Ocre ( / ˈoʊk ər / OH -kər ; del griego antiguo ὤχρα ( ṓkhra ) , de ὠχρός ( ōkhrós ) 'pálido'), ocre de hierro , u ocre en inglés americano , es un pigmento natural de tierra arcillosa , una mezcla de óxido férrico y cantidades variables de arcilla y arena. [1] Varía en color desde amarillo a naranja oscuro o marrón. También es el nombre de los colores producidos por este pigmento, especialmente un amarillo parduzco claro. [2] [3] Una variante de ocre que contiene una gran cantidad de hematita , u óxido de hierro deshidratado, tiene un tinte rojizo conocido como ocre rojo (o, en algunos dialectos, ruddle ).
La palabra ocre también describe arcillas coloreadas con óxido de hierro derivado durante la extracción de estaño y cobre . [4]
El ocre es una familia de pigmentos de tierra, que incluye el ocre amarillo, el ocre rojo, el ocre púrpura, el siena y el ocre. El ingrediente principal de todos los ocres es el óxido-hidróxido de hierro (III) , conocido como limonita , que les da un color amarillo. También se pueden incluir en la mezcla una variedad de otros minerales: [5] : 134
Cuando los pigmentos naturales de siena y sombra se calientan, se deshidratan y parte de la limonita se transforma en hematita, lo que les da colores más rojizos, llamados siena tostada y sombra tostada. Los ocres no son tóxicos y se pueden utilizar para hacer una pintura al óleo que se seca rápidamente y cubre las superficies por completo. Los pigmentos ocres modernos a menudo se elaboran utilizando óxido de hierro sintético. Los pigmentos que utilizan pigmentos ocres naturales lo indican con el nombre PY-43 (Pigmento amarillo 43) en la etiqueta, siguiendo el sistema Colour Index International .
En las últimas décadas, el ocre rojo ha desempeñado un papel fundamental en los debates sobre la evolución cognitiva y cultural de los primeros humanos modernos durante la Edad de Piedra Media africana. En África, los arqueólogos han encontrado pruebas del procesamiento y uso de pigmentos de ocre rojo hace unos 300.000 años, y el apogeo de la práctica coincidió en líneas generales con la aparición del Homo sapiens. [9] [10] Las pruebas del uso del ocre en Australia son más recientes, datadas en 50.000 años atrás, mientras que nuevas investigaciones han descubierto pruebas en Asia que datan de hace 40.000 años. [11]
Un nuevo examen de los artefactos descubiertos en 1908 en los refugios rocosos de Le Moustier en Francia ha identificado herramientas de piedra musterienses que estaban unidas a empuñaduras hechas de ocre y betún . Las empuñaduras estaban formuladas con un 55% de ocre de goethita molido y un 45% de betún líquido cocido para crear una masilla moldeable que se endurecía en las empuñaduras. Las excavaciones anteriores en Le Moustier impiden la identificación concluyente de la cultura arqueológica y la edad, pero el estilo musteriense europeo de estas herramientas sugiere que están asociadas con los neandertales durante el Paleolítico Medio tardío , entre 60.000 y 35.000 años antes del presente. Es la evidencia más temprana del uso de adhesivos compuestos en Europa.
En el yacimiento de la cueva de Blombos , en Sudáfrica, se han encontrado piezas de ocre grabadas con diseños abstractos que datan de hace unos 75.000 años. [12] El " Hombre de Mungo " (LM3) en Australia fue enterrado rociado con ocre rojo hace unos 40.000 años. [13] En Gales, el enterramiento paleolítico llamado la Dama Roja de Paviland por su revestimiento de ocre rojo ha sido datado en unos 33.000 años antes del presente. Se han encontrado pinturas de animales hechas con pigmentos de ocre rojo y amarillo en yacimientos paleolíticos en Pech Merle , en Francia (ca. 25.000 años de antigüedad), y en la cueva de Altamira , en España ( ca. 16.500–15.000 a. C.). La cueva de Lascaux tiene una imagen de un caballo coloreado con ocre amarillo que se estima que tiene 17.300 años de antigüedad. Es posible que los entierros neolíticos hayan utilizado pigmentos de ocre rojo simbólicamente, ya sea para representar un retorno a la tierra o posiblemente como una forma de renacimiento ritual, en el que el color puede simbolizar la sangre y una hipotética Gran Diosa . [14]
El uso del ocre es particularmente intenso: no es raro encontrar una capa del suelo de la cueva impregnada de un rojo violáceo hasta una profundidad de veinte centímetros. El tamaño de estos depósitos de ocre plantea un problema aún no resuelto. La coloración es tan intensa que prácticamente todo el suelo suelto parece estar compuesto de ocre. Es de suponer que los auriñacienses se pintaban regularmente el cuerpo de rojo, teñían las pieles de los animales, recubrían sus armas y rociaban el suelo de sus viviendas, y que utilizaban una pasta de ocre con fines decorativos en todas las fases de su vida doméstica. No debemos suponer menos si queremos explicar las verdaderas minas de ocre en las que vivían algunos de ellos...
