El mandarín de Singapur ( chino simplificado :新加坡华语; chino tradicional :新加坡華語; pinyin : Xīnjiāpō Huáyǔ ) es una variedad de chino mandarín que se habla de forma nativa en Singapur. El mandarín es uno de los cuatro idiomas oficiales [2] de Singapur junto con el inglés , el malayo y el tamil .
El mandarín de Singapur se puede clasificar en dos dialectos distintos: el mandarín estándar de Singapur y el mandarín coloquial de Singapur (singdarin). Estos dos dialectos son fácilmente distinguibles para una persona que domine el mandarín. El estándar es el registro del mandarín que se utiliza en ocasiones más formales en Singapur y se puede escuchar en la televisión y la radio. También es la forma que se enseña en todas las escuelas gubernamentales de Singapur, mientras que el coloquial es la forma que utiliza la población en general en situaciones informales. El mandarín de Singapur tiene muchos préstamos únicos de otros dialectos chinos (como el hokkien ), así como de otros idiomas oficiales de Singapur: inglés, malayo y tamil .
El mandarín singapurense se volvió ampliamente hablado por la comunidad china en Singapur después de la Campaña Speak Mandarin del gobierno en 1979. Hoy se considera el segundo idioma más hablado en Singapur, después del inglés. Debido a su uso generalizado, el mandarín singapurense ha reemplazado al hokkien singapurense como la lengua franca de la comunidad china en la actualidad. [3] Tras el auge económico de China en el siglo XXI, el dominio del mandarín se ha considerado más importante y ha aumentado en términos de prominencia en Singapur. [4] En 2010, hubo un aumento en el número de la población de Singapur que conoce dos o más idiomas. [5]
Con la creciente afluencia de chinos continentales de China continental a Singapur desde principios del siglo XXI, [6] el mandarín singapurense se ha inclinado gradualmente hacia el chino estándar , aunque hay diferencias únicas que se han conservado. [7] Actualmente, el mandarín singapurense continúa desarrollándose, con importantes influencias provenientes del chino estándar, el mandarín taiwanés y el inglés . Desde la década de 2010, el porcentaje de chinos singapurenses que hablan mandarín en casa ha comenzado a disminuir, a favor del inglés singapurense.
El mandarín estándar oficial de la República de Singapur , conocido en Singapur como Huayu (华语;華語), se basa en la fonología del dialecto de Pekín y la gramática del chino vernáculo . Es casi idéntico al mandarín estándar utilizado en la República Popular China (conocido allí como Pǔtōnghuà 普通话) y la República de China (Taiwán) (conocido allí como Guóyǔ 國語). El mandarín estándar de Singapur , que suele escucharse en las emisiones de radio y televisión en mandarín de Singapur, es generalmente más similar al guoyu en términos de fonología , vocabulario y gramática que el putonghua . Solo aparecen pequeñas diferencias en forma de léxico .
En términos del mandarín coloquial hablado, el mandarín singapurense está sujeto a influencias históricas, culturales y sociales locales de Singapur. Por ello, existen diferencias notables entre el mandarín singapurense coloquial (singdarin) y el chino estándar , y a una persona que no hable chino singapurense le puede resultar difícil entender el singdarin.
El mandarín de Singapur ha conservado el vocabulario y ciertas características del chino clásico y del chino vernáculo temprano (早期白話; zǎoqī báihuà ), que datan de principios del siglo XX. Dado que las escuelas de enseñanza china de Singapur adoptaron materiales de enseñanza chinos de la República de China a principios del siglo XX, las primeras pronunciaciones del mandarín de Singapur se basaron en el Zhuyin del Diccionario de pronunciación nacional (國音字典; Guó yīn zìdiǎn ) y el Vocabulario de pronunciación nacional para uso cotidiano (國音常用字彙; Guó yīn chángyòng zìhuì ). Como tal, había conservado muchas formas de pronunciación más antiguas. Además, durante su desarrollo inicial, el mandarín de Singapur también fue influenciado por otras variedades chinas de Singapur, como el hokkien , el teochew , el cantonés , etc.
