Leopoldo II [nb 1] (3 de octubre de 1797 - 29 de enero de 1870) fue Gran Duque de Toscana desde 1824 hasta 1859. Se casó dos veces; primero con María Ana de Sajonia , y después de su muerte en 1832, con María Antonia de las Dos Sicilias . Con esta última, engendró a su eventual sucesor, Fernando . Leopoldo fue reconocido contemporáneamente como un monarca liberal, autorizó la Constitución Toscana de 1848 y permitió un grado de libertad de prensa.
El Gran Duque fue depuesto brevemente por un gobierno provisional en 1849, para ser restaurado el mismo año con la ayuda de las tropas austriacas , que ocuparon el estado hasta 1855. Leopoldo intentó una política de neutralidad con respecto a la Segunda Guerra de Independencia italiana , pero fue expulsado por un golpe de estado incruento el 27 de abril de 1859, justo antes del comienzo de la guerra. La familia del Gran Duque partió hacia Bolonia, territorio papal desde el Congreso de Viena . Toscana fue ocupada por soldados de Víctor Manuel II de Cerdeña durante la duración del conflicto. El Armisticio de Villafranca , acordado entre Napoleón III de Francia y Francisco José I de Austria el 11 de julio, preveía la devolución de las Lorena a Florencia, pero el propio Leopoldo fue considerado demasiado impopular para ser aceptado, y el 21 de julio de 1859, abdicó el trono en favor de su hijo, Fernando. Sin embargo, Fernando no fue más aceptable para los revolucionarios que controlaban Florencia y su ascenso al trono no fue proclamado. En cambio, el gobierno provisional proclamó la deposición de la Casa de Habsburgo (16 de agosto).
Nacido en Florencia, Leopoldo II era hijo de Fernando III, Gran Duque de Toscana , y de la princesa Luisa María Amelia Teresa de las Dos Sicilias , que eran primos hermanos. Sus abuelos maternos fueron Fernando I de las Dos Sicilias y María Carolina de Austria . Acompañó a su padre mientras huía a Alemania cuando la Toscana fue ocupada por los franceses . Él y su familia regresaron a Florencia después de la derrota de Napoleón en 1814. [1]
Sucedió a su padre el 18 de junio de 1824. Durante los primeros veinte años de su reinado se dedicó al desarrollo interno del Estado. El suyo fue el más suave y menos reaccionario de todos los despotismos italianos de la época y, aunque siempre estuvo sujeto a la influencia austríaca , se negó a adoptar los métodos de gobierno austríacos, concedió una buena medida de libertad a la prensa y permitió que muchos exiliados políticos de otros estados vivieran en Toscana sin ser molestados.
Pero cuando a principios de la década de 1840 los disturbios se extendieron por toda Italia, incluso en Toscana se exigieron una constitución y otras reformas políticas; en 1845 y 1846, se produjeron disturbios en varias partes del país, y Leopoldo concedió una serie de reformas administrativas. Pero la influencia austríaca le impidió hacer más, incluso aunque hubiera querido hacerlo. La elección del papa Pío IX dio un nuevo aliento al liberalismo, y el 4 de septiembre de 1847 Leopoldo instituyó la Guardia Nacional, como preparación para una constitución; poco después, el marqués Cosimo Ridolfi (1794-1865) fue nombrado primer ministro. A la concesión de las constituciones napolitana y piamontesa le siguió (17 de febrero de 1848) la de Toscana, compuesta por Gino Capponi .
Los levantamientos de Milán y Viena despertaron el entusiasmo patriótico en Toscana, donde se exigía la guerra contra Austria; Leopoldo, cediendo a la presión popular, envió una fuerza de soldados regulares y voluntarios para cooperar con el Piamonte en la campaña de Lombardía . Su discurso al partir fue rotundamente italiano y liberal. "Soldados", dijo, "la santa causa de la libertad italiana se está decidiendo hoy en los campos de Lombardía. Los ciudadanos de Milán ya han comprado su libertad con su sangre y con un heroísmo del que la historia ofrece pocos ejemplos... ¡Honor a las armas de Italia! ¡Viva la independencia italiana!" El contingente toscano luchó valientemente, aunque sin éxito, en Curtatone y Montanara.
