El hilo dental es un cordón de filamentos delgados, generalmente de nailon o seda , que se utiliza en la limpieza interdental para eliminar los restos de comida y la placa dental de entre los dientes o de lugares a los que un cepillo de dientes tiene dificultad para llegar o no puede llegar. [1] Su uso regular como parte de la limpieza bucal tiene como objetivo mantener la salud bucal .
Se recomienda el uso de hilo dental para prevenir la gingivitis y la acumulación de placa. [2] La Asociación Dental Americana afirma que hasta el 80% de la placa puede eliminarse con el uso del hilo dental, y puede conferir un beneficio particular en personas con aparatos de ortodoncia. [3] Sin embargo, la evidencia científica empírica que demuestra el beneficio clínico del uso del hilo dental como complemento del cepillado de dientes de rutina por sí solo sigue siendo limitada. [3]
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A Levi Spear Parmly (1790-1859), [4] dentista de Nueva Orleans , se le atribuye la invención de la primera forma de hilo dental. [5] En 1819, recomendó pasar un hilo de seda encerado "por los intersticios de los dientes, entre sus cuellos y los arcos de la encía, para desalojar esa materia irritante que ningún cepillo puede eliminar y que es la verdadera fuente de enfermedades". [6] [7] Consideraba que esta era la parte más importante del cuidado bucal. [5] El hilo dental no estuvo disponible comercialmente hasta 1882, cuando la empresa Codman and Shurtleft comenzó a producir hilo de seda sin cera. [8] En 1898, la Johnson & Johnson Corporation recibió la primera patente para hilo dental que estaba hecho del mismo material de seda que usaban los médicos para los puntos de seda. [8]
Una de las primeras descripciones del uso del hilo dental en la ficción literaria se encuentra en la famosa novela Ulises de James Joyce (serializada entre 1918 y 1920), pero la adopción del hilo dental fue baja antes de la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, el médico Charles C. Bass desarrolló el hilo de nailon . [8] Se descubrió que el hilo de nailon era mejor que la seda debido a su mayor resistencia a la abrasión y a su capacidad para producirse en grandes longitudes y en varios tamaños. [8]
El hilo dental pasó a formar parte de las rutinas diarias de cuidado dental personal en Estados Unidos y Canadá en la década de 1970. [9]
Los profesionales dentales recomiendan que una persona use hilo dental una vez al día antes o después del cepillado para alcanzar las áreas que el cepillo no puede y permitir que el flúor de la pasta de dientes llegue entre los dientes. [10] [11] El hilo dental se suministra comúnmente en dispensadores de plástico que contienen de 10 a 100 metros de hilo. Después de sacar aproximadamente 40 cm de hilo, el usuario lo tira contra una cuchilla en el dispensador para cortarlo. Luego, el usuario ensarta el trozo de hilo en un instrumento similar a un tenedor, o lo sostiene entre sus dedos usando ambas manos con aproximadamente 1 a 2 cm de hilo expuesto. El usuario guía el hilo entre cada par de dientes y lo curva suavemente contra el lado del diente en forma de "C" y lo guía debajo de la línea de las encías . Esto elimina las partículas de comida atrapadas entre los dientes y la placa dental que se adhiere a las superficies dentales debajo de la línea de las encías. [3]
Se utilizan habitualmente diversos hilos dentales en muchas formas, incluidos los monofilamentos y multifilamentos encerados y sin cera. El hilo dental que está hecho de monofilamentos recubiertos de cera se desliza fácilmente entre los dientes, no se deshilacha y, por lo general, es más costoso que sus contrapartes sin revestimiento. La diferencia más importante entre los hilos dentales disponibles es el grosor. El hilo encerado y sin cera está disponible en diferentes anchos. Los estudios han demostrado que no hay diferencia en la eficacia del hilo dental encerado y sin cera, [12] pero se dice que algunos tipos de hilo dental encerado contienen agentes antibacterianos y/o fluoruro de sodio . Los factores a considerar al elegir un hilo dental incluyen la cantidad de espacio entre los dientes y la preferencia del usuario. La cinta dental es un tipo de hilo que es más ancho y plano que el hilo convencional. La cinta dental se recomienda para personas con una superficie dental más grande. [12]
La capacidad de los diferentes tipos de hilo dental para eliminar la placa dental no varía significativamente; [13] el hilo dental menos costoso tiene esencialmente el mismo impacto en la higiene bucal que el más caro.
Los factores a tener en cuenta al elegir el hilo dental adecuado o si el uso del hilo dental como dispositivo de limpieza interdental es apropiado pueden basarse en: [12]
Se han fabricado varillas de plástico especializadas, o palillos para hilo dental , para sujetar el hilo dental. Estos pueden estar unidos o separados de un dispensador de hilo dental. Si bien las varillas no aprietan los dedos como lo hace el hilo dental normal, usar una varilla puede resultar incómodo y también puede dificultar el uso del hilo dental en todos los ángulos posibles con el hilo dental normal. Este tipo de dispositivos de hilo dental también corre el riesgo de no llegar al área debajo de la línea de las encías que necesita ser utilizada. Por otro lado, el alcance mejorado de una varilla puede facilitar el uso del hilo dental en los dientes posteriores.
