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ANFO ( / ˈ æ n f oʊ / AN -foh ) [1] (o AN/FO , por nitrato de amonio/fuel oil ) es un explosivo industrial a granel ampliamente utilizado . Consiste en un 94% de nitrato de amonio granulado poroso (NH 4 NO 3 ) (AN), que actúa como agente oxidante y absorbente para el combustible, y un 6% de fuel oil número 2 (FO). [2] El uso de ANFO se originó en la década de 1950. [3]
Se ha utilizado ampliamente en la minería de carbón , canteras , minería de minerales metálicos y construcción civil en aplicaciones donde su bajo costo y facilidad de uso pueden superar los beneficios de otros explosivos, como la resistencia al agua, el equilibrio de oxígeno, una mayor velocidad de detonación o el rendimiento en columnas de diámetro pequeño. La industria minera representa aproximadamente el 90% de las más de 2,5 mil toneladas (5,5 millones de libras) de explosivos utilizados anualmente en los Estados Unidos. [4] El ANFO también se usa ampliamente en la mitigación del riesgo de avalanchas . [5]
La química de la detonación de ANFO es la reacción del nitrato de amonio con un alcano de cadena larga (C n H 2n+2 ) para formar nitrógeno , dióxido de carbono y agua . En una reacción ideal equilibrada estequiométricamente , el ANFO está compuesto de aproximadamente 94,5% de AN y 5,5% de FO en peso. En la práctica, se agrega un ligero exceso de fueloil, ya que una dosis insuficiente da como resultado un rendimiento reducido, mientras que una dosis excesiva simplemente da como resultado más humos posteriores a la explosión. [6] Cuando las condiciones de detonación son óptimas, los gases mencionados anteriormente son los únicos productos. En el uso práctico, tales condiciones son imposibles de alcanzar, y las explosiones producen cantidades moderadas de gases tóxicos como monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno ( NO x ).
El componente combustible del ANFO suele ser diésel, pero también se ha utilizado queroseno , polvo de carbón, combustible para carreras o incluso melaza . El aluminio finamente pulverizado en la mezcla lo sensibilizará para que detone más fácilmente. [7]
El ANFO es altamente insensible, lo que lo convierte en un explosivo terciario (o un "agente detonante"). Sin un sensibilizador, no puede detonarse con un detonador típico (como el N.° 8) con la pequeña cantidad de explosivos primarios en su interior. Se debe utilizar una mayor cantidad de explosivo secundario, conocido como cebador o amplificador . [8] Históricamente se utilizaban uno o dos cartuchos de dinamita ; la práctica actual es utilizar Tovex o amplificadores fundidos de pentolita (TNT/ PETN o composiciones similares). [9]
El ANFO es técnicamente un explosivo de alto poder ya que se descompone por detonación en lugar de por deflagración a una velocidad superior a la velocidad del sonido en el material, pero su baja sensibilidad significa que no suele estar regulado como tal. El ANFO tiene una velocidad moderada en comparación con otros explosivos industriales, midiendo 3200 m/s en un diámetro de 130 mm (5 pulgadas), sin confinarlos, a temperatura ambiente. [8] Se lo describe como un explosivo de alto poder no ideal , ya que su velocidad explosiva está lejos del ideal termodinámico debido a su porosidad y la separación de fases de sus dos componentes. [10]
En la industria minera, el término ANFO describe específicamente una mezcla de gránulos sólidos de nitrato de amonio y combustible diésel. Existen otros explosivos basados en la química del ANFO; los más utilizados son las emulsiones . Se diferencian del ANFO en la forma física que adoptan los reactivos. Las propiedades más notables de las emulsiones son la resistencia al agua y una mayor densidad aparente.
Mientras que la densidad del nitrato de amonio cristalino puro es de 1700 kg/m3 , los gránulos individuales de nitrato amónico de grado explosivo miden aproximadamente 1300 kg/m3 . Su menor densidad se debe a la presencia de una pequeña bolsa de aire esférica dentro de cada gránulo: esta es la principal diferencia entre el nitrato amónico vendido para voladuras y el que se vende para uso agrícola. Estos huecos son necesarios para sensibilizar al ANFO: crean los llamados "puntos calientes". [a] Se puede agregar aluminio finamente pulverizado al ANFO para aumentar tanto la sensibilidad como la energía; [10] sin embargo, en los usos comerciales esto ha caído en desuso debido al costo.
El ANFO tiene una densidad aparente de aproximadamente 840 kg/m3 . En aplicaciones de minería a cielo abierto, normalmente se carga en pozos mediante camiones especiales que mezclan los componentes de AN y FO inmediatamente antes de que se distribuya el producto. En aplicaciones de minería subterránea, el ANFO normalmente se carga por soplado.
El nitrato de amonio es altamente higroscópico y absorbe fácilmente el agua del aire. En ambientes húmedos, el agua absorbida interfiere con su función explosiva. [ cita requerida ] El nitrato de amonio es completamente soluble en agua; por lo tanto, no se puede cargar en pozos que contengan agua estancada. Cuando se utiliza en condiciones de minería húmeda, se debe hacer un esfuerzo considerable para eliminar el agua estancada e instalar un revestimiento en el pozo; generalmente es más productivo utilizar en su lugar un explosivo resistente al agua, como una emulsión.
