En lingüística , la declinación (verbo: declinar ) es el cambio de forma de una palabra , generalmente para expresar su función sintáctica en la oración, a modo de alguna inflexión . Se pueden aplicar declinaciones a sustantivos , pronombres , adjetivos , adverbios y artículos para indicar número (p. ej., singular, dual, plural), caso (p. ej. , caso nominativo , caso acusativo , caso genitivo , caso dativo ), género (p. ej., masculino, neutro, femenino). ), y una serie de otras categorías gramaticales . En tanto, el cambio flexional de los verbos se llama conjugación .
La declinación ocurre en muchos de los idiomas del mundo. Es un aspecto importante de familias de lenguas como el quechua (es decir, lenguas nativas de los Andes ), el indoeuropeo (por ejemplo , alemán , islandés , lituano, letón , eslavo , sánscrito , latín , griego antiguo , griego moderno , albanés , armenio clásico y Armenio moderno y kurdo ), bantú (p. ej. , zulú , kikuyu ), semítico (p. ej. , árabe estándar moderno ), finno-ugrio (p. ej. , húngaro , finlandés , estonio ) y turco (p. ej., turco ).
El inglés antiguo era una lengua flexiva , pero abandonó en gran medida los cambios flexivos a medida que evolucionó hacia el inglés moderno . Aunque tradicionalmente clasificado como sintético , el inglés moderno ha avanzado hacia un lenguaje principalmente analítico .
A diferencia del inglés, muchos idiomas utilizan sufijos para especificar sujetos y objetos y casos de palabras en general. Los lenguajes flexionados tienen un orden de palabras más libre que el inglés moderno, un lenguaje analítico en el que el orden de las palabras identifica al sujeto y al objeto. [1] [2] Como ejemplo, aunque las dos oraciones siguientes constan de las mismas palabras, el significado es diferente: [1]
Hipotéticamente hablando, supongamos que el inglés fuera un idioma con un sistema de declinación más complejo en el que los casos se formaran añadiendo los sufijos:
La oración anterior podría formarse con cualquiera de los siguientes órdenes de palabras y tendría el mismo significado: [1]
Como ejemplo más complejo, la oración:
deja de tener sentido en inglés si se reordenan las palabras (porque no hay casos):
Pero si el inglés fuera un idioma con muchas flexiones, como el latín o algunas lenguas eslavas como el croata , ambas oraciones podrían significar lo mismo. [1] Ambos contendrían cinco sustantivos en cinco casos diferentes: mamá – vocativo (¡oye!), perro – nominativo (¿quién?), niño – genitivo (¿de quién?), gato – acusativo (¿quién?), calle – locativo (¿dónde?); [3] el adjetivo poco estaría en el mismo caso que el sustantivo al que modifica ( niño ), y el caso del determinante nuestro concordaría con el caso del sustantivo al que determina ( calle ). [4]
Usando los sufijos de casos inventados para este ejemplo, la oración original diría:
Y al igual que otros idiomas flexionados, la oración reorganizada de la siguiente manera significaría prácticamente lo mismo, pero con diferente expresividad: [5]
En lugar del locativo , también se podría utilizar la forma instrumental de "por nuestra calle": [6]
En un idioma flexionado son posibles diferentes órdenes de palabras que preservan el significado original, [5] mientras que el inglés moderno se basa en el orden de las palabras para determinar el significado, con un poco de flexibilidad. [1] Esta es una de las ventajas de un lenguaje flexionado. Las oraciones en inglés anteriores, cuando se leen sin los sufijos inventados, son confusas.
Estos ejemplos artificiales son relativamente simples, mientras que las lenguas flexionadas reales tienen un conjunto de declinaciones mucho más complicado, donde los sufijos (o prefijos o infijos ) cambian según el género del sustantivo , la cantidad del sustantivo y otros posibles factores. Esta complejidad y el posible alargamiento de las palabras es una de las desventajas de las lenguas flexionadas. Cabe destacar que muchos de estos idiomas carecen de artículos . También puede haber sustantivos irregulares donde las declinaciones son únicas para cada palabra (como los verbos irregulares con conjugación ). En las lenguas flexionadas, también se rechazan otras partes del discurso como los números , los demostrativos , los adjetivos [7] y los artículos [8] .
Se acepta que los antiguos griegos tenían una idea "vaga" de las formas de un sustantivo en su lengua. Un fragmento de Anacreonte parece confirmar esta idea. Sin embargo, no se puede concluir que los antiguos griegos realmente supieran cuáles eran los casos. Los estoicos desarrollaron muchas nociones básicas que hoy son los rudimentos de la lingüística . La idea de casos gramaticales también se remonta a los estoicos, pero aún no está del todo claro qué querían decir exactamente los estoicos con su noción de casos. [9] [10]
En inglés moderno , el sistema de declinaciones es tan simple en comparación con otros idiomas que el término declinación rara vez se utiliza.
La mayoría de los sustantivos en inglés tienen distintas formas singulares y plurales . Los sustantivos y la mayoría de las frases nominales pueden formar una construcción posesiva . La pluralidad se muestra más comúnmente con la terminación -s (o -es ), mientras que la posesión siempre se muestra con el enclítico - o , para las formas plurales que terminan en s , simplemente con un apóstrofo.
Consideremos, por ejemplo, las formas del sustantivo niña . La mayoría de los hablantes pronuncian todas las formas excepto la forma simple singular ( niña ) exactamente igual. [nota 1]
Por el contrario, algunos sustantivos irregulares (como man /men) tienen formas ligeramente más complejas. En este ejemplo, las cuatro formas se pronuncian claramente.