Según el historiador gótico Jordanes , los antiguos pictos se pintaban de "rojo hierro" . Las frecuentes referencias en el mito irlandés a los "hombres rojos" ( en gaélico : Fer Dearg) hacen probable que esta práctica fuera común entre los celtas de las Islas Británicas , ya que el hierro de los pantanos era particularmente abundante en las tierras centrales de Irlanda .
El ocre tiene otros usos además de como pintura: "los pueblos tribales que viven hoy en día... lo utilizan como forma de tratar las pieles de los animales o como repelente de insectos, para detener hemorragias o como protección contra el sol. El ocre puede haber sido el primer medicamento". [15]
El ocre rojo se ha utilizado como colorante en África durante más de 200.000 años. [16] Las mujeres del grupo étnico Himba de Namibia utilizan una mezcla de ocre y grasa animal para decorar su cuerpo, con el fin de lograr un color rojizo en la piel. La mezcla de ocre también se aplica al cabello después de trenzarlo. [17] Los hombres y mujeres del pueblo Maasai de Kenia y Tanzania también han utilizado el ocre de la misma manera.
En el Antiguo Egipto , el amarillo se asociaba con el oro, que se consideraba eterno e indestructible. Se creía que la piel y los huesos de los dioses estaban hechos de oro. Los egipcios usaban ocre amarillo ampliamente en la pintura de tumbas, aunque ocasionalmente usaban oropimente , que producía un color brillante, pero era altamente tóxico, ya que se hacía con arsénico . En las pinturas de tumbas, los hombres siempre se mostraban con rostros marrones, las mujeres con ocre amarillo o rostros dorados. [18]
El ocre rojo se utilizaba en el Antiguo Egipto como colorete o brillo de labios para las mujeres. [19] También se descubrieron líneas de color ocre en el obelisco inacabado de la región norte de la cantera de piedra de Asuán , que marcaban los lugares de trabajo. Las arcillas ocres también se utilizaban con fines medicinales en el Antiguo Egipto: dicho uso se describe en el Papiro de Ebers de Egipto, que data de alrededor de 1550 a. C.
Los pigmentos, en particular el ocre rojo, eran esenciales en los rituales funerarios de la antigua sociedad fenicia. Eran más que simples cosméticos; también tenían importantes connotaciones simbólicas y ritualísticas. Con su color vivo que evocaba sangre y energía, el ocre rojo representaba la vida, la muerte y el renacimiento. También representaba el deseo de resurrección y la creencia en una vida después de la muerte. Para honrar a los difuntos y prepararlos para su paso a la otra vida, es muy probable que estos pigmentos, en particular el ocre rojo, se aplicaran a su cuerpo o a otros ajuares funerarios como parte de los ritos funerarios. “El amor de los fenicios por el rojo se pone de relieve por la gran cantidad de polvos de este color encontrados en los recipientes. Los polvos probablemente se usaban para dar color a las mejillas o a los labios. Además de estos usos como polvos de maquillaje, también podemos suponer un uso ritual de ungüentos y polvos que contenían cinabrio u ocre, aplicados en la cara y la frente durante los rituales de preparación de los cuerpos. El descubrimiento de rastros de pintura roja en huesos y cráneos sugiere que estas prácticas eran comunes entre los fenicios como para otras poblaciones”. [20] [21] Los pigmentos de mayor calidad y aplicaciones más intrincadas normalmente indicarían personas de mayor rango o importancia particular dentro de la comunidad. Además, la presencia y calidad de pigmentos en un lugar de enterramiento puede indicar la identidad o posición social del difunto. Además de actuar como ofrendas a los dioses y símbolos protectores, los pigmentos se empleaban para adornar los ajuares funerarios, incluida la cerámica, los amuletos y otros objetos, elevando así la pureza espiritual del entierro. El impacto visual del ocre rojo también podría haber tenido la intención de preservar la apariencia del cuerpo o hacerlo presentable para las ceremonias de duelo, asegurando que el difunto fuera honrado apropiadamente. Este color vivo realzaría el impacto visual y emocional general de las exhibiciones funerarias. En esencia, el uso de ocre rojo y otros pigmentos en contextos funerarios fenicios resalta su importancia cultural y simbólica, reflejando creencias profundamente arraigadas sobre la muerte, el más allá y la jerarquía social, proporcionando así una comprensión más rica de las costumbres y valores fenicios.
