Pannage es la práctica de liberar ganado - cerdos en un bosque , para que puedan alimentarse de bellotas , hayas , castañas u otros frutos caídos . Históricamente, era un derecho o privilegio otorgado a la población local en tierras comunes o en bosques reales en gran parte de Europa . [1] Históricamente, la práctica se conocía como Eichelmast o Eckerich en la Europa de habla alemana, mientras que la tarifa por alimentar al ganado de esa manera se denominaba históricamente žirovina en Croacia y Eslovenia.
Pannage tenía dos propósitos útiles en la Edad Media : al hurgar en busca de nueces, también removían la tierra y la rompían. El enraizamiento de cerdos evitó la compactación del suelo y liberó nutrientes para el crecimiento de las plantas. También engordaba cerdos para el matadero.
Especialmente en los condados orientales de Inglaterra, el pannage era un valor tan prominente en la importancia económica de los bosques que a menudo se empleaba, como en Domesday Book (1086), como medida. Habitualmente, se entregaba un cerdo al señor de la mansión por cada cierto número de cerdos liberados de herbagio , ya que se ingresaba el derecho de pannage. [1] Edward Hasted cita los detalles de Domesday Survey para Norton en Kent. "Madera para el pannaje de cuarenta cerdos". [2]
El pannage ya no se realiza en la mayoría de las zonas, pero todavía se observa en New Forest del sur de Inglaterra , donde también se le conoce como común de mástil . Sigue siendo una parte importante de la ecología forestal y ayuda a la cría del resto del ganado de New Forest : los cerdos pueden comer bellotas de forma segura como gran parte de su dieta, mientras que cantidades excesivas pueden ser venenosas para los ponis y el ganado .
La duración mínima de la temporada de pannage de New Forest es de 60 días, [3] pero la fecha de inicio varía según el clima y el momento en que caen las bellotas. El Tribunal de Verderers decide cada año cuándo comenzará el pannage. En otras ocasiones, a los cerdos no se les permite deambular por el bosque, con la excepción de que a las cerdas reproductoras (conocidas como "cerdas privilegiadas") se les permite salir por costumbre, siempre que regresen a la explotación del propietario por la noche y no sean una molestia. Cada uno de los cerdos tiene varios anillos en la nariz para evitar que hurguen demasiado y causen daños a los pastizales.