El hilo dental es el medio de limpieza más recomendado para los lados de los dientes con un contorno gingival normal en el que los espacios entre los dientes son estrechos y pequeños. [12] El término dental "espacio de tronera" describe el tamaño del espacio de forma triangular inmediatamente debajo del punto de contacto de dos dientes. [12] El tamaño del espacio de tronera es útil para seleccionar el medio de limpieza interdental más adecuado. Hay tres tipos o clases de troneras interproximales, como se describe a continuación: [12]
En la siguiente tabla se describen los tipos de productos de cuidado personal interdental sin motor disponibles. [12]
En la siguiente tabla se describen los diferentes tipos de productos de autocuidado interdental eléctricos disponibles. [12]
La Asociación Dental Americana ha declarado que el uso del hilo dental en combinación con el cepillado de los dientes puede ayudar a prevenir enfermedades de las encías [14] y la halitosis . [15]
Sin embargo, la evidencia que apoya el uso habitual del hilo dental sigue siendo limitada. Una revisión sistemática de 2008 concluyó que el uso complementario del hilo dental no era más eficaz que el cepillado de dientes solo para reducir la placa o la gingivitis. [3] Los autores concluyeron que la instrucción sistemática sobre el uso del hilo dental en pacientes con gingivitis como terapia complementaria útil no está respaldada por evidencia científica, y que las recomendaciones sobre el uso del hilo dental deben ser realizadas por profesionales dentales de forma individual. [3]
Una revisión sistemática de la base de datos Cochrane de 2011 identificó "cierta evidencia de 12 estudios de que el uso del hilo dental además del cepillado de dientes reduce la gingivitis en comparación con el cepillado de dientes solo", y "evidencia débil y muy poco confiable de 10 estudios de que el uso del hilo dental más el cepillado de dientes puede estar asociado con una pequeña reducción de la placa al mes y a los 3 meses". [16] Los estudios sobre el comportamiento del uso del hilo dental se basan en informes personales y muchas personas no lo usan correctamente. Una revisión de 2006 de 6 estudios en los que profesionales usaron hilo dental en los dientes de niños en edad escolar durante un período de 1,7 años mostró una reducción del 40% en el riesgo de caries dental. [17]
Más recientemente, una revisión sistemática de la base de datos Cochrane de 2019 comparó el cepillado de dientes solo con dispositivos de limpieza interdental, y también comparó el uso de hilo dental con otros métodos de limpieza interdental. [18] En total, 35 ensayos controlados aleatorizados cumplieron con los criterios de inclusión, y todos los estudios, excepto 2, tenían un alto riesgo de sesgo de ejecución. Los autores concluyeron que "en general, la evidencia fue de certeza baja a muy baja, y los tamaños del efecto observados pueden no ser clínicamente importantes".
Como señalan muchos autores, la eficacia del uso del hilo dental puede variar mucho según las preferencias individuales, la técnica y la motivación. [19] Además, el uso del hilo dental puede ser un método de limpieza interdental relativamente más difícil y tedioso en comparación con un cepillo interdental . [19]
Hubo una controversia cuando las Guías Alimentarias para Estadounidenses de 2015 de los Estados Unidos [20] no incluyeron una recomendación sobre el uso del hilo dental. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos publican Guías Alimentarias para Estadounidenses cada cinco años. [21] Las guías publicadas en 2000, 2005 y 2010 [22] recomendaron el uso del hilo dental como parte de un enfoque combinado para prevenir enfermedades dentales. Las Guías de 2010 [23] mencionan el uso del hilo dental una vez en 95 páginas, en 2005 [24] la palabra también aparece una vez en 71 páginas y aparece dos veces en el documento de 38 páginas de 2000. [25]
En agosto de 2016, un artículo de Associated Press (AP) titulado "Beneficios médicos del hilo dental no probados" [26] informó sobre la omisión del uso del hilo dental en el documento de 2015. El artículo relacionó la omisión con la Solicitud de Libertad de Información de AP a los departamentos de Salud y Servicios Humanos y Agricultura, donde pidió la evidencia científica detrás de la recomendación de uso del hilo dental de las Pautas, señalando que "Las pautas deben basarse en evidencia científica, según la ley". La historia fue retomada por otras organizaciones de noticias, incluido The New York Times en un artículo titulado "¿Se siente culpable por no usar hilo dental? Tal vez no sea necesario". [27]
La Asociación Dental Americana se comunicó con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. [28] [29] sobre la omisión e informó que la omisión de la recomendación sobre el uso del hilo dental se debió al hecho de que las Guías Dietéticas decidieron centrarse en la dieta y que la omisión no se debió a que el Departamento cuestione la eficacia del uso del hilo dental. Según lo informado por Medscape
