42°24′N 88°8′O / 42.400, -88.133
La Cadena de Lagos , o simplemente "La Cadena", es un sistema fluvial en el noreste de Illinois compuesto por 15 lagos conectados por el río Fox y canales artificiales. Abarcando más de 7100 acres (29 km² ) de agua, 488 millas (785 km) de costa y 45 millas (72 km) de río, la Cadena es la vía fluvial recreativa interior más transitada por acre en los Estados Unidos. [1]
Ubicados en el condado de Lake y el condado de McHenry , y siendo un área popular de recreación al aire libre para las áreas metropolitanas de Chicago y Milwaukee , los lagos han atraído multitudes de fines de semana de 30,000 personas y multitudes de vacaciones de más de 100,000 personas. [2] El parque estatal Chain O'Lakes bordea tres lagos en la esquina noroeste del sistema. [3] La Agencia Fox Waterway, un organismo de gobierno local especial, es responsable de la supervisión de Chain O'Lakes. [1]
La Cadena de los Lagos está compuesta por diez lagos conectados por el río Fox y otros cinco lagos por pequeños canales y cauces (con acceso limitado). [1] [4] De los diez lagos conectados por el río Fox, tres de los lagos son cuerpos de agua naturales: Grass Lake, Lake Marie y Nippersink Lake. Los otros siete lagos conectados por el río Fox son Bluff Lake, Fox Lake, Pistakee Lake, Channel Lake, Petite Lake, Lake Catherine y Redhead Lake. [4] Los cinco lagos restantes del sistema son Duck Lake, Long Lake, Spring Lake, Dunns Lake y Brandenburg Lake.
El sistema Chain O'Lakes comienza en la frontera entre Illinois y Wisconsin . El río Fox desciende cerca de la frontera entre el condado de McHenry y el condado de Lake en Illinois a medida que fluye desde la frontera estatal hasta Grass Lake, el primer lago de la cadena. Grass Lake es el lago menos profundo de la cadena, con una profundidad promedio de 3 pies (0,91 m), pero es el tercer lago más grande de la cadena, con un área aproximada de 1360 acres (5,5 km 2 ). Pistakee Lake y Fox Lake son los dos lagos más grandes de la cadena, cada uno con un área de 1700 acres (6,9 km 2 ). Grass Lake se conecta directamente con Fox Lake, y ambos lagos se conectan con Pistakee Lake a través de Nippersink Lake. El río Fox sale de Chain O'Lakes en la esquina suroeste de Pistakee Lake. [1]
En la siguiente tabla se enumeran los tamaños (y profundidades, si se indican) de nueve de los quince lagos de la cadena. La información proporcionada procede del sitio web de Fox Waterway Agency.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Grass Lake era una "extensión de arroz silvestre y loto", con lechos de loto floreciendo en él que constituían más de la mitad del total en todos los lagos. [6] [7] : 113 A principios del siglo XX, algunos barcos, debido a la poca profundidad del agua y la densidad de lotos, tuvieron que utilizar un palo ("poling") en lugar de remos ("rowing"). [7] : 121 Durante la década de 1950 hasta la de 1970, gran parte del loto desapareció debido al tráfico humano, pero ha habido un resurgimiento en los últimos años.
En Grass Lake hay un lugar histórico que se debe a los turistas que venían a ver el loto. Al principio, este lugar se conocía como "Rohema", pero también como "Shorty's", en honor al propietario Shorty Shobin. Sin embargo, Shorty no era el único empresario del lago. Jack O' Conner era dueño de una casa flotante a unos 100 metros de Shorty y una noche, en una partida de cartas, apostaron sus negocios. O'Conner ganó y trasladó su negocio a la isla, bautizándolo como Lotus Lodge Hotel, luego como Hotel Blarney y, finalmente, como Blarney Island, tal como sigue siendo hoy en día. [8] [7] : 117
Varias ciudades y pueblos rodean la cadena Chain O'Lakes. Aunque están abiertos a cierta interpretación, los pueblos que bordean la cadena Chain O'Lakes incluyen Fox Lake , Fox Lake Hills , Lake Villa , Antioch , Spring Grove , Pistakee Highlands , Johnsburg , Volo , McHenry , Round Lake , Round Lake Beach , Round Lake Heights e Ingleside . En el centro del sistema se encuentra el pueblo de Fox Lake, entre Pistakee Lake y Fox Lake.
Varias carreteras y rutas estatales importantes cruzan y recorren la región de Chain O'Lakes. La siguiente tabla enumera las carreteras principales de la región de Chain O'Lakes y una breve descripción de la ubicación de la ruta.
