El halcón neozelandés ( maorí : kārearea , kārewarewa o kāiaia ; Falco novaeseelandiae ) es el único halcón de Nueva Zelanda y una de las cuatro aves rapaces nativas y dos endémicas que aún existen. [3] Otros nombres comunes para esta ave son gavilán de monte y gavilán gorrión . Con frecuencia se lo confunde con el aguilucho lagunero , más grande y más común . Es la ave rapaz más amenazada del país, con solo entre 5000 y 15 000 individuos restantes. [3] [1] Según el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda, el halcón se encuentra estable en Amenazado, y se necesita investigación para su conservación. [4]
El halcón neozelandés fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó junto a los halcones y las águilas en el género Falco y acuñó el nombre binomial Falco novaeseelandiae . [5] Gmelin basó su descripción en el "halcón neozelandés" que había sido descrito e ilustrado en 1781 por el ornitólogo inglés John Latham . Latham había examinado especímenes tanto en el Museo Británico como en el Museo Leverian . [6]
Los ornitólogos han descrito al halcón neozelandés como un afición aberrante o como un pariente de tres especies sudamericanas: F. deiroleucus ( halcón pechinaranja ), F. rufigularis ( halcón murciélago ) y F. femoralis ( halcón aplomado ); los estudios filogenéticos moleculares muestran que está más estrechamente relacionado con el halcón aplomado. [7] Se pueden apreciar tres formas a partir de sus tamaños significativamente diferentes: la forma más grande del "halcón oriental" en el este y centro de la Isla Sur , la forma más pequeña del "halcón arbustivo" en el centro y sur de la Isla Norte y una forma intermedia del "halcón sureño" en Fiordland , la isla Stewart y las islas Auckland . Las relaciones entre las poblaciones distantes de la forma meridional son inciertas. [8] Aunque los marcadores genéticos neutrales muestran una historia reciente de las dos formas más distintas, es probable que la diferencia de tamaño sustancial se deba a la adaptación ecológica, ya que ocupan hábitats diferentes. La gestión de la conservación ya había evitado la mezcla de las diferentes poblaciones. [9] Las formas se clasifican por separado según el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda. El halcón oriental está amenazado, vulnerable a nivel nacional con una población estable. El halcón austral está amenazado, en peligro a nivel nacional con menos de 1000 individuos estimados. El halcón de monte está aumentando a nivel nacional. [4]
Las formas del halcón neozelandés difieren en tamaño, coloración y hábitat. El halcón oriental es más grande y más pálido, mientras que el halcón arbustivo es más pequeño y más oscuro. El halcón austral se encuentra entre las otras formas en coloración y tamaño, pero tiene un hábitat más similar al del halcón arbustivo. [8] El halcón oriental en promedio tiene más barras blancas en las plumas de la cola que las otras dos formas. [8] El halcón arbustivo vive principalmente en bosques, mientras que el halcón oriental está presente en hábitats de estepa abierta. Los halcones arbustivos tienen alas más cortas con mejor maniobrabilidad dentro de los bosques. [8]
Los machos de halcón neozelandés tienen aproximadamente dos tercios del tamaño de las hembras. [8] La forma oriental del halcón neozelandés tiene una envergadura promedio de 83 cm (33 pulgadas) en las hembras y 72 cm (28 pulgadas) en los machos. [10] Los machos de la forma oriental varían en peso de 300 g a 350 g (10,6 oz-12,3 oz), y la forma arbustiva varía de 250 g a 300 g (8,8 oz-10,6 oz). Las hembras de la forma oriental pesan entre 450 g y 600 g (15,9 oz-21,2 oz), y las hembras de la forma arbustiva pesan entre 400 g y 500 g (14,1 oz-17,6 oz). El peso del halcón meridional se sitúa entre las formas oriental y arbustiva. [8]