El ocre era el pigmento más utilizado para pintar las paredes en el mundo mediterráneo antiguo . En la antigua Grecia , el ocre rojo se llamaba μίλτος, míltos (de ahí Milcíades : "pelirrojo" o "rubicundo"). En la antigua Atenas , cuando se convocaba la Asamblea , un contingente de esclavos públicos barría el espacio abierto del Ágora con cuerdas mojadas en miltos : aquellos ciudadanos que se quedaran allí en lugar de trasladarse al área de la Asamblea se arriesgaban a que sus ropas se mancharan con la pintura. Esto les impedía volver a usar estas prendas en público, ya que el no asistir a la Asamblea suponía una multa.
En Inglaterra, el ocre rojo también se conocía como "raddle", "reddle" o "ruddle" [22] y se utilizaba para marcar ovejas y también se puede utilizar como revestimiento ceroso impermeable sobre estructuras. El reddle se vendía como una mezcla preparada a granjeros y pastores por trabajadores itinerantes llamados reddlemen. [23]
En la Antigüedad clásica , el ocre rojo más fino provenía de una colonia griega en el Mar Negro , donde se encuentra la ciudad moderna de Sinop en Turquía . Estaba cuidadosamente regulado, era caro y estaba marcado con un sello especial, y este color se llamaba Sinope sellado. Más tarde, el nombre latino e italiano sinopia se le dio a una amplia gama de pigmentos ocres rojos oscuros. [24] Los triunfadores romanos se pintaban la cara de rojo, tal vez para imitar la piel pintada de rojo de las estatuas de los dioses. [25] Los romanos usaban ocre amarillo en sus pinturas para representar tonos dorados y de piel, y como color de fondo. Se encuentra con frecuencia en los murales de Pompeya .
Los pigmentos ocres son abundantes en toda Australia, especialmente en el desierto occidental , las regiones de Kimberley y Arnhem Land , y se encuentran en muchos sitios arqueológicos. [26] La práctica de la pintura con ocre ha prevalecido entre los aborígenes australianos durante más de 40.000 años. Los entierros del Pleistoceno con ocre rojo datan de hace 40.000 años y el ocre juega un papel en la expresión de ideologías simbólicas de los primeros llegados al continente. [27] El ocre ha sido utilizado durante milenios por los aborígenes para la decoración corporal, la protección solar , [28] las prácticas mortuorias, la pintura rupestre, la pintura en corteza y otras obras de arte, y la conservación de pieles de animales, entre otros usos. En el lago Mungo , en el oeste de Nueva Gales del Sur , se han excavado lugares de enterramiento y los materiales funerarios, incluidos los huesos pintados con ocre, se han datado en la llegada de las personas a Australia; [29] El " Hombre de Mungo " (LM3) fue enterrado rociado con ocre rojo al menos hace 30.000 años, y posiblemente tan temprano como 60.000 años. [30]
El ocre también se utilizaba ampliamente como medicina y, cuando se ingería, algunos ocres tenían un efecto antiácido en el sistema digestivo, mientras que otros, que son ricos en hierro, pueden ayudar con el letargo y la fatiga. El ocre también se suele mezclar con aceites vegetales y grasas animales para crear otros medicamentos. [31] [32]
Los aborígenes extraían este ocre en pozos y canteras de toda Australia; hay más de 400 sitios registrados, y muchos de ellos (incluidos los pozos de ocre en el Parque Nacional Tjoritja/West MacDonnell ) todavía están en uso. [31] [32] El Museo Nacional de Australia tiene una gran colección de muestras de ocre de muchos sitios de toda Australia. [33]
Hay muchas palabras para ocre en los idiomas aborígenes australianos en toda Australia, entre ellas:
Se descubrió que los maoríes de Nueva Zelanda utilizaban ampliamente ocre mineral mezclado con aceite de pescado. [34] El ocre era el colorante predominante que utilizaban los maoríes y se usaba para pintar sus grandes waka taua (canoas de guerra). El ocre impedía que la madera de las canoas y las tallas de las casas de reunión se secasen; los misioneros posteriores calcularon que duraba treinta años. También se untaba toscamente sobre la cara, especialmente por parte de las mujeres, para ahuyentar a los insectos. Se molían trozos sólidos de ocre sobre una roca plana pero de superficie rugosa para producir el polvo.
