El microtrabajo es una serie de muchas tareas pequeñas que juntas forman un gran proyecto unificado y muchas personas lo completan a través de Internet. [1] [2] El microtrabajo se considera la unidad de trabajo más pequeña en una línea de montaje virtual. [3] Se utiliza con mayor frecuencia para describir tareas para las cuales no se ha ideado ningún algoritmo eficiente y que requieren inteligencia humana para completarse de manera confiable. El término fue desarrollado en 2008 por Leila Chirayath Janah de Samasource . [4] [5]
Microtasking es el proceso de dividir un trabajo grande en tareas pequeñas que se pueden distribuir, a través de Internet, a muchas personas. [6] Desde el inicio del microtrabajo, se han desarrollado muchos servicios en línea que se especializan en diferentes tipos de microtareas. La mayoría de ellos dependen de una gran fuerza laboral voluntaria compuesta por usuarios de Internet de todo el mundo.
Las tareas típicas que se ofrecen son repetitivas pero no tan simples como para poder automatizarse. Los buenos candidatos para microtareas tienen las siguientes características: [7]
También puede conocerse como computación humana ubicua o computación basada en humanos cuando se centra en tareas computacionales que son demasiado complejas para la computación distribuida .
Las microtareas se distinguen de las macrotareas , que normalmente se pueden realizar de forma independiente. Requieren una cantidad fija de tiempo y requieren una habilidad especializada.
El salario pagado puede variar desde unos pocos centavos por tarea hasta cientos de dólares por proyecto. [8]
Toloka y Amazon Mechanical Turk son ejemplos de micromercados laborales y permiten a los trabajadores elegir y realizar tareas sencillas en línea, informando directamente a través de la plataforma para recibir pagos a cambio. Una tarea puede ser tan compleja como escribir un algoritmo o tan simple como etiquetar fotografías o vídeos, describir productos o transcribir documentos escaneados. Los empleadores envían tareas y establecen sus propios pagos, que a menudo son unos centavos por cada tarea. Este proyecto de crowdsourcing fue iniciado por Amazon como una forma para que los usuarios encontraran páginas web duplicadas , y pronto se convirtió en un servicio para que las personas contrataran programadores informáticos y otras personas para finalizar tareas que las computadoras no pueden realizar. Desde entonces, este proyecto se ha ampliado desde su forma original; Hoy en día, hay personas que completarán varios proyectos de Mechanical Turk como ingreso adicional.
LiveOps utiliza una red distribuida de personas para ejecutar un "Centro de llamadas en la nube", que es un centro de llamadas virtual . Los trabajadores contratados pueden responder llamadas y proporcionar otras instalaciones de centro de llamadas sin la necesidad del edificio físico o el equipo de un centro de llamadas tradicional. La Cruz Roja utilizó este sistema con éxito durante el huracán Katrina en 2005, para procesar más de 17.000 llamadas sin tener que abrir o contratar personal para un centro de llamadas. [8]
InnoCentive permite a las empresas publicar problemas y ofrecer pagos por las respuestas. Estas preguntas suelen ser mucho menos simples que las tareas publicadas en servicios como Mechanical Turk y, en consecuencia, los pagos son más altos. Por ejemplo: "¿Crees que puedes encontrar una manera de evitar que el jugo de naranja almacenado en botellas transparentes se ponga marrón? Puede que obtengas $20,000". [8]
Galaxy Zoo es un esfuerzo científico para utilizar el crowdsourcing en línea para clasificar una gran cantidad de galaxias a partir de imágenes astronómicas.