Los halcones adultos tienen plumas negras, rojizas barradas o grises en la coronilla, la nuca y la espalda. La cola es negra con barras blancas que varían en número. Las puntas de las alas son redondeadas y las plumas son negras o grises con barras en el interior. Hay una raya crema que baja por la garganta desde el pico y el pecho es crema, con rayas verticales negras o marrón oscuro. El abdomen es crema con rayas rojizas. La base del pico, los ojos y las patas son todas amarillas. El pico es negro con un diente tomial. Las garras son negras y los ojos son marrón oscuro. [11] Las patas son de un amarillo opaco, que se vuelven vibrantes en los machos durante la temporada de reproducción. [8]
Los halcones neozelandeses jóvenes tienen una coloración más oscura y barras tenues en la cola. El pecho es marrón y el abdomen es de color crema con finas vetas marrones. Las partes blandas que se vuelven amarillas son en cambio de color verde oliva, azul cielo o gris opaco en los halcones adolescentes menores de 9 meses. El plumaje adulto completo se alcanza a los 16 meses. [11]
El halcón neozelandés sólo se encuentra en Nueva Zelanda . [3]
El hábitat nativo de los halcones orientales en el este y centro de la Isla Sur es el campo abierto y las estepas, con nidos en pendientes pronunciadas o cornisas rocosas. [8] En los bosques de podocarpos nativos de la Isla Norte, el halcón arbustivo caza en los bordes del bosque y anida en estructuras de árboles preexistentes, como epífitas y cavidades de árboles maduros, o en un área de suelo protegida. [12] El halcón austral se encuentra en las islas Auckland, la isla Stewart y Fiordland en hábitats forestales cerca de los océanos, con similitudes ecológicas con el halcón arbustivo en lugar del halcón oriental más cercano. [8]
Los hábitats nativos del halcón neozelandés se han reducido debido al desarrollo humano de la tierra con fines agrícolas, viñedos, forestación y vivienda, lo que ha afectado a los sitios de anidación y la abundancia de presas. [13] [14] El rango de hábitat del halcón ha aumentado para incluir paisajes modificados por el hombre, como plantaciones de pinos en la Isla Norte y tierras de cultivo en la Isla Sur. [12] [15] Se ha registrado que los halcones viven en o cerca de plantaciones de pinos exóticos desde la década de 1990, anidando en plantaciones que no están plantadas o que tienen menos de 5 años. La regeneración de otras plantas en plantaciones más antiguas evita que el halcón anide en el suelo. [12] Los halcones orientales en la Isla Sur fueron trasladados a viñedos en Marlborough y se han estado reproduciendo con éxito desde 2006 con la ayuda de alimentación complementaria, caza de plagas de viñedos y sitios de anidación a prueba de depredadores. [15]
El halcón neozelandés es un ave sedentaria que pasa la mayor parte del tiempo dentro o cerca de su área de distribución. [16] La extensión de su área de distribución varía, con cálculos que van desde los 200 km² hasta los 15 km², dependiendo de la disponibilidad de alimento. [16] [8] Fuera de la temporada de cría, los halcones solitarios o en pareja utilizan refugios permanentes y protegidos. El halcón utilizará un refugio temporal durante la temporada de cría si su nido está lejos de su refugio permanente. [8]
Se observa que el halcón toma el sol hasta 30 minutos por la mañana con su espalda más oscura hacia el sol. [8]
El halcón neozelandés es agresivo con los animales que no son presas. Cuando se enfrenta a otro halcón, un aguilucho lagunero o una presa fuerte en el suelo, el halcón empujará su peso hacia su cola en abanico y abrirá sus alas ligeramente. Sus ojos permanecen en el combatiente y mantiene sus patas libres para atacar. A veces se recuesta sobre su espalda y se defiende con sus patas. Cuando los intrusos, como los aguiluchos laguneros y los humanos, se acercan demasiado a los nidos, el halcón hace ruidos fuertes de kekking mientras se inclina hacia la cabeza del intruso. [8] La agresión hacia otros halcones neozelandeses se ve durante la temporada de reproducción, pero disminuye fuera de ella. [17] Se observó que los halcones cautivos se inclinaban sobre conejos y un gato como un juego o territorial más que con fines de caza. [8] Los halcones de todas las edades y sexos juegan, iniciando su juego girando su cabeza hacia abajo. Se persiguen, se lanzan en picada y simulan atacarse entre sí, o si están solos atacan ramas, matas de hierba o raíces. Las parejas reproductoras suelen jugar juntas. A veces se captura a la presa varias veces antes de matarla, como juego o práctica. [8]
