El gullah (también llamado gullah-inglés , [2] inglés criollo de las islas del mar , [3] y geechee [4] ) es una lengua criolla hablada por el pueblo gullah (también llamado "geechees" dentro de la comunidad), una población afroamericana que vive en las regiones costeras de Carolina del Sur y Georgia (incluidas las zonas urbanas de Charleston y Savannah), así como en el extremo noreste de Florida y el extremo sureste de Carolina del Norte . [5] [6]
El gullah se basa en distintas variedades del inglés y de lenguas de África central y occidental . Los investigadores han propuesto varias teorías sobre los orígenes del gullah y su desarrollo:
El pueblo gullah tiene varias palabras de origen nigero-congoleño y bantú en su lengua que han sobrevivido hasta nuestros días, a pesar de más de cuatrocientos años de esclavitud, cuando los afroamericanos fueron obligados a hablar inglés. [9]
El vocabulario de los gullah proviene principalmente del inglés, pero existen numerosos africanismos en su lengua para los cuales los estudiosos aún no han producido etimologías detalladas. Algunos de los préstamos africanos incluyen: cootuh (" tortuga "), oonuh ("tú [plural]"), nyam ("comer"), buckruh ("hombre blanco"), pojo (" garza "), swonguh ("orgulloso") y benne (" sésamo "). [10]
La lengua criolla de los gullahs, basada en el inglés, es sorprendentemente similar al krio de Sierra Leona de África occidental y contiene expresiones idénticas como bigyai (" codicioso "), pantap ("encima de"), ohltu ("ambos"), tif (" robar "), yeys (" oreja ") y swit ("delicioso"). [11] Los lingüistas observan que el 25% del vocabulario de la lengua gullah se originó en Sierra Leona . Se rastrearon canciones y fragmentos de historias hasta los pueblos mende y vai , y también se observó un conteo simple en el dialecto de Guinea/Sierra Leona del pueblo fula . [12] [11]
En las décadas de 1930 y 1940, el lingüista Lorenzo Dow Turner realizó un estudio seminal de la lengua basado en una investigación de campo en comunidades rurales de la costa de Carolina del Sur y Georgia. [13] Turner descubrió que el gullah está fuertemente influenciado por las lenguas africanas en su fonología, vocabulario, gramática, estructura de oraciones y semántica. Turner identificó más de 300 préstamos de varias lenguas de África en gullah y casi 4000 nombres personales africanos utilizados por el pueblo gullah. También encontró gullahs que vivían en asentamientos costeros remotos que podían recitar canciones y fragmentos de historias y hacer conteos simples en las lenguas mende , vai y fulani de África occidental. [14]
En 1949, Turner publicó sus hallazgos en una obra clásica titulada Africanisms in the Gullah Dialect ( ISBN 9781570034527 ). La cuarta edición del libro se reimprimió con una nueva introducción en 2002. [15]
Antes del trabajo de Turner, los estudiosos convencionales consideraban que el habla gullah era un inglés de calidad inferior, una mezcolanza de palabras mal pronunciadas y gramática corrupta, que la gente negra sin educación desarrolló en sus esfuerzos por copiar el habla de sus dueños de esclavos hugonotes ingleses, irlandeses, escoceses y franceses . [16]
El estudio de Turner estaba tan bien documentado y detallado en sus pruebas de las influencias africanas en Gullah que algunos académicos pronto cambiaron de opinión. Pero su libro principalmente "suscitó elogios pero no emulación". [17] Con el tiempo, otros académicos comenzaron a interesarse en la lengua y la cultura Gullah y comenzaron a desarrollar más investigaciones sobre la lengua y la cultura Gullah. [18]
Las siguientes oraciones ilustran el tiempo verbal básico y el sistema de aspectos en Gullah:
Estas frases ilustran el habla gullah del siglo XIX:
El pueblo Gullah tiene una rica tradición narrativa que está fuertemente influenciada por las tradiciones orales africanas, pero también por su experiencia histórica en América. Sus historias incluyen cuentos de animales embaucadores sobre las travesuras del "Hermano Conejo" , el "Hermano Zorro", el "Hermano Oso" , el "Hermano Lobo" , etc.; cuentos de humanos embaucadores sobre esclavos inteligentes y seguros de sí mismos; y cuentos morales diseñados para impartir enseñanza moral a los niños. [ cita requerida ]
