" Cuatro once cuarenta y cuatro ", o " 4-11-44 ", es una frase que se ha utilizado repetidamente en la música popular y como referencia a los números que supuestamente elegían los afroamericanos pobres para jugar a la lotería. Era una frase muy conocida en los siglos XIX y principios del XX en Estados Unidos.
Las raíces de la frase se remontan a la lotería ilegal conocida como " política " en los Estados Unidos del siglo XIX. Los números se extraían en una rueda de la fortuna, que iban del 1 al 78. Una entrada de tres números se conocía como "gig", y una apuesta al 4, 11 y 44 era popular en la época de la Guerra Civil. [1] [2]
El semanario deportivo y teatral The New York Clipper publicó en abril y mayo de 1862 un serial de John Cooper Vail titulado "'4-11-44!' o la lotería de la vida en la Gran Ciudad", indicando que el número ya era común en los juegos de azar. The Secrets of the Great City , un libro de 1869 de Edward Winslow Martin , hizo referencia al 4-11-44 y atribuyó la sección sobre política al "corresponsal de Nueva York de un periódico provincial", pero no nombró al autor ni dio la fecha del artículo, diciendo solo que había sido publicado "recientemente".
La combinación se hizo conocida como el "trabajo de lavandera" [3] , que apareció en la portada del Libro de sueños de los jugadores de política de la tía Sally , publicado por HJ Wehman de Nueva York en la década de 1880. El jugador estereotipado del trabajo de lavandera era un hombre negro pobre.
Jacob A. Riis escribió en Cómo vive la otra mitad : estudios entre los inquilinos de Nueva York (1890) que
De todas las tentaciones que lo acosan, la que más le preocupa a él y a la policía es su pasión por el juego. El juego de la política es una especie de lotería ilegal de un penique especialmente adaptada a sus medios, pero patrocinada también por jugadores blancos pobres. Es la estafa más vil, pero cosecha para sus patrocinadores ricas fortunas dondequiera que se congregue la gente de color. Entre la adivina y la casa de apuestas, fraudes siempre estrechamente relacionados, el negro desperdicia el salario de muchas jornadas de trabajo duro; pero la pérdida le causa pocos remordimientos. Sin un centavo, pero con una fe inquebrantable en su "suerte" final, espera con ansias el momento en que pueda volver a participar en "vencer a la política". Cuando periódicamente los números de la suerte del negro, 4-11-44, salen en los boletos de los supuestos sorteos diarios, que se supone que se celebran en alguna lejana ciudad del Oeste, reina una intensa excitación en Thompson Street y a lo largo de la Avenida, donde siempre hay alguien ganador. Un impulso inmenso recibe entonces el negocio falso que no tiene existencia fuera de las tabaquerías y las confiterías donde se esconde de la ley, salvo en la oficina trasera de algún astuto "corredor" de Bowery, donde se imprimen los comprobantes y se reparten las "ganancias" diariamente teniendo debidamente en cuenta los intereses de los patrocinadores.
Una canción titulada "4-11-44" apareció en The Major , un musical teatral de Edward Harrigan y David Braham. "Four eleven forty-four" fue incluida en un cancionero de HJ Wehman en 1889. La canción publicada posiblemente fue interpretada en un espectáculo musical fallido , 4-11-44 , de Bert Williams y George Walker , pero han sobrevivido pocos detalles y esto no ha sido verificado. Bob Cole publicó una canción titulada "4-11-44: A Coon Ditty" en 1897 y la interpretó con la Black Patti Troubadour Company en el sketch musical "At Jolly Cooney Island" aproximadamente en la misma época.
Charles Fey , inventor de la máquina tragamonedas , llamó a su segunda máquina que creó en 1895 la "4-11-44". [4]
La frase "4-11-44" apareció en la canción de mapaches " Every Race Has a Flag but the Coon ", de Will A. Heelan y J. Fred Helf , en 1900. La frase apareció en 1909 en el cómic de periódico " Little Nemo in Slumberland ", de Winsor McCay , en el que los números 4, 11 y 44 se mostraban en un cartel que colgaba de la cola de una criatura imaginaria.
En 1912, The New York Times anticipó la superstición en torno a la fecha del 11 de abril de 1944: [5]
El 4-11-44 que entonces pueda escribirse, por supuesto, atraerá a la industria de la escritura de cartas a toda alma que alguna vez abrazó una pata de conejo, arrojó una herradura sobre el hombro izquierdo, tembló cuando rompió un espejo o pasó por debajo de una escalera. [6]
La frase "4-11-44" se utilizó en muchas grabaciones posteriores de blues y jazz. En 1925, la frase se utilizó en "The Penitentiary Bound Blues", de Rosa Henderson y los Choo-Choo Jazzers. Papa Charlie Jackson grabó una canción de blues titulada "4-11-44" en 1926. Pinetop & Lindberg lanzó una canción diferente con el mismo título en la década de 1930.
En 1963, el saxofonista de Nueva Orleans Pony Poindexter compuso y grabó una composición de jazz del mismo nombre en su álbum Gumbo , en el que aparecían Booker Ervin y Al Grey , publicado por Prestige Records. En 1981, el grupo de R&B Pieces of a Dream tuvo un éxito sobre los números de lotería con el posiblemente relacionado "Fo-Fi-Fo" (4-5-4). El liverpooliano Pete Wylie publicó su canción original "FourElevenFortyFour" en su álbum de 1987 Sinful . La banda californiana The Blasters grabó su "4-11-44" para el álbum de 2005 del mismo título . El músico Jawbone (Bob Zabor) publicó una canción titulada "4-11-44" en 2005.
El cortometraje de Los Tres Chiflados " So Long Mr. Chumps " (1941) se centra en un convicto, el número 41144, a quien los Chiflados intentan sacar de la prisión. [7]
