El lago Qaraoun ( árabe : بحيرة القرعون / ALA-LC : Buḥayrat al-Qara'ūn ) es un lago o embalse artificial ubicado en la región sur del valle de Beqaa , Líbano . Fue creado cerca de la aldea de Qaraoun en 1959 mediante la construcción de una presa de enrocado con revestimiento de hormigón de 61 m de altura (la presa más grande del Líbano) en el tramo medio del río Litani (el río más largo del Líbano). El embalse se ha utilizado para generación de energía hidroeléctrica (190 MW o 250.000 hp), suministro de agua doméstica y para riego de 27.500 ha (68.000 acres). [1] [2]
El flujo anual de agua superficial en el río Litani recibido en el lago Qaraoun es 420 × 10 6 m 3 (15 × 10 9 pies cúbicos). Este flujo se utiliza para generar energía hidroeléctrica de 600 GWh en tres centrales hidroeléctricas en Markaba, Awali y Jun con una capacidad instalada total de 190 MW (250.000 hp). Durante la estación seca, se desvían 30 × 10 6 m 3 (1,1 × 10 9 pies cúbicos) de agua de la central eléctrica de Markaba para satisfacer las necesidades del proyecto de riego de Kassmieh. [3]
El lago es el hábitat de unas 20.000 aves migratorias que lo visitan anualmente. [2]
La parte superior del río Litani, donde se creó el lago o embalse artificial con la presa a una altura de aproximadamente 800 m (2620 pies), se encuentra en la región interior del valle de Beqaa , cuyo rango de elevación generalmente se encuentra entre 650 y 1600 m (2130 m). –5.250 pies), con picos montañosos que se elevan hasta 3.090 m (10.140 pies). [3]
El río Litani drena el extremo sur de las llanuras del valle de Beqaa (una continuación del valle del Rift del Jordán ), cruzando la periferia sur de la cordillera del Monte Líbano y desembocando en el mar al norte de Tiro , después de atravesar una longitud de 170 km (110 mi). ) íntegramente en el Líbano. El sistema hidrográfico del Líbano, que consta de 40 corrientes principales, se divide en cinco regiones, que incluyen la cuenca del río Litani formada por el río Litani en su parte este y sur, con el río desembocando en el mar en el extremo suroeste. La cuenca tiene un área de captación total de 2.120 km 2 (820 millas cuadradas), que forma el 20% del área del país, con alrededor de 1.600 km 2 (600 millas cuadradas) interceptados en el lago Qaraoun por la presa El Qaroun para proporcionar diversos beneficios. [3] [4] El lago artificial se crea a través del río Litani en su tramo medio. El río Litani es el río más largo del Líbano y se encuentra en el extremo sur del valle de Beqaa. [1] [2] [3] [5]
El río Litani, que se encuentra enteramente dentro del territorio del Líbano, nace cerca de la ciudad histórica de Baalbek (ahora el lugar es apenas visible debido a la alta tasa de extracción de agua en este tramo para el bombeo y el desarrollo de la antigua ciudad) y fluye a lo largo de 170 km (110 mi) antes de desembocar en el mar Mediterráneo. Es una de las 40 corrientes principales del Líbano y la más larga desde su nacimiento hasta el mar Mediterráneo . [3]
El terreno de la periferia del embalse está formado por tierras agrícolas en el lado este donde se observan cultivos herbáceos y olivares . También se observa el pastoreo de ovejas y cabras. En la empinada periferia occidental del lago hay huertos frutales y pastos para pastar. [2]
La formación geológica en el eje de la presa y el embalse consiste en piedra caliza , margas calcáreas y depósitos aluviales con calizas semikársticas y kársticas tanto aguas arriba del área del embalse como a lo largo del eje de la presa. La marga en la zona del embalse tiene baja permeabilidad. [6]
El clima en la cuenca del embalse es de tipo continental con el 90% de las precipitaciones entre noviembre y abril, experimentando enero la máxima precipitación. Las nevadas se experimentan en altitudes superiores a los 1.500 m (4.900 pies). La incidencia de las precipitaciones en el valle de Beqaa, que varía mucho espacial y temporalmente, es de un promedio anual de 1.500 mm (60 pulgadas) en la región montañosa del valle superior a un mínimo de 700 mm (30 pulgadas) en el sur, en la zona costera. región. Sin embargo, la precipitación media anual es de 800 mm (30 pulgadas) en el área de captación de aproximadamente 1.600 km 2 (618 millas cuadradas) en el embalse transportado en la presa. [3]