El halcón neozelandés tiene un llamado agudo llamado kek kek kek que generalmente se escucha en defensa de territorio, siendo el llamado del macho un tono más alto que el de la hembra. Los adultos también se parlotean entre sí, particularmente después de la cópula. [3] El llamado kekking tiene de 3 a 12 sílabas, es utilizado por ambos sexos durante todo el año y viaja a grandes distancias. El parloteo tiene de 3 a 6 sílabas y se utiliza con otros halcones. Hay un llamado 'chup' que suena como la primera sílaba de un parloteo, que se utiliza a menudo durante el juego. En situaciones serias con otros depredadores, el halcón "chillará". El chillido a veces lo utilizan los halcones cautivos durante la manipulación. [8]
Se han observado endoparásitos y exoparásitos en el halcón neozelandés, pero no se los considera una amenaza importante. Los piojos son comunes en los polluelos, pero una vez que el plumón es reemplazado por plumas adultas, su abundancia disminuye. [8]
El halcón neozelandés tiene una amplia gama de presas que caza, pero en su mayoría se compone de aves introducidas vivas y nativas capturadas en el aire. La composición de las presas de las aves se basa en gran medida en la abundancia de especies con poca selección. [8] [18] [19] [20] Las presas aviares más comunes incluyen especies introducidas de pinzones , porrones , mirlos y escribanos amarillos . [8] [18] [21] [20] El halcón es experto en capturar aves introducidas, y su composición en la composición de presas es ligeramente superior a su abundancia proporcional. [21] También se muestra poca preferencia por el tamaño de la presa, con aves que van desde la curruca cenicienta de 7 g (0,25 oz) hasta los faisanes de 1300 g (45,9 oz) cazados con éxito. [8] [21] El halcón evolucionó sin la presencia de presas mamíferas, pero ahora los pequeños mamíferos como liebres , conejos , armiños y ratas constituyen una pequeña parte de su dieta. [8] [17] También cazan eslizones e insectos de cuerpo duro como escarabajos , langostas y libélulas . [8] [18] Como la composición de la presa está estrechamente relacionada con la abundancia de especies locales, los estudios sobre la dieta de las tres formas llegan a resultados ligeramente diferentes. El halcón oriental se registra con una mayor proporción de presas mamíferas que el halcón arbustivo. [8] [18] En las plantaciones de pinos, el halcón arbustivo caza una mayor proporción de aves introducidas. [22] El halcón austral caza aves del bosque, así como aves marinas cuando llegan al anochecer, y se registró que uno se comía un pequeño pingüino azul de 975 g (34,4 oz) . [20] [23]
El halcón neozelandés tiene poca competencia por el alimento, ya que no hay depredadores mamíferos autóctonos y otras dos aves rapaces autóctonas son nocturnas. Compiten con el aguilucho lagunero, que busca presas mientras vuela. La competencia se reduce durante el invierno, cuando el aguilucho lagunero depende más de la carroña que el halcón no come. [8]