De 1949 a 1979, debido a la falta de contacto entre Singapur y la República Popular China , el mandarín chino no ejerció ningún tipo de influencia sobre el mandarín singapurense. Por el contrario, la mayoría de los medios de entretenimiento, la literatura, los libros y los materiales de lectura chinos en mandarín de Singapur procedían principalmente de Taiwán . Como resultado, el mandarín singapurense ha recibido cierta influencia del mandarín taiwanés . Después de la década de 1980, junto con la Política de puertas abiertas de China , hubo un creciente contacto entre Singapur y China continental, lo que aumentó gradualmente la influencia del mandarín chino sobre el mandarín singapurense. Estas influencias incluyeron la adopción del pinyin y el cambio del uso de caracteres chinos tradicionales a caracteres chinos simplificados . Gran parte del léxico del mandarín chino también había encontrado su camino hacia el mandarín singapurense, aunque no en gran medida.
Las fuentes históricas indican que antes de 1819, cuando Sir Stamford Raffles llegó a Singapur, ya había colonos chinos en Singapur. Después de 1819, cuando Sir Stamford Raffles puso un pie en Singapur, muchos peranakan de comerciantes malayos y europeos comenzaron a llegar a Singapur. Como necesitaban una gran cantidad de trabajadores, se trajeron culíes de China a Singapur.
Un gran número de trabajadores chinos también llegaron a Singapur después de la Guerra del Opio . Los colonos chinos que llegaron a Singapur desde China durante el siglo XIX y la segunda mitad del siglo XX eran conocidos como " sinkeh " (新客). Entre ellos había muchos trabajadores contratados, incluidos los que trabajaban en los muelles. La mayoría de ellos llegaron a Singapur para escapar de la pobreza y buscar una vida mejor, mientras que otros llegaron a Singapur para escapar de las guerras que tuvieron lugar en China durante la primera mitad del siglo XX. La mayoría de ellos provenían de provincias del sur de China, como Fujian , Guangdong y Hainan .
Entre estos Sinkeh, había muchos hoklo (hokkien), teochew , cantonés y hainanés . Trajeron sus propias variedades nativas de chino a Singapur, incluyendo hokkien , teochew , cantonés , hakka y hainanés . Debido a que estas variedades eran mutuamente ininteligibles, se establecieron asociaciones de clanes chinos basadas en su propio hogar ancestral y grupos de dialectos para ayudar a cuidar de su propia gente que habla el mismo dialecto.
El uso del mandarín como lengua franca entre los chinos sólo comenzó con la fundación de la República de China , que estableció el mandarín como lengua oficial.
Antes del siglo XX, las escuelas chinas privadas de estilo antiguo, conocidas como sīshú (私塾) en Singapur, generalmente usaban dialectos chinos (como hokkien, teochew, cantonés, etc.) como su medio de instrucción para enseñar los clásicos chinos y el chino clásico . Las primeras clases en mandarín de Singapur aparecieron alrededor de 1898, pero las escuelas de dialectos chinos continuaron existiendo hasta 1909. [9]
Después del Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919, bajo la influencia del Movimiento de la Nueva Cultura en China, la escuela privada china tradicional local de Singapur comenzó a seguir la nueva reforma educativa que propugnaban los reformistas chinos. De este modo, el idioma de enseñanza en la escuela pasó de otros dialectos chinos al chino mandarín o Guóyǔ (國語). Esto marcó el comienzo del desarrollo del mandarín singapurense.
El gobierno chino liderado por el Kuomintang envió maestros y libros de texto a Singapur, promoviendo fuertemente el uso del mandarín a pesar de los intentos británicos de desalentar el mandarín; en la década de 1920, todas las escuelas chinas en Singapur habían cambiado al mandarín. [10]
Sin embargo, en esa época no existía un mandarín estándar coloquial que pudiera utilizarse como base para aprender mandarín. Además, a principios del siglo XX, la mayoría de los profesores de mandarín de Singapur provenían de zonas del sur de China y tenían un fuerte acento chino meridional. Por lo tanto, la pronunciación del mandarín singapurense estaba muy influenciada por los dialectos chinos meridionales de China; por ejemplo, no existía el erhua (兒化), el tono suave (輕聲) y ninguna oración tenía el acento fuerte o ligero (輕重音), etc.