En Terranova [35] su uso se asocia más a menudo con los beothuk , cuyo uso del ocre rojo llevó a que los primeros europeos en Terranova los llamaran "indios rojos". [36] Los beothuk también pueden haber usado ocre amarillo para teñirse el cabello. [37] También fue utilizado por el Arcaico Marítimo como lo demuestra su descubrimiento en las tumbas de más de 100 personas durante una excavación arqueológica en Port au Choix . Su uso fue generalizado en ocasiones en el área cultural de los Bosques Orientales de Canadá y los EE. UU.; el complejo del pueblo Ocre Rojo se refiere a un período arqueológico específico en los Bosques c. 1000-400 a. C. También se sabe que los nativos americanos de California, como los tongva y los chumash, usaban ocre rojo como pintura corporal. [38] Los investigadores que se sumergieron en oscuras cuevas sumergidas en la península de Yucatán en México encontraron evidencia de una ambiciosa operación minera que comenzó hace 12 000 años y duró dos milenios para el ocre rojo. [39]
En Terranova , el ocre rojo era el pigmento preferido para su uso en dependencias vernáculas y edificios de trabajo asociados con la pesca del bacalao . Se encuentran depósitos de ocre en todo Terranova, especialmente cerca de Fortune Harbour y en Ochre Pit Cove. Si bien los primeros colonos pueden haber utilizado ocre recolectado localmente, más tarde la gente pudo comprar ocre previamente molido a través de comerciantes locales, en gran parte importado de Inglaterra .
El ingrediente seco, el ocre, se mezclaba con algún tipo de materia prima líquida para crear una pintura rugosa. El material líquido era generalmente aceite de foca o aceite de hígado de bacalao en Terranova y Labrador, mientras que las recetas escandinavas a veces requerían aceite de linaza . La pintura ocre roja a veces se preparaba con meses de anticipación y se dejaba reposar, y el olor de la pintura ocre mientras se preparaba todavía se recuerda hoy en día. [40]
Las variaciones en las recetas locales, los tonos del mineral y el tipo de aceite utilizado dieron lugar a variaciones regionales en el color. Debido a esto, es difícil determinar con precisión un tono o matiz exacto de rojo que se consideraría el tradicional " rojo de la etapa de pesca ". En el área de la bahía de Bonavista, un hombre sostuvo que el aceite de foca mezclado con ocre daba a las velas un color rojo más puro, mientras que el aceite de hígado de bacalao daría un color "astuto", de tono más marrón. [40]
Durante el Renacimiento, los pigmentos ocre amarillo y rojo se utilizaron ampliamente en la pintura de paneles y frescos. Los colores varían mucho de una región a otra, dependiendo de si la arcilla local era más rica en limonita amarillenta o hematita rojiza. La tierra roja de Pozzuoli, cerca de Nápoles, era de un rosa salmón, mientras que el pigmento de la Toscana contenía manganeso, lo que la convertía en un marrón rojizo más oscuro llamado terra di siena o tierra de siena . [41]
El pintor del siglo XV Cennino Cennini describió los usos de los pigmentos ocres en su famoso tratado sobre pintura.