El halcón neozelandés utiliza muchas técnicas de caza para capturar su amplia variedad de presas vivas, incluidas múltiples técnicas de caza aérea para capturar presas aviares en el aire o en el suelo. [8] [20] Estas técnicas se utilizan a menudo en combinación entre sí. A menudo caza alrededor de los bordes de los bosques o ríos donde hay descansos de la cobertura. Puede buscar presas desde una posición fija posada, volando o acechando en el suelo. Cuando caza quieto , se posa y se acicala de una manera aparentemente inactiva, moviendo la percha cada 10 minutos aproximadamente hasta que detecta la presa. Tiene dos técnicas de búsqueda aérea. Puede planear y prospectar de 50 a 200 m (164 pies a 656 pies) de altura, lo que a menudo conduce a un ataque directo o en picada sobre presas que vuelan alto. La estrategia de búsqueda más efectiva es el seguimiento de los contornos, un vuelo rápido que sigue la forma del paisaje y le permite al halcón acercarse sigilosamente y atacar a las aves ágiles. Estas técnicas conducen a persecuciones rápidas con la cola y ataques en lugar de acechar como otras aves rapaces debido a la rápida velocidad de vuelo del halcón. El acecho ocurre en el suelo, generalmente después de notar la presa desde arriba o después de que la presa perseguida escape al suelo. Cuando la presa escapa hacia una cubierta de follaje denso, el halcón se lanzará tras ella para hacerla salir con el impacto y luego reanudará la persecución. Tiene plumas flexibles y resistentes que lo protegen de lesiones durante esto, a diferencia de otras aves rapaces. El halcón también tiene un oído excelente y encontrará presas escuchando, particularmente en nidos de polluelos de aves. El halcón no está dispuesto a sumergirse en el agua para perseguir a su presa. [8]
Cuando encuentra una presa, la ataca rápidamente. El ataque más común es el directo, que suele realizarse a baja altura, cuando el halcón está por encima de la presa. Se acerca con un aleteo rápido y fuerte, utilizando la vegetación o una aproximación rápida para tomar a la presa por sorpresa. Este es el primer ataque que utilizan los halcones jóvenes y tiene una tasa de éxito de alrededor del 40 %. Es eficaz con presas lentas, pero si se utiliza junto con el seguimiento del contorno puede tener éxito con presas rápidas y ágiles. Si el primer ataque a un ave no tiene éxito, se producirá una persecución con la cola durante hasta 15 minutos antes de atrapar a la presa o darse por vencido. El halcón se mantendrá a entre 2 y 4 m (6,6 y 13,1 pies) detrás del ave y puede evitar que la presa se sumerja en su escondite poniéndose debajo y cortándole el paso. En el aire, el halcón también puede lanzarse en picado, descendiendo de 100 a 200 m (328 a 656 pies) y golpeando a la presa con sus patas. Los picados más pronunciados se utilizan en aves más grandes, y se pueden realizar múltiples caídas para empujar a la presa al suelo de modo que sea lo suficientemente vulnerable para un ataque directo. El descenso en picado se puede utilizar como un ataque sorpresa desde mayores alturas, pero es más común en persecuciones con la cola y en la caza cooperativa, donde dos halcones se turnan para trepar y agacharse, agotando a la presa. El ataque más exitoso es el ataque de planeo, utilizado por el halcón desde una posición posada. El halcón desciende planeando y ganando velocidad, cerrando y abriendo rápidamente sus alas y plumas de la cola antes de atacar a la presa. Este ataque es silencioso, rápido y muy exitoso, pero no es comúnmente utilizado por los halcones en áreas abiertas. [8]
También se ha registrado que el halcón neozelandés caza en el suelo, extrayendo polluelos de nidos en huecos de árboles o grietas y acechando lagartijas. En las islas Auckland cazan aves marinas por la noche bajo el dosel del bosque y entran en las madrigueras de las aves marinas para atrapar polluelos vivos. [20]
