La patología forense es la patología que se centra en determinar la causa de la muerte mediante el examen de un cadáver. Un examen post mortem lo realiza un médico forense o un patólogo forense , generalmente durante la investigación de casos de derecho penal y casos de derecho civil en algunas jurisdicciones . También se pide con frecuencia a los forenses y médicos forenses que confirmen la identidad de los restos.
La patología forense es una aplicación de la jurisprudencia médica . Un patólogo forense es un médico que ha completado su formación en patología anatómica y posteriormente se ha especializado en patología forense. [1] Los requisitos para convertirse en un patólogo forense "totalmente calificado" varían de un país a otro. Algunos de los diferentes requisitos se analizan a continuación.
El patólogo forense realiza autopsias/exámenes post mortem con el objetivo de determinar la causa de la muerte , así como la posible forma de muerte. El informe de la autopsia contiene conclusiones relativas a lo siguiente:
La autopsia también brinda la oportunidad de abordar otras cuestiones planteadas por la muerte, como la recopilación de pruebas o la determinación de la identidad del fallecido. Las autopsias se realizan cuando ocurre una muerte, cuando ocurre una muerte inesperada, cuando alguien muere sin estar bajo el cuidado de un médico, para resolver casos criminales, cuando ocurre un desastre masivo y requiere la identificación de las víctimas [3] y a solicitud de los familiares o seres queridos del fallecido. Normalmente, las autopsias pueden costar entre 3.000 y 5.000 dólares, aunque el precio puede variar de un país a otro. [4]
El patólogo forense examina y documenta heridas y lesiones, junto con la posible causa de esas lesiones, en la autopsia, en la escena de un crimen y ocasionalmente en un entorno clínico, como la investigación de violación o muertes bajo custodia.
Los patólogos forenses recolectan y examinan muestras de tejido bajo el microscopio ( histología ) para identificar la presencia o ausencia de enfermedades naturales y otros hallazgos microscópicos, como cuerpos de amianto en los pulmones o partículas de pólvora alrededor de una herida de bala.
Recolectan e interpretan muestras toxicológicas de tejidos y fluidos corporales para determinar la causa química de sobredosis accidentales o envenenamientos deliberados.
Los patólogos forenses trabajan en estrecha colaboración con la autoridad médico-legal del área relacionada con la investigación de muertes repentinas e inesperadas: el forense (Inglaterra y Gales), el procurador fiscal (Escocia) o el forense o médico forense (Estados Unidos).
En entornos de desastres masivos, los patólogos forenses trabajarán junto con odontólogos forenses, antropólogos forenses y otras especialidades forenses con el objetivo de identificar a las víctimas del desastre. [3] El proceso de identificación implica la recuperación de las víctimas, la recopilación de datos antemortem, el examen inicial junto con la recopilación de cualquier evidencia postmortem y, finalmente, la comparación de los datos antemortem y postmortem recopilados para identificar a esas víctimas. [3]
Actúan como peritos en los tribunales de justicia testificando en casos de derecho civil o penal .
En una autopsia , el patólogo forense suele contar con la asistencia de un técnico de autopsias/mortuorio (a veces llamado diener en los EE. UU.).
Los médicos forenses, a veces denominados "médicos forenses" o "cirujanos policiales" (en el Reino Unido hasta hace poco), son médicos capacitados para examinar y brindar tratamiento médico a víctimas vivas de agresión, incluida la agresión sexual, y personas que se encuentran bajo custodia policial. Muchos médicos forenses en el Reino Unido practican la medicina forense clínica a tiempo parcial y también practican la medicina familiar u otra especialidad médica .
En el Reino Unido , ser miembro del Royal College of Pathologists no es un requisito previo para el nombramiento como experto médico forense . Los médicos en el Reino Unido que no sean patólogos forenses o patólogos pueden realizar autopsias medicolegales , como dice la redacción de la Ley de Justicia y Forenses de 2009 , que simplemente estipula un "médico registrado": cualquier persona que esté registrada en el Consejo Médico General.
Los patólogos forenses hacen grandes contribuciones a la salud pública y la medicina preventiva al estudiar a los muertos. Al utilizar sus hallazgos durante las autopsias , pueden utilizar sus conocimientos para evitar la muerte de otra persona. [1]
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Los patólogos determinan la causa de la muerte mediante un examen post mortem o una autopsia. Hay tres etapas en la investigación de la muerte: examen, correlación e interpretación. Se investigan las muertes de causa desconocida y las consideradas antinaturales . En la mayoría de las jurisdicciones, esto lo hace un "patólogo forense", un médico forense , un médico forense o oficinas híbridas de médico forense y forense .
