El nombre de un santo , que suele ser también un nombre bíblico , es el nombre de un santo que se da a las personas en su bautismo o confirmación dentro de la Iglesia Católica , así como en ciertas partes de la Iglesia Ortodoxa Oriental , las Iglesias Ortodoxas Orientales , las Iglesias Luteranas y la Comunión Anglicana . Se cree que el santo cuyo nombre se elige servirá como un patrón especial para proteger y guiar y será el intercesor celestial para el individuo que lleva su nombre.
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La costumbre de dar el nombre de un santo se originó con la práctica de las personas que se convertían al cristianismo de tomar un nuevo nombre cristiano en su bautismo . Por ejemplo, en la Biblia , Saulo se convirtió en Pablo después de aceptar la fe en Jesús. [1] La costumbre fue popular en Francia y Alemania durante la Edad Media y todavía es habitual en Europa continental. [2] Sin embargo, en muchos países de habla inglesa, es más común que el nombre del santo se adopte en el momento de la Confirmación , en cuyo caso normalmente no formaría parte del nombre legal de la persona.
En el Código de Derecho Canónico actual de la Iglesia Católica , el canon 855 establece: "Los padres, padrinos y párrocos deben cuidar de que no se dé un nombre que sea ajeno al sentimiento cristiano", [3] lo que simplemente prohibiría que un nombre de bautismo fuera algo como "Satanás", "Lucifer" o "Muerte". [4] Sin embargo, ese no siempre fue el caso; en el Código de Derecho Canónico de 1917, el canon 761 exigía a los pastores que se aseguraran de que el nombre de bautismo fuera un nombre cristiano como "Cristiano", "Gracia" o "Fe". Por lo tanto, lo que ahora se llama un nombre de pila alguna vez se conocía como un nombre cristiano y se originó con los paganos de Europa que descartaron sus nombres paganos por los bíblicos cuando se convirtieron al cristianismo y participaron en el bautismo . Se debe dar el nombre de un santo adicional cuando lo primero es imposible. [5]
En algunos países cristianos , el día del santo que lleva el nombre de la persona se celebra como en otros países el cumpleaños (cf. Día del santo ). Un niño también puede llevar el nombre del santo cuya festividad es el cumpleaños del niño. En lugares donde los cristianos son minoría y pueden enfrentar persecución , los padres pueden dar tanto el nombre de un santo cristiano como un nombre secular a un niño, lo que les permite usar el nombre del santo para fines religiosos y el nombre secular para todos los demás fines. Esto es especialmente común en culturas, como en Corea del Sur , donde los nombres tradicionales no se alinean con los nombres de los santos católicos; muchos católicos en países de habla inglesa de ascendencia coreana usan un nombre de pila coreano además del nombre de un santo.
A todos los prosélitos se les cambiaba el nombre en función de su nueva vida [en Cristo]; dentro de la Iglesia, esto tomaba la forma de dar el nombre de un santo a un niño en el bautismo.