Una vez que el halcón neozelandés somete a su presa aviar, mamífera o reptil, la mata dislocándole el cuello con el pico. Esto suele ocurrir en el suelo, pero también puede ocurrir en el aire. Desde allí, recoge a la presa y la traslada a un lugar más adecuado para alimentarse. Comienza comiéndose la parte posterior de la cabeza y luego consume la cabeza. Las muertes de pequeños mamíferos y aves que se encuentran sin cabeza suelen atribuirse al halcón. El halcón se alimenta entonces del cuello hacia abajo, arrancando las plumas del cuerpo en las aves, pero no el pelaje en los mamíferos. Deja sin comer trozos de las patas y las alas, y las plumas arrancadas se pueden utilizar para identificar el tipo de presa. Después de comer, el halcón se limpia y vuela a otro lugar durante un período de inactividad. Las partes no digeribles que se comen son regurgitadas más tarde como un pellet. [8] Los insectos capturados se sostienen en una pata y se matan aplastando la cabeza o la región torácica. Las partes no comestibles se descartan. Los halcones cautivos o los individuos salvajes con hermanos extenderán sus alas y colas para cubrir a su presa recién muerta con una posición llamada 'manto' antes de llevarla a otro lugar para comer. [8]
El halcón neozelandés no come carroña a menos que se le enseñe a hacerlo. Los halcones cautivos están entrenados para reconocer la carne que se les da como alimento. [8] Sin embargo, esconde presas que ha capturado pero que no ha terminado de comer, y le llevará días comer una presa grande. El halcón suele matar varias aves seguidas sin comérselas, en lugar de eso las esconde y luego regresa para cazar más. Los sitios de escondite de los halcones orientales incluyen arbustos altos, matas, tocones de árboles y árboles pequeños, todos a menos de 3 m (9,8 mi). El halcón se mete en un espacio pequeño y el halcón examina y ajusta la presa hasta que queda satisfecho. El escondite ocurre durante todo el año, pero ocurre con más frecuencia cuando la presa es abundante. [8] La presa escondida se usa principalmente para alimentar a los polluelos, [24] o durante los calores del mediodía del verano cuando el halcón está letárgico.
Anteriormente se habían registrado semillas intactas en las egagrópilas de los halcones de Nueva Zelanda, y se las atribuyó al consumo secundario de aves frugívoras, pero se ha observado un halcón que consumió directamente una fruta carnosa alpina de color naranja de Leucopogon fraseri . Se examinó el saco fecal y se encontró que tenía semillas intactas de esa planta y de otra especie, Gaultheria depressa . [25] También se ha observado que los halcones cautivos comen la fruta que se les da. [8]
Al igual que otras aves rapaces, el halcón neozelandés utiliza piedras en el estómago para ayudar a la digestión. [8]
La temporada de cría se extiende desde octubre hasta marzo, durante los meses finales de primavera y verano. [8] [24] El cortejo lo inicia el macho, que lleva comida a la hembra. Luego, la hembra persigue al macho con un vuelo ruidoso posterior con acrobacias realizadas principalmente por el macho. La pareja juega. La cópula es corta y se produce varias veces con amplios intervalos de unas pocas horas. [8] Los halcones hembras tienden a intentar reproducirse antes en sus vidas que los halcones machos, y algunas hembras se reproducen con éxito en su primer año en condiciones favorables. [26] El halcón neozelandés tiende a permanecer en la misma pareja y territorio de reproducción cada temporada de cría. [12] [8] Los nidos se pueden utilizar consecutivamente, o se utiliza un nido nuevo a 5 km (3,1 mi) del antiguo. [12] [16]
La selección de nidos tiende a favorecer sitios con vistas que ayuden a la caza oportunista y a protegerse del viento. El halcón neozelandés no construye un nido, sino que utiliza estructuras preexistentes como rascador. [8] [14] [12] El tipo de nido varía entre las diferentes formas. [8]
