MacArthur Park (originalmente Westlake Park ) [2] es un parque que data de finales del siglo XIX en el barrio de Westlake de Los Ángeles . A principios de la década de 1940, se le cambió el nombre en honor al general Douglas MacArthur y, más tarde, se lo designó Monumento Cultural Histórico de la Ciudad de Los Ángeles n.° 100. [3]
El lago del parque MacArthur se alimenta de manantiales naturales (aunque se colocó un fondo artificial durante la construcción de la Línea Roja , inaugurada en 1993). En el pasado, una fuente con un estanque reflectante en el extremo norte también se alimentaba de los manantiales. La estación de las líneas B y D de Westlake/MacArthur Park está al otro lado de la calle. [4]
El parque está dividido en dos por Wilshire Boulevard . La parte sur consta principalmente de un lago, mientras que la mitad norte incluye un anfiteatro , una concha acústica , campos de fútbol y un parque infantil, además de un centro de recreación operado por el Departamento de Recreación y Parques de la Ciudad de Los Ángeles. La concha acústica fue en su día la sede de muchas organizaciones y eventos, como Jugaremos en Familia (un evento en vivo organizado por Memo Flores para la comunidad hispana).
Las obras de arte públicas instaladas en el parque incluyen el Monumento MacArthur , el Arco de Entrada , [5] el General Harrison Gray Otis , [6] el Memorial de los Luchadores por la Libertad Húngaros, [7] MacArthur Park Singularity , [8] Mine Was the Better Punch, But It Didn't Win the Wristwatch , [9] y Prometeo trayendo fuego a la Tierra . [10] Anteriormente, la estatua de Carlos III de España estuvo instalada en el parque.
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El parque, originalmente llamado Westlake Park, fue construido en la década de 1880, junto con un parque similar llamado Eastlake Park, cuyo lago es artificial, en Los Ángeles. Westlake Park fue renombrado el 7 de mayo de 1942; Eastlake Park pasó a llamarse Lincoln Park . Tanto Westlake como Eastlake (así como Echo Park) se construyeron como depósitos de agua potable conectados al sistema de la ciudad, Zanja Madre . Cuando la ciudad abandonó el sistema de zanja no presurizado por un sistema de tuberías presurizadas, estos depósitos más pequeños y poco profundos ubicados en puntos bajos ya no proporcionaban mucho beneficio y se convirtieron en parques. [11]
El parque debe su nombre a Henricus Wallace Westlake , un médico canadiense que se había mudado a Los Ángeles alrededor de 1888, se había establecido en la zona y donado una parte de su propiedad a la ciudad para un parque. [12] [13]
A mediados del siglo XIX, la zona era un pantano; en la década de 1890, se convirtió en un destino de vacaciones, rodeado de hoteles de lujo. A principios del siglo XX, el barrio de Westlake pasó a ser conocido como los Campos Elíseos de Los Ángeles.
Anteriormente, Wilshire Boulevard terminaba en el lago, pero en 1934 se construyó un terraplén para que cruzara y se conectara con la calle Orange existente (que iba desde las calles Alvarado hasta Figueroa ) hacia el centro de Los Ángeles. Orange Street pasó a llamarse Wilshire y se extendió al este de Figueroa Street hasta Grand Avenue. [14] Esto dividió el lago en dos mitades; la del norte se drenó posteriormente. A partir de la década de 1940, el lago contó con el alquiler de barcos eléctricos, con nombres de personajes animales de cómics.
Según un artículo de noticias del diario Los Angeles Times de 1956, dos cisnes, llamados Rudie y Susie, tuvieron cinco nuevos polluelos en la isla del lago MacArthur Park y, según el superintendente del parque, estos fueron los primeros cisnes nacidos en el parque en más de una década. [15]
Durante muchos años, los veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial protestaron en el parque que lleva el nombre de su ex comandante por las promesas que hicieron cuando se alistaron y que Estados Unidos había incumplido. [16] En 2009, como parte del paquete de estímulo , el Congreso otorgó pagos únicos de $15.000 a los veteranos filipinos que son ciudadanos estadounidenses y $9.000 a los que no son ciudadanos. [17]
El parque MacArthur se hizo conocido por la violencia después de 1985, cuando la prostitución, el tráfico de drogas, los tiroteos y los ocasionales rumores de ahogamientos se volvieron algo común, con hasta 30 asesinatos en 1990. [18] Cuando se drenó el lago en 1973 y 1978, se encontraron cientos de pistolas y otras armas de fuego tiradas en el lago. [19]
El 1 de mayo de 2007 se celebraron en el parque MacArthur dos manifestaciones del Primero de Mayo en las que se pedía la ciudadanía estadounidense para los inmigrantes indocumentados . [20] [21] Cuando la protesta se extendió a las calles de la ciudad, la policía condujo motocicletas entre la multitud y luego ordenó a la multitud que se dispersara. Algunas personas comenzaron a lanzar botellas de plástico y piedras a los agentes. Los miembros del Departamento de Policía de Los Ángeles utilizaron entonces porras y balas de goma de una manera que la propia investigación del LAPD, así como los tribunales, consideraron excesiva. Tras la movilización de la comunidad, la presión del alcalde y una amplia revisión interna, el jefe del LAPD, William Bratton, se disculpó, el oficial al mando fue degradado, otros diecisiete agentes se enfrentaron a sanciones y el LAPD pagó más de 13 millones de dólares en daños. [22]