La región de Chain O'Lakes se formó cuando el glaciar Wisconsin se derritió, dejando atrás muchos de los lagos que ahora están presentes en el valle del río Fox , incluidos los de Chain. [9] La región de Chain O'Lakes estaba habitada originalmente por varias tribus nativas americanas. Durante las primeras visitas europeas a la zona, las tribus algonquinas centrales habitaban la región, incluidas las tribus miami, mascouten y potawatomi. Los primeros exploradores europeos en la región fueron tramperos y comerciantes franceses a mediados del siglo XVII, incluidos Joliet y Marquette. [3]
En el siglo XIX, algunos europeos comenzaron a establecerse en la zona. Entre estos primeros colonos se encontraban la familia Dunnill y Converse Marble, quienes se establecieron cerca de la frontera entre el lago Pistakee y el lago Nippersink. En ese momento, la única conexión entre los dos lagos era el río Fox (comúnmente conocido como el "canal largo"). [7] [10] Para beneficiar a ambas propiedades, los Dunnill y Converse Marble cavaron a mano un nuevo canal entre los dos lagos que se conoció como "el Corte" (probablemente significa "atajo"). [7] El "Corte" provocó una fuerte corriente y agua más fresca a lo largo de la costa este del lago Nippersink. Hoy en día, el canal se ha vuelto profundo y ancho, y es muy transitado por los navegantes. [10]
Hasta la década de 1880, los asentamientos europeos fueron escasos en la zona debido a la dificultad de viajar que suponían las zonas de humedales que rodeaban la cadena. En la década de 1890, la zona empezó a convertirse en un destino de retiro popular para los habitantes de Chicago, y muchos visitantes viajaban a la región para hacer excursiones en barco y ver los bancos de "loto egipcio" de Fox y Grass Lake. [9]
La región de Chain O'Lakes experimentó un auge en el desarrollo a principios del siglo XX con la introducción del ferrocarril Milwaukee Road en 1901. El ferrocarril cruzaba Chain en su punto más angosto entre Pistakee Lake y Nippersink Lake, la ubicación actual del cruce de la Ruta 12 de EE. UU. Se construyó una estación cerca del cruce, llamada Nippersink Point, que se convertiría en el centro de la comunidad de Fox Lake. El ferrocarril proporcionó un acceso efectivo a la zona para los residentes de Chicago, lo que llevó a un auge en el turismo. Esto llevó al desarrollo de varios nuevos complejos turísticos, que complementaron los complejos turísticos más antiguos, como el famoso Mineola. [9]
Sin embargo, el auge del turismo atrajo la atención de los líderes del condado de Lake, quienes ordenaron redadas en los numerosos establecimientos de bebidas y juegos de azar sin licencia. Para evitar más redadas y multas del gobierno del condado, varios líderes de los complejos turísticos se unieron, incorporando la ciudad de Fox Lake en 1907. [9] Cuando se incorporó, Fox Lake solo tenía unos pocos cientos de residentes, pero su población de temporada de verano se estimó en 20.000. El nuevo gobierno de la ciudad puso muy pocas restricciones a sus complejos turísticos, con 48 licencias de licor emitidas justo antes de la Prohibición . [7] Incluso después de la Prohibición, la aplicación de la ley fue relativamente baja en la región, lo que ayudó a atraer a los habitantes de Chicago interesados en beber y jugar. [9]
Dadas las laxas leyes de control del alcohol, la región también es famosa por albergar a gánsteres de la era de la Prohibición , incluido Al Capone , que poseía una casa de verano en Bluff Lake cerca de Antioch. [11] También se decía que había visitado el famoso Mineola Hotel en Fox Lake, aunque no existe documentación formal de esto. [12] El principal rival de Al Capone, George "Bugs" Moran , suministraba cerveza y alcohol en toda la región de Chain O'Lakes, con historias de que se alojaba en la casa de un socio de licores en Channel Lake y fue arrestado en el resort de Elizabeth Cassidy en Bluff Lake. [13] La región vivió su peor violencia de la Prohibición el 1 de junio de 1930, cuando se llevó a cabo un asesinato relacionado con la mafia en el Hotel Manning en Fox Lake. Cinco personas fueron baleadas con una ametralladora, incluidos miembros de la banda Druggan, de los cuales tres personas murieron. [9] [12] El tiroteo , que tuvo lugar un año después de la Masacre del Día de San Valentín , representó la intensidad de la batalla por controlar el lucrativo negocio de apuestas y licores de la Cadena. El crimen nunca fue resuelto. [12]
Después de los locos años veinte , la Gran Depresión golpeó duramente la zona. Los numerosos centros turísticos alrededor de la cadena cerraron, lo que marcó el final del apogeo de la región como destino turístico. [7] Durante este tiempo, muchas de las casas de verano comenzaron a convertirse en residencias permanentes, una tendencia que continuó cuando los veteranos regresaron de la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, el área comenzó a modernizarse, pasando a ser una comunidad de clase media. Además de atraer a los veraneantes de fin de semana, los trenes ahora sirven a la creciente población de trabajadores suburbanos que viajan a Chicago y sus suburbios circundantes. [9] A partir del censo de 2000, la población de Fox Lake se estimó en más de 9000 personas, un crecimiento importante de los pocos cientos de residentes permanentes cuando se incorporó la ciudad en 1907. [14] El área ahora refleja una mezcla única de residentes durante todo el año y veraneantes. [9]