Los halcones orientales anidan principalmente en salientes de acantilados. [8] En Otago, los halcones muestran una preferencia por hábitats ribereños o de matas no modificados con pendientes más pronunciadas de hasta 39° para sus nidos. Los nidos se encuentran a altitudes entre 100 m y 1200 m (62-745 mi), generalmente dan a arroyos, están a 100 m (62 mi) de un río y no miran al sur. [27] La distancia entre parejas varía de 2 km a 13 km (1,2–8 mi). [27] [28] Se han proporcionado sitios de anidación artificiales en viñedos para el halcón de Nueva Zelanda como un programa de conservación y control de plagas. [29] En los bosques nativos de podocarpos, los halcones arbustivos anidan en epífitas , cavidades de árboles y enganches en árboles maduros, pero anidarán en un lugar protegido del suelo cuando estos estén ausentes. [12] [14] Las epífitas en árboles emergentes son preferidas para tener mejores vistas de las presas y los depredadores, y el follaje de la epífita oculta el nido en la mayoría de los lados. Los nidos tienden a estar cerca del agua. [14]
Los halcones de monte en el centro de la Isla Norte han estado anidando cada vez más en bosques de plantaciones de pinos, incluido el bosque de Kaingaroa de 180.000 ha. [12] Anidan en pinares de hasta 5 años de antigüedad, con preferencia por pinares que no están plantados o que tienen menos de 1 año de antigüedad, ya que los pinares más antiguos tienen una mayor cobertura del suelo y menos espacio para nidos en el suelo. Los nidos raspados dentro de las plantaciones de pinos están todos en el suelo, ya que no hay epífitas ni cavidades de árboles que un halcón usaría en un bosque de podocarpos nativos. Los raspados de nidos están protegidos por restos de pino. En los territorios de reproducción de pinares adyacentes a bosques de podocarpos nativos maduros, se prefieren los raspados de nidos en epífitas y el pinar solo se usa para cazar. Los nidos están en promedio a 3 km (1,8 mi) de distancia entre sí, pero pueden estar tan cerca como 1 km (0,6 mi). [12] Los bosques de plantación suelen contar con un control permanente de plagas para los mamíferos invasores que amenazan la zona, como las zarigüeyas, las liebres y, a veces, las ratas, lo que hace que estos bosques sean más seguros frente a la depredación de nidos que los bosques nativos no controlados. El espacio abierto entre los pinos y las zonas de plantación permite detectar y cazar presas con mayor facilidad dentro del bosque. [12]
El halcón neozelandés defenderá su territorio de amenazas a más de 100 m de distancia del nido con ruidos fuertes y ataques. [12] [28] La defensa comienza tan pronto como se hace el rascado del nido, y el macho defenderá el nido hasta a 500 m de distancia, más lejos que la hembra. Principalmente atacan aguiluchos laguneros, personas, gatos, perros y otras aves grandes, pero también atacan a caballos y helicópteros intrusos. [8]
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La puesta se produce entre septiembre y diciembre, de 2 a 4 huevos. [24] [30] Los huevos ovoides varían de color, pero suelen ser de un rosa pálido a muy oscuro cuando se ponen por primera vez y pesan alrededor de 40 g (1,4 oz). [11] Luego se manchan con marcas marrones. [30] El tiempo de incubación se comparte entre los padres macho y hembra, y la hembra se encarga de la mayor parte. Durante la incubación, la atención se mantiene por encima del 90 %, aumentando con las malas condiciones climáticas y los huevos no se dejan más de 1 minuto, con la excepción de los eventos de perturbación. [24]
Después de 30-35 días de incubación, los polluelos nacen, [30] [8] pero se han registrado hasta 25 días para el halcón arbustivo y se ha atribuido a la zona más cálida. [24] Los polluelos nacen con los ojos y las orejas abiertos, el plumón natal blanco y las patas rosadas. [11] La cría la lleva a cabo principalmente la hembra progenitora y disminuye hasta unos 10 días después de la eclosión, cuando la cría solo ocurre durante el mal tiempo o durante la noche. [8] [24] Crece un segundo plumón gris más grueso y los polluelos pueden empezar a termorregularse, luego, a partir de los 14 días, empiezan a aparecer las plumas. [11] [24] La presa es entregada al nido, principalmente por el macho, pero a medida que disminuye el tiempo de cría, la hembra también empieza a cazar, aunque no se alejará tanto del nido. Durante el período inicial de anidación, el macho entregará la presa a la