Un portavoz del HHS explicó en una declaración enviada por correo electrónico que "dado que ni los Comités Asesores de 2010 ni los de 2015 revisaron la evidencia sobre el cepillado de dientes y el uso del hilo dental, los autores de la edición actual decidieron no incluir la información sobre el cepillado de dientes y el uso del hilo dental incluida en ediciones anteriores de las pautas. Al hacerlo, no estaban dando a entender que no se trata de una práctica de higiene bucal importante. También es importante señalar que, aunque el hilo dental se mencionó en ediciones anteriores de las pautas, lo más probable es que se haya identificado como una recomendación complementaria junto con el cepillado de dientes, con el énfasis principal en la recomendación basada en la nutrición de reducir los azúcares añadidos". Las pautas de 2010 mencionan el uso del hilo dental solo una vez, como uno de los componentes de un régimen de salud bucal. [30]
Un sitio web administrado por un fabricante de hilo dental se refirió a todo el episodio como "Flossgate". [31]
Los aparatos de ortodoncia, como brackets, alambres y bandas, pueden albergar placa con cambios más virulentos en la composición bacteriana, lo que en última instancia puede causar una reducción en la salud periodontal como lo indica el aumento de la recesión gingival, el sangrado al sondaje y las mediciones de retención de placa. [32] Además, los aparatos fijos dificultan el control de la placa y restringen la acción de limpieza natural de la lengua, los labios y las mejillas para eliminar los restos de comida y bacterias de las superficies de los dientes, y también crean nuevas áreas de estancamiento de placa que estimulan la colonización de bacterias patógenas. [33]
A los pacientes sometidos a un tratamiento de ortodoncia se les puede recomendar que mantengan un alto nivel de control de la placa no solo mediante un cepillado minucioso de los dientes, sino también mediante la limpieza de la superficie proximal con dispositivos interdentales, siendo el hilo dental el más recomendado por los profesionales dentales. [32] En particular, estudios clínicos a pequeña escala han demostrado que el hilo dental, cuando se usa correctamente, puede producir mejoras clínicamente significativas en la salud gingival proximal. [32]
Un enhebrador de hilo dental es un bucle de fibra que tiene una forma que le permite manipularlo mejor. Se utiliza (de forma similar a un hilo de pescar ) para enhebrar el hilo dental en lugares pequeños y difíciles de alcanzar alrededor de los dientes. [34] A veces se necesitan enhebradores para usar hilo dental con aparatos dentales , fijar retenedores y puentes .
Un palillo de hilo dental es un dispositivo de higiene bucal desechable generalmente hecho de plástico e hilo dental. El instrumento está compuesto por dos puntas que se extienden desde un cuerpo de plástico delgado de material de poliestireno de alto impacto . Una sola pieza de hilo dental corre entre las dos puntas. El cuerpo del palillo de hilo dental generalmente se estrecha en su extremo en forma de palillo de dientes . Hay dos tipos de palillos de hilo dental en ángulo en la industria del cuidado bucal, el palillo de hilo dental en ángulo en forma de Y y el palillo de hilo dental en ángulo en forma de F. En la base del arco donde la "Y" comienza a ramificarse hay un mango para agarrar y maniobrar antes de que se estreche hasta convertirse en un palillo.
Los palillos de hilo dental se fabrican en una variedad de formas, colores y tamaños para adultos y niños. El hilo dental puede estar recubierto de flúor , saborizante o cera. [35]
En 1888, BT Mason envolvió un palillo de dientes con un material fibroso y lo denominó "palillo de dientes combinado". [36] En 1916, JP De L'eau inventó un soporte para hilo dental entre dos postes verticales. [37] En 1935, FH Doner inventó lo que el consumidor actual conoce como el aparato dental en ángulo con forma de Y. [38] En 1963, James B. Kirby inventó un dispositivo para limpiar los dientes que se asemeja a una versión arcaica del actual palillo de hilo dental con forma de F. [39]
En 1972, un inventor llamado Richard L. Wells descubrió una forma de sujetar el hilo dental a un solo extremo de un palillo. [40] Ese mismo año, otro inventor llamado Harry Selig Katz ideó un método para fabricar un palillo de dientes desechable hecho con hilo dental. [41]
Se han observado macacos japoneses y macacos de cola larga en estado salvaje y en cautiverio desprendiéndose de pelo y plumas humanas. [ 42 ] [ 43 ] [44]
El profesional dental debe determinar, en función de cada paciente, si el uso de hilo dental de alta calidad es un objetivo alcanzable. A la luz de los resultados de esta exhaustiva búsqueda bibliográfica y análisis crítico, se concluye que una instrucción rutinaria para usar hilo dental no está respaldada por evidencia científica.
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