El 26 de junio se reunió el primer parlamento toscano, pero los disturbios que siguieron al fracaso de la campaña en Lombardía provocaron la dimisión del ministerio de Ridolfi, al que sucedió Gino Capponi. Los disturbios continuaron, sobre todo en Livorno , presa de una auténtica guerra civil, y el partido democrático del que eran organizadores Francesco Domenico Guerrazzi y Giuseppe Montanelli se hizo cada día más influyente. Capponi dimitió y Leopoldo aceptó a regañadientes un ministerio de Montanelli-Guerrazzi, que a su vez tuvo que luchar contra el partido republicano extremista.
En las nuevas elecciones del otoño de 1848 se obtuvo una mayoría constitucional, pero se terminó votando a favor de una asamblea constituyente. Se habló de instituir un reino en el centro de Italia con Leopoldo como rey, para formar parte de una federación italiana más amplia, pero mientras tanto el gran duque, alarmado por las agitaciones revolucionarias y republicanas en Toscana y animado por el éxito de las tropas austríacas, estaba, según Montanelli, negociando con el mariscal de campo Radetzky y con Pío IX, que había abandonado sus tendencias liberales y huido a Gaeta . Leopoldo había dejado Florencia para Siena y, finalmente, para Porto Santo Stefano , dejando una carta a Guerrazzi en la que, a causa de una protesta del Papa, declaraba que no podía aceptar la asamblea constituyente propuesta. La mayor confusión prevaleció en Florencia y otras partes de Toscana.
El 18 de febrero de 1849 se proclamó la república y ese mismo día Leopoldo se embarcó para Gaeta. Se eligió un tercer parlamento y Guerrazzi fue nombrado dictador. Pero el descontento era grande y la derrota de Carlos Alberto en Novara causó consternación entre los liberales. La mayoría, aunque temía una invasión austríaca, deseaba el regreso del gran duque que nunca había sido impopular, y en abril de 1849 el consejo municipal usurpó los poderes de la asamblea y lo invitó a regresar, "para salvarnos mediante la restauración de la monarquía constitucional rodeada de instituciones populares, de la vergüenza y la ruina de una invasión extranjera". Leopoldo aceptó, aunque no dijo nada sobre la invasión extranjera, y el 1 de mayo envió al conde Luigi Serristori a Toscana con plenos poderes.
Pero al mismo tiempo los austriacos ocuparon Lucca y Livorno, y aunque Leopoldo simuló sorpresa ante su acción, se ha demostrado después, como declaró entonces el general austriaco D'Aspre, que la intervención austriaca se debió a la petición del gran duque. El 24 de mayo, este último nombró a G. Baldasseroni primer ministro, el 25 los austriacos entraron en Florencia y el 28 de julio el propio Leopoldo regresó. En abril de 1850 firmó un tratado con Austria suspendiendo la continuación por un período indefinido de la ocupación austriaca con 10.000 hombres; en septiembre disolvió el parlamento y al año siguiente estableció un concordato con la Iglesia de carácter muy clerical. Preguntó débilmente a Austria si podía mantener la constitución, y el primer ministro austriaco, el príncipe Félix de Schwarzenberg , le aconsejó que consultara al papa, al rey de Nápoles y a los duques de Parma y Módena.
Por consejo de los austriacos, Leopoldo revocó formalmente la Constitución (1852). Se celebraron juicios políticos, y Guerrazzi y muchos otros fueron condenados a largas penas de prisión, y aunque en 1855 las tropas austriacas abandonaron la Toscana, la popularidad de Leopoldo había desaparecido. Sin embargo, algunos liberales todavía creían en la posibilidad de un gran duque constitucional al que se pudiera inducir por segunda vez a unirse al Piamonte en una guerra contra Austria, mientras que el partido popular encabezado por Ferdinando Bartolommei y Giuseppe Dolfi se dio cuenta de que sólo con la expulsión de Leopoldo se podrían realizar las aspiraciones nacionales. Cuando en 1859 Francia y el Piamonte declararon la guerra a Austria, el gobierno de Leopoldo no logró impedir que numerosos jóvenes voluntarios toscanos se unieran a las fuerzas franco-piamontesas. Finalmente se llegó a un acuerdo entre los constitucionalistas aristocráticos y el partido popular, como resultado del cual se exigió formalmente la participación del gran duque en la guerra.
