El monte Batulao es un estratovolcán inactivo en la región de Calabarzon en Filipinas, ubicado en el noroeste de la provincia de Batangas a lo largo de su frontera con Cavite . [1] [3] Es un estratovolcán andesítico diseccionado en el borde noroeste de la caldera de Taal que comenzó a formarse a fines del período Plioceno , hace unos 3,4 millones de años. [4] La montaña es un hito destacado de picos irregulares, ondulantes hasta crestas escarpadas y gargantas profundas situadas justo al oeste de la estación de montaña de Tagaytay en el extremo suroeste de la cresta de Tagaytay. Es bien conocido por su paisaje, así como por sus centros de retiro y complejos turísticos ubicados a solo 85 kilómetros (53 millas) al sur de Manila . [3]
El nombre Batulao proviene de una contracción de la frase tagalo bato sa ilaw o ilaw sa dalawang bato (rocas iluminadas) en referencia al fenómeno que tiene lugar en la montaña en diciembre cuando los rayos del sol salen de entre los dos picos prominentes de la montaña y los iluminan. [5] Otras fuentes dicen que su nombre también puede haberse derivado de un acrónimo de las palabras tagalo bato (roca) y dilaw (amarillo) que hacen referencia al color de la montaña durante el amanecer. [6]
El monte Batulao se eleva a una altura de 693 metros (2274 pies) principalmente dentro del municipio de Nasugbu . [1] Forma el extremo suroeste de la cordillera de Tagaytay, conocida popularmente como la cresta de Tagaytay e históricamente como la Cordillera de Tagaytay, una alta cresta de toba volcánica que corre en dirección semicircular durante 32 kilómetros (20 millas) hasta el monte Sungay en el noreste en Tagaytay con vistas al lago Taal y al volcán Taal . [3] La montaña contiene doce picos, incluidos sus dos picos más altos por los que recibió su nombre. El lado norte de la montaña se administra como parte de Nasugbu, mientras que al este, sus estribaciones se extienden hasta el municipio de Alfonso , en Cavite . Sus laderas sur y oeste se comparten con los municipios de Tuy , Balayan y Lemery , y la ciudad de Calaca . [7] Los asentamientos incluyen los barangays de tierras altas de Aga y Calayway (Kaylaway) en Nasugbu, Bolboc y Mataywanac en Tuy, Patugo en Balayan, Cahil en Calaca, Mayasang en Lemery y el barangay Alfonso de Kaysuyo. [2]
La montaña está situada en la cuenca del río Lian de 185,9 kilómetros cuadrados (71,8 millas cuadradas), una subcuenca de la cuenca Nasugbu-Lian-Calatagan en los municipios de Nasugbu, Lian, Tuy, Alfonso y Magallanes . [8] [9] Contiene las cabeceras del río Lian-Palico, que fluyen desde las empinadas laderas del monte Batulao y el monte Carilao de 656 metros (2152 pies) de altura a través de bosques de crecimiento principalmente secundario y plantaciones de caña de azúcar antes de descargar en la bahía de Nasugbu del mar de China Meridional . Este río tiene una longitud total de 34 kilómetros (21 millas) y produce una descarga anual promedio de 19,44 millones de metros cúbicos (687 millones de pies cúbicos). [8] Los ríos Montintubig (Munting Tubig), Obispo y Siomtiam también tienen su origen en el monte Batulao y desembocan en la bahía de Balayan .