Este pigmento se encuentra en la tierra de las montañas, donde se encuentran vetas particulares como el azufre. Y allí, donde están estas vetas, se encuentran sinopia, tierra verde y otros tipos de pigmentos... Y los pigmentos antes mencionados, que recorren este paisaje, parecían una cicatriz en el rostro de un hombre o de una mujer... Entré por detrás con mi pequeño cuchillo, explorando la cicatriz de este pigmento; y de esta manera, os prometo, nunca probé un pigmento ocre más hermoso y perfecto... Y sabed que este ocre es un pigmento común, particularmente cuando se trabaja al fresco; que con otras mezclas que, como os explicaré, se usa para colores de carne, para ropajes, para montañas y edificios y cabellos coloreados y en general para muchas cosas. [42]
En la Malta moderna, la pintura ocre roja se utilizaba habitualmente en los edificios públicos. [43]
El proceso industrial para fabricar el pigmento ocre fue desarrollado por el científico francés Jean-Étienne Astier en la década de 1780. Era de Roussillon, en el departamento de Vaucluse de la Provenza , y estaba fascinado por los acantilados de arcilla roja y amarilla de la región. Inventó un proceso para fabricar el pigmento a gran escala. Primero, la arcilla se extraía de pozos abiertos o minas. La arcilla cruda contenía alrededor de un 10 a 20 por ciento de ocre. Luego, lavaba la arcilla para separar los granos de arena de las partículas de ocre. Luego, la mezcla restante se decantaba en grandes cuencas para separar aún más el ocre de la arena. Luego, se drenó el agua y el ocre se secó, se cortó en ladrillos, se trituró, se tamizó y luego se clasificó por color y calidad. La mejor calidad se reservaba para los pigmentos de los artistas. [8]
En Gran Bretaña , el ocre se extraía en Brixham , Inglaterra . Se convirtió en un producto importante para la industria pesquera británica, donde se combinaba con aceite y se utilizaba para recubrir las velas para protegerlas del agua de mar, dándoles un color rojizo. El ocre se hervía en grandes calderos, junto con alquitrán , sebo y corteza de roble , el último ingrediente que daba el nombre de patios de corteza a los lugares donde la mezcla caliente se pintaba sobre las velas, que luego se colgaban para secar. En 1894, un caso de robo proporcionó información sobre el uso del pigmento como adulterante alimentario en la producción de rollos de salchicha , mediante el cual se le enseñó al aprendiz acusado a remojar el pan integral en ocre rojo, sal y pimienta para dar la apariencia de salchicha de ternera para el relleno. [44]
Como se ha señalado anteriormente, el proceso industrial para fabricar el pigmento ocre fue desarrollado por el científico francés Jean-Étienne Astier en la década de 1780, utilizando las minas y canteras de ocre de Roussillon , Rustrel o Gargas en el departamento de Vaucluse de la Provenza , en Francia. Gracias al proceso inventado por Astier y perfeccionado por sus sucesores, los pigmentos ocres de Vaucluse se exportaron a toda Europa y al mundo. No solo se utilizaba para pinturas de artistas y pinturas para el hogar; también se convirtió en un ingrediente importante para la industria primitiva del caucho.
El ocre de Vaucluse fue un producto de exportación francés importante hasta mediados del siglo XX, cuando se perdieron importantes mercados debido a la Revolución rusa y la Guerra Civil española . El ocre también comenzó a enfrentarse a una creciente competencia de la industria de los pigmentos sintéticos. Las canteras de Roussillon, Rustrel y las minas de Bruoux cerraron una tras otra. Hoy en día, la última cantera en actividad está en Gargas (Vaucluse) y pertenece a la Société des Ocres de France.
El ocre, tanto rojo como amarillo, aparece como tinturas en la heráldica sudafricana ; el escudo de armas nacional , adoptado en 2000, incluye ocre rojo , mientras que el ocre (amarillo) aparece en los brazos de la Universidad de Transkei . [45] [46]
El ocre también se utiliza como símbolo de los aborígenes australianos y aparece en la bandera del Territorio del Norte y en las banderas de los pueblos Taungurung y Aṉangu . [47] [48] [49]
Un vendedor de almagre llamado Diggory Venn fue descrito de forma destacada en la novela de Thomas Hardy de 1878 titulada El regreso del nativo .
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Importancia para el desarrollo de la conducta ritual durante la Edad de Piedra Media. Journal of World Prehistory El surgimiento del uso habitual del ocre en África y su importancia para el desarrollo de la conducta ritual durante la Edad de Piedra Media
