La calumnia de Apeles es una pintura al temple sobredelpintor renacentista italiano Sandro Botticelli . Basada en la descripción de una antigua pintura perdida de Apeles , la obra se completó alrededor de 1494-95 y ahora se encuentra en los Uffizi , Florencia .
El contenido de la pintura de Apeles, tal como lo describe Luciano , se hizo popular en la Italia del Renacimiento, y Botticelli no fue ni el primero ni el último artista renacentista italiano en representarlo. [1] Leon Battista Alberti lo había elogiado y recomendado como tema para que los artistas lo recrearan en su muy influyente De pictura de 1435, y hubo cuatro traducciones del griego de Luciano al latín o al italiano durante el siglo XV. [2]
Varias de las obras seculares de Botticelli muestran un interés por recrear algunas de las glorias perdidas de la pintura griega antigua , que están registradas en la literatura clásica, especialmente la écfrasis , un género literario popular que consiste en la descripción de una pintura, que tenía una utilidad obvia antes de que las reproducciones se generalizaran. Su Marte y Venus , pintado unos diez años antes, es generalmente aceptado por tomar prestada parte de su composición, los sátiros infantiles jugando con la armadura de Marte, de otra écfrasis de Luciano, pero ninguna otra pintura de Botticelli es claramente un intento de recrear una composición antigua casi en su totalidad. [3]
La pintura es una alegoría con nueve figuras (así como muchas estatuas pintadas) pero con 62 x 91 cm es mucho más pequeña que sus grandes pinturas mitológicas, pero más grande que el tamaño habitual de sus piezas de spalliere destinadas a ser colocadas en paneles o muebles. Sin embargo, es comparable en tamaño a su Natividad Mística , [4] y como esa puede haber sido pintada para su propio uso. [5] Fue completada alrededor de 1494 o 1495, y es probablemente la última pintura secular suya que sobrevive. [6] A menudo se especula que Botticelli tenía en mente a un individuo calumniado específico, tal vez él mismo o Savonarola . En 1502, algunos años después de la fecha probable de la pintura, una denuncia anónima a las autoridades acusó a Botticelli de sodomía . [7]
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Las figuras son personificaciones de vicios o virtudes, o en el caso del rey y la víctima, de los papeles de los poderosos y los impotentes. De izquierda a derecha, representan (con nombres alternativos): Verdad, desnuda y apuntando hacia el Cielo; Arrepentimiento en negro; Perfidia (Conspiración) en rojo y amarillo, sobre la víctima inocente semidesnuda en el suelo, que está siendo tirada hacia adelante por el pelo por Calumnia (Calumnia), en blanco y azul y sosteniendo una antorcha encendida. Fraude, detrás, arregla el cabello de Calumnia. Rencor (Envidia), un hombre barbudo y encapuchado de negro, sostiene su mano hacia los ojos del rey para oscurecer su vista. En el trono, el rey tiene las orejas de burro del Rey Midas , y la Ignorancia en su lado más alejado y la Sospecha en el lado cercano las agarran mientras hablan por ellas. El rey extiende su mano hacia Calumnia, pero sus ojos miran hacia abajo de modo que no puede ver la escena. [8]
Estas identificaciones se desprenden claramente de la descripción que hace Luciano de un cuadro de Apeles, pintor griego del período helenístico. Aunque las obras de Apeles no han sobrevivido, Luciano registró detalles de una de ellas en su obra Sobre la calumnia :
A la derecha se sienta Midas , con las orejas muy grandes, que extiende su mano hacia la Calumnia, mientras ella todavía está a cierta distancia de él. Cerca de él, a un lado, están dos mujeres: la Ignorancia y la Sospecha. Al otro lado, aparece la Calumnia, una mujer hermosa más allá de toda medida, pero llena de pasión y excitación malignas, que evidencia furia e ira al llevar en su mano izquierda una antorcha encendida y con la otra arrastrando por el cabello a un joven que extiende sus manos al cielo e invoca a los dioses para que sean testigos de su inocencia. La conduce un hombre pálido y feo, de mirada penetrante y aspecto de haberse consumido por una larga enfermedad; representa la envidia. Hay dos mujeres que asisten a la Calumnia, una es el Fraude y la otra la Conspiración. Las sigue una mujer vestida de luto riguroso, con ropas negras todas hechas jirones: es el Arrepentimiento. De todos modos, ella se vuelve con lágrimas en los ojos y lanza una mirada furtiva, llena de vergüenza, a la Verdad, que se acerca lentamente. [9]
