Vättern ( en sueco : [ˈvɛ̌tːɛɳ] ) es el segundo lago más grande por superficie en Suecia , después del Vänern , y el sexto lago más grande de Europa . Es un largo cuerpo de agua dulce con forma de dedo en el centro sur de Suecia , al sureste de Vänern, apuntando a la punta de Escandinavia . Al ser un lago profundo a 128 metros (420 pies) bajo el nivel del mar en su punto más profundo, Vättern tiene aproximadamente 1/3 de la superficie del Vänern pero a pesar de esto contiene aproximadamente la mitad de su agua.
El río Vättern desemboca en el río Motala a través de Bråviken y llega al mar Báltico , pero también tiene una conexión aguas abajo desde 1832 a través del canal Göta hasta el río Vänern y el afluente Kattegat del océano Atlántico . El lago tiene muchas fuentes de ríos y pequeños lagos, y las fuentes más altas se encuentran cerca de Nässjö en las Tierras Altas del Sur de Suecia , cerca de la costa sureste.
El nombre Vättern está estrechamente relacionado con "vatten", la palabra sueca para agua, y también significa "agua, lago". [5]
La superficie total del lago es de unos 1.912 km2 ( 738 millas cuadradas), con una cuenca de drenaje un poco más del doble, unos 4.503 km2 ( 1.739 millas cuadradas). El punto más profundo conocido, situado al sur de la isla de Visingsö , tiene 128 metros (420 pies). La profundidad media es de 41 metros (135 pies). El lago tiene un perímetro de unos 642 km (399 millas). El volumen es de 77,0 km3 ( 18,5 millas cúbicas). Estas cifras tienden a ser fijas, ya que el nivel del lago está regulado.
Situado en Götaland , el lago está drenado por el Motala ström , que comienza en Motala y fluye finalmente a través de un canal controlado hasta el mar Báltico . El lago incluye la pintoresca isla de Visingsö , situada a las afueras de Gränna . Otras ciudades en el lago son Vadstena , Jönköping , Hjo , Askersund , Åmmeberg y Karlsborg . Está delimitado por las provincias de Västergötland , Närke , Östergötland y Småland .
En el norte se encuentra el fiordo interior de Alsen, un lugar pintoresco pero no montañoso. Alrededor del 62 % de la cuenca hidrográfica todavía está cubierta de bosques de abetos , pinos y caducifolios. Alrededor del 26,7 % está dedicado a la agricultura.
Aunque se cree que muchos de los lagos más pequeños del sur de Suecia se originaron por el desprendimiento glacial de un manto de erosión irregular en los últimos 2,5 millones de años [6] Vättern se formó por tectónica como un graben hace 700 a 800 millones de años en el Neoproterozoico . [7] Las rocas del basamento granítico en el lago están deformadas ( foliadas ) por la Zona Protogine que cruza el área. La cuenca está parcialmente llena de roca sedimentaria del Grupo Visingsö de la era Neoproterozoica. [8] Este grupo incluye rocas como conglomerado , arenisca , arcosa y carbonatos . Los más antiguos de estos sedimentos se depositaron antes de que Vättern existiera como un graben. [8] Los microfósiles acritarcos como Chuaria circularis son comunes en el Grupo Visingsö. [9]
Durante los últimos millones de años, múltiples glaciaciones han cubierto el lago y sus alrededores, dejando estrías glaciares y drumlins a medida que retrocedían.
El lago actual comenzó como un cuerpo de agua independiente dejado por el retroceso del glaciar escandinavo después del último período glaciar alrededor de 10.000 BP. Se convirtió en una bahía menor del lago de hielo del Báltico . La mayoría de las especies relictas del lago (como la trucha ártica ) datan de esa época. Posteriormente, fue una bahía del mar de Yoldia y luego se conectó con el lago Ancylus , descargando desde el extremo norte de su extensión. Alrededor de 8000 BP, un accidente de la elevación isostática desigual de la tierra escandinava llevó a Vättern por encima de Ancylus y los dos se volvieron distintos.
En la actualidad, el rebote posglacial anual es de 3,5 mm (0,14 pulgadas) en el noreste de Motala y de 2,6 mm (0,10 pulgadas) en el sur de Jönköping. Esto significa que el Vättern se inclina hacia el sur 1 mm (0,039 pulgadas) cada año. [10]
El lago contiene tanto fitoplancton como zooplancton , como copépodos y cladóceros . Las especies bentónicas incluyen crustáceos , oligoquetos , dípteros y bivalvos . Además, hay varias especies de peces, entre ellos Salvelinus salvelinus , Coregonus lavaretus y Salmo salar . El lago es conocido por su trucha de Vättern, como se le llama, Salvelinus alpinus . [11] La trucha de Vättern es genéticamente similar a la trucha de Sommen en el cercano lago Sommen y a las truchas del lago Ladoga en Rusia. [12]
El lago Vättern es famoso por la excelente calidad de sus aguas transparentes. Muchos de los municipios de la zona reciben el agua potable directamente del lago. El agua del lago requiere muy poco tratamiento antes de ser bombeada a los sistemas municipales y el agua natural, sin tratar, se puede beber sin problemas desde casi cualquier punto del lago. Se dice que el lago Vättern es la mayor masa de agua potable del mundo. Los municipios de los alrededores procesan el 100% de sus aguas residuales.
Vättern es conocido por la carrera ciclista recreativa anual Vätternrundan , que atrae a unos 20.000 participantes para completar el viaje de 300 km alrededor de las orillas del lago.
El lago Vättern también es conocido por su pesca, que beneficia a los habitantes de los distritos cercanos. Los pescadores deportivos y los turistas pueden pescar en el lago siempre que no utilicen redes. El lago también se utiliza para la pesca comercial.
En la cuenca hidrográfica hay varias industrias que generan empleo: minería, manufactura, silvicultura y papel. Los agricultores crían ganado vacuno, ovino, porcino y aves de corral.
Según la Iglesia Católica, Santa Catalina de Vadstena realizó un milagro que afectó a tres personas que estaban en peligro en el hielo del lago. [13]
Thomas Nashe menciona este lago (lago Vether) en sus Terrores de la noche [14] (publicado en 1594), aunque erróneamente ubica el lago en Islandia:
Admirables, por encima de todo, son las incomprensibles maravillas del insondable lago Vether, sobre el cual no vuela ninguna ave sin morir congelada, y no pasa ningún hombre sin quedar inconscientemente entumecido como una estatua de mármol.
Todos los habitantes de los alrededores quedan ensordecidos por el espantoso rugido de sus aguas cuando el invierno rompe, y el hielo al disolverse produce un crujido terrible como un trueno, mientras que de en medio de él, como del Mont-Gibell, sale un humo sulfuroso y hediondo que casi envenena todo el país.
El lago Vether también se menciona en el ensayo de Samuel Johnson para The Idler No. 96, sobre Hacho de Laponia.
John Bauer , su esposa Ester y su hijo de tres años, Bengt, se ahogaron cuando el vapor Per Brahe se hundió en el lago debido al mal tiempo la noche del 19 de noviembre de 1918.
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