Fraxinus excelsior , conocido como fresno , o fresno europeo o fresno común para distinguirlo de otros tipos de fresno , es una especie de planta con flores perteneciente a lafamilia de los olivos Oleaceae . Es originario de toda Europa continental [2] al este hasta el Cáucaso y las montañas Alborz , y Gran Bretaña e Irlanda , esta última determinando su límite occidental. La ubicación más al norte se encuentra en laregión de Trondheimsfjord en Noruega . [3] [4] La especie se cultiva ampliamente y, según se informa, está naturalizada en Nueva Zelanda y en lugares dispersos de los Estados Unidos y Canadá . [5] [6] [7] [8]
Es un gran árbol de hoja caduca que crece entre 12 y 18 m (39 a 59 pies) (excepcionalmente hasta 43 mo 141 pies) de altura con un tronco de hasta 2 m (6,6 pies) (excepcionalmente hasta 3,5 mo 11 pies) de diámetro. con una copa alta y estrecha. [2] La corteza es lisa y de color gris pálido en los árboles jóvenes, volviéndose gruesa y fisurada verticalmente en los árboles viejos. Los brotes son robustos, de color gris verdoso, con yemas de color negro azabache (lo que lo distingue de la mayoría de las otras especies de fresno, que tienen yemas grises o marrones). Las hojas son opuestas, de 20 a 35 cm (7,9 a 13,8 pulgadas) de largo, pinnadas compuestas, con 7 a 13 folíolos con márgenes dentados gruesos , de elípticas a estrechamente elípticas, de 3 a 12 cm (1,2 a 4,7 pulgadas) de largo y de 0,8 a 3 pulgadas. cm (0,31–1,18 pulgadas) de ancho y sésil en el raquis de la hoja . [2] No hay estipulaciones . [2] Estas características distinguen el fresno del fresno de montaña ( Sorbus aucuparia ) en el que las hojas se alternan con estípulas pareadas. Las hojas suelen ser de las últimas en abrirse en primavera y las primeras en caer en otoño si llega una helada temprana; a menudo adquieren un color verde apagado o desarrollan un color otoñal amarillo brillante. Las flores nacen en panículas cortas , se abren antes que las hojas y no tienen perianto . Las flores femeninas son algo más largas que las masculinas, de color púrpura oscuro, sin pétalos y son polinizadas por el viento. Tanto las flores masculinas como las femeninas pueden aparecer en el mismo árbol, pero es más común encontrar todos los árboles masculinos y femeninos. Un árbol que es completamente masculino un año puede producir flores femeninas al siguiente, y de manera similar un árbol femenino puede volverse masculino. [ cita necesaria ] El fruto es una samara de 2,5 a 4,5 cm (0,98 a 1,77 pulgadas) de largo y de 5 a 8 mm (0,20 a 0,31 pulgadas) de ancho, que a menudo cuelga en racimos durante el invierno; [9] a menudo se les llama "llaves de ceniza". [3] [10] [11] Si la fruta se recolecta y se planta cuando aún está verde y no está completamente madura, germinará de inmediato; sin embargo, una vez que la fruta esté marrón y completamente madura, no germinará hasta 18 meses después. siembra (es decir, no hasta que hayan pasado dos inviernos). [12]
El fresno europeo rara vez supera los 250 años. Sin embargo, hay numerosos ejemplares que se estiman entre 200 y 250 años y hay algunos que superan los 250. El más grande se encuentra en Clapton Court , Inglaterra y mide 9 m (29,5 pies) de circunferencia. Hay varios ejemplos de más de 4,5 metros (14,8 pies) solo en Derbyshire .
