La Virgen en el hielo es una novela de misterio medievalde Ellis Peters , ambientada a finales de 1139. Es la sexta novela de Las crónicas de Cadfael , publicada por primera vez en 1982 ( 1982 en literatura ).
Fue adaptado para radio por BBC Radio 4 en 1992 [1] y para televisión en 1995 por Central para ITV .
La novela está ambientada en lugares reales de Inglaterra durante la Anarquía , el período de guerra civil entre el rey Esteban y la emperatriz Maude . Las guerras y el desorden permiten que merodeadores sin lealtad a ninguna de las facciones saqueen y quemen.
Las críticas en el momento de la publicación fueron en general positivas. La trama fue elogiada, ya que Cadfael hizo su "astuto trabajo de detective habitual" al igual que los detalles históricos, "la confiable actuación medieval de Peters como siempre", pero "la fórmula está empezando a mostrar ligeros signos de fatiga". [2] Se esperaba que la novela atrajera a los fanáticos del misterio y a los aficionados a la historia, sin embargo, "el misterio en sí finalmente cede ante el clamor de la guerra civil". [3] Otro dijo que "se ubica como uno de los favoritos de la serie". [4]
En noviembre de 1139, los ejércitos de la emperatriz atacaron y saquearon Worcester . Entre los que huyeron de la ciudad se encontraban dos niños nobles al cuidado de la Orden Benedictina y una monja. Han desaparecido. Al tío y tutor de los niños, partidario de la emperatriz, se le niega el permiso para entrar en las tierras del rey para buscarlos.
Mientras las primeras tormentas de nieve del invierno arrasan el campo, el hermano Cadfael de la Abadía de Shrewsbury va al Priorato Benedictino en Bromfield , cerca de Ludlow, para tratar a un monje que ha sido atacado y dado por muerto. El hermano herido, Elyas, balbucea sobre un grupo de refugiados que bien podrían ser los buscados. Cadfael envía un mensaje a Shrewsbury y cabalga hacia el campo cubierto de nieve para buscarlos. Encuentra a uno, el niño Yves Hugonin, refugiado en la casa de un guardabosques. Mientras viajan hacia Bromfield, Yves le dice a Cadfael que su testaruda hermana Ermina se fugó cuatro noches antes y que él se perdió en el bosque cuando intentó perseguirlos.
Mientras cruzan un arroyo helado, Cadfael ve el cuerpo de una joven congelada en el hielo. Temiendo que sea el de Ermina, oculta su descubrimiento a Yves. Acompañado por su amigo, el ayudante del sheriff Hugh Beringar, recupera el cuerpo del hielo. No coincide con la descripción de Ermina; Yves la identifica como la tutora de Ermina, la hermana Hilaria.
La pequeña propiedad donde se habían refugiado Hilaria y los niños ha sido atacada y destruida por bandidos, aunque el pequeño propietario está a salvo en la cercana Cleeton . Su casa quedó destruida la noche de la primera nevada intensa. Sor Hilaria había partido con el hermano Elyas unas horas antes. Beringar también oye hablar de un extraño moreno, armado y vestido como un plebeyo que ha estado preguntando por los niños hugonin.
El sirviente del rey en Ludlow le dice a Beringar que los bandidos han atacado otros asentamientos aislados y han cometido asesinatos indiscriminados. Cadfael supone que Elyas e Hilaria fueron dos de sus víctimas casuales. Uno de los asentamientos destruidos fue la mansión de Callowleas, que pertenecía a Evrard Boterel, el pretendiente de Ermina. Él y Ermina huyeron a Ledwyche, otra mansión que poseía. Relata que Ermina, preocupada por su hermano, salió a buscarlo. Boterel cabalgó tras ella, pero se desplomó debido a una herida de cuchillo en el hombro.
De la noche a la mañana estalla otra tormenta de nieve. Cuando Yves le dice a Elyas que Hilaria está muerta, se angustia y sale del priorato con determinación. Yves no logra hacerle retroceder. Llegan a la cabaña de un pastor, donde Elyas parece confesar el asesinato de Hilaria. Cuando se acerca el amanecer, Yves oye ruidos cerca y va a buscar ayuda, pero corre a los brazos de los bandidos, que lo hacen prisionero. Se las ingenia para dejar un rastro de gotas de vino en la nieve recién caída.
Al mismo tiempo, Ermina aparece en Bromfield, acompañada de un extraño que inmediatamente desaparece. Está llena de remordimiento porque su conducta imprudente condujo indirectamente a la muerte de Hilaria, pero Cadfael insiste en que la culpa pertenece al asesino. Le dice a Cadfael que el extraño es Olivier de Bretagne, un escudero de origen sirio al servicio de su tío, de quien está claramente enamorada.
