La Orden de San Esteban (oficialmente Sacro Militare Ordine di Santo Stefano Papa e Martire , 'Santa Orden Militar de San Esteban Papa y Mártir') es una orden militar dinástica católica romana fundada en 1561. La orden fue creada por Cosme I de ' Medici , primer gran duque de Toscana. El último miembro de la dinastía Medici en ser líder de la orden fue Gian Gastone de Medici en 1737. La orden fue abolida permanentemente en 1859 con la anexión de Toscana al Reino de Cerdeña . [3] El antiguo Reino de Italia y la actual República Italiana tampoco reconocieron la orden como entidad jurídica, pero la toleran como entidad privada. [4]
La orden fue fundada por Cosme I de' Medici , [5] primer gran duque de Toscana , con la aprobación del Papa Pío IV el 1 de octubre de 1561. [2] La regla elegida fue la de la Orden Benedictina . [6] [2] El primer gran maestro fue el propio Cosimo y sus sucesores como gran duque lo siguieron en ese papel. [7] La dedicación al Papa mártir Esteban I , cuya fiesta es el 2 de agosto, deriva de la fecha de las victorias de Cosme en la batalla de Montemurlo el 1 de agosto de 1537 y la batalla de Marciano (Scannagallo) el 2 de agosto de 1554. [2 ]
El objetivo de la orden era luchar contra los turcos otomanos y los piratas que navegaban por el mar Mediterráneo en el siglo XVI. [8] Los turcos y los piratas estaban haciendo peligrosas incursiones en la costa del mar Tirreno , donde Cosimo había inaugurado recientemente el nuevo puerto de Livorno . Cosme también necesitaba una lucha simbólica para unir a la nobleza de las diferentes ciudades que se combinaron para formar su nuevo gran ducado (incluidas Florencia y Siena ), y para demostrar su apoyo a la Iglesia Católica Romana. Finalmente, la creación de una orden militar toscana también fortalecería el prestigio, tanto interno como internacional, del nuevo estado de Cosme.
En sus primeros años, la Orden participó con éxito en las guerras españolas contra los otomanos , estando presente en el asedio de Malta (1565) , la batalla de Lepanto (1571) y la toma de Annaba en Argelia en 1607 por el entonces almirante Jacopo Inghirami. . [8] [9] Quemaron la ciudad, mataron a 470 personas y tomaron 1.500 cautivos. [10] Una vez reconocidas sus capacidades agresivas, la Orden se concentró en la defensa de las costas mediterráneas contra los piratas turcos y africanos. En particular, los Caballeros realizaron algunas incursiones en las islas del Egeo controladas por los turcos y participaron en las campañas de Dalmacia , Negroponte y Corfú . La organización alcanzó su punto máximo a principios del siglo XVII, cuando contaba con 600 caballeros y otros 2.000 soldados, marineros y remeros. De los 3.756 caballeros que sirvieron en la organización entre 1562 y 1737, el 68 por ciento eran toscanos, el 28 por ciento procedía de estados italianos vecinos (principalmente los Estados Pontificios) y el 4 por ciento procedía de otros lugares. [11]
Después de 1640, se redujo la participación militar. La Orden se concentró en la defensa costera y en las tareas de artillería, pero no evitó la oportunidad de enviar ayuda a la República de Venecia , entonces comprometida en una guerra desesperada contra el Imperio otomano. La última acción militar de la orden data de 1719. El gran duque Pedro Leopoldo de Toscana impulsó una reorganización de la orden, convirtiéndola en un instituto de educación de la nobleza toscana.
El 7 de marzo de 1791, seis meses después de convertirse en emperador , Leopoldo abdicó del gran ducado en favor de su hijo menor, Fernando III , fundador de la actual Casa Gran Ducal. Aunque Fernando fue el primer soberano europeo en reconocer la República Francesa , se vio obligado a someterse a las autoridades francesas que ocuparon el gran ducado en 1799. Abdicó tanto del gran ducado como del Gran Magisterio de San Esteban. La orden sobrevivió durante el breve Reino de Etruria . Tras la restauración de Fernando III en 1814, se propuso la reactivación de la Orden. Por decreto de 1815 se proclamó la Ripristinazione dell'Ordine dei Cavalieri di S. Stefano . [12] La Orden fue nuevamente disuelta en 1859, cuando Toscana fue anexada al Reino de Cerdeña . [1]
Los descendientes de la antigua familia gobernante toscana sostienen que la Orden de San Esteban era una institución religiosa y dinástica no sujeta a disolución por parte de las autoridades italianas. [4] Hoy en día, el Archiduque Segismundo, Gran Duque de Toscana otorga una Orden de San Esteban que afirma ser una continuación de la orden fundada por el Gran Duque Cosme I. [13] Aproximadamente 80 personas están actualmente asociadas con esta orden. Todos los miembros deben ser católicos romanos, aunque se hacen excepciones para los Jefes de Estado y miembros de familias reales que sean miembros de otras denominaciones cristianas. [14]
Para unirse a la Orden, un postulante debía tener al menos dieciocho años de edad, ser capaz de cumplir con las obligaciones financieras de la membresía, hacer las pruebas nobles necesarias y no ser descendiente de herejes . La sede inicial de la orden estuvo en Elba antes de trasladarse a Pisa . La Plaza de los Caballeros de Pisa, a la que da su palacio, lleva el nombre de la Orden. [15] El Escudo de Armas incluye una cruz roja de ocho puntas, flanqueada por azucenas doradas.
Han sido designados Caballeros de Gracia de la Orden de San Esteban los siguientes:
Orden de San Esteban Papa.
La Orden fue arrasada por la Revolución Francesa, pero revivió nuevamente en una forma modificada en 1817. La Revolución Italiana una vez más la arrasó sin esperanza de resurgimiento el 16 de noviembre de 1859 y su Iglesia y sus propiedades pasaron a ser propiedad de la Estado.
Desgraciadamente, la Italia moderna no debería ser un poco más tierna con los recuerdos de sus glorias pasadas.
Habiendo sido declarada caída la dinastía Lorena en 1859, el Gobierno interino de Toscana dirigido por Bettino Ricasoli ordenó el 16 de noviembre de ese año que se suprimiera la Orden de San Esteban y se expropiaran sus importantes propiedades, independientemente de que no tuviera jurisdicción sobre una institución religiosa. de caballería que había sido sancionada como dinástica por las Bulas Papales.
Sin embargo, ninguna resolución del Gobierno Interino fue reconocida por el Gran Duque Fernando IV, quien el 24 de marzo de 1860 levantó una protesta formal contra esta decisión desde Dresde. Dado que la Santa Sede, depositaria y guardiana suprema de las Religiones Militares, nunca ha Declaró extinta la Orden de San Esteban, dicha supresión no tiene valor según el derecho canónico.
Por ello, los descendientes del último Gran Duque gobernante han conservado el título y los privilegios de su antepasado, por lo que han seguido reuniendo, aunque en muy pequeña medida, más Caballeros de la Orden de San Esteban.
Los miembros siguieron la regla de San Benito y los Papas les concedieron los mismos privilegios que disfrutaban los Caballeros Hospitalarios.
La bula del Papa llamada Cosmo y sus sucesores grandes maestres de la orden
Gran Duque de Toscana y Orden de San Esteban.
