Los nombres comunes incluyen arándano , árbol de laurel , arándano , vendaval dulce y mirto de cera . El nombre genérico se deriva de la palabra griega μυρίκη ( myrike ), que significa "fragancia". [5] [6]
Las especies varían desde arbustos de 1 m (3 pies 3 pulgadas) hasta árboles de 20 m (66 pies); algunas son de hoja caduca , pero la mayoría de las especies son de hoja perenne . Las raíces tienen bacterias fijadoras de nitrógeno que permiten que las plantas crezcan en suelos muy pobres en contenido de nitrógeno . Las hojas están dispuestas en espiral, simples, de 2 a 12 cm ( 13 ⁄ 16 – 4+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo, oblanceolado con una base cónica y punta más ancha, y un margen arrugado o finamente dentado. Las flores son amentos , con amentos masculinos y femeninos generalmente en plantas separadas ( dioicas ). El fruto es una pequeña drupa , normalmente con una capa cerosa .
La especie tipo, Myrica gale , tiene una distribución holártica y crece en turberas ácidas en las partes más frías del hemisferio norte; Es un arbusto de hoja caduca que alcanza hasta 1 m de altura. Todas las especies restantes tienen áreas de distribución relativamente pequeñas y en su mayoría son de zonas templadas cálidas.
La capa de cera de la fruta es indigerible para la mayoría de las aves , pero algunas especies se han adaptado para poder comerla, en particular la reinita de rabadilla amarilla y la golondrina de América del Norte. Como la cera es muy rica en energía, esto permite a la reinita de rabadilla amarilla pasar el invierno más al norte en climas más fríos que cualquier otra reinita americana si hay arándanos presentes. Luego, las semillas se dispersan en los excrementos de los pájaros.
Los nativos americanos utilizaban el arándano con fines medicinales. La corteza de la raíz se machacaba hasta convertirla en polvo y se mezclaba con agua para curar la diarrea. Los pioneros americanos olfatearon el polvo para contrarrestar la congestión nasal. A veces se utilizaba en cataplasmas . [8]
La capa de cera sobre el fruto de varias especies, conocida como cera de arándano , se ha utilizado tradicionalmente para fabricar velas . Fue utilizado con ese fin por la familia Robinson en la novela La familia suiza Robinson . El follaje de Myrica Gale es un repelente de insectos tradicional , utilizado por los campistas para mantener a los insectos que pican fuera de las tiendas . Varias especies también se cultivan como plantas ornamentales en jardines . El fruto de Myrica rubra es un cultivo económicamente importante en China , se vende fresco, seco, enlatado, para jugo, para dar sabor a refrigerios y para bebidas alcohólicas. Myrica se utiliza para condimentar cerveza y brochetas en Dinamarca .
Las hojas pueden añadir sabor a sopas y caldos. Se pueden secar y almacenar en frascos para usarlos como especia. [8]
Especies
Myrica comprende las siguientes especies: [9] [10] [11] [12]
Nageia nagi (Thunb.) Kuntze (como M. nagi Thunb. )
Referencias
^ "Género: Myrica L." Red de información sobre recursos de germoplasma . Departamento de agricultura de los Estados Unidos. 2006-12-14 . Consultado el 31 de octubre de 2010 .
^ "Mirica L." Plantas del Mundo en Línea . Patronato del Real Jardín Botánico de Kew. 2017 . Consultado el 9 de julio de 2020 .
^ Libro Sunset Western Garden, 1995:606–607
^ Valérie Huguet, Manolo Gouy, Philippe Normand, Jeff F. Zimpfer y Maria P. Fernández. 2005. "Filogenia molecular de Myricaceae: un reexamen de la especificidad huésped-simbionte". Filogenética molecular y evolución 34 (3): 557–568. doi :10.1016/j.ympev.2004.11.018
^ Gledhill, D. (2008). Los nombres de las plantas (4 ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 267.ISBN978-0-521-86645-3.
^ Μυρίκη también era el nombre griego de las especies de Tamarix .
^ Warren L. Wagner, Derral R. Herbst y Sy H. Sohmer. Manual de plantas con flores de Hawaii , edición revisada, 1999. Bishop Museum Press: Hololulu.
^ ab Angier, Bradford (1974). Guía de campo de plantas silvestres comestibles. Harrisburg, PA: Libros Stackpole. pag. 30.ISBN0-8117-0616-8. OCLC 799792.
^ "Registros de especies GRIN de Myrica". Red de información sobre recursos de germoplasma . Departamento de agricultura de los Estados Unidos . Consultado el 31 de octubre de 2010 .