Los patólogos forenses deben estar capacitados en varios campos para tener éxito en su trabajo. Utilizan una amplia variedad de métodos, como la realización de autopsias, que en sí misma tiene una variedad de métodos. Al realizar una autopsia, un patólogo forense puede tomar radiografías, muestras de fluidos corporales, muestras de tejidos y muestras de cultivos bacterianos que se encuentran dentro del cuerpo. [5] Mientras realiza la autopsia, el patólogo forense utiliza las etapas de la muerte como otro método para inspeccionar tanto el momento de la muerte como la cantidad de tiempo que el cuerpo ha estado fallecido. El uso de la información recibida durante la autopsia junto con la evidencia proporcionada por las autoridades proporciona la base para determinar la causa de la muerte.
En algunas jurisdicciones, el título de "médico forense" lo utiliza un funcionario electo no médico involucrado en una investigación médico-legal de muerte. En otros, la ley exige que el médico forense sea un médico, patólogo o patólogo forense.
De manera similar, el título "forense" se aplica tanto a médicos como a no médicos. Históricamente, no todos los forenses eran médicos (la mayoría de las veces actuaban principalmente como funerarios de la ciudad). Sin embargo, en algunas jurisdicciones, el tema "forense" es utilizado exclusivamente por médicos.
En Canadá, existía una combinación de sistemas de forense y médico forense, según la provincia o el territorio. En Ontario, los médicos forenses son médicos autorizados, por lo general, aunque no exclusivamente, médicos de familia . En Quebec, existe una combinación de forenses médicos y no médicos, mientras que en Columbia Británica existe predominantemente un sistema de forenses no médicos. Alberta y Nueva Escocia son ejemplos de sistemas ME [6] [7]
En los Estados Unidos, un forense suele ser un funcionario público electo en una jurisdicción geográfica particular que investiga y certifica las muertes. La gran mayoría de los médicos forenses carecen de un título de Doctor en Medicina y la cantidad de formación médica que han recibido es muy variable, dependiendo de su profesión (por ejemplo, agentes del orden, jueces, directores de funerarias, técnicos en emergencias médicas, enfermeras).
Por el contrario, un médico forense suele ser un médico que tiene el título de Doctor en Medicina (MD) o Doctor en Medicina Osteopática (DO). Idealmente, un médico forense ha completado una residencia en patología y una beca en patología forense. En algunas jurisdicciones, un médico forense debe ser tanto médico como abogado, con formación adicional en patología forense.
La patología forense fue fundada por Rudolf Virchow , un patólogo alemán, quien desarrolló el método Virchow, que es una de las técnicas principales y populares que todavía utilizan los patólogos forenses en la actualidad. El método Virchow consiste en realizar autopsias e instituir una teoría celular que arrojaría luz sobre los efectos y daños de las enfermedades en el cuerpo humano. Rudolf Virchow comenzó la práctica de autopsias reguladas en las que se inspeccionaba todo el cuerpo en lugar de un área de interés particular, lo que expondría daños adicionales que las lesiones y dolencias infligían al cuerpo humano. [8] En la Europa de habla alemana, se celebraban regularmente conferencias sobre patología forense en Friburgo a mediados del siglo XVIII y en Viena en 1804. Científicos como Auguste Ambroise Tardieu , Johann Ludwig Casper y Carl Liman hicieron grandes esfuerzos para convertir la patología forense en una ciencia. basado en empíricos.
Ambroise Paré también es considerado uno de los padres de la patología y cirugía forense modernas. Sus inventos a principios del siglo XVI incluyen instrumentos y técnicas quirúrgicas. Fue pionero en la medicina del campo de batalla y en el tratamiento de heridas. Una técnica que utilizó fue verter aceite hirviendo en las heridas. [9]
Esta historia de la patología forense se remonta al siglo IV a.C. en Babilonia, pero en lugar de practicarse en cuerpos humanos fallecidos, la práctica de la patología forense se practicaba estrictamente en animales. Se decía que esto se hacía sólo con los animales, ya que durante esta época se creía que los humanos eran sagrados. Más adelante, en la historia de la patología forense, la patología forense se practicaría entre quienes viven en Asia. Los médicos musulmanes descubrirían enfermedades infecciosas y, como resultado, operarían cadáveres; uno de esos médicos es Ibn Zuhr. Zuhr continuaría realizando autopsias de cadáveres en condiciones post mortem e investigaría enfermedades como la lepra, la sarna y las enfermedades de transmisión sexual.