En 1919, un grupo de académicos de China publicó el Diccionario de pronunciación nacional . Este fue uno de los primeros diccionarios sobre mandarín moderno basado en el dialecto de Pekín del mandarín. Sin embargo, el diccionario era una mezcla de sonidos chinos del norte y rimas chinas del sur, que incluían un quinto tono; el tono tachado ( rù shēng o入聲). No fue hasta 1932 que se publicó un diccionario llamado Vocabulario de pronunciación nacional para uso cotidiano , que se basaba verdaderamente en el dialecto de Pekín. Este diccionario estandarizó la forma del mandarín que se enseñaba en las escuelas chinas de Singapur. Durante las décadas de 1930 y 1940, los nuevos inmigrantes de China, conocidos como xīn kè (新客), ayudaron a establecer más escuelas chinas en Singapur, lo que aumentó la propagación del chino mandarín en Singapur. El nombre del mandarín en Singapur finalmente se cambió de Guoyu (國語, es decir, idioma nacional) a Huayu (華語, es decir, idioma chino).
Desde la década de 1950 hasta 1970, como la mayoría de los libros y la literatura chinos provenían de Taiwán o Hong Kong , el mandarín de Singapur estuvo sujeto a la influencia del mandarín taiwanés . Después de la década de 1980, debido a la política de puertas abiertas de China continental , Singapur comenzó a tener un mayor contacto con China continental. En consecuencia, Singapur comenzó a adoptar el Hanyu Pinyin y cambió su sistema de escritura de caracteres chinos tradicionales a caracteres chinos simplificados . Después de la Campaña Speak Mandarin en 1979, el Consejo para la Promoción del Mandarín comenzó a investigar sobre la estandarización del mandarín basándose en estudios de casos en China continental y Taiwán.
Después de los años 1990, debido al aumento de los contactos entre Singapur y China continental, se produjo una gran afluencia de nuevos inmigrantes chinos procedentes de China continental. En consecuencia, gran parte del léxico del mandarín putonghua se incorporó al mandarín singapurense. El mandarín singapurense actual sigue estando influenciado por el putonghua, así como por el mandarín taiwanés y el cantonés de Hong Kong.
Las principales diferencias entre el mandarín huayu (華語) de Singapur y el putonghua residen en el vocabulario utilizado. La falta de contacto entre Singapur y China entre 1949 y 1979 hizo que el mandarín de Singapur tuviera que inventar palabras nuevas para adaptarse al contexto local, así como tomar prestadas palabras del mandarín taiwanés o de otras variedades chinas que se hablaban en Singapur. Como resultado, se inventaron nuevas palabras en mandarín propias de Singapur.
El Diccionario de vocabulario mandarín de Singapur contemporáneo (時代新加坡特有詞語詞典) editado por Wang Huidi (汪惠迪) enumeró 1.560 palabras en mandarín de Singapur exclusivamente locales, que no se utilizan en China continental ni en Taiwán. [11]
Hay muchos términos nuevos que son específicos de la vida en Singapur. Estas palabras se tradujeron de los dialectos malayo y chino (o se inventaron) ya que no había palabras equivalentes en mandarín . Algunas de las palabras se tomaron de la traducción al hokkien de palabras malayas. Las palabras traducidas del malayo al hokkien incluyen kampung y pasar (巴刹, "mercado" en inglés). Esto explica las palabras mandarín exclusivas de Singapur.
Hay algunas palabras utilizadas en mandarín de Singapur que tienen el mismo significado que otras palabras utilizadas en mandarín putonghua o taiwanés :
Hay ciertas palabras similares que se usan tanto en mandarín de Singapur como en putonghua, pero tienen diferentes significados y usos.
Hay una gran cantidad de palabras específicas utilizadas en el mandarín de Singapur que se originan de otras variedades del chino, como el hokkien, el teochew, el cantonés, etc. Estos idiomas también han influenciado la pronunciación del mandarín de Singapur.
Hay una gran cantidad de palabras específicas que se utilizan en el mandarín singapurense que tienen su origen en el inglés o que son transliteraciones del mismo. Estas palabras aparecen en el mandarín singapurense escrito.
En términos del mandarín escrito estándar en Singapur, la gramática del mandarín singapurense es casi similar a la del putonghua. Sin embargo, la gramática del mandarín singapurense coloquial puede diferir de la del putonghua como resultado de la influencia de otras variedades del chino , el chino clásico y el inglés . Algunos de los escritos locales en mandarín singapurense presentan ciertas características locales.