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Botticelli reprodujo esto con bastante exactitud, hasta las orejas de burro del rey sentado, a las que hablan las mujeres que lo flanquean. Una calumnia ricamente vestida, con el cabello arreglado por sus asistentes, es conducida por su esbelto compañero vestido con túnica. La víctima que arrastra, casi desnuda y con los tobillos cruzados como para ser crucificado, levanta las manos en oración. [ cita requerida ]
Según Luciano, la pintura fue realizada después de que el propio Apeles hubiera sido calumniado, denunciado ante Ptolomeo IV Filopator de Egipto por Antiphilos, un artista rival, de conspirar alrededor del 219 a. C. con Teodoto de Etolia para entregar ciudades sirias como Tiro a los seléucidas rivales . [10] Ptolomeo estaba a punto de ejecutar a Apeles, cuando uno de los prisioneros rebeldes confirmó que Apeles era inocente y el calumniador fue entregado a Apeles como esclavo, junto con oro. Apeles luego expresó su resentimiento por el peligro en el que se encontraba en su pintura. [11] Una dificultad con la historia de Luciano es que, aunque las fechas de Apeles están lejos de ser seguras, generalmente se lo considera contemporáneo de Alejandro Magno , activo aproximadamente un siglo antes de la conspiración. [12] Luciano vivió unos cinco siglos después de la época de Alejandro.
Ronald Lightbown considera que la pintura pudo haber sido originalmente pensada para el propio placer y uso de Botticelli, como parece haber sido el caso de la Natividad Mística . Sin ninguna descripción del entorno en Luciano o Alberti, Botticelli ha imaginado una sala del trono decorada de forma muy elaborada con esculturas y relieves de héroes clásicos, criaturas de la mitología antigua y escenas de batalla. Los amplios relieves que rodean la sala contienen algunas citas de pinturas anteriores suyas, incluidas las pinturas spalliere de la historia de Nastalgio degli Onesti y su Regreso de Judith a Betulia . [13] La figura de la "Verdad" deriva claramente de la Venus de su Nacimiento de Venus . [14] La estatua parecida a San Jorge en un nicho sobre el grupo central parece ser de un fresco de Andrea del Castagno . [15]
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Otras escenas probablemente derivan de antiguas gemas grabadas , y una recrea otra de las descripciones de Luciano, de una familia de centauros por Zeuxis (debajo del trono). [16] En general, aunque muchos de los temas de la escultura decorativa son clásicos, el estilo de su representación, especialmente en las estatuas, es firmemente del propio período de Botticelli. [17] El palacio está al lado del mar, que se puede ver, plano y simple, a través de las ventanas; [18] como a menudo, Botticelli tiene poco interés en animar su representación del paisaje con detalles. Las figuras vivientes contrastan en estilo con las estatuas, y todas son delgadas y alargadas de una manera bastante amanerada. [19]
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Según Frederick Hartt , "parte del efecto opresivo de la Calumnia se produce por su espacio ilógico". [20] La mayor parte de la arquitectura tiene un punto de fuga más o menos consistente , alrededor de la cabeza de Fraud, pero la cornisa central y las bóvedas utilizan uno mucho más bajo. El movimiento de la acción narrativa a través del espacio pictórico entra en conflicto con la fuerte atracción de la perspectiva hacia el fondo del espacio pictórico. [21]
Algunas décadas después, Giorgio Vasari vio la pintura en la colección del hijo de Antonio Segna Guidi ( c. 1460-1512 ), un banquero florentino cuyo período a partir de 1497 supervisando la Casa de la Moneda Papal terminó de manera infeliz, en el estante . Vasari dice que la pintura había sido un regalo de Botticelli, por lo que si había pensado en la pintura para sí mismo, aparentemente cambió de opinión algún tiempo después. [22]
Frederick Hartt señala la tentación de ver la pintura como una defensa de Savonarola contra sus enemigos, especialmente porque la túnica negra con blanco debajo de la Penitencia puede verse como la de la orden dominica del fraile . Savonarola fue excomulgado el 12 de mayo de 1497, pero continuó predicando hasta que el gobierno florentino lo presionó para que dejara de hacerlo, cesando el 18 de marzo de 1498. Finalmente fue ejecutado el 23 de mayo de 1498. Hartt señala "... nadie parece pensar que la pintura pueda ser tan tardía como 1497 o 1498. ¿Por qué no?" [23]
Más tarde estuvo en la colección Medici en el Palacio Pitti , y en 1773 en los Uffizi. [24]
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