Cadfael se pregunta por qué Elyas fue atacado por primera vez a más de una milla de donde se encontró el cuerpo de Hilaria. Cerca del arroyo encuentra la cabaña del pastor. En el interior descubre la capa de Elyas y el hábito y la toca manchados de sangre de Hilaria. Buscando, encuentra el rastro de Yves y los bandidos, y lo sigue hasta el fuerte de los bandidos en Titterstone Clee Hill .
Cadfael guía a los hombres armados de Beringar hasta el fuerte. Atacan, pero el líder de los bandidos, Le Gaucher, los obliga a retirarse amenazando a Yves. Al caer la noche, Olivier de Bretagne entra sigilosamente en el fuerte y vence al bandido que custodiaba a Yves en la torre. No pueden escapar, pero Yves se da cuenta de que Beringar y Cadfael deben estar cerca y levanta un escándalo para alertarlos. Beringar y sus hombres atacan de nuevo y prenden fuego al fuerte. Cuando el fuego los amenaza, Yves y Olivier intentan escapar, pero Yves choca con le Gaucher y es tomado nuevamente como rehén. El hermano Elyas se adentra en la batalla y se enfrenta a Le Gaucher quien, desconcertado por la visión de un hombre al que había dado por muerto, suelta a Yves. Olivier luego mata a Le Gaucher en combate singular antes de desaparecer. Los bandidos sin líder son capturados o asesinados.
En Bromfield, Yves le cuenta a Cadfael la aparente confesión de Elyas, pero Cadfael se da cuenta de que cuando Elyas e Hilaria se refugiaron juntos en la cabaña, Elyas, atormentado por el deseo, la dejó sola pero con su capa para abrigarse. Luego fue víctima de los bandidos. Su fracaso a la hora de proteger a Hilaria ha torturado a Elyas, pero Cadfael le asegura que hizo todo lo mejor.
Evrard Boterel llega a Bromfield. Cadfael lo invita a la capilla donde Hilaria espera el entierro. Vestida con el hábito y la toca de Hilaria, Ermina se enfrenta a Evrard y le obliga a confesar sorprendido. Luego les dice a Cadfael y Beringar que se volvió contra Boterel cuando él huyó de Callowleas en lugar de defender a su pueblo. En Ledwyche, intentó tomarla por la fuerza, pero ella lo hirió con un cuchillo y corrió hacia el bosque. Vio salir a Boterel y regresar con la herida abierta. Boterel confiesa su crimen. Se encontró con la hermana Hilaria en la cabaña, la violó y la asfixió para detener sus gritos.
Ermina le dice a Cadfael que Olivier vendrá a buscarla a ella y a Yves después de Completas . Cuando llega Olivier, Cadfael sugiere esperar hasta Maitines , cuando podrán salir sin ser detectados. Olivier habla de sus primeros años en Siria y de su madre, Mariam. Cadfael se da cuenta de que Olivier es su propio hijo. Elyas está recuperando la tranquilidad, el asesino de Hilaria está en prisión, los bandidos son exterminados e Yves y Ermina están en camino al cuidado de su tío. Con sus tareas cumplidas, Beringar y Cadfael regresan a Shrewsbury, con Cadfael aturdido.
El tema de la historia son los lazos familiares, sus desafíos y sorpresas en esta era de guerra civil. Los acontecimientos ordinarios de la vida de los niños Hugonin se convierten en aventuras que ponen en peligro sus vidas entre el asedio de Worcester, [5] y los bandidos de Shropshire, ladrones que se dedican a sí mismos en una era sin ley. Esta novela describe el efecto del período llamado Anarquía en la gente corriente, incluso en los niños nobles que eran educados en monasterios y conventos.
La abadía benedictina de Shrewsbury fue y es un lugar real, [6] al igual que los lugares circundantes, como el Priorato de Bromfield [7] cerca de Ludlow . Pershore Abbey , el lugar de origen de las novelas Brother Elyas, es ahora una iglesia parroquial anglicana. Cadfael cabalga en la novela hasta una propiedad de Wenlock Priory en Godstoke . [8] El pueblo que era el lugar seguro en la colina para el pequeño propietario John Druel ahora se llama Cleeton St Mary . El área de una mansión en poder del hombre que persigue a Ermina se encuentra en la ubicación real de Ledwyche. [9]
El abad Radulfus y el prior Robert de la abadía de Shrewsbury (hogar del hermano Cadfael) están basados en los monjes reales de 1139, al igual que Josce de Dinan del castillo de Ludlow.
