Eragrostis es un género grande y extendidode plantas de la familia de las gramíneas , que se encuentra en muchos países de todos los continentes habitados y en muchas islas. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Eragrostis se conoce comúnmente como hierba del amor [11] o hierba de caña . El nombre del género se deriva de las palabras griegas ἔρως ( érōs ), que significa "amor", y ἄγρωστις ( ágrōstis ), que significa "hierba". [12]
El pasto del amor se utiliza comúnmente como forraje para el ganado . Las semillas parecen tener un alto valor nutricional para algunos animales, pero también son muy pequeñas y recolectarlas para la alimentación humana es engorrosa y, por lo tanto, poco común. Una excepción notable es el teff ( E. tef ), que se utiliza para hacer panes tradicionales en el Cuerno de África , como la injera etíope y el laxoox somalí . Es un cultivo de importancia comercial. E. clelandii y E. tremula se registran como alimentos de hambruna en Australia y Chad , respectivamente. [13]
Otras especies, como E. amabilis , se utilizan como plantas ornamentales . E. cynosuroides se utiliza en los ritos de puja en el templo hindú de Karighatta . La hierba de la bahía ( E. bahiensis ) es conocida por ser un hiperacumulador de cesio-137 y se puede cultivar para eliminar los átomos radiactivos altamente tóxicos del medio ambiente. La hierba llorona ( E. curvula ) se ha plantado extensivamente para prevenir la erosión del suelo .
La dispersión de semillas se realiza a menudo por animales que pasan; los ganchos de los granos se adhieren al pelaje o al pelo, o a la ropa. Otros se dispersan por el viento o la gravedad. Varios herbívoros se alimentan de la hierba del amor, incluidos invertebrados como las orugas del patrón Zabulon ( Lon zabulon ) y vertebrados . Se sabe que el antílope azul extinto ( Hippotragus leucophaeus ) pastaba estas hierbas. Los manojos densos también brindan cobertura a pequeños animales como el raro gorrión de Botteri ( Aimophila botterii ). Las hierbas del amor pueden ser una cubierta vegetal importante en islas oceánicas como Laysan , donde otras plantas son raras.
Eragrostis es el género tipo de la tribu Eragrostideae . [14] [15]
Muchas especies ahora se consideran más adecuadas para otros géneros, entre ellas Cladoraphis Coelachyrum Desmazeria Diplachne Ectrosia Festuca Harpachne Poa , etc.
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