El monte Carilao, a veces escrito Cariliao y también conocido como monte Talamitam, ocupa el espacio al norte entre Batulao y la cordillera de los montes Palay-Palay–Mataas-na-Gulod (también conocida como cordillera del monte Pico de Loro ). [3] Esta montaña en la frontera de Nasugbu con el municipio de Cavite, en Magallanes, es conocida como la hermana menor de Batulao y también es una caminata popular para principiantes. [5] Al sureste del monte Carilao se encuentra el monte Aiming, una montaña escarpada y pelada que se eleva 359 metros (1178 pies). Las tres montañas forman un desfiladero por el que pasa la autopista Tagaytay–Nasugbu . [10]
Una gran parte de la brecha entre las tres montañas en Nasugbu es propiedad privada, la mayor parte de la cual pertenece a la Hacienda Puyat de 1.837 hectáreas (4.540 acres) de Gonzalo Puyat & Sons y la Hacienda Caylaway de 867 hectáreas (2.140 acres) de Roxas & Company. [11] [12] A partir de una finca agrícola, las empresas familiares Puyat y Roxas transformaron partes de este lado del Monte Batulao en un destino inmobiliario y de retiro de primera, con varios hoteles, campos de golf y complejos de condominios. [13] [14] Estos desarrollos están bordeados por el bosque Batulao al sur. [15]
El monte Batulao es parte del complejo volcánico Mataas na Gulod. Este complejo de calderas volcánicas en el oeste de Cavite tiene un diámetro de 3 a 4,5 kilómetros y se caracteriza por flujos piroclásticos y lahares . Los tubos de brecha cortan los flancos oeste y sur. El volcán Mataas na Gulod es parte del Arco Volcánico de Bataan (Lineamiento Occidental de Bataan). El monte Batulao es el cono compuesto más pequeño en comparación con los otros volcanes dentro del Complejo Volcánico Mataas na Gulod. La edad del monte Batulao se basa en los depósitos de basaltos y andesitas utilizando datación radiométrica K-Ar que varía de 3,4 a 1,34 Ma (Plioceno - Pleistoceno) (De Boer y colegas, 1980; Wolfe y Self, 1983). Según la literatura, los flujos de basalto del volcán tienen una edad radiométrica promedio de 2,9 Ma (Wolfe y Self, 1983).
El monte Batulao tiene una cubierta forestal de 30.000 hectáreas (74.000 acres) en sus laderas medias y bajas en Nasugbu, Balayan y Calaca. Es un santuario natural de propiedad privada con árboles centenarios que se extienden a los valles y gargantas del sur. [15] [16] El bosque de dipterocarpáceas de crecimiento secundario tiene áreas de agricultura de tala y quema plantadas con maíz, plátano, mangos y otros árboles frutales. Las parcelas de pastizales y matorrales en la montaña están dominadas por la hierba cogon y la hierba Kans , mientras que sus estribaciones de suave pendiente y áreas planas están plantadas con diferentes cultivos agrícolas. [17]
En el bosque del Monte Batulao y sus alrededores se registraron al menos 22 especies de aves en 2004, siendo las más comunes la venceja brillante y la golondrina común . [18] El Club de Aves Silvestres de Filipinas también documentó los siguientes residentes aviares de Batulao: abanico de cabeza azul , zorzal de roca azul , alcaudón pardo , martín pescador de collar , loro colgante filipino , herrerillo elegante , alcaudón de cola larga , anteojito de tierras bajas , suimanga dorsooliva , bulbul filipino , cucal filipino , azulejo de hadas filipino , pájaro carpintero pigmeo filipino , martín pescador moteado , pájaro herbáceo estriado , golondrina estriada , golondrina de bosque de pecho blanco , shama de ceja blanca , paloma parda de orejas blancas y bulbul de ventriamarillo . [19]
El monte Batulao es una popular excursión de un día, y la guía de senderismo filipina Pinoy Mountaineer lo califica con una puntuación de dificultad de "4/9". [20] La montaña se recomienda para principiantes debido a su dificultad relativamente baja y las impresionantes vistas de la cumbre. [21] Su accesibilidad a Metro Manila y su clima fresco, así como la proximidad a la popular ciudad turística de montaña de Tagaytay, también lo convierten en un destino de campamento popular, con al menos diez sitios de campamento designados e instalaciones básicas como estaciones de agua, áreas de duchas improvisadas en su base e incluso una tienda de conveniencia que vende jugo de buco en la intersección de dos senderos. [20]