Para los sustantivos, en general, el género no se declina en inglés moderno. Hay situaciones aisladas en las que ciertos sustantivos pueden modificarse para reflejar el género, aunque no de manera sistemática. Los préstamos de otras lenguas, particularmente del latín y las lenguas romances, a menudo conservan sus formas específicas de género en inglés, por ejemplo, alumnus (masculino singular) y alumna (femenino singular). De manera similar, los nombres tomados de otros idiomas muestran distinciones comparables: Andrew y Andrea , Paul y Paula , etc. Además, a veces se aplican sufijos como -ess , -ette y -er para crear versiones abiertamente de género de sustantivos, con marcas para femenino. siendo mucho más común que marcar para masculino. En realidad, muchos sustantivos pueden funcionar como miembros de dos géneros o incluso de los tres, y las clases de género de los sustantivos en inglés generalmente están determinadas por su concordancia con los pronombres, en lugar de marcar los propios sustantivos.
Puede haber otras derivaciones de sustantivos que no se consideran declinaciones. Por ejemplo, el nombre propio Gran Bretaña tiene asociado el adjetivo descriptivo Británico y el demonio Británico . Aunque estas palabras están claramente relacionadas y generalmente se consideran cognados , no se tratan específicamente como formas de la misma palabra y, por lo tanto, no son declinaciones.
Los pronombres en inglés tienen declinaciones más complejas. Por ejemplo, la primera persona "yo":
Mientras que los sustantivos no distinguen entre los casos subjetivo (nominativo) y objetivo (oblicuo) , algunos pronombres sí lo hacen; es decir, se niegan a reflejar su relación con un verbo o preposición , o caso . Considere la diferencia entre él (subjetivo) y él (objetivo), como en "Él lo vio" y "Lo vio"; de manera similar, considere quién , que es subjetivo, y el quién objetivo (aunque cada vez es más común usar quién para ambos).
La única situación en la que el género [nota 2] todavía es claramente parte del idioma inglés es en los pronombres para la tercera persona del singular. Considera lo siguiente:
La distinción entre neutro para personas y no personas es peculiar del inglés. Esto existe desde el siglo XIV. [11] [12] Sin embargo, el uso del singular ellos a menudo se restringe a contextos específicos, dependiendo del dialecto o del hablante. Generalmente se utiliza para referirse a una sola persona de género desconocido (por ejemplo, "alguien dejó su chaqueta") o a una persona hipotética donde el género es insignificante (por ejemplo, "Si alguien quiere, entonces debería hacerlo"). Su uso se ha ampliado en los últimos años debido al creciente reconocimiento social de las personas que no se identifican como hombre o mujer. [13] (ver género no binario ) El singular todavía usa formas verbales en plural, lo que refleja sus orígenes.
Algunos adjetivos y adverbios en inglés se declinan por motivos de comparación . La forma sin marcar es la forma positiva , como rápida . Las formas comparativas se forman con la terminación -er ( más rápido ), mientras que las formas superlativas se forman con -est ( más rápido ). Algunos son incomparables; el resto suelen ser construcciones perifrásticas con more ( más bellas ) y most ( más modestamente ). Consulte el grado de comparación para obtener más información.
Los adjetivos no se declinan por caso en inglés moderno (aunque sí lo estaban en inglés antiguo), ni por número ni por género. [nota 3]
Los determinantes demostrativos esto y aquello se declinan por número, como estos y aquellos .
El artículo nunca se considera declinado en inglés moderno, aunque formalmente las palabras that y posiblemente she corresponden a formas del predecesor de the ( sē m., þæt n., sēo f.) tal como fue declinado en inglés antiguo.
Así como los verbos en latín se conjugan para indicar información gramatical, los sustantivos y adjetivos latinos que los modifican no indican su papel en las oraciones. Hay cinco casos importantes para los sustantivos latinos: nominativo , genitivo , dativo , acusativo y ablativo . Dado que el caso vocativo suele adoptar la misma forma que el nominativo, rara vez se detalla en los libros de gramática. [ dudoso ] Otro caso más, el locativo , se limita a un pequeño número de palabras.
Las funciones básicas habituales de estos casos son las siguientes:
El genitivo, dativo, acusativo y ablativo también tienen funciones importantes para indicar el objeto de una preposición.
A continuación se muestra el paradigma de declinación del latín puer 'niño' y puella 'niña':
De los ejemplos proporcionados podemos ver cómo funcionan los casos:
libero
libro
pueri
chico. GEN
el libro del niño
puer
chico. NOMBRE
puellae
chica. DAT
rosam
rosa. CAC
eso
dar. 3SG . PRES
el niño le da una rosa a la niña
El sánscrito , otra lengua indoeuropea, tiene ocho casos: nominativo , vocativo , acusativo , genitivo , dativo , ablativo , locativo e instrumental . [14] Algunos no cuentan el vocativo como un caso separado, a pesar de tener una terminación distintiva en singular, pero lo consideran como un uso diferente del nominativo. [15]
Los casos gramaticales sánscritos se han analizado exhaustivamente. El gramático Pāṇini identificó seis roles semánticos o karaka , que corresponden estrechamente a los ocho casos: [16]
Por ejemplo, considere la siguiente oración:
vṛkṣ-āt
del árbol
parṇ-aṁ
una hoja
bhūm-āu
al suelo
patati
caídas
"una hoja cae del árbol al suelo"
Aquí la hoja es el agente, el árbol es la fuente y el suelo es el lugar. Las terminaciones -aṁ , -at , -āu marcan los casos asociados con estos significados.
El versículo 37 del Rāmarakṣāstotram da un ejemplo de los 8 tipos de declinaciones en sánscrito para el nombre propio singular Rāma. [17]
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