En un primer momento, Leopoldo cedió y encargó a Don Neri Corsini la formación de un ministerio. Las demandas populares presentadas por Corsini eran la abdicación de Leopoldo en favor de su hijo, una alianza con el Piamonte y la reorganización de la Toscana de acuerdo con la reorganización definitiva y eventual de Italia. Leopoldo dudó y finalmente rechazó las propuestas por considerarlas despectivas para su dignidad. El 27 de abril hubo una gran agitación en Florencia, los colores italianos aparecieron por todas partes, pero el orden se mantuvo y el gran duque y su familia partieron hacia Bolonia sin ser molestados. De este modo, la revolución se llevó a cabo sin derramamiento de sangre y, después de un período de gobierno provisional, Toscana fue incorporada al Reino de Italia . El 21 de julio, Leopoldo abdicó en favor de su hijo Fernando IV de Toscana , que nunca reinó, pero emitió una protesta desde Dresde (26 de marzo de 1860).
Tras su abdicación, vivió durante muchos años en el exilio en Austria. Murió en Roma el 29 de enero de 1870, tras haber permanecido allí desde 1869. [2] Esto ocurrió tan sólo unos meses antes de que Italia pudiera apoderarse de la ciudad.
Leopoldo de Toscana era un hombre bien intencionado, no cruel y más cariñoso con sus súbditos que los demás déspotas italianos, pero era débil y estaba demasiado atado por lazos familiares y tradiciones de los Habsburgo como para llegar a ser un verdadero liberal. [¿ Según quién? ] Si no se hubiera unido al cónclave de autócratas en Gaeta y, sobre todo, si no hubiera pedido ayuda austríaca negando haberlo hecho en 1849, todavía podría haber conservado su trono e incluso haber cambiado el curso de la historia italiana. Al mismo tiempo, su gobierno, si bien no fue duro, fue desmoralizador.
Junto con su esposa fue el mecenas fundador del Istituto Statale della Ss. Annunziata , el primer internado femenino de Florencia, que educaría a señoritas aristocráticas y nobles . Leopoldo ordenó la construcción de La Botte, un túnel de agua bajo el río Arno , que permitió el drenaje definitivo del Lago di Bientina , que anteriormente había sido el lago más grande de la Toscana. Finalizado en 1859, La Botte sigue siendo una parte integral del sistema de gestión del agua de la Toscana.
En Dresde el 28 de octubre de 1817, y por poderes en Florencia el 16 de noviembre de 1817, Leopoldo se casó con la princesa María Ana de Sajonia . Ella era hija del príncipe Maximiliano de Sajonia y Carolina de Borbón-Parma . Sus abuelos maternos fueron Fernando, duque de Parma y la archiduquesa María Amalia de Austria . Leopoldo y su esposa eran primos segundos, ya que ambos eran bisnietos de la emperatriz María Teresa de Austria. Tuvieron tres hijos:
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María Ana murió en Pisa el 24 de abril de 1832. El 7 de junio de 1833, en Nápoles , Leopoldo se casó en segundas nupcias con María Antonieta de las Dos Sicilias . Su nueva esposa era la segunda hija de Francisco I de las Dos Sicilias y María Isabel de España . María Antonieta era su prima hermana. Tuvieron diez hijos:
: Gran Ducado de Toscana : [3]
Imperio austríaco : [4].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo , 1 de octubre de 1844 [6].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_the_Two_Sicilies_(1816).svg.png){kind=small}
Dos Sicilias : [7]
Ducado de Parma : Senador Gran Cruz de la Orden Constantiniana de San Jorge , con collar, 1851 [8].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Caballero de la Corona de la Rue , 1817 [9]