Mientras Zuhr estaba ocupado aprendiendo sobre enfermedades contagiosas, Yee Siung, un funcionario del gobierno chino, estaba reuniendo a un grupo de médicos encargados de diseccionar a las víctimas de asesinatos criminales. La causa de la muerte de estas víctimas se investigaría junto con el caso en sí y esta sería la primera vez que se utilizaría la patología para ayudar a resolver casos penales. [10]
La patología forense fue reconocida por primera vez en los Estados Unidos por la Junta Estadounidense de Patología en 1959, después de que la toxicología y la patología se hubieran utilizado para resolver miles de casos penales en todo el mundo durante años. [11] [12]
En Canadá , fue reconocido formalmente en 2003, [13] [14] y actualmente se está estableciendo un programa de capacitación formal (una beca) bajo los auspicios del Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Canadá . [15]
En la mayoría de los países de habla inglesa, la patología forense es una subespecialidad de la patología anatómica . Los requisitos de formación difieren de un país a otro; sin embargo, es común que los patólogos estudien en una escuela de medicina y luego pasen a estudiar patología. Muchos patólogos forenses ejercen como histopatólogos (hospitalarios) antes de pasar a la ciencia forense. Otro requisito para los patólogos forenses incluye tener conocimientos prácticos de campos de estudio específicos como toxicología , examen de armas de fuego ( balística de heridas ), rastros de evidencia , serología forense y tecnología de ADN . [dieciséis]
Actualmente existen tres caminos para calificar como patólogo forense en Australia. El primero es formarse únicamente en patología forense (aunque todavía se requieren una cantidad importante de conocimientos de patología anatómica) y aprobar dos exámenes únicamente de patología forense. El segundo es iniciar la formación en patología anatómica y realizar un examen inicial de patología anatómica, que dura un mínimo de tres años; luego pasa a formarse únicamente en patología forense y completa un examen de patología forense, que dura un mínimo de dos años. El tercero es completar una formación mínima de 5 años en patología anatómica para calificar como becario en patología anatómica, luego completar un año posterior a la beca en patología forense (una formación adicional mínima de doce meses más la finalización exitosa de un examen). [ cita necesaria ]
En Canadá, [17] las personas deben completar una licenciatura en ciencias, seguida de un título de doctor en medicina de una de las siete facultades de medicina de Canadá. Una vez completados, las personas pueden ingresar al Royal College of Physicians and Surgeons (RCPSC), que requiere la finalización de una formación de residencia. [18] La patología anatómica es una residencia de cinco años. Los residentes que deseen convertirse en patólogos forenses deben completar una beca de un año en patología forense. La patología forense es una subespecialidad del RCPSC. A partir de 2022, hay tres escuelas en Canadá que ofrecen el programa de formación en patología forense. Estas escuelas son la Universidad de Alberta, la Universidad de Ottawa [19] y la Universidad de Toronto. La Universidad McMaster cesó su programa de formación en 2019.
Una vez que los estudiantes hayan obtenido el diploma " Abitur " y hayan cumplido todos los requisitos, podrán estudiar medicina en una universidad. Dentro del sistema de educación médica, hay cuatro subdivisiones en las que las personas deben participar antes de pasar a una especialización.
La primera sección es un período de estudio preclínico de dos años en el que se presenta a los individuos los conceptos básicos. Entre cada semestre se debe completar un período de trabajo de dos meses en un hospital para familiarizarse con la vida cotidiana en un hospital. Un examen final sobre los conceptos básicos concluye esta parte.
La segunda sección es un período clínico de un año para familiarizar a los estudiantes con los conceptos básicos de la práctica clínica. Los estudiantes completan la primera parte del examen médico al final de este período.
La tercera sección es otro período clínico de dos años de duración, que practica los dominios no quirúrgico, quirúrgico, neurológico, ecológico y de medicina general. Aquí es donde se introduce por primera vez la medicina forense. Entre la primera y la segunda sección clínica se requieren cuatro meses de pasantía médica, que consisten en dos meses en un hospital y dos meses en cualquier otra institución médica. Los estudiantes completan la segunda parte del examen médico al final de este período.
La sección final es un período práctico de un año donde los estudiantes participan en tres prácticas de 4 meses: cuatro meses de medicina interna, cuatro meses de cirugía y cuatro meses de estudio práctico clínico de su elección. Los estudiantes escriben la parte final del examen médico antes de este período y luego realizan la parte oral.