Se puede llegar a los doce picos del monte Batulao ascendiendo por la ruta este o por la oeste. El sendero este, también conocido como el sendero antiguo, es la ruta más larga y desafiante para llegar a la cumbre, a la que se puede acceder recorriendo el accidentado camino desde el KC Hillcrest Hotel & Golf Club (anteriormente Evercrest) en la autopista Tagaytay-Nasugbu y girando a la izquierda en una bifurcación del sendero. [20] Es un ascenso gradual hasta la cumbre a lo largo de laderas principalmente cubiertas de hierba hasta el campamento 8, donde los escalones se vuelven empinados y tambaleantes. [20] El sendero más nuevo hacia el oeste conduce a una zona boscosa, así como al "Pico del Engaño". [20] En lo alto de su cumbre hay una imagen de María, madre de Jesús , donde los devotos marianos celebran sesiones de curación dos veces al año. [5] Los picos de Batulao son en su mayoría acantilados rocosos que ofrecen vistas panorámicas del lago y el volcán Taal, la cordillera Pico de Loro, las calas y playas de Punta Fuego y Calatagan , y tan al sur como el monte Macolod y la bahía de Balayan . [20]
El monte Batulao y sus alrededores han sido un patio de recreo para los residentes de Metro Manila desde al menos la década de 1970. [22] En 1975, el área del monte Batulao en Nasugbu, así como partes de los municipios adyacentes de Maragondon y Ternate, fueron declarados zonas turísticas. [23] Uno de sus primeros desarrollos fue el extenso Batulao Village Club desarrollado por la familia del senador Gil Puyat y diseñado por el arquitecto Benjamin Bautista con diseño paisajístico de Ildefonso P. Santos Jr. Fue el destino elegido por los manilanos adinerados en el área de Tagaytay con su campo de golf diseñado por Gary Player , casa club, casa de transición , posada en el pueblo, cabañas y complejo deportivo con canchas de jai alai . [22]
En 1998, el desarrollo de ocio y resort llamado Evercrest Golf Club & Resort (ahora KC Hillcrest Hotel & Golf Club) se construyó en 78,8 hectáreas (195 acres) de propiedad dentro de las 1.300 hectáreas (3.200 acres) de Nasugbu Highlands de Group Developers Inc., propiedad de Puyat. [24] [15] Contaba con un hotel de 76 habitaciones, un campo de golf y un condominio, y fue desarrollado por la empresa Gulod Resort, propiedad del empresario Jose Go, de la cadena de centros comerciales Ever Gotesco. [25] La empresa también fue la desarrolladora detrás de la propiedad adyacente de Chateau Royale Sports & Country Club (ahora Chateau Royale Hotel Resort & Spa), un complejo turístico de 170 hectáreas (420 acres) que alberga el parque Tree Top Adventure y el Metropolitan Medical Center Nasugbu. [15] [26] Otros desarrollos dentro de Nasugbu Highlands incluyen Batulao Monte Grande (ahora Sandari Batulao), un municipio de montaña de 800 hectáreas (2000 acres) lanzado por Citystate Properties del embajador Antonio Cabangon-Chua en 2007, y Batulao Artscapes, una comunidad planificada de 142 hectáreas (350 acres) y un parque de arte habitable que está siendo desarrollado por Century Properties . [5] [27] [28]
El Monte Batulao es el hogar de Caleruega, un importante centro de retiro y un lugar popular para bodas que se encuentra en 8 hectáreas (20 acres) de paisaje montañoso adyacente al antiguo Evercrest Golf Club. Fue establecido por la Orden Dominicana en 1994 como sede de seminarios y retiros de las instituciones dominicanas en Filipinas. [29] El complejo religioso recibió su nombre del lugar de nacimiento en España del patrón dominico, Santo Domingo . Su famoso monumento es una capilla encaramada en una colina, la Capilla de la Transfiguración de Jesús, que se ha convertido en un lugar favorito para bodas fuera de la ciudad con capacidad para solo 150 personas. La icónica capilla está rodeada de pinos que recuerdan a la ciudad española y tiene una estatua de Cristo Resucitado diseñada por Ben Hur Villanueva en su jardín delantero. Todo el complejo consta de 39 casas católicas utilizadas como casas de retiro, casas de formación, seminarios y casas de oración. [29]
Los Salesianos de Don Bosco en Filipinas también tienen un centro de retiro en el Monte Batulao. Fundado en 1984, el Centro de Espiritualidad Don Bosco está dedicado a su patrona, María Auxiliadora , y también es conocido como la Casa de Espiritualidad de María Auxiliadora. [30] Tiene su propia Capilla en la Colina, que también atiende bodas, ubicada junto a la entrada de su casa de retiro. [31]