Fraxinus excelsior es originario de Europa desde el norte de España hasta Rusia , y desde el sur de Fennoscandia hasta el norte de Grecia . [2] También se considera nativo del suroeste de Asia , desde el norte de Turquía al este hasta el Cáucaso y las montañas de Alborz . La ubicación más al norte se encuentra en la región de Trondheimsfjord en Noruega . [3] [4] La especie se cultiva ampliamente y, según se informa, está naturalizada en Nueva Zelanda y en lugares dispersos en los Estados Unidos y Canadá , incluidos Nueva Escocia , Nuevo Brunswick , Quebec , Massachusetts , Connecticut , Nueva York , Nueva Jersey , Maryland , Ontario , Ohio , Kentucky y Columbia Británica . [ cita necesaria ]
Es originario de Gran Bretaña e Irlanda, particularmente en piedra caliza, como en el norte de Escocia, donde el fresno nativo más al norte de Gran Bretaña se encuentra en piedra caliza en Rassal Ashwood. [13] Se planta ampliamente en otros lugares. [14]
La ceniza se encuentra en una amplia gama de tipos de suelo , pero está particularmente asociada con suelos básicos sobre sustratos calcáreos. El fresno más al norte de Gran Bretaña se encuentra en piedra caliza en Rassal, Wester Ross , latitud 57.4278 N. [15] El fresno prefiere tipos de suelo más húmedos y comúnmente está limitado por la temperatura, por lo que no se encuentra en las altitudes más altas y frías de gran parte de Europa, aunque en Irán. , puede alcanzar los 2000 m snm. Como plántula joven, tolera la sombra, pero los árboles más viejos exigen luz. Es una especie de sucesión temprana y bien puede superar al haya y al roble, que son especies de sucesión tardía. [dieciséis]
Las micorrizas de F. excelsior son del tipo de micorrizas arbusculares internas , en las que el hongo crece dentro de los tejidos de la raíz y forma estructuras ramificadas parecidas a árboles dentro de las células de la corteza de la raíz. A diferencia de otras especies de Fraxinus , F. excelsior no forma ectomicorrizas . [2]
El Centro de Registros Biológicos del Reino Unido registra 111 especies de insectos y ácaros que utilizan la ceniza como planta alimenticia, de las cuales 29 son específicas de la ceniza. Otros seis son específicos del fresno y su pariente de las Oleáceas , el ligustro silvestre ( Ligustrum vulgare ). [17] Varias especies de lepidópteros utilizan la especie como fuente de alimento. [18] Un ejemplo de polilla que se alimenta específicamente del fresno es el cetrino con barra central ( Atethmia centrago ). Las larvas se esconden en los capullos cuando recién nacen y luego se alimentan de las flores y las hojas. [19] Una polilla común que provoca el oscurecimiento de las hojas de fresno, así como del ligustro y la lila , es Gracillaria jeringalla . Las larvas, generalmente gregarias, forman una galería epidérmica (es decir, se alimentan dentro de la hoja) que da lugar a una mancha marrón con excremento negro . Posteriormente se forman dos conos sucesivos doblando la punta de una hoja hacia abajo. [20]
En Gran Bretaña se han registrado 14 agallas en las cenizas. La British Plant Gall Society define una agalla como "... un crecimiento anormal producido por una planta bajo la influencia de otro organismo". [21]
La muerte regresiva del fresno es causada por el hongo Hymenoscyphus fraxineus , anteriormente conocido como Chalara fraxinea . Las investigaciones sobre la genética de la resistencia del fresno ( Fraxinus excelsior ) han demostrado que la resistencia se produce en las poblaciones europeas, pero al menos en las muestras analizadas, no es ni común ni fuerte. [22] [23] [24] [25] Debido a la importancia de F. excelsior como huésped, Jönsson y Thor 2012 encuentran que los líquenes raros/amenazados enfrentan una probabilidad de riesgo de coextinción inusualmente alta (0,38) frente a los Árbol huésped en las praderas boscosas de Gotland , Suecia. [26]
Dos grupos de científicos del Reino Unido están secuenciando el genoma de Fraxinus excelsior . Un grupo de la Universidad Queen Mary de Londres dirigido por Richard Buggs está secuenciando la descendencia autopolinizada de un árbol de Worcestershire , en poder del Earth Trust . [27] Un grupo del Centro John Innes y el Centro de Análisis del Genoma dirigido por Allan Downie están secuenciando el "Árbol 35" de Dinamarca , descubierto por Erik Kjær, que ha sobrevivido a 8 años de muerte regresiva de las cenizas. [28]
