El lago de hielo del Báltico es el nombre que los geólogos han dado a un lago de agua dulce que se formó en la cuenca del mar Báltico a medida que los glaciares se retiraban de esa región al final de la última edad de hielo . El lago existió entre 12.600 y 10.300 años antes del presente (AP) .
El lago de hielo del Báltico es uno de los muchos niveles de agua que finalmente dieron lugar al mar Báltico moderno. Después del lago de hielo del Báltico vinieron el mar de Yoldia (10.300–9.500 años antes del presente), el lago Ancylus (9.500–8.000 años antes del presente), el mar de Mastogloia (8.000–7.500 años antes del presente), el mar de Littorina (7.500–4.000 años antes del presente) y, por último, el mar Báltico (4.000 años antes del presente).
El término lago se utiliza para designar una masa de agua principalmente dulce. Un mar está lleno de agua salobre o salada. En la historia del mar Báltico, la distinción no siempre es clara. La salinidad ha variado con la ubicación, la profundidad y el tiempo.
Los principales factores son el avance o retroceso del glaciar escandinavo y el hundimiento isostático de las formas del relieve debido al peso del hielo o al rebote isostático (recuperación) cuando se libera de él. El glaciar proporciona un flujo masivo de agua dulce. El agua salada entra desde el Mar del Norte a través de estrechos cuando el nivel del mar es lo suficientemente alto como para permitir el flujo inverso sobre el umbral. Cuando los estrechos están por encima del nivel del mar o cerca del nivel del mar, el agua dulce se acumulará y se formará un lago. El agua dulce se acumulará a niveles sustancialmente más altos que el nivel del mar cuando los umbrales estén sustancialmente por encima del nivel del mar. La liberación de agua dulce de los glaciares depende del clima; la presencia o ausencia de entradas al océano depende del ascenso de la tierra y del nivel del agua oceánica; este último, por supuesto, también se ve afectado por la cantidad de hielo que contienen los glaciares en todo el mundo.
Se utilizan varios métodos para determinar la calidad (temperatura, salinidad, contenido de sólidos) del agua de mar antigua. El principal es el tipo de diatomeas que se encuentran en el sedimento. Algunas especies requieren agua salada, mientras que otras requieren agua dulce. Otros invertebrados también sirven como especies marcadoras. Además, los períodos de máximo suministro de agua de deshielo están marcados por un bajo contenido de carbono orgánico en el sedimento. Un mayor contenido de carbono provoca una mayor deposición de sulfuro de hierro, que aparece como una varva negra .
El borde del glaciar weichseliano en retirada se separó de las morrenas del extremo del lago Gardno de Pomerania (en el norte de Polonia actual ) alrededor de 14.000 años antes del presente y llegó a la costa sur del mar Báltico en la ventana temporal de 13.500/13.000 años antes del presente. En los siguientes cientos de años, se formaron charcas de agua dulce cerradas en la región sur del Báltico a partir del agua de deshielo a medida que el hielo retrocedía hacia el norte. Estas se encontraban a unos 40 m (130 pies) por encima del nivel actual del mar.
En el año 12.000 antes de Cristo, el borde del glaciar se encontraba en una línea que atravesaba el sur de Suecia hasta la costa norte de los países bálticos. Un cuerpo de agua conectado, el mar de Ramsay, se extendía desde la región de las islas danesas hasta las costas de Estonia . [1] Los golfos de Botnia y Finlandia todavía estaban glaciares, así como casi toda Suecia al norte de Escania . En el período cálido de Allerød , el levantamiento de la tierra en la región de Dinamarca creó el lago de hielo del Báltico. Egresaba a través de un pequeño canal en el estrecho de Øresund . El lago estaba más alto que el nivel del mar (que a su vez era más bajo que el nivel del mar actual) por algunas decenas de metros. El lago Ladoga formaba parte del lago de hielo del Báltico.
El surgimiento de la tierra cerró entonces el canal a través del estrecho de Öresund . El lago subió hasta que alrededor de 11.200 AP se abrió paso a través de un estrecho corredor en la región del monte Billingen en el actual suroeste de Suecia; los geólogos cuaternarios solían describir la ruptura como un golpe masivo y único de fuerza similar a la del Niágara , pero ahora se considera más probable que ocurriera en varios pasos durante un período limitado, tal vez un siglo, y a lo largo de diferentes canales y pasajes locales. Hacia 10.800 AP el lago había bajado 55 m (180 pies). En ese punto, el clima volvió a enfriarse y durante un período de clima frío el glaciar avanzó de nuevo sobre la salida central sueca. El lago se bloqueó de nuevo, subió unos 25 m (82 pies) y se abrió paso a través del estrecho de Öresund. Para entonces, el golfo de Finlandia ya se había desglaciado.
En el punto álgido de esta fase de crecidas, la mayor parte de Finlandia estaba bajo el agua, incluida la actual Helsinki a una profundidad de 115 m (377 pies); solo el sur de Suecia estaba libre de hielo y por encima de la línea de flotación. Las islas danesas estaban todas conectadas al oeste del estrecho de Oresund. Alrededor de 10.500 AP, el clima se volvió más cálido, el hielo se retiró al norte del monte Billingen y las aguas volvieron a atravesar Suecia central, proporcionando una segunda salida. El nivel del agua descendió 25 m (82 pies) hasta el nivel del mar de esa época.
Alrededor de 16.000 años antes del presente, el hielo en retirada había alcanzado las costas meridionales del actual Báltico. El agua derretida formó extensos sistemas lacustres todavía visibles hoy en día en el norte de Rusia, Polonia y Alemania. Hacia 14.600 años antes del presente, el lago de hielo del Báltico ya había surgido. Más allá de él, solo el sur de Suecia era habitable y era una isla. "Escandinavia" significa "la isla de Scandza" o " Scandia ", [ cita requerida ] lo cual no se puede explicar en el mapa actual y generalmente se asume que es una tergiversación involuntaria de los geógrafos antiguos. Sin embargo, la primera Escandinavia era una isla y era idéntica al sur de Suecia. [ cita requerida ]
Varios yacimientos datados por carbono en Estonia indican que la ocupación humana de las orillas del lago de hielo del Báltico comenzó en el período boreal , en la ventana temporal de 11.200-10.200 años antes del presente. Se han encontrado carbón, huesos de animales y artefactos de asentamientos temporales del Mesolítico en Pulli y en la región del lago Ladoga . La dieta incluía corzos , ciervos rojos , martas , nutrias , lobos , osos y focas anilladas . Un bosque abierto de pinos y abedules cubría la región. Se ha encontrado polen de Pinus , Betula , Alnus , Rosaceae , Cyperaceae y Artemisia .
Alrededor de 10.300 años antes del presente, el lago de hielo desembocó en canales que se abrieron en el centro de Suecia (cerca del monte Billingen ) hasta llegar al nivel del océano. Comenzó la fase del mar de Yoldia (10.300-9.500 años antes del presente).