Según los estudios de balance hídrico realizados para el río Litani, el caudal total del río en la ubicación del embalse se ha evaluado en 1.280 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) por año, de los cuales el 60% se contabiliza para Recarga de acuíferos y evapotranspiración . Del resto de 500 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) por año de agua superficial, 80 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) por año se utilizan para diversos usos mediante bombeo antes del flujo. llega a la presa. Por lo tanto, el caudal de 420 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) está disponible en el embalse, en un año promedio (caudales promedio de 35 años desde la década de 1920). Sin embargo, en años de sequía, el caudal podría alcanzar un mínimo de 320 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos), como se registró en 1972-1973). Según los datos de precipitación, el caudal anual total podría llegar a 320 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos). El caudal medio anual recibido en el embalse se utiliza a través de la presa creada en el lugar y desviándolo a través de una serie de túneles y estanques para generar 600 GWh de energía en tres centrales hidroeléctricas (190 MW o 250.000 hp de capacidad instalada total) ubicadas en Markaba, Awali y Jun. La planificación realizada en la década de 1950 en el momento de la construcción de la presa y el embalse de Qaraoun preveía la utilización de 800 m (2600 pies) de altura disponible entre la presa y el mar Mediterráneo a través de las tres centrales eléctricas. La desembocadura del río al final de la cascada de centrales eléctricas está ahora a 30 km (19 millas) al norte de su desembocadura original. [7] También se utiliza para proporcionar beneficios de riego al desviar 30 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) por año de agua de un canal de la central eléctrica de Markaba para el Proyecto de riego de Kassmieh. [3]
La central hidroeléctrica Ibrahim Abdel Al está ubicada en Markaba en la gobernación de Beqaa, a 11 km (6,8 millas) del lago y a 660 m (2170 pies) sobre el nivel del mar, fue establecida en 1962. Es la primera de tres centrales hidroeléctricas. Estaciones que generan energía a partir del agua del lago Qaroun. El suministro eléctrico total de la central Ibrahim Abdel Al es de 36 MW generados por dos unidades de generación de energía. [8]
La central hidroeléctrica Paul Arcache es la mayor central hidroeléctrica del Líbano, con una potencia total de 108 MW. Está ubicado en Al-Awwali, cerca del río Awali, a 228,5 m (750 pies) sobre el nivel del mar. Fue establecida en 1965. La planta también extrae agua del lago Qaroun después de que sale de la planta Abdel Al a través de un túnel de 17 km (11 millas) donde se une al agua de diferentes manantiales y arroyos como Ain el Zarqa y Nahr. el Cheta. El túnel cruza Jabal Niha-Jezzine hacia la cuenca de Anane ubicada sobre la planta a 630 m (2070 pies) sobre el nivel del mar. [8]
La central hidroeléctrica Charles Helou entró en funcionamiento en 1968 y está ubicada en Joun, en la orilla del río Awali, a 32 m (105 pies) sobre el nivel del mar. La planta utiliza el agua que cae desde una altitud de 194 m (636 pies) desde la cuenca Awali ubicada en el extremo inferior de la planta Paul Arcache. La cuenca recibe el agua vertida de la central Paul Arcache y del río Bisri. [8]
Como resultado de este desarrollo, el régimen hidrológico del río Litani se ha dividido en dos zonas. La cuenca sobre el lago se conoce como Cuenca Superior del Litani (ULB), y la que se encuentra debajo del lago se llama tramos inferiores de Litani.
El embalse o lago Qaraoun creado por la presa Qaroun en el río Litani tiene un área de distribución de agua de 11,9 km2 ( 5 millas cuadradas). Es el lago artificial más grande del Líbano, ubicado en la parte sur del fértil valle de Beqaa, con una capacidad total de aproximadamente 220 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) y un almacenamiento efectivo (almacenamiento vivo) de 160 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos). La generación de energía es un beneficio principal, que cubre entre el 7% y el 10% de las necesidades de energía en el Líbano. Sin embargo, las aguas almacenadas también proporcionan beneficios de riego con caudales de 140 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos), ya que se utilizan 110 millones de metros cúbicos en el sur del Líbano y 30 millones de metros cúbicos en Beqaa, mientras que 20 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) se utiliza para el suministro de agua doméstica en el sur del Líbano. La operación controlada del embalse también proporciona beneficios de control de inundaciones y prevención de anegamientos en un área de aproximadamente 1.500 ha (3.700 acres). [3] [4]
Durante 1999-2000, el Ministerio de Medio Ambiente y la Autoridad del Río Litani investigaron la calidad del agua del embalse desde 16 puntos de muestreo en el río y sus afluentes, como parte de un ejercicio para desarrollar un plan de gestión para el río Litani y Cuenca del lago Qaroun. Se ha observado que siete redes de alcantarillado desembocan directamente en el río. Las aguas residuales no tratadas de las ciudades de Baalbek, Houch el Rafqa, Qaa er Rim, Zahle, Chtoura, Qabb Elias, Bar Elias, Joub Jannine y Qaraoun desembocan en el río Litani o sus afluentes, además de los efluentes industriales de muchas fábricas relacionadas con la fabricación de azúcar. , papel, plomo, trituradoras de piedra caliza, agroindustrias y también de granjas avícolas, curtidurías y mataderos. La contaminación se nota por los altos valores registrados de DBO 5 (79 mg/L) y nitratos (1,7 mg/L) en el río Litani. [5]