hembra, que se la dará de comer a los polluelos. La entrega de la presa se anuncia con un llamado kekking al que responden los llamados de súplica de los polluelos y la hembra cuando están empollando. [24] El llamado de súplica va acompañado de una postura baja dirigida al pico o los pies del padre. [8] Es solo después de la marca de dos semanas que los machos entregarán comida directamente a los polluelos. La autoalimentación comienza poco después de esto. [24] Los halcones hembras tienden a posarse en árboles a 100 m (328 pies) cuando no están incubando o empollando. [14] Las entregas de presas aumentan en frecuencia hasta que los polluelos tienen aproximadamente dos semanas de edad, donde se estabiliza a una frecuencia constante de aproximadamente una presa cada 70 minutos, dependiendo de las condiciones de caza. [24] Las presas dependen de la composición de la presa en el área, pero generalmente son otras aves, y se esconden cerca y se entregan nuevamente si no se comen por completo. [18] [24] A los 18 días de edad, los polluelos han alcanzado el mismo tamaño que los adultos. [8] Por lo general, un hermano recibe una mayor proporción de presas, y entre los hermanos existe una competencia agresiva por la comida. El emplumamiento se produce alrededor de las 5 semanas, un poco más para las hembras que para los machos. Las entregas de presas disminuyen justo antes de que los polluelos emplumen. [24] Aunque la incubación y la crianza las lleva a cabo principalmente la hembra, en caso de que la madre hembra se vaya o muera, el padre macho aumentará su atención para compensar la ausencia y podrá criar y emplumar a los polluelos solo con éxito. [24]
Después de emplumar, los polluelos aprenden a cazar y volar durante al menos cuatro semanas. [29] Se utilizan polluelos vivos de otras especies para enseñarles a cazar. Un padre roba un polluelo vivo de un nido y llama a los polluelos, soltando la presa para que la atrapen. [20] El padre guía al polluelo en una persecución de hasta 100 m antes de soltar la presa para que la atrapen. [8] La presencia de padres y hermanos altera su comportamiento durante este tiempo y debería dar lugar a un desarrollo más rápido de las habilidades de caza y vuelo. Los jóvenes con hermanos juegan más que los que no los tienen y, a medida que crecen, el número de vuelos también es mayor. Durante este tiempo, los jóvenes pueden intentar cazar, pero es poco probable que lo logren. [29] Los halcones jóvenes no tienen interés en las trampas que se utilizan para capturar halcones neozelandeses adultos hasta unos 50 días después de emplumar. [26]
Aproximadamente dos meses después de emplumar, los halcones jóvenes se dispersarán de sus territorios natales. La distancia de dispersión varía según la población de halcones en el área y la abundancia de alimento. En un bosque de plantación de pinos, la distancia de dispersión media es de 9,5 km (5,9 mi), pero se produce una dispersión de más de 30 km (18,6 mi). [26] La dispersión natal ocurre entre marzo y mayo, que es cuando hay la mayor cantidad de avistamientos de halcones, y también un mayor número de muertes de halcones. [13] [31] Las muertes registradas son principalmente por electrocución, pero también incluyen otros peligros provocados por el hombre, como gatos introducidos, peligros en la carretera, disparos, veneno y golpes contra ventanas. [32] [33] Los halcones jóvenes representan una gran proporción de estas muertes. Los halcones también son asesinados por aguiluchos laguneros, pero estas muertes no se registran en proporción a su ocurrencia. [32]
El Centro Nacional de Aves Rapaces Wingspan en el valle de Ngongotahā es un centro de cría en cautiverio y de visitantes. Wingspan lleva a cabo actividades de conservación, educación e investigación relacionadas con las aves rapaces que se encuentran en Nueva Zelanda y ofrece demostraciones de cetrería . [34]