Una vez finalizados los estudios de medicina, existe un mínimo de seis años extra de formación de especialización en patología forense. Durante esta formación, las personas deberán completar al menos tres años y seis meses trabajando para una institución de medicina legal, enfocándose en la formación en patología clínica forense. Luego, se requiere al menos un año de trabajo en patología en un instituto especializado participando en una formación técnica en autopsia. Además, también se requiere un mínimo de 6 meses trabajando con psiquiatras forenses. Finalmente se deberá completar un solo año de trabajo en cualquier campo de la medicina o medicina legal. Durante estos períodos de trabajo, se requiere que estos médicos escriban una serie de opiniones sobre sus exámenes post mortem, investigaciones de la escena del crimen, reconstrucciones de la escena del crimen y casos médicos de seguros. También existe un número mínimo de informes consistentes en autopsias propias, investigaciones policiales, investigaciones histológicas y otros resultados de investigación. Finalmente, el médico en ejercicio debe realizar un determinado número de actuaciones judiciales orales. Una vez que se haya completado todo esto, se debe realizar un examen oral, supervisado por la Cámara de Médicos (también conocida como Asociación Médica Alemana ), que permite a las personas convertirse oficialmente en patólogos forenses al finalizar. [20]
En la India, la especialidad se conoce comúnmente como Medicina Forense y Toxicología o Medicina Legal. Después de completar la graduación médica (MBBS), uno debe completar tres años de estudio y capacitación, incluida la investigación de tesis, lo que conduce a la obtención de un título de MD (Medicina Forense). Alternativamente, también se puede aprobar el examen realizado por la Junta Nacional de Exámenes Archivado el 3 de junio de 2021 en Wayback Machine , lo que conduce a la obtención del Diplomado de la Junta Nacional (DNB).
La mayoría de los especialistas están adscritos al Departamento de Medicina Forense y Toxicología de varias facultades de medicina. La clasificación de puestos incluye Profesor Asistente (Profesor), Profesor Asociado (Lector) y Profesor. El perfil laboral de los especialistas incluye la realización de autopsias y exámenes clínico forenses; además de enseñar a los estudiantes de medicina. Deben comparecer periódicamente ante los tribunales como peritos. Un departamento típico de una institución gubernamental realiza entre 100 y 5000 autopsias al año, según la jurisdicción. Además, los exámenes clínicos forenses constituyen una parte importante del trabajo y el número de casos puede llegar a diez mil al año en una institución promedio.
La asociación más grande de la especialidad es la Academia India de Medicina Forense [1] (IAFM), que también publica periódicamente su Revista trimestral de la Academia India de Medicina Forense [2]. Esta asociación cuenta con más de 1000 miembros especializados.
En Indonesia, la medicina forense, también conocida como medicina legal ( "kedokteran kehakiman" ), es un programa de especialidad de 3 años que se puede tomar directamente después de terminar la escuela de medicina. Está separado de la patología anatómica y la patología clínica. Al finalizar el programa, un especialista en medicina forense obtendrá el título Spesialis Forensik o Sp.F. A él o ella se le puede llamar en público Dokter Forensik ("médico forense"). Tenga en cuenta que no existe un programa previo a la medicina, por lo que la duración total de la educación formal para convertirse en especialista forense es de 9 años. Se introdujo por primera vez a través del sistema de justicia penal colonial holandés a principios del siglo XX.
La medicina forense también es una ronda obligatoria durante la pasantía en la escuela de medicina. Los estudiantes de medicina ayudan a los médicos en las autopsias y también se les puede permitir realizar una autopsia bajo supervisión y testificar en el tribunal.
En Japón, la profesión de patología forense no se ejerce comúnmente en comparación con otras profesiones médicas, como los médicos y los médicos. En Japón, hay 33 de 42 universidades que tienen un departamento de patología establecido en sus campus; aun así, sólo 21 de las 42 universidades ofrecen programas de residencia relacionados con patología forense. [21]
Para convertirse en patólogo forense, se requiere que las personas obtengan una licenciatura de cuatro años. Después de completar su carrera universitaria, es necesario que las personas asistan a la escuela de medicina para obtener su maestría o doctorado. Después de completar la escuela de medicina, las personas deben tener 2 años de educación clínica de posgrado obligatoria donde aprenden habilidades clínicas importantes, como habilidades de comunicación, procedimientos de laboratorio comunes como la tinción de Gram y análisis de orina. Cuando se completan los dos años de formación clínica obligatoria, se necesitan otros 3-4 [21] años de formación para centrarse más en los procedimientos quirúrgicos, especialmente para los patólogos forenses. Durante estos últimos 3 a 4 años de capacitación, los patólogos forenses aprenderán más sobre la anatomía humana específica y también tendrán la oportunidad de interactuar con pacientes reales, así como con otros patólogos forenses. El departamento de Medicina Forense de la Universidad de Kyoto en Japón tiene un legado que se remonta a 1899, cuando se fundó por primera vez el departamento de medicina forense. El departamento ha sido una fuerza activa en la promoción de la importancia de la medicina forense a través de sus programas, investigaciones y análisis innovadores.