En 2010, la empresa Internet Eyes lanzó un servicio en el que, a cambio de una posible recompensa, los espectadores domésticos verían transmisiones de CCTV en vivo y alertarían a los propietarios de tiendas sobre posibles robos en curso. [9] [10]
La mayoría de los usos de los servicios de microtareas implican el procesamiento de datos, especialmente en línea. [11] Estos incluyen dirigir tráfico a sitios web, recopilar datos como direcciones de correo electrónico y etiquetar datos en línea. También se utilizan para traducir o transcribir con precisión clips de audio e imágenes, ya que se trata de actividades que se adaptan mejor a los humanos que a las computadoras. Estos se utilizan tanto con fines prácticos de conversión de datos como para mejorar y probar la fidelidad de los algoritmos de aprendizaje automático . [12] La identificación de fotografías por parte de humanos se ha utilizado para ayudar en la búsqueda de personas desaparecidas, aunque con poco efecto. [13]
Además de la manipulación de datos, estos servicios también son una buena plataforma para llegar a una gran población para estudios y encuestas sociales, ya que facilitan el ofrecimiento de incentivos monetarios. [14]
Las empresas también pueden subcontratar proyectos a especialistas en quienes de otro modo habrían gastado más recursos en contratación y selección. Este método de pago por tarea resulta atractivo para los empleadores; por lo tanto, empresas como Microsoft , AT&T , Yahoo! Actualmente están subcontratando parte de su trabajo a través de CrowdFlower , una empresa que se especializa en la asignación de puestos de trabajo para trabajadores colectivos locales y extranjeros. Solo CrowdFlower ha completado 450 millones de tareas de inteligencia humana entre 2007 y 2012. [15] CrowdFlower opera de manera diferente a Amazon Mechanical Turk. Los trabajos son aceptados por la empresa; luego, a su vez, se asignan a los trabajadores adecuados a través de una variedad de canales. Implementaron un sistema llamado Virtual Play, que permite a los usuarios jugar juegos gratuitos que a su vez cumplirían tareas útiles para la empresa. [dieciséis]
En 2011, se estima que la mano de obra digital contribuyó con 375 millones de dólares. [17]
En noviembre de 2009 [actualizar], India y Estados Unidos juntos representaban aproximadamente el 92% de los trabajadores de Amazon Mechanical Turk y Estados Unidos representaba el 56% de ellos. Sin embargo, el porcentaje de turcos indios se cuadruplicó en sólo un año, de 2008 a 2009. A partir de 2009, los turcos indios son mucho más jóvenes y tienen más educación que sus homólogos estadounidenses, [ cita necesaria ] con la edad promedio de los trabajadores indios de 26 años y los estadounidenses los trabajadores tienen 35 años. Además, el 45% de la fuerza laboral digital en la India tiene títulos de licenciatura y el 21% tiene títulos de maestría ; en cambio, sólo el 38% de los turcos americanos tienen una licenciatura y el 17% una maestría. No obstante, la mayoría de la fuerza laboral digital son adultos jóvenes educados. La principal diferencia entre la fuerza laboral estadounidense y la india reside en el género : el 63% de los turcos indios son hombres en comparación con el 37% que constituye los turcos estadounidenses. [18]
Los servicios de microtareas, tal como se implementan, ahora permiten a sus trabajadores trabajar desde casa. Los trabajadores completan las tareas de forma voluntaria; A excepción de los trabajos urgentes, como los centros de llamadas, ellos eligen qué trabajos completar y cuándo hacerlo.
Los trabajadores pueden trabajar desde cualquier parte del mundo y recibir pagos directamente a través de Internet. Dado que los trabajadores pueden residir en cualquier parte del mundo, el microtrabajo puede brindar oportunidades laborales en grandes empresas de Fortune 500 y en muchas empresas más pequeñas para personas que viven en la pobreza y que de otro modo no podrían ganarse un salario digno. A través de servicios como Samasource, el trabajo y la riqueza se distribuyen desde empresas de países desarrollados a un gran volumen de familias en situación de pobreza, especialmente mujeres y jóvenes que de otro modo no podrían generar ingresos. [19] (Algunos servicios como Amazon Mechanical Turk restringen los países desde los que los trabajadores pueden conectarse).