El asedio de Worcester ocurrió. Los no combatientes estaban sujetos a una violencia considerable si las batallas estallaban cerca de ellos, o a la violencia de bandidos (o barones sin ley) sin batallas en las cercanías. [10] Esta época de la historia inglesa se describe en las Crónicas anglosajonas de esta manera: "La tierra no produjo grano, bien podrías haber cultivado el mar, porque la tierra quedó toda arruinada por tales hechos, y se decía abiertamente que Cristo y sus santos durmieron. Estas cosas, y más de las que podemos decir, sufrimos durante diecinueve años a causa de nuestros pecados." [11]
A Kirkus Reviews le gustó la novela y dijo que "la actuación medieval confiable de Peters, como siempre", pero le gusta menos la serie "aunque la fórmula está comenzando a mostrar ligeros signos de fatiga". El hermano Cadfael realiza "su habitual y astuto trabajo de detective" para encontrar a los asesinos. [2]
Publishers Weekly comentó sobre una edición de audio en 1992 y dijo que "el misterio en sí eventualmente cede ante el clamor de la guerra civil, pero esta aventura histórica seguramente complacerá tanto a los fanáticos del misterio como a los aficionados a la historia". Descubrieron que el narrador, el actor Stephen Thorne, "ofrece una narración magnífica que intensifica la inmersión del oyente en el mundo medieval de caos y suspenso de Peter". [3]
La reseña en AudioFile , una revista en línea, decía que "Esta crónica se ubica como una de las favoritas de la serie". [4] Vanessa Benjamin leyó la versión en casete de audio revisada por Audiofile . [12]
Estas dos reseñas acompañan al Segundo Ómnibus de Cadfael (edición rústica del 10 de octubre de 1991), que incluye La Virgen en el hielo . [13]
Cuatro ediciones de tapa dura en los EE. UU. y el Reino Unido figuran publicadas desde abril de 1982 hasta enero de 1999. [14] Hay once ediciones de bolsillo en inglés, publicadas nuevamente en el Reino Unido o los EE. UU., desde marzo de 1984 hasta octubre de 2011 ( ISBN 0751547174 / 9780751547177, edición del Reino Unido, Publisher Sphere). [14] Los audiolibros comenzaron en casete en noviembre de 1991. Se publicaron una docena de ediciones de audio, la última en julio de 2012 en disco compacto ( ISBN 978-1441724793 , editorial Blackstone Audiobooks). [14]
Además de las ediciones en inglés, GoodReads enumera ediciones en 13 idiomas europeos (francés, alemán, español, portugués, italiano, holandés, checo, esloveno, estonio, lituano, griego moderno, sueco, noruego) y coreano, publicadas entre 1990 y 2006. . [15]
Además, en World Cat figuran ediciones en español, coreano, ruso, checo, esloveno, hebreo y dos versiones en polaco, entre sus 52 ediciones catalogadas. [dieciséis]
Aunque todos los libros de la serie han sido traducidos a otros idiomas además del inglés, esta es la lista más larga de idiomas encontrada hasta ahora para una novela específica: diecisiete.
El libro se convirtió en el primer episodio de la segunda temporada (y el quinto episodio en general) de la serie Cadfael de Televisión Central a finales de 1995. La trama de este episodio difería más que la mayoría de la novela original. La acción se trasladó de Ludlow a la abadía de Shrewsbury, "hogar" de Cadfael; El papel del hermano Elyas fue reemplazado por el del joven e inexperto asistente de Cadfael en los jardines de hierbas, el hermano Oswin ( Mark Charnock ), y se introdujeron elementos adicionales de la trama para explicar la presencia de los bandidos y el desenmascaramiento final del asesino. [17] Los bandidos y su líder le Gaucher ( Ronan Vibert ), eran originalmente miembros del grupo de rescate enviado por Yves y el tío de Ermina para buscarlos, pero luego se amotinaron. Olivier ( Robert Cavanah ), uno de los pocos que se mantuvo leal, fue el único que escapó con vida, aunque herido.
La Virgen en el Hielo fue adaptada en cinco partes para BBC Radio 4 por Bert Coules en 1993:
Esta adaptación fue protagonizada por Philip Madoc como el hermano Cadfael, Douglas Hodge como Hugh Beringar y Sir Michael Hordern como el narrador. Desde entonces, la serie se ha repetido en BBC Radio 7 y Radio 4 Extra y está disponible como audiolibro. [18] [19]
En 2013, Middle Ground Theatre Company realizó una gira por el Reino Unido con una adaptación en la que Gareth Thomas interpretaba al hermano Cadfael. [20] [21]