Cuando finalice su formación, los patólogos forenses en Japón tendrán la oportunidad de recibir su certificado de patología otorgado por la Sociedad Japonesa de Patología [22].
En el Reino Unido, la histopatología forense es un programa de formación de cinco años, que consta de dos años de histopatología seguidos de tres años de histopatología forense. Los candidatos seleccionados son elegibles para ser incluidos en el registro de especialistas del Consejo Médico General (GMC), que es un requisito para trabajar como patólogo forense consultor.
El ingreso a la formación de especialidad en histopatología forense requiere la finalización del Programa de la Fundación del Reino Unido , las etapas A y B de la formación de especialidad en histopatología y una aprobación del examen FRCPath Parte 1 en histopatología. Los candidatos se encuentran en el año 3 de formación especializada (ST3) cuando ingresan a histopatología forense y progresan inmediatamente a la etapa C. La finalización de las etapas C y D (un mínimo de 36 meses) y la aprobación del examen FRCPath Parte 2 en histopatología forense permiten el candidato para solicitar el Certificado de finalización de la formación (CCT). [23]
Otra opción es obtener el FRCPath completo en histopatología general, seguido de otros 18 a 24 meses de capacitación en patología forense, que calificará a los candidatos con el Diploma del Royal College of Pathologists in Forensic Pathology (DipRCPath (forense)) o el Diplomado en Jurisprudencia Médica (DMJ). En Inglaterra y Gales, el candidato también deberá estar acreditado por el Ministerio del Interior, lo que requerirá comprobaciones de la cartera de formación y la realización de un control de seguridad y el curso de formación de testigos expertos impartido por el Servicio de Ciencias Forenses.
Los centros actualmente aprobados para la formación en patología forense incluyen Belfast, Liverpool, Leicester, Cardiff, Londres, Sheffield, Glasgow y Dundee. No todos los puestos se encuentran actualmente en formación activa.
Los cambios inminentes como resultado del informe Tooke pueden requerir que se cumplan dos años o más en colocaciones rotativas generales antes de que surja la opción de la histopatología. El Royal College aún no ha emitido su respuesta a este asunto.
En los Estados Unidos , los patólogos forenses normalmente completan al menos un año de capacitación adicional (una beca ) después de completar una residencia en patología anatómica y haber aprobado el examen de "junta" administrado por la Junta Estadounidense de Patología o la Junta Osteopática Estadounidense de Patología (" certificado por la Junta"). Convertirse en patólogo anatómico en los Estados Unidos requiere completar una residencia en patología anatómica, que es una capacitación en el trabajo que uno debe realizar al terminar la escuela de medicina antes de poder ejercer sin supervisión. La patología anatómica (como se la llama) por sí sola es una residencia de tres años. La mayoría de los patólogos estadounidenses completan una residencia combinada en patología anatómica y clínica , que requiere un total de cuatro años.
En los Estados Unidos, en total, la educación después de la escuela secundaria suele tener una duración de 13 a 15 años (4 años de formación universitaria + 4 años de facultad de medicina + 4 a 5 años de residencia [patología clínica y anatómica combinadas] + 1– 2 años de beca de patología forense). Generalmente, el mayor obstáculo es lograr la admisión a la escuela de medicina, aunque la tasa de aprobación de los exámenes de la junta de anatomía y patología forense (en los EE. UU.) es aproximadamente del 80 al 90 y del 90 al 100 por ciento, respectivamente. Los tribunales no exigen la certificación de la Junta Estadounidense de Patología para que un testigo esté calificado como experto en el campo de la patología forense, y existen varias "fábricas de diplomas" que otorgan certificados en línea en el campo. [24]
Los patólogos suelen aparecer en la ficción policial. Las siguientes series de televisión están ordenadas alfabéticamente por el nombre del personaje:
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