Cuando se habla de minutos, el mandarín coloquial de Singapur suele utilizar la palabra字( zì ), que representa una unidad de 5 minutos. Cuando se hace referencia a una cantidad de horas (duración), se utiliza鐘頭( zhōngtóu ) en lugar de小時( xiǎoshí ). Por ejemplo:
El uso de zì (字) tiene su origen en el hokkien ( jī o lī ), cantonés o chino clásico. Su origen se remonta a las antiguas unidades chinas de medición del tiempo. En la antigua medición del tiempo china, las horas se medían en términos de shíchén (時辰), equivalente a 2 horas, mientras que los minutos se medían en términos de kè (刻), equivalente a 15 minutos. Cada kè se dividía a su vez en 3 zì (equivalentes a 5 minutos). Por ejemplo, las 7:45 p. m. son:
Como resultado de la influencia del hokkien, el mandarín coloquial de Singapur suele utilizar la palabra "拜-" ( bài ) para referirse a los días de la semana, en lugar del mandarín estándar "星期-" ( xīngqí- ). Por ejemplo:
Tanto拜( bài ) como禮拜( lǐbài ) se originan en Hokkien pài y lé-pài respectivamente.
En el mandarín coloquial de Singapur, se suele utilizar萬( wàn ), que hace referencia a "diez mil", pero también se utiliza ocasionalmente十千( shí qiān ), que hace referencia a "diez mil". Este uso se vio influenciado por el sistema de numeración inglés y también por el chino indonesio, que utiliza con frecuencia la moneda indonesia de gran valor , Rp10000 (0,71 USD) y más.
La palabra "先" ( xiān ) se utiliza a menudo al final de una frase en el mandarín coloquial de Singapur (en lugar de después de un sujeto, como en el mandarín estándar), como resultado de la influencia de la gramática cantonesa. Por ejemplo, tomemos la frase "Tú caminas primero":
而已( éryǐ ) es más común en el mandarín coloquial de Singapur que en el mandarín estándar, que utiliza罢了( bàle ). Mientras que 而已 ( éryǐ ) también se utiliza en el mandarín coloquial en China continental, pero quizás en menor medida en comparación con Singapur o Taiwán. Por ejemplo:
Traducción: ¡Sólo así! / ¡Sólo de este tipo!
Cuando la gente describe el tamaño de los animales, por ejemplo, de los pollos, estos se utilizan para significar "pequeño" o "grande". En Putonghua se suele utilizar "肥" y "瘦" en su lugar. Estas dos palabras se utilizan para referirse a la estructura corporal de una persona. "大只" se refiere a personas que parecen altas, masculinas o de complexión grande. "小只" se utiliza para describir a personas de complexión pequeña y diminuta.
En el mandarín coloquial de Singapur, la palabra "啊" se utiliza a menudo como respuesta a una oración como una afirmación. A menudo se pronuncia como /ã/ (con un tono nasal) en lugar de 'ah' o 'a' (en putonghua). En putonghua se suele utilizar "是(的)/對啊/對呀" ( shì (de)/duì a/duì ya ), "哦" ( ó ), "噢" ( ō ), "嗯" (en/ng) para significar "sí, lo es".
En el mandarín de Singapur, hay una mayor tendencia a utilizar la palabra cái "才" (entonces) en lugar del mandarín estándar zài "再" (entonces), que indica una acción futura después de la finalización de una acción anterior. Por ejemplo:
En mandarín estándar, una forma típica de convertir ciertos sustantivos en adjetivos, como興趣( xìngqù , 'interés'),營養( yíngyǎng , 'nutrición') o禮貌 ( lǐmào , 'cortesía'), es anteponer la palabra "有" ( yǒu ) a estos sustantivos.
Por ejemplo:
La palabra有( yǒu ) a veces se omite en la escritura.
En mandarín de Singapur, los verbos que preceden a "一下" pueden duplicarse , a diferencia del mandarín putonghua. Esta práctica se toma prestada del método malayo e indonesio de pluralizar palabras . En la gramática del mandarín putonghua, el uso de la palabra "一下(儿) " ( yīxià(r) ) se coloca a menudo al final de un verbo para indicar que la acción (como lo indica el verbo) es momentánea.
