El lago Marion es un gran lago artificial en el centro de Carolina del Sur . Tiene una costa de 507 km (315 millas) y cubre casi 450 kilómetros cuadrados o 173,7 millas cuadradas (110.000 acres) [2] de tierras de cultivo onduladas, antiguos pantanos y paisajes de valles fluviales . Con un territorio que abarca cinco condados, el lago se conoce como el mar interior de Carolina del Sur.
El río Santee fue represado en la década de 1940 para suministrar energía hidroeléctrica , como parte de los esfuerzos de electrificación rural iniciados bajo el New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión . Esto creó el lago Marion, uno de los cincuenta lagos más grandes de los Estados Unidos, ya sean embalses naturales o artificiales. A su capacidad actual, es sólo alrededor de un tercio del área de lo que, si se llenara al máximo de su capacidad, sería el decimoquinto lago más grande de Estados Unidos. [3]
El lago Marion fue creado por la construcción de la presa Santee en noviembre de 1941, parte del Proyecto Hidroeléctrico y de Navegación de la empresa estatal de electricidad y agua Santee Cooper . El proyecto también incluyó la construcción de la presa Pinopolis (Presa del río Cooper) para crear el lago Moultrie , inmediatamente aguas abajo, y un canal de desvío de siete millas y media de largo para conectar los dos. [4] Este fue uno de los proyectos de infraestructura apoyados por el presidente Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión para generar empleos e invertir en el futuro.
La presa de Wilson's Landing tiene ocho millas de largo y 62 compuertas Tainter . A pesar de su tamaño, la presa Santee genera sólo 1,92 megavatios de energía hidroeléctrica. Las instalaciones hidroeléctricas de la presa de Pinopolis fueron diseñadas para producir la mayor parte de la energía según el plan original: genera alrededor de 128 megavatios. En 1985, como parte de una redistribución y rediseño a gran escala, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos instaló la instalación hidroeléctrica de la presa St. Stephen para recuperar la capacidad de generación perdida de otros 84 megavatios. [5]
El lago Marion es alimentado por muchos afluentes, incluidos Wyboo Creek y el río Santee , y también por numerosos manantiales, incluido Eutaw Springs. El lago lleva el nombre del general de la Guerra Revolucionaria Estadounidense Francis Marion , conocido legendariamente como el "Zorro del Pantano". Su antigua casa de Pond Bluff fue una de las que se inundó cuando se creó el lago.
El lago está ubicado en cinco condados de Carolina del Sur: Berkeley , Calhoun , Clarendon , Orangeburg y Sumter .
El acceso público se proporciona a través de varias rampas públicas para botes, el Parque Estatal Santee y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Santee . La Interestatal 95 (así como las rutas estadounidenses 15 y 301 que coinciden con la I-95) cruzan el lago artificial cerca de la ciudad de Santee .
Lake Marion alberga varias comunidades y campamentos para jóvenes y estudiantes. Grupos religiosos, organizaciones fraternales y equipos de remo vienen al lago Marion cada primavera y verano debido a su ubicación protegida, aguas tranquilas y clima templado.
El récord estatal de pesca de lobina negra (16,2 libras) se estableció en este lago. [6] Otros peces que abundan son la lubina rayada , la perca blanca , la lubina blanca , el tipo de pez , el bagre de canal , el bagre azul de Arkansas , los galletitas , la dorada y el lucioperca (jack). Otros animales salvajes en el lago Marion incluyen ciervos , zorros , ardillas , tortugas , palomas , pavos salvajes , caimanes y varias especies de patos , halcones , águilas , garcetas y águilas pescadoras .
Las condiciones varían desde pantanos poco profundos y estanques de aguas negras hasta vastas aguas abiertas, con multitud de estructuras submarinas. El área no fue completamente limpiada cuando se creó el lago Marion. Como resultado, hay miles de tocones, troncos de árboles muertos en pie y cipreses vivos .
