de ríos y vías fluviales que desembocan en el Mar Ártico. Esto explica su amplia distribución en aguas del norte. [12]
El pescado blanco redondo se considera bentívoro y se alimenta de bentos y plancton . [6] [11] Además de la lista anterior, el patrón de alimentación generalizado de la dieta de los peces redondos incluye anfípodos , gasterópodos , isópodos , larvas y pupas de quironómidos y diversos insectos acuáticos, como la pulga de agua espinosa ( Bythotrephes longimarus ). [8] [11] El pescado blanco redondo se alimenta de forma estable y generalizada debido a que la mayor parte de su alimento se encuentra en las partes más profundas del agua. Se les considera alimentadores oportunistas porque los peces redondos se alimentan del tipo de presa disponible. Entre diferentes poblaciones, la principal fuente de alimento de la que se alimenta cada grupo puede diferir entre sí en relación con el tipo de alimento disponible. [11] Otros factores que influyen en la disponibilidad de alimentos son la ubicación, las especies vecinas y la época del año. En diferentes cuerpos de agua en diferentes épocas del año, el tipo y la cantidad de presas cambian, y los peces redondos se adaptan para poder alimentarse de lo que está disponible estacionalmente. Esta capacidad les permite migrar periódicamente hacia y desde los sitios de desove. La disponibilidad de alimentos también está influenciada por la abundancia de otras especies que comparten y/o alrededor del área de distribución del pez redondo. [12] [11] Cuando las especies regresan a su cuerpo de agua en el que no desovan después del desove y el invierno, la dieta de los peces redondos consiste más en quironómidos, isópodos y gasterópodos. Durante la migración a los lugares de desove, se alimentan principalmente de pulgas de agua espinosas, larvas de mosca negra y otros insectos acuáticos. [8] [11] Estas especies no se alimentan durante el desove, por lo que es importante que aumenten su ingesta de alimentos para acumular energía y almacenarla para sobrevivir durante el desove. [11]
El pescado blanco redondo no es un objetivo principal de la pesca deportiva o de subsistencia . Se capturan cantidades relativamente bajas de peces redondos y actualmente no existe ninguna pesquería dirigida específicamente a estas especies. [8] [12] [11]
La actividad humana cerca de los hábitats del pescado blanco redondo tiene cierta influencia sobre estas especies. Se han realizado varios estudios cerca de proyectos en desarrollo para saber si los desarrollos cercanos a la costa, como la minería , están influyendo en las poblaciones de peces y cómo. [8] [12] [11] Se ha observado una ligera disminución en el pescado blanco redondo a nivel mundial, y esta pequeña disminución puede deberse a varias razones. En varios estudios se ha observado una disminución de las fuentes de alimento de los peces redondos, así como una disminución de la calidad del agua. [12] La influencia humana, en una escala más amplia, alimenta el fenómeno del calentamiento global que se produce actualmente. Aunque este cambio en las poblaciones de peces redondos es mínimo en comparación con otras especies acuáticas, podría convertirse en un problema mayor si el calentamiento global continúa progresando. El pescado blanco redondo vive y desova en aguas frías, por lo que si las temperaturas del océano continúan aumentando como resultado del cambio climático global, estas especies pueden verse muy afectadas. Si estas influencias son lo suficientemente perjudiciales, es posible que sea necesario tomar en consideración medidas de conservación para el pescado blanco redondo.