La vegetación en la periferia del lago se compone de bosques, huertas y matorrales de bajo crecimiento. Durante las variaciones del nivel del agua en el lago, debido a que el agua almacenada se utiliza para diversos usos beneficiosos, no se ha observado vegetación sumergida o emergente. Cuando el nivel del agua es mínimo en el lago se observa un talud estepario con vegetación baja de terreno rocoso y guijarros donde se observan bandadas de alondras y avefrías . [2]
La avifauna en la zona del embalse es muy destacable, ya que se han avistado 20.000 aves migratorias de especies de rapaces , cigüeñas , pelícanos y otras especies de aves. El pato real ( Aythya nyroca ), el aguilucho pálido ( Circus macrourus ), el águila moteada ( Aquila clanga ), el águila imperial oriental ( Aquila heliaca ) y la avefría sociable ( Vanellus gregarius ) son algunas de las aves de interés para la conservación, según la Lista Roja de la UICN de 2008 . [2]
La presa Qauroun, construida en el curso medio del río Litani, ha creado un lago artificial en ( 33°34′21″N 35°41′51″E / 33.57250°N 35.69750°E / 33.57250; 35.69750 ) con un área de distribución de agua de 1.190 ha (2.940 acres). Está situado a unos 70 km (43 millas) río abajo de la histórica ciudad de Baalbek . [7] [9] La presa había estado bajo planificación desde 1964. La aldea de Qaraoun transfirió un terreno de 760 ha (1.878 acres) para construir la presa. La presa, que creó el lago o embalse artificial, es la presa más grande construida en el Líbano para usos múltiples de generación de energía hidroeléctrica (190 MW), riego de 28.500 ha (70.425 acres) y suministro de agua potable. Es una presa de enrocado con revestimiento de hormigón (CFRD) de 61 m (200 pies) de altura construida con el nivel de cresta a una altura de 801 m (2628 pies), con una longitud de presa de 1.090 m (3.576 pies), sobre formaciones de piedra caliza kárstica . El embalse tiene una capacidad de almacenamiento de 220 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) a una elevación máxima del estanque de 858 m (2815 pies). [9] El nivel alto de inundación (HFL) en el embalse es de 862 m (2828 pies), donde el área del lago es de 12,6 km 2 (5 millas cuadradas). El nivel promedio del agua para la generación de energía es de 835 m (2740 pies), con el nivel más bajo o nivel mínimo de descenso de 827 m (2713 pies). [10]
La cara aguas arriba de la presa es una cara de hormigón de 47.000 m2 ( 506.000 pies cuadrados) de área, con un espesor de la cara de hormigón que varía de 50 cm (1,6 pies) en la parte inferior a 30 cm (1,0 pies) en la parte superior. El aliviadero de la presa está diseñado para una descarga de inundación de 450 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos). El depósito tiene una capacidad de almacenamiento de 220 × 10 6 m 3 (0 × 10 9 pies cúbicos) a una elevación máxima del estanque de 858 m (2815 pies). [9]
Se propone integrar el agua del lago en un sistema de almacenamiento por bombeo previsto en el marco del "Proyecto Qaraoun Lake-Marj et Taouil". El plan es utilizar el agua almacenada en este embalse para ser bombeada a un embalse superior, con una presa de 50,6 m de altura (166 pies) a un nivel máximo de agua de 1.679 m (5.509 pies) para almacenar el agua bombeada desde el lago Qaraoun o depósito) para maximizar la generación de energía durante el período diario de escasez (horas de menor actividad) de generación de energía cuando la demanda de carga es baja. En esta modalidad de generación, el bombeo requerirá 560 MW (750.000 hp), lo que resultaría en una generación de 388 MW (520.000 hp) de potencia. [10]
El sitio arqueológico de Ain Jaouze domina el lago Qaraoun, al pie de Jebel Baruk, al oeste de la carretera de Chtaura a Jezzine . [11] El arqueólogo jesuita Auguste Bergy recogió pedernales de la superficie de este sitio, que se sugiere que son similares a los de Biblos neolítico posterior . [12]
En la periferia occidental del lago hay muchos restaurantes y hoteles que son populares a finales de la primavera y el verano. Durante este tiempo, muchos barcos grandes operan en el lago para verlo y también para pescar. En invierno, cuando el nivel del agua en el lago es alto, se utilizan barcos para cazar aves como aves silvestres, principalmente cigüeñas, garzas, garcetas y especies de alondras. [2]
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