Por ejemplo:
El mandarín coloquial de Singapur tiende a utilizar 被 ( bèi ) con más frecuencia que el putonghua, debido a la influencia del inglés y/o el malayo . Se utiliza para expresar un verbo pasivo.
Compare lo siguiente:
A veces, el mandarín coloquial de Singapur puede utilizar verbos intransitivos como transitivos.
Por ejemplo
"進步" (mejorar) es un verbo intransitivo. Pero influenciado por el uso del inglés, "Quiero mejorar mi chino" a veces se dice en mandarín de Singapur como "我要進步我的華語". El mandarín estándar debería ser "我要讓我的華語進步".
La fonología y los tonos del mandarín de Singapur son, en general, similares a los del mandarín estándar . Hay cuatro tonos similares a los del mandarín estándar , pero el erhua (兒化, con terminación -er ) y el tono neutro (輕聲, lit. 'tono suave') están generalmente ausentes en el mandarín de Singapur.
El desarrollo más temprano del mandarín de Singapur incluye la antigua fonología de Pekín (老國音), seguida por la nueva fonología de Pekín (新國音) y, finalmente, el pinyin Hanyu de China continental . En su desarrollo inicial, el mandarín de Singapur estuvo muy influenciado por el Ru sheng (入聲, tonos cuadriculados o "quintos tonos") de otras variedades chinas. Como tal, el quinto tono apareció en el mandarín de Singapur anterior. [12] Las características del quinto tono son las siguientes:
Sin embargo, debido a años de influencia del putonghua, la prevalencia del quinto tono en el mandarín de Singapur está disminuyendo. [13] Esto significa que el mandarín de Singapur se ha inclinado hacia el chino estándar .
Existen pequeñas diferencias entre la fonología (tonos) del mandarín estándar de Singapur y otras formas de mandarín estándar.
Al igual que cualquier idioma de Singapur, el mandarín singapurense está sujeto a influencias de otros idiomas que se hablan en Singapur.
El hokkien singapurense es la variedad de chino no mandarín más hablada en Singapur. La tendencia natural de los hablantes de hokkien a utilizar el estilo hokkien para hablar mandarín ha influido en gran medida en el mandarín coloquial que se habla en Singapur. El mandarín singapurense coloquial al estilo hokkien se escucha con frecuencia en Singapur y puede diferir del putonghua en términos de vocabulario, fonología y gramática.
Además del hokkien de Singapur , el mandarín también está sujeto a la influencia de otros dialectos chinos como el teochew , el cantonés , el hakka y el hainanés , así como el inglés y el malayo .
En Singapur, los caracteres chinos simplificados son el estándar oficial que se utiliza en todas las publicaciones oficiales, así como en la prensa controlada por el gobierno. Si bien los caracteres chinos simplificados se enseñan exclusivamente en las escuelas, el gobierno no desalienta oficialmente el uso de caracteres tradicionales. Por lo tanto, muchos carteles de tiendas siguen utilizando caracteres tradicionales.
Como no hay ninguna restricción sobre el uso de caracteres tradicionales en los medios de comunicación, los programas de televisión, libros, revistas y CD de música que se han importado de Hong Kong o Taiwán están ampliamente disponibles y casi siempre utilizan caracteres tradicionales. La mayoría de los discos de karaoke, que se importan de Hong Kong o Taiwán, también tienen letras de canciones en caracteres tradicionales. Si bien todas las publicaciones oficiales están en caracteres simplificados, el gobierno aún permite a los padres elegir si quieren registrar el nombre chino de su hijo en caracteres simplificados o tradicionales, aunque la mayoría elige el primero.
Singapur había pasado por tres rondas sucesivas de simplificación de caracteres, llegando finalmente al mismo conjunto de caracteres simplificados que la República Popular China . Antes de 1969, Singapur utilizaba generalmente caracteres tradicionales. De 1969 a 1976, el Ministerio de Educación lanzó su propia versión de caracteres simplificados, que difería de la de China continental. Pero después de 1976, Singapur adoptó plenamente los caracteres simplificados de China continental.
