El huracán Pauline fue el huracán más mortífero de la temporada de huracanes del Pacífico de 1968. Formándose a partir de una perturbación en la Zona de Convergencia Intertropical el 26 de septiembre y convirtiéndose en tormenta tropical el 29 de septiembre, el huracán se fortaleció hasta un pico de 85 mph (137 km/h) como huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson el 30 de septiembre antes de tocar tierra justo al este de La Paz, Baja California Sur , cerca de Ciudad Constitución en México, saliendo sobre el Golfo de California . Antes de tocar tierra por segunda vez en el estado de Sonora el 3 de octubre, Pauline perdió características tropicales. La tormenta continuó tierra adentro, pasando directamente sobre Ciudad Obregón antes de disiparse al sur-sureste de Sierra Vista, Arizona .
Hay muy poca información sobre los efectos de Pauline en México, pero durante el paso del huracán por la bahía de Magdalena , desapareció una embarcación con sus cinco ocupantes. A pesar de una búsqueda a gran escala de la embarcación o de posibles restos, nunca se encontró ningún rastro. Los restos de Pauline provocaron lluvias en el suroeste de Estados Unidos y pueden haber sido responsables de un tornado dañino que se produjo cerca de Glendale, Arizona .
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLa perturbación de la Zona de Convergencia Intertropical que se convirtió en el huracán Pauline fue detectada por primera vez por los meteorólogos a 320 km al sureste de Acapulco y a 2400-3200 km al oeste de la tormenta tropical Orla, que se estaba disipando. La perturbación se encontraba en una gran zona de convección al oeste de Guatemala , en el golfo de Tehuantepec , que comenzó a extenderse 800 km al oeste-noroeste el 26 de septiembre. Las imágenes satelitales de ese momento mostraban un área de nubes reflectantes de aproximadamente 800 km de largo y 320 km de ancho. [1] Poco después, la perturbación se convirtió en depresión tropical. [2] Después de convertirse en depresión, comenzó a organizarse un vórtice en su centro y la depresión comenzó a intensificarse. El 29 de septiembre, un barco a 320 km al sur del centro informó vientos de entre 27 y 37 km/h y una presión mínima de 1008 mbar , la única lectura de presión que queda en los mejores datos de trayectoria para toda la temporada. [2] Aparte de este barco, todos los demás barcos activos se alejaron del centro del sistema en desarrollo. Más tarde ese día, se determinó que la depresión había alcanzado la fuerza de tormenta tropical. [1]
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Después de ser bautizada, Pauline mostró signos de una circulación apretada , pero las imágenes satelitales no pudieron captar ninguna característica distintiva debido a la salida de cirros cercana . Más tarde ese día, sin embargo, los satélites captaron una característica en el huracán que se parecía a un ojo , pero una inspección más cercana mostró que el ojo era una sombra o un espacio entre bandas y que el centro real estaba a 50 millas (80 km) al oeste del ojo. El 30 de septiembre, la tormenta giró hacia el noroeste y su velocidad de avance se aceleró a 9 mph (14 km/h). Alrededor de esta época, una imagen satelital mostró que comenzaba a formarse un ojo genuino y se hicieron evidentes las características de las bandas . Aunque la imagen estaba distorsionada debido a problemas electrónicos, la tormenta tropical posteriormente se actualizó a intensidad de huracán. [1] El 1 de octubre, el barco Overseas Joyce registró vientos del norte-noreste de 80 mph (130 km/h) a 85 mph (137 km/h), un fuerte oleaje del este-sureste y una presión de 1002 mbar. Una estimación basada en imágenes satelitales colocó al Overseas Joyce a una distancia de entre 24 y 32 kilómetros del centro. [1] Otro barco cercano, el Golden Eagle , informó vientos del sur-sureste de 80 km/h y alta mar a 121 kilómetros al este del centro.
Las investigaciones posteriores sobre el huracán se limitaron a los informes de los barcos, y una imagen satelital del 1 de octubre no fue de gran ayuda debido a otro problema electrónico; sin embargo, mostró que el huracán se había encogido. Un avión de reconocimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos voló hacia el huracán ese día e informó que la pared del ojo estaba abierta en el cuadrante suroeste. Después de la ruptura de la primera pared del ojo, una ruptura en las nubes llevó a la posibilidad de que otro ojo se estuviera formando a 30 millas (48 km) al norte-noroeste del ojo anterior. [1]
No había información disponible sobre el huracán para el 2 de octubre, cuando tocó tierra cerca de Ciudad Constitución en Baja California Sur . [3] Después de tocar tierra, La Paz reportó vientos de 60 mph (97 km/h) desde el noroeste, que comenzaron a debilitarse en la siguiente hora. Las imágenes satelitales mostraron que Pauline se había movido sobre el Golfo de California , la interacción con la tierra lo había debilitado a una tormenta tropical. La tormenta se movió hacia el norte, tocando tierra por segunda vez cerca de Navojoa . [1] La tormenta continuó tierra adentro, pasando directamente sobre Ciudad Obregón . La tormenta se disipó al sur-sureste de Sierra Vista en Arizona . [3]
Los totales de daños de Baja California Sur en relación con el huracán nunca fueron recibidos, pero se reportaron daños leves en Navojoa. [1] El periódico con sede en Pasadena informó que un turista en Mazatlán en ese momento había enviado una tarjeta diciendo que el huracán era responsable de cortar las alcaparras en alta mar. [4] Los miembros de la Armada mexicana en la Bahía Magdalena informaron que mientras pasaba, Pauline había registrado vientos de 115 mph (185 km/h), el equivalente a un huracán de categoría 3 en la escala de huracanes Saffir-Simpson. El informe de la Armada de vientos de 115 mph (185 km/h) se produjo después de otro informe de que el yawl de 40 pies (12 m) con motor auxiliar llamado Tiare estaba desaparecido en la misma bahía. [1] El barco había salido del puerto de Newport el 25 de septiembre con destino a Puerto Vallarta y estaba ocupado por una familia de cinco personas. El último avistamiento reportado del yawl fue frente a la isla de Cedros . Tras recibir el informe de la desaparición del yola, la Guardia Costera de los Estados Unidos organizó una búsqueda del buque. La búsqueda se suspendió tras cubrir un área de 130.000 km2 sin resultados. El barco fue reportado como perdido y los cinco ocupantes fueron listados como muertos. A pesar de no encontrar ninguna señal del barco, la Guardia Costera fue elogiada por la extensa búsqueda. [5]
Los restos de Pauline fueron responsables de lluvias dispersas en un área que abarca desde el sur de California hasta Utah y Nuevo México . [6] En Arizona , Tucson , Phoenix y Gila Bend informaron lluvia el 3 de octubre, aunque Pauline estaba centrado a 200 millas (320 km) al sureste de Douglas . [7] Los restos también causaron un tornado F2 en la escala Fujita . El tornado tocó tierra cerca de Glendale y siguió un camino errático hacia el oeste, hiriendo a tres personas debido a vidrios voladores, una de las cuales fue hospitalizada debido a sus heridas, y causando graves daños a dos edificios de apartamentos. Los automóviles fueron dañados por la caída de bloques de hormigón y varios edificios y remolques también resultaron dañados. [8] En total, el tornado fue responsable de $ 50,000 a $ 500,000 en daños. [9] [10]
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