La Cadena de los Lagos permite una amplia gama de actividades recreativas al aire libre, que incluyen paseos en bote , kayak , canotaje , caza , pesca, observación de aves , natación, esquí acuático y tubing . [15] Para complementar estas actividades, hay muchos negocios locales, incluidos numerosos puertos deportivos, restaurantes y bares, que atienden a los veraneantes de fin de semana y de verano. [1] Muchos de estos negocios patrocinan eventos especiales durante todo el verano, incluidas carreras de botes, torneos de pesca y presentaciones musicales en vivo. [15] La potencia de los botes no tiene restricciones en la Cadena, y hay más de 28,000 botes registrados en la Cadena (a partir de 2009). [1]
El parque estatal Chain O'Lakes y el área de conservación adyacente también ofrecen oportunidades recreativas . Fundado en 1945, el parque estatal Chain O'Lakes incluye un embarcadero gratuito y una variedad de áreas para cazar, hacer senderismo y pescar. El parque incluye el lago Turner, un pequeño lago de 18 hectáreas (44 acres) aislado del propio Chain. Dentro del parque hay cuatro sistemas de senderos diferentes, incluido un sendero de un cuarto de milla diseñado para personas discapacitadas y un sendero ecuestre de 13 km (8 millas) . El parque estatal Chain O'Lakes también ofrece una serie de campamentos y cabañas disponibles por una tarifa baja por noche. Se ofrecen alquileres de caballos y de botes durante los meses de verano. [3]
La Cadena de los Lagos es un destino preferido por los pescadores. Las especies que se encuentran en la Cadena de los Lagos incluyen lucioperca , lubina negra , muskellunge , perca amarilla , agallas azules , varias especies de bagre , perca negra , perca blanca, lubina blanca , lubina amarilla , carpa herbívora y lucio del norte . El Departamento de Recursos Naturales de Illinois informa que aproximadamente el 10% de sus muestras anuales de muskellunge miden más de 3 pies (0,91 m), 6 pulgadas de largo. [3] Ocasionalmente se capturan lucios del norte y muskellunge en la clase de trofeos en la Cadena. [1] Aquí se puede ver un estado de la pesca deportiva de los lagos con respecto a estos peces desde 1954 hasta 2001. También se ha descubierto que varias especies invasoras habitan la Cadena, incluido el mejillón cabeza de serpiente y el mejillón cebra .
En Chain O'Lakes también se pueden practicar diversas actividades invernales, como motos de nieve , patinaje sobre hielo , esquí de fondo y pesca en el hielo . [15]
En la Cadena de los Lagos hay cientos de empresas, entre ellas puertos deportivos, vendedores de barcos, complejos turísticos, campings, restaurantes y bares. Entre las más famosas se encuentra el bar de la Isla Blarney en el lago Grass, al que solo se puede acceder en barco. El bar está construido a una milla de la orilla sobre una serie de pilotes incrustados en el lecho poco profundo del lago Grass. Aunque muchos datos sobre el establecimiento se han perdido con el tiempo, la leyenda local cuenta que la Isla Blarney surgió de una apuesta de póquer entre Jack O'Connor y Shorty Shobin. A principios del siglo XX, Jack y Shorty eran empresarios rivales de la Cadena que operaban excursiones en camas de loto a solo cien metros de distancia y la competencia entre los dos llegó a su punto álgido una noche durante una partida de póquer en la que cada uno apostó su negocio. Al final, Shorty perdió la mano y su negocio, momento en el que se levantó de la mesa y entró en la trastienda del bar, donde se quitó la vida. [16] Algún tiempo después, después de que Jack O'Connor perdiera su establecimiento en un incendio, utilizó la ubicación de Shorty para formar Blarney Island (como se conocía en 1923). [17] El bar comenzó un servicio de transporte en barco a la isla en 1972, comenzó a albergar música en vivo en 1975 y comenzó sus famosas carreras de barcos en 1978. Ha seguido haciendo crecer su negocio a lo largo de los años y se ha convertido en un destino básico de la región. [16]
Otro antiguo negocio conocido de la cadena fue el Mineola Resort. El hotel Mineola fue construido en 1894 por empresarios de Chicago y tenía 100 habitaciones. Era la estructura de madera más grande de Illinois y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El complejo era popular entre los gánsteres de la década de 1920 y el Chicago Tribune afirmó que el Mineola era "probablemente el complejo turístico más cruel" de la zona. [18] Si bien el Mineola Marina todavía es un negocio en funcionamiento, el hotel fue cerrado por orden judicial el 20 de mayo de 2012, debido a problemas con la integridad estructural. [19]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ) Oficina de Convenciones y Visitantes del Condado de McHenry. 2006.