Eragrostis curvula es una especie de gramínea conocida con el nombre común de pasto llorón . Otros nombres comunes incluyen pasto Boer , pasto curvado , pasto Catalina y pasto africano .
Es originaria del sur de África . Es una especie introducida en otros continentes. [1]
Eragrostis curvula es una gramínea perenne de larga vida, aunque a veces es una planta anual . Su aspecto es variable y existen muchas formas naturales y cultivadas diferentes.
En general, forma matas de tallos de hasta 1,9 metros de altura. Las matas pueden alcanzar un diámetro de 38 centímetros.
La hierba crece a partir de una densa red de raíces. Se ha observado que las plantas tienen raíces que penetran más de 4 metros (13 pies) de profundidad en el suelo y 3 metros (9,8 pies) lateralmente. Las raíces pueden crecer 5 centímetros (2,0 pulgadas) por día. La primera raíz que crece en el suelo a partir de una plántula puede enviar hasta 60 pequeñas raíces por pulgada. El denso sistema de raíces forma un césped .
Las hojas colgantes de la hierba miden hasta 65 centímetros (2,13 pies) de largo, pero solo unos pocos milímetros de ancho, y pueden tener bordes enrollados. La inflorescencia es una panícula con ramas revestidas de espiguillas de un centímetro de largo. Cada espiguilla puede contener hasta 15 flores. Una panícula puede producir 1000 semillas. Las plantas cultivadas pueden producir dos cosechas de semillas por año. La planta se autofecunda o sufre apomixis , sin fertilización. [1]
Esta hierba es valiosa como forraje para el ganado en África, su área de distribución nativa. [2] Hay muchos ecotipos . Varios de estos ecotipos fueron recolectados e introducidos en los Estados Unidos como cultivares . La hierba se plantó por primera vez en los Estados Unidos en Stillwater, Oklahoma , en 1935. Era buena para el ganado y su enorme red de raíces la convertía en una buena planta para el control de la erosión .
Se extendió rápidamente ya que fue plantada con fines ornamentales . Llegó a Nueva York en la década de 1960 y en las décadas de 1970 y 1980 fue plantada a lo largo de muchas carreteras como la Long Island Expressway . Hoy en día se presenta como una especie invasora en hábitat silvestre desde el suroeste de los Estados Unidos hasta la costa este . Se puede encontrar en bosques, chaparrales , praderas , pastizales y áreas perturbadas. [1] Es tolerante a suelos muy ácidos y muy básicos; crece fácilmente en desechos mineros . Esta especie puede hibridar con otras Eragrostis , como Eragrostis caesia , E. lehmanniana y E. planiculmis . [3]
Las variedades de esta gramínea incluyen 'South African Robusta Blue', 'Witbank', 'Ermelo', 'Kromdraai', 'American Leafy' y 'Renner'. [4] Las variedades pueden seleccionarse por su rendimiento, palatabilidad para el ganado y resistencia a la sequía . Se planta a lo largo de vías fluviales en Sri Lanka y laderas de montañas en Japón , y se utiliza para sembrar campos en Argentina . En los Estados Unidos, a menudo se planta junto con la lespedeza coreana . [5] Se planta como cultivo nodriza para la lespedeza sericea , el pasto pancreático costero y el pasto varilla . [6]
Es una especie invasora en algunas regiones, como partes de Estados Unidos y Victoria y otros estados australianos. [7] Es agresiva y puede desplazar a las plantas nativas. Su resistencia a la sequía la ayuda a sobrevivir en ambientes secos. [3] [6]
En Lesotho , esta hierba se utiliza para hacer cestas, escobas, sombreros, cuerdas y velas, y se utiliza como alimento, como amuleto y en rituales funerarios. [8]
