El francés medio ( en francés : moyen français ) es una división histórica de la lengua francesa que abarca el período comprendido entre mediados del siglo XIV y principios del siglo XVII. [1] [2] Es un período de transición durante el cual:
Se trata de la primera versión del francés que resulta en gran medida inteligible para el francés moderno, al contrario que el francés antiguo .
El cambio más importante que se ha producido en el francés medio es la desaparición completa del sistema de declinación de los sustantivos , que se había utilizado durante siglos. Ya no se distinguía entre las formas nominativas y oblicuas de los sustantivos , y los plurales se indicaban simplemente con una s . Las transformaciones exigieron una mayor dependencia del orden de las palabras en la oración, que se convierte más o menos en la sintaxis del francés moderno, pero con una dependencia continua del verbo en la segunda posición de una oración, o " estructura verbo-segunda ", hasta el siglo XVI. [3]
Entre las élites, el latín seguía siendo la lengua de la educación, la administración y la burocracia. Esto cambió en 1539, con la Ordenanza de Villers-Cotterêts , en la que Francisco I hizo del francés la única lengua para los actos jurídicos. Las diferencias regionales seguían siendo extremas en todo el Reino de Francia : en el sur de Francia, dominaban las lenguas occitanas ; en el centro-este de Francia, predominaban las lenguas franco-provenzales ; y en el norte de Francia, se seguían hablando lenguas oïl distintas del francés .
La fascinación por los textos clásicos dio lugar a numerosos préstamos del latín y el griego . Se introdujeron numerosos neologismos basados en raíces latinas y algunos eruditos modificaron la ortografía de las palabras francesas para que se ajustaran a sus raíces latinas, a veces de forma errónea. Eso a menudo producía una diferencia radical entre la ortografía y la pronunciación de una palabra. [4] Sin embargo, la ortografía del francés medio era en general bastante parecida a la pronunciación; a diferencia del francés moderno, las consonantes finales de palabra todavía se pronunciaban, aunque se perdían opcionalmente cuando precedían a otra consonante que iniciaba la siguiente palabra.
Las guerras francesas en Italia y la presencia de italianos en la corte francesa pusieron a los franceses en contacto con el humanismo italiano . Muchas palabras relacionadas con las prácticas militares ( alarme , cavalier , espion , infanterie , camp , canon , soldat ) y artísticas (especialmente arquitectónicas: arcade , architrave , balcon , corredor ; también literarias: soneto ) fueron tomadas prestadas del italiano. [5] Esas tendencias continuarían a través del francés clásico .
También hubo algunos préstamos del español ( casque ) y del alemán ( reître ) y de las Américas ( cacao , hamac , maïs ). [6]
La influencia de la lengua anglonormanda en el inglés había dejado palabras de origen francés y normando en Inglaterra. Algunas palabras de origen romance volvieron al francés como dobletes a través de la guerra y el comercio.
Además, el significado y el uso de muchas palabras del francés antiguo se transformaron.
La ortografía y la puntuación eran extremadamente variables. La introducción de la imprenta en 1470 puso de relieve la necesidad de una reforma en la ortografía . Una de las reformas propuestas provino de Jacques Peletier du Mans , quien desarrolló un sistema de ortografía fonética e introdujo nuevos signos tipográficos (1550), pero su intento de reforma ortográfica no tuvo éxito.
En este período se publicaron las primeras gramáticas francesas y el diccionario francés-latín de Robert Estienne (1539).
A principios del siglo XVII, el francés viviría la unificación continua del idioma, la supresión de ciertas formas y la prescripción de reglas, dando lugar al francés clásico.
El francés medio es el idioma que se encuentra en los escritos de Carlos, duque de Orleans , François Villon , Clément Marot , François Rabelais , Michel de Montaigne , Pierre de Ronsard y los poetas de La Pléiade .
La afirmación y glorificación del francés encuentra su mayor manifestación en La Défense et illustration de la langue française ( La defensa y la ilustración de la lengua francesa ) (1549) del poeta Joachim du Bellay , que sostenía que el francés, como el toscano de Petrarca y Dante Alighieri , era una lengua digna para la expresión literaria y promulgaba un programa de producción y purificación lingüística, que incluía la imitación de los géneros latinos.