En la mayoría de las jurisdicciones, el nitrato de amonio no necesita clasificarse como explosivo para fines de transporte; es simplemente un oxidante . Las minas suelen preparar ANFO en el lugar utilizando el mismo combustible diésel que alimenta sus vehículos. Si bien en teoría se pueden utilizar muchos combustibles, la baja volatilidad y el costo del diésel lo hacen ideal.
El ANFO en la mayoría de las condiciones es insensible a los detonadores , por lo que legalmente está clasificado como un agente explosivo (explosivo terciario) [11] y no como un explosivo alto . [12]
El nitrato de amonio se utiliza ampliamente como fertilizante en la industria agrícola . También se encuentra en compresas frías instantáneas . En muchos países, su compra y uso están restringidos a compradores que hayan obtenido la licencia correspondiente.
El nitrato de amonio sin mezclar puede descomponerse de forma explosiva y ha sido responsable de varios desastres industriales, incluidos los siguientes:
Los riesgos ambientales incluyen la eutrofización en aguas confinadas y la contaminación de aguas subterráneas o superficiales por nitratos o gasóleo. [13]
El ANFO se utilizó en 1970 cuando las protestas de los estudiantes se tornaron violentas en la Universidad de Wisconsin-Madison , quienes aprendieron cómo fabricar y utilizar ANFO a partir de un folleto del Departamento de Conservación de Wisconsin titulado Pothole Blasting for Wildlife , [6] [14] lo que resultó en el atentado de Sterling Hall .
El Frente de Liberación Nacional de Córcega (FLNC) solía utilizar ampliamente el ANFO junto con el explosivo F15. El 28 de febrero de 1987 se utilizaron cinco contenedores de 500 kilogramos cada uno para hacer estallar el edificio de la Oficina de Impuestos de Bastia. [ cita requerida ]
El coche bomba ANFO fue adoptado por el IRA Provisional en 1972 y, en 1973, los Troubles consumían 21.000 kilogramos (47.000 libras) de nitrato de amonio para la mayoría de las bombas. [15] La Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) también hizo uso de bombas ANFO, a menudo mezcladas con gelignita como refuerzo, en los atentados de Dublín y Monaghan de mayo de 1974 que mataron a 34 personas e hirieron a casi 300, los coches bomba ANFO se utilizaron en Dublín. [16] También ha sido utilizado por grupos como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y ETA . En 1992, Sendero Luminoso perpetró el atentado de Tarata en Lima, Perú , utilizando dos camiones bomba ANFO.
Una variante más sofisticada de ANFO (nitrato de amonio con nitrometano como combustible, llamado ANNM) se utilizó en el atentado de Oklahoma City en 1995. [ cita requerida ]
El 16 de marzo de 2001, los atentados de Shijiazhuang sacudieron la ciudad de Shijiazhuang (China). Un total de 108 personas murieron y otras 38 resultaron heridas cuando, en poco tiempo, varias bombas ANFO explotaron cerca de cuatro edificios de apartamentos. [17]
En noviembre de 2009, el gobierno de la Provincia de la Frontera Noroeste (NWFP) de Pakistán impuso una prohibición a los fertilizantes de sulfato de amonio , nitrato de amonio y nitrato de amonio y calcio en los distritos de Alto Dir , Bajo Dir , Swat , Chitral y Malakand (la antigua División de Malakand ) tras informes de que esos productos químicos eran utilizados por militantes para fabricar explosivos. [ cita requerida ]
En abril de 2010, la policía de Grecia confiscó 180 kg de ANFO y otros materiales relacionados que se encontraban escondidos en un escondite en el suburbio ateniense de Kareas. Se creía que el material estaba relacionado con ataques llevados a cabo anteriormente por el grupo terrorista "Lucha Revolucionaria". [ cita requerida ]
En enero de 2010, el presidente de Afganistán, Hamid Karzai , también emitió un decreto que prohibía el uso, la producción, el almacenamiento, la compra o la venta de nitrato de amonio, después de que una investigación mostrara que militantes de la insurgencia talibán habían utilizado la sustancia en ataques con bombas. [18] [19] [20]
El 22 de julio de 2011, en el atentado de Oslo se utilizó un explosivo ANNM enriquecido con polvo de aluminio, con un tamaño total de 950 kg (150 kg de polvo de aluminio), que aumentaba el poder de demolición entre un 10 y un 30 % con respecto al ANFO simple . [21] [22]
El 13 de abril de 2016, dos presuntos miembros del IRA fueron detenidos en Dublín con 67 kg de ANFO. [23]
El 6 de marzo de 2018, ocho miembros del grupo neonazi de extrema derecha Combat 18 fueron arrestados en Atenas (Grecia), acusados de múltiples ataques a inmigrantes y activistas. Tenían en su poder 50 kg de ANFO. [24]