En 2005, el Ministerio de Agricultura y Silvicultura financió un programa que utiliza halcones para controlar las aves que dañan las uvas y actúan como plagas en los viñedos, así como para monitorear a las aves y establecer una población reproductora en las cercanías de la región vinícola de Marlborough . [35] Inicialmente, se trasladaron cuatro halcones a los viñedos desde las colinas circundantes. Después de la liberación de otros 15 pájaros, comenzó la reproducción, la primera vez que se cree que ha sucedido desde la tala de tierras hace 150 años. Los halcones cuentan con nidos artificiales a prueba de depredadores y alimentación complementaria. Se ha descubierto que las parejas reproductoras dentro de los viñedos tienen mayor asistencia a los nidos, cría y mejor alimentación que en los hábitats naturales cercanos. [15]
El valle de Cardrona, en la Isla Sur, tiene una pequeña población de halcones. El proyecto de cinco años que comenzó en 2019 se centrará en la recopilación de datos sobre el área kāre para recopilar información sobre avistamientos, localizar parejas reproductoras, localizar y monitorear nidos y obtener información sobre la población reproductora, el uso del hábitat y el tamaño del territorio. [36] [37] [38] [39]
El halcón neozelandés está completamente protegido por la Ley de Vida Silvestre de 1953. Sin embargo, hay muchos casos reportados de halcones abatidos ilegalmente. En la década de 1970, dos décadas después de estar protegido, se estimó que al menos 100 halcones eran abatidos en la Isla Sur cada año debido a la falta de conocimiento público y la similitud con el aguilucho lagunero . Una encuesta a 100 lugareños encontró que solo una persona sabía que los halcones estaban protegidos. [8] La fundadora de Wingspan, Debbie Stewart, dice: "La mayoría de las aves que tenemos aquí han sido abatidas. Es criminal". También ha dicho que las actividades humanas provocan la muerte de tres cuartas partes de los halcones en su primer año. Tanto Stewart como el Departamento de Conservación han afirmado que las personas que disparan a los halcones neozelandeses tienen intereses en los pollos o las palomas mensajeras. [40] [41] [42]
Otra amenaza constante para las aves debido a la actividad humana es la electrocución. [43] [44] Tanto un estudio de seguimiento por radio de cinco años [32] de aves liberadas en Marlborough como un estudio de observación en Glenorchy [33] han atribuido casi la mitad de las muertes de aves a la electrocución en transformadores y estructuras de distribución de 11.000 voltios.
En la mitología maorí, el halcón neozelandés actúa como mensajero de un joven jefe de Whāngāpē a las hermanas gemelas Reitū y Reipae, en Waikato , con las que deseaba casarse. El mensajero recogió a las gemelas para que viajaran al norte y, tras un altercado, solo Reitū viajó al norte, mientras que Reipae se quedó en Whangārei y se casó con otro jefe. [3]
Los guerreros maoríes usaban el penacho de cabeza del halcón neozelandés para ser vistos como feroces e imprudentes, como el halcón. [45] El halcón también era visto como audaz, asertivo y traicionero. Los maoríes observaban al halcón neozelandés para hacer predicciones meteorológicas, ya que su grito durante el buen tiempo predecía lluvia para el día siguiente y su grito durante la lluvia predecía buen tiempo para el día siguiente. [46]
El proverbio "Me te kopae kārearea" o "como el nido de kārearea" significa "rara vez visto". [47]
El halcón neozelandés aparece en el reverso del billete de 20 dólares neozelandeses y se ha utilizado dos veces en sellos de Nueva Zelanda . También apareció en una moneda coleccionable de 5 dólares en 2006. [48]
El equipo acrobático de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda se llama Black Falcons . [49]
El kārearea fue elegido Ave del Año en 2012. [50] [51] El concurso Bosque y Aves tiene como objetivo crear conciencia sobre las aves nativas de Nueva Zelanda, sus hábitats y las amenazas que enfrentan. [52]