Para los empleadores, los servicios de microtareas brindan una plataforma para poner rápidamente un proyecto en línea y comenzar a recibir resultados de muchos trabajadores al mismo tiempo. [20] Los servicios ofrecen grandes fuerzas laborales que completan tareas al mismo tiempo, por lo que se pueden completar rápidamente grandes volúmenes de tareas pequeñas. [21] Además, dado que cada tarea está contenida de forma discreta y las tareas suelen ser de naturaleza simple, cada trabajador individual no tiene que estar completamente capacitado o tener un conocimiento completo del proyecto para contribuir con trabajo. Según la ley tributaria de los Estados Unidos, los trabajadores son tratados como contratistas independientes , lo que significa que los empleadores no tienen que retener impuestos y solo necesitan presentar un formulario 1099-MISC ante el Servicio de Impuestos Internos si un trabajador determinado gana más de $600 por año. Los trabajadores son responsables de pagar los impuestos sobre la renta, incluido el impuesto sobre el trabajo por cuenta propia que de otro modo pagaría su empleador.
Los servicios de microtareas han sido criticados por no proporcionar atención médica y beneficios de jubilación, paga por enfermedad y salario mínimo , porque pagan por pieza y tratan a los trabajadores como contratistas independientes en lugar de empleados. También pueden evitar leyes sobre trabajo infantil y derechos laborales . Además, es posible que los trabajadores tengan poca idea de para qué se utiliza su trabajo. El resultado puede ser que los trabajadores acaben contribuyendo a un proyecto que tiene algún impacto negativo o al que se oponen moralmente. [8]
Algunos servicios, especialmente Amazon Mechanical Turk y otros servicios que pagan unos centavos por la tarea, han sido llamados "talleres clandestinos digitales" por analogía con los talleres clandestinos de la industria manufacturera que explotan a los trabajadores y mantienen malas condiciones. [25] Los salarios varían considerablemente dependiendo de la velocidad del trabajador y del precio por pieza que se ofrece. Los trabajadores eligen qué tareas realizan en función de la tarea, el precio y su experiencia con el empleador. Los empleadores pueden ofrecer ofertas más altas para una finalización más rápida o para trabajadores de mayor calidad. En promedio, los turcos no calificados ganan menos de 2 dólares la hora. [18] Esto está por debajo del salario mínimo en los Estados Unidos; sin embargo, en el caso de la India, esto está muy por encima del mínimo de la mayoría de las ciudades (India tiene más de 1200 salarios mínimos). [18] [26]
Debido a que los servicios globales subcontratan el trabajo a regiones subdesarrolladas o en desarrollo, los precios competitivos y la finalización de tareas podrían resultar en salarios más bajos. Esos bajos salarios reducidos por la competencia global los sienten los microtrabajadores en países desarrollados como el Reino Unido, donde se estima que casi dos de cada tres microtrabajadores ganan menos de £4 por hora. [27] También existe la posibilidad de que verdaderos talleres clandestinos exploten los servicios de microtareas reclutando a aquellos que son demasiado pobres para permitirse una computadora propia y agregando su trabajo y salarios. También existe la posibilidad de que los solicitantes le digan al trabajador que rechazan el trabajo pero lo engañen usándolo de todos modos para evitar pagar por él. [23] [24] Sin embargo, si bien la geografía dispersa del microtrabajo puede usarse para mantener los salarios bajos, las mismas redes que fragmentan el proceso laboral también pueden ser utilizadas por los trabajadores para organizarse y resistir. [28]
La empresa CrowdFlower , con sede en San Francisco , ha facilitado la subcontratación de tareas digitales a países pobres para estimular sus economías locales. La empresa de crowdsourcing tiene una asociación con Samasource , una organización sin fines de lucro que lleva el trabajo por computadora a los países en desarrollo. Actualmente han subcontratado millones de microtrabajos repetitivos a los campos de refugiados de Kenia . Estos trabajadores ganan 2 dólares la hora; para los lugareños esto está por encima del promedio para los refugiados . [29] Cuando se le preguntó si esto es explotación, Lukas Biewald de CrowdFlower sostiene que la "taller clandestina digital" es un trabajo mucho mejor para las personas del mundo en desarrollo que trabajar en un taller clandestino de fabricación. Afirma que el trato recibido por los trabajadores es muy superior y no debería catalogarse como una fábrica clandestina: "Lo bueno del trabajo digital es que es realmente difícil hacer una fábrica clandestina a partir del trabajo digital. Es realmente difícil obligar a alguien a trabajar , no puedes golpear a alguien a través de la pantalla de una computadora". [29]
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