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Antes del Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919, los escritos chinos de Singapur se basaban en el chino clásico . Después del Movimiento del Cuatro de Mayo, bajo la influencia del Movimiento de la Nueva Cultura en China, las escuelas chinas de Singapur comenzaron a seguir la nueva reforma educativa promovida por los reformistas chinos y cambiaron el estilo de escritura al chino vernáculo .
El periódico chino de Singapur había sido testigo de este cambio con respecto al chino vernáculo. Lat Pau , uno de los primeros periódicos chinos, todavía utilizaba el chino clásico en 1890. En 1917, siguió utilizando el chino clásico. Pero en 1925, había cambiado al chino vernáculo. Después de esto, todos los periódicos chinos de Singapur utilizaban el chino vernáculo.
El desarrollo de la literatura china de Singapur reflejó la historia de los inmigrantes en Singapur. Cuando muchos escritores chinos del sur de China llegaron a Singapur, establecieron escuelas chinas, periódicos, etc. Contribuyeron mucho al desarrollo de la literatura china en Singapur. En 1919, la Nueva Revista Nacional (新國民雜誌) marcó el nacimiento de la literatura china de Singapur. En aquellos días, la mentalidad de los inmigrantes todavía estaba profundamente arraigada. Muchas de las obras literarias estaban influenciadas por el Movimiento de la Nueva Cultura. La mayoría de las obras literarias que se publicaron se originaron a partir de las obras de escritores de China.
En 1925, la aparición de suplementos literarios como Viento del Sur (南風) y Luz de Singapur (星光) aportaron una nueva dimensión a la literatura china de Singapur. Se diferenciaban de las revistas anteriores que dependían de escritores de China. Fue en ese momento cuando los pensamientos de Nanyang comenzaron a aflorar. En enero de 1927, La isla desierta (荒島) publicada en la Nueva Prensa Nacional (新國民日報) reflejó claramente las características de Nanyang en su obra literaria. Las obras literarias "localizadas" describían principalmente el estilo de vida de Nanyang, la gente y sus sentimientos en Nayang. La calidad de la literatura china de Singapur había mejorado mucho.
En 1937, el estallido de la segunda guerra chino-japonesa hizo aflorar el sentimiento antijaponés. La literatura de esa época reflejaba las misiones de salvación nacional contra los japoneses. Esto detuvo el movimiento de localización y, a su vez, reavivó un sentimiento de nacionalismo chino entre los inmigrantes de Singapur. Desde 1941 hasta 1945, durante la ocupación japonesa de Singapur, se suspendieron las actividades de literatura china.
Después de la guerra, los habitantes de Singapur empezaron a tener un sentido de pertenencia a este pedazo de tierra y también anhelaban libertad y democracia. En esa época, la literatura china de Singapur se inclinó hacia el anticolonialismo. Con la aparición de nuevas artes y pensamientos, entre 1947 y 1948, se debatió entre el "arte literario único de Singapur" y los "pensamientos literarios de los inmigrantes". Los resultados de estos debates llevaron a la conclusión de que la literatura china de Singapur iba a desarrollarse por sí sola e independientemente. La "localización" marcó claramente el desarrollo maduro de la literatura china de Singapur.
Durante la década de 1950, los escritores de Singapur inspiraron sus obras literarias principalmente en el estilo de vida local y en acontecimientos que reflejaban el estilo de vida de todos los ámbitos de la sociedad. También incluyeron muchos proverbios en dialecto chino en sus obras. Crearon obras literarias únicas. Escritores como Miao Xiu (苗秀), Yao Zhi (姚紫), Zhao Rong (趙戎), Shu Shu (絮絮), etc., representaron a los autores de obras "localizadas".
Entre 1960 y 1970, el número de obras literarias publicadas comenzó a aumentar. Los escritores singapurenses nacidos y criados en el país se convirtieron en los nuevos escritores de la etapa de la literatura china singapurense. Sus obras se basaban principalmente en las opiniones de los singapurenses sobre cuestiones o contextos que sucedían en Singapur. Continuaron el movimiento de "localización" y llevaron la literatura china singapurense a una nueva dimensión.