La resiliencia y el rápido crecimiento lo convirtieron en un recurso importante para los pequeños agricultores y agricultores. Probablemente era la madera más versátil del campo con amplios usos. Hasta la Segunda Guerra Mundial , los árboles solían ser talados en un ciclo de 10 años para proporcionar una fuente sostenible de madera para combustible y postes para la construcción y la carpintería. [29] El color de la madera varía del blanco cremoso al marrón claro, y el duramen puede ser de un marrón oliva más oscuro. La madera de fresno es dura, tenaz y muy resistente, de fibra gruesa y abierta y una densidad de 710 kg/m 3 . [30] Carece de la resistencia natural del roble a la descomposición y no es tan adecuado para postes enterrados en el suelo. Debido a su alta flexibilidad, resistencia a los golpes y a la rotura, la madera de fresno es el material tradicional para arcos, mangos de herramientas, especialmente para martillos y hachas , raquetas de tenis y palos de billar , [31] y se utilizó ampliamente en el construcción de los primeros aviones. El fresno se utilizaba comúnmente en color verde para fabricar estructuras de sillas que se asentarían con otra madera o con junco tejido ( por ejemplo, las hechas por Philip Clissett , véase también The English Regional Chair [32] ). Las piezas se torneaban en un torno de pértiga o se les daba forma con una navaja . La práctica prácticamente desapareció a principios del siglo XX, pero ha resurgido en los últimos años.
La ceniza es un componente importante de los pastos leñosos , un sistema de gestión europeo en el que los bosques abiertos proporcionaban refugio y forraje para los animales que pastaban. [13] El fresno era rebrotado y trasmochado , a menudo en setos, y todavía se puede ver evidencia en forma de troncos enormes con múltiples troncos que emergen a la altura de la cabeza en algunas partes de Gran Bretaña. El fresno de Glen Lyon es un ejemplo notable de fresno trasmocho que, entre los 400 y 500 años de edad, alcanzó una circunferencia de 6 m. [13] En Northumberland , las trampas para cangrejos y langostas , a veces conocidas como "creeves" por la población local, todavía se fabrican con palitos de fresno. [ cita requerida ] Debido a su elasticidad , la madera de fresno europeo se usaba comúnmente para bastones . Se cortaban postes de un monte bajo y se calentaban los extremos con vapor. Luego, la madera se podía doblar en un tornillo de banco curvo para formar el mango del bastón. El color claro y la atractiva veta de la madera de fresno la hacen popular en muebles modernos como sillas, mesas de comedor, puertas y otros elementos arquitectónicos y pisos de madera .
El fresno es la única madera utilizada para la fabricación de hurleys , denominados hurls en algunas partes de Leinster y conocidos como camán en irlandés, los palos de madera utilizados en el juego de hurling en Irlanda . Los Hurley se fabrican a partir del tronco (1,5 m en la parte inferior del tallo) y de árboles, idealmente, con un diámetro a la altura del pecho de entre 25 y 30 cm. Para este fin sólo se puede utilizar fresno de crecimiento rápido, recto y sin nudos. Debido a la falta de ceniza disponible en Irlanda, más del 75% de la madera necesaria para producir los 350.000 hurleys que se necesitan anualmente para el juego debe importarse, principalmente de países de Europa del Este. [33] La importancia de la madera de fresno para el juego de hurling se refleja en el hecho de que en toda Irlanda se hace referencia al juego como "El choque de las cenizas".
La ceniza es valiosa como leña porque arde bien incluso cuando está "verde" (recién cortada). [34] La corteza y las hojas de fresno se utilizan en la medicina herbaria moderna por sus propiedades astringentes y laxantes. [35]
En la Edda del siglo XIII y otros escritos relacionados con la mitología nórdica , el enorme fresno Yggdrasil ("el corcel ( horca ) de Odín "), regado por tres manantiales mágicos, sirve como eje mundi , sosteniendo los nueve mundos del cosmos en sus raíces y ramas. [36]
En la isla de Bute , en Escocia, se dice que los amantes solían comer hojas de un fresno conocido como el "árbol de los sueños" que crecía cerca de la iglesia de St Blane, y los agradables sueños que experimentaban revelaban a sus cónyuges reales y sus destinos previstos. [37]
Sus numerosos cultivares incluyen;
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