Varios escritores estadounidenses blancos recopilaron historias en gullah a finales del siglo XIX y principios del XX. Las mejores recopilaciones fueron realizadas por Charles Colcock Jones Jr., de Georgia, y Albert Henry Stoddard, de Carolina del Sur. Jones, un oficial confederado durante la Guerra Civil, y Stoddard eran blancos de la clase de los plantadores que crecieron hablando gullah con los esclavos (y más tarde los libertos) en las plantaciones de sus familias. Otra recopilación fue realizada por Abigail Christensen , una mujer del norte cuyos padres llegaron a Low Country después de la Guerra Civil para ayudar a los esclavos recién liberados. Ambrose E. Gonzales , otro escritor de origen de la clase de los plantadores de Carolina del Sur, también escribió historias originales en gullah del siglo XIX, basadas en formas literarias de gullah; sus obras son muy recordadas en Carolina del Sur en la actualidad. [ cita requerida ]
La precisión lingüística de esos escritos ha sido cuestionada debido a los orígenes sociales de los autores. No obstante, esas obras proporcionan la mejor información disponible sobre el gullah, tal como se hablaba en su forma más conservadora en el siglo XIX. [ cita requerida ]
El gullah es hablado por unas 5.000 personas en la costa de Carolina del Sur y Georgia . [20] En 2021, se estima que unas 300 personas son hablantes nativos. [20] Aunque algunos estudiosos sostienen que el gullah ha cambiado poco desde el siglo XIX y que la mayoría de los hablantes siempre han sido bilingües, es probable que se haya producido al menos cierta descriolización . En otras palabras, algunas estructuras gramaticales de influencia africana del gullah de hace un siglo son menos comunes en el idioma actual. No obstante, el gullah todavía se entiende como una lengua criolla y es ciertamente distinto del inglés americano estándar.
Durante generaciones, los forasteros estigmatizaron a los hablantes de gullah al considerar su lengua una señal de ignorancia y bajo estatus social. Como resultado, el pueblo gullah desarrolló el hábito de hablar su lengua solo dentro de los confines de sus propios hogares y comunidades locales. Eso causa dificultad para enumerar a los hablantes y evaluar la descriolización . No se usaba en situaciones públicas fuera de la seguridad de sus áreas de origen, y muchos hablantes sufrieron discriminación incluso dentro de la comunidad gullah. Algunos especulan que el prejuicio de los forasteros puede haber ayudado a mantener la lengua. [ cita requerida ] Otros sugieren que una especie de valorización o "prestigio encubierto" [21] permaneció para muchos miembros de la comunidad y que el orgullo complejo ha aislado a la lengua de la obliteración.
El juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Clarence Thomas se crió como hablante de gullah en la costa de Pin Point, Georgia . Cuando le preguntaron por qué tenía tan poco que decir durante las audiencias del tribunal, le dijo a un estudiante de secundaria que las burlas que recibió por su discurso en gullah, cuando era joven, le hicieron desarrollar el hábito de escuchar, en lugar de hablar, en público. [22] El abuelo de Thomas, que hablaba inglés, lo crió después de los seis años en Savannah. [23]
En los últimos años, los miembros de la comunidad gullah con educación han comenzado a promover abiertamente el uso del gullah como símbolo de orgullo cultural. En 2005, los líderes de la comunidad gullah anunciaron la finalización de una traducción del Nuevo Testamento al gullah moderno, un proyecto que llevó más de 20 años. [24]
En 2017, la Universidad de Harvard comenzó a ofrecer el gullah/geechee como una clase de idioma en su Programa de Lengua Africana. El profesor es Sunn m'Cheaux, un hablante nativo de Carolina del Sur. [25]
Estas frases son ejemplos de cómo se hablaba el gullah en el siglo XIX: [ cita requerida ]
Esta historia, llamada Brer Lion an Brer Goat , fue publicada por primera vez en 1888 por el coleccionista de historias Charles Colcock Jones Jr.:
El Hermano León estaba de cacería y el Hermano Cabra estaba espiando y se encontró con una gran roca que estaba en la boca. Se acercó sigilosamente para atraparlos. Cuando se acercó, notó que estaba bien. El Hermano Cabra siguió masticando. El Hermano León intentó sacar lo que el Hermano Cabra estaba comiendo. No vio nada cerca, excepto la roca desnuda en la que estaba el Hermano Cabra. El Hermano León estaba asombrado. Espere, Hermano Cabra. El Hermano Cabra siguió masticando, masticando, masticando. El Hermano León no pudo sacarlo, se acercó y dijo: "¡Oye! Hermano Cabra, ¿qué comiste?" El hermano Cabra se enfureció cuando el hermano León se levantó ante él, pero él la mantuvo firme y le respondió: "Si no te vas, si no te vas, te comeré". Este gran monstruo sabría quién es el hermano Cabra. El hombre que tiene dificultades externas pierde la vida.