En la década de 1960 comenzó a surgir una escena Mandopop en Singapur, [14] mientras que la Campaña Speak Mandarin intensificó la presencia del Mandopop en la radio y la televisión locales. [15] La década de 1980 vio el desarrollo del xinyao , un género de baladas mandarín contemporáneas con temas como el romance y la vida en Singapur, y popularizado por cantautores como Liang Wern Fook . [16] [17]
El idioma desempeña un papel importante en la política de Singapur. Hoy en día, sigue siendo importante que los políticos de Singapur hablen con fluidez su lengua materna (e incluso otros dialectos) para llegar a la comunidad multilingüe del país.
Según las observaciones, un candidato que habla mandarín con fluidez tiene más posibilidades de ganar una elección. Por ello, la mayoría de los candidatos intentan utilizar el mandarín en sus discursos de campaña para atraer a los votantes que lo hablan. [18]
Algunas élites chinas en Singapur han criticado que el nivel del mandarín de los chinos singapurenses ha caído mucho debido al cierre o posterior conversión de escuelas de enseñanza en chino a escuelas de enseñanza en inglés en la década de 1980. Otros atribuyeron la caída del nivel a la falta de aprendizaje de literatura china en las escuelas.
Desde 1965, cuando Singapur se independizó, la política bilingüe se ha convertido en el pilar de la educación del país. El primer idioma de Singapur fue el inglés, mientras que el mandarín fue elegido como la "lengua materna" de los chinos singapurenses. En general, la mayoría de los chinos singapurenses pueden hablar mandarín con fluidez, pero suelen tener más dificultades para escribir en chino. [19]
En los últimos años, con el consiguiente auge económico de China continental y la transición de una fábrica mundial a un mercado mundial, el mandarín se ha convertido en el segundo idioma más influyente después del inglés. Además de transmitir los valores culturales chinos, muchas personas comenzaron a darse cuenta de los valores económicos del mandarín, lo que ha aumentado el interés de los profesionales locales y en activo por aprender mandarín. [20]
La lengua materna de los chinos singapurenses son diversas variedades del chino no mandarín, como el hokkien, el teochew o el cantonés. Esto era así cuando los inmigrantes chinos del sur llegaron a Singapur. Sin embargo, con la campaña Speak Mandarin, se animó a los chinos singapurenses a cambiar su lengua materna de estas otras variedades al mandarín, y más tarde del mandarín al inglés. El mandarín fue designado como la "lengua materna" de todos los chinos singapurenses en Singapur y todas las demás variedades nativas del chino fueron reducidas a la condición de "dialecto", sin reconocimiento oficial como lengua propia.
Sin embargo, en los últimos años ha aumentado la conciencia sobre la importancia de la preservación del topolecto, debido a la gran disminución del uso de otras variedades del chino en Singapur. La mayoría de los jóvenes chinos de Singapur no sabían hablar estas lenguas con eficacia y, por lo tanto, no podían comunicarse con sus abuelos, que las hablaban con más fluidez. Esto ha provocado una barrera lingüística entre generaciones. Por ello, hay una minoría de singapurenses que trabajan para ayudar a preservar o difundir estas lenguas olvidadas en Singapur.
En virtud de la política bilingüe de Singapur, los singapurenses chinos tenían más posibilidades de hablar y utilizar el inglés, especialmente en la escuela y en el trabajo. Pero esto puede causar una limitación relativa en el uso de la lengua materna. En términos generales, la mayoría de los singapurenses chinos pueden hablar mandarín y también leer periódicos en esa lengua, pero sólo una minoría puede utilizarlo a nivel profesional, como la investigación académica, la escritura literaria, etc. En el esfuerzo por utilizar el inglés, algunos singapurenses chinos incluso se distanciaron de la cultura de la lengua materna, lo que resultó en la erosión de la cultura china en Singapur. [21]
Desde el establecimiento de la Campaña Speak Mandarin en 1979, toda la programación en idioma chino transmitida por los medios de comunicación estatales de Singapur, particularmente la Singapore Broadcasting Corporation (SBC) y sus sucesores, ha sido en mandarín. [22] Su encarnación actual, Mediacorp, opera dos canales de televisión en idioma mandarín, Channel 8 y Channel U , así como las estaciones de radio Yes 933 (pop contemporáneo), Capital 958 (éxitos clásicos) y Love 972 ( adulto contemporáneo ). SPH Media y So Drama! Entertainment también operan estaciones de radio en mandarín, mientras que SPH posee el único diario en idioma mandarín del país, el Lianhe Zaobao .
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