A partir de 2002, el Departamento de Policía de Los Ángeles y los líderes empresariales y comunitarios lideraron un esfuerzo de reurbanización que llevó a la instalación de cámaras de vigilancia, la apertura de un centro recreativo, un aumento de los negocios, vendedores de bebidas a primera hora de la mañana, una nueva estación de metro , el regreso de los botes a pedales y la fuente, y grandes festivales comunitarios que atraen a miles de personas. Junto con campañas decididas para mejorar las relaciones comunitarias entre el vecindario y la policía, los índices de delincuencia disminuyeron hasta mediados de la década de 2000. [23]
En 2007, se inauguró el Levitt Pavilion de Los Ángeles, que ofrece 50 conciertos gratuitos cada verano y atrae a una amplia gama de audiencias de todo el país y del mundo. Actualmente programado y producido (a partir de 2017) por el residente local Matthew Himes, los actos notables que se han presentado incluyen a Celso Pina , Fishbone , Bomba Estereo , La Sonora Dinamita , Jimmy Webb , Kinky , La Resistencia , Nortec Collective y muchos más. En el mismo año, regresaron los botes a remo. [24] Estuvieron disponibles para alquilar los fines de semana en 2009. [25] [26] A principios de 2010, el cobertizo para botes se cerró. Finalmente, se retiraron los botes a remo. El cobertizo para botes fue demolido en 2014.
El pabellón musical del parque MacArthur fue pintado por artistas locales y grafiteros bajo la dirección de Otis Parsons. Algunos de los artistas que participaron fueron: Robert Williams, Skill, John "Zender" Estrada, Hector "Hex" Rios, Geo, Exit, Trip, Hate Prime, Relic, Galo "MAKE" Canote , RickOne y otros. [27] [28] Algunas de las obras de arte aparecieron en el libro Spraycan Art de Henry Chalfant y Jim Prigoff.
La parte del parque que da al lago estuvo cerrada durante 10 semanas en octubre de 2021. [29]
La zona que rodea el parque MacArthur, una de las zonas más pobres de Los Ángeles, ha sido ampliamente denunciada por sus índices de criminalidad. Considerada como territorio de la MS-13 , muchos de los habitantes más pobres de la zona, especialmente aquellos que realizan negocios ilícitos en el parque, se ven obligados a pagar un "impuesto" a la pandilla a cambio de que los dejen en paz. En 2021, múltiples ataques a trabajadoras sexuales transgénero en el parque provocaron un aumento de la presencia policial y fueron ampliamente denunciados. [30]
El parque MacArthur se ha utilizado como lugar de rodaje en numerosas ocasiones. En Hard Luck (1921), Buster Keaton elude a la policía posando con una estatua en el parque. En A Woman of Paris (1923), Charlie Chaplin utiliza el lado norte del parque y el Ansonia en dos escenas. El parque MacArthur/Westlake y sus barcos aparecen de forma destacada como escenario de un asesinato en la película de cine negro de 1949 Killer Bait (también conocida como Too Late for Tears ) con Lizabeth Scott, Don DeFore, Dan Duryea y Arthur Kennedy. En 1973, El fantasma de Herald Square, un episodio de la serie antológica de terror televisivo Circle of Fear , incluyó una cantidad significativa de escenas filmadas dentro del parque, así como "La estafa del examinador del banco" (temporada 9, episodio 6 de Dragnet ) y The Amazing Spider-Man (1977), y "72 horas", un episodio de El príncipe de Bel-Air , en el que Carlton planea realizar ventas ilegales de mercadería falsificada en el parque, con la esperanza de demostrar su credibilidad callejera a Will y sus amigos.
También aparece en el video musical de Gym Class Heroes para Cupid's Chokehold (la versión As Cruel as School Children ) [31] [32] y en el video musical de Lorde de 2017 para Green Light . [33]
La película En MacArthur Park (1976) fue escrita y dirigida por Bruce Schwartz.
La exitosa canción de 1968 MacArthur Park , escrita por Jimmy Webb y originalmente grabada por Richard Harris y luego famosamente versionada por Donna Summer , se inspiró en este lugar.
En un episodio de Curb Your Enthusiasm , el conserje de un hotel sugiere con humor el parque como un lugar para visitar.
El porcentaje de residentes que dijeron que la policía en sus comunidades trataba a los miembros de todos los grupos raciales y étnicos de manera justa "casi todo el tiempo" o "la mayor parte del tiempo" aumentó del 44 por ciento en 2005 al 51 por ciento en 2009.Para un análisis más detallado del efecto de las cámaras de vigilancia sobre el crimen en Los Ángeles en general, con numerosas referencias a MacArthur Park, véase Aundreia Cameron et al., Measuring the Effects of Video Surveillance on Crime in Los Angeles (Univ. of Southern CA: School of Policy, Planning, and Development, 5 de mayo de 2008).
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