Esta es una traducción literal al inglés que sigue la gramática Gullah, incluido el tiempo verbal y el aspecto, exactamente como en el original:
El hermano León estaba cazando y vio al hermano Cabra tumbado sobre una gran roca masticando y moviendo la boca. Se acercó sigilosamente para atraparlo. Cuando estuvo cerca, lo observó bien. El hermano Cabra siguió masticando. El hermano León trató de averiguar qué estaba comiendo el hermano Cabra. No vio nada cerca de él excepto la roca desnuda sobre la que estaba tumbado. El hermano León estaba asombrado. Esperó al hermano Cabra. El hermano Cabra siguió masticando, masticando y masticando. El hermano León no podía entender lo que estaba comiendo, así que se acercó y le dijo: "¡Oye, hermano Cabra, qué estás comiendo?" El hermano Cabra se asustó cuando el hermano León se levantó ante él, pero mantuvo un corazón valiente y respondió: "Estoy masticando esta roca y si no me dejas (en paz), cuando termine con ella te comeré". Esta gran palabra salvó al hermano Cabra. Un hombre valiente sale airoso de las dificultades donde un cobarde pierde la vida.
Este pasaje es del Nuevo Testamento en Gullah:
Ahora Jedus había sido nacido en la ciudad de Betlem, en Judea, en el mismo tiempo que Herodes era rey. Atta Jedus ha sido bueno, un hombre sabio que estudió sobre la staa que vino a Jerusalén desde donde estaban en el este. 2 Y ellos dicen: "¿Weh de chile da, wa bon fa ser el rey del pueblo judío? Hemos visto a staa wa contarnos sobre um een de oriente, y venimos fa woshup um op". Cuando el rey Herodes yeh eso, ha sido opsot fa cierto. Un embrión en Jerusalén también ha sido opsot. Llamó a todos los líderes de los sacerdotes judíos y a los maestros de la ley judía. Me pregunta que diga. "¿A quién va a ser bueno el Mesías?" Le dijeron al rey Herodes: "Va a ser una ciudad de Belén en Judea. Porque el profeta escribió que [...] [26]
Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos astrónomos que decían: ¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle. Cuando el rey Herodes lo supo, se turbó, y toda Jerusalén con él. Convocó a todos los príncipes de los sacerdotes y a los escribas del pueblo, y les preguntó dónde había de nacer el Cristo. Ellos le respondieron: En Belén de Judea, porque así está escrito por un profeta [...]
La frase Kumbaya ("Ven aquí"), tomada de la canción del mismo nombre , es probablemente de origen Gullah. [27]
El gullah se parece a otras lenguas criollas basadas en el inglés que se hablan en África occidental y la cuenca del Caribe , incluido el krio de Sierra Leona , el criollo bahameño , el patois jamaiquino , el criollo bajano , el criollo trinitense , el criollo tobaguense , el sranan tongo , el criollo guyanés y el criollo beliceño . Se especula [28] que esas lenguas utilizan el inglés como lexificador (la mayoría de sus vocabularios se derivan del inglés) y que su sintaxis (estructura de oraciones) está fuertemente influenciada por las lenguas africanas, pero la investigación de Salikoko Mufwene y otros sugiere que los ingleses no estándar también pueden haber influido en las características sintácticas del gullah (y otros criollos).
El gullah está más estrechamente relacionado con el criollo afroseminola , que se habla en comunidades seminolas negras dispersas en Oklahoma, Texas y el norte de México. Los antepasados de los seminolas negros eran gullahs que escaparon de la esclavitud en la costa de Carolina del Sur y Georgia en los siglos XVIII y XIX y huyeron al desierto de Florida. Emigraron de Florida después de la Segunda Guerra Seminola (1835-1842). Sus descendientes modernos en Occidente hablan una forma conservadora de gullah que se asemeja al idioma de los esclavos de las plantaciones del siglo XIX. [ cita requerida ]
Existe un debate entre los lingüistas sobre la relación entre el gullah y el inglés vernáculo afroamericano (AAVE). Algunos postulan que el origen del AAVE fue un "criollo de plantación" similar al gullah. Otros citan diferentes dialectos británicos del inglés como los que tuvieron mayor influencia en la estructura del AAVE. [29]
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Zenobia Harper, una mujer gullah geechee de Georgetown, Carolina del Sur, recita un poema en dialecto gullah.