El USS Plaice (SS-390) , un submarino de la clase Balao , fue un buque de la Armada de los Estados Unidos llamado así por la platija , uno de los diversos peces planos americanos; lenguado de verano. Participó en la campaña de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , recibiendo seis estrellas de batalla por su servicio. Estados Unidos lo transfirió posteriormente a Brasil en un programa de cooperación conjunta.
El Plaice fue botado por el Portsmouth Navy Yard , Kittery , Maine , el 14 de julio de 1943; botado el 15 de noviembre de 1943, patrocinado por la señorita Eleanor Fazzi; y puesto en servicio el 12 de febrero de 1944.
Tras las pruebas y el entrenamiento, el Plaice se puso en marcha hacia la Zona del Canal de Panamá el 15 de abril y llegó a Pearl Harbor el 13 de mayo. Partió en su primera patrulla de guerra en la zona de las islas Bonin el 3 de junio. El Plaice torpedeó y hundió al Hyakufuku Maru el 30 de junio; al Kogi Maru el 5 de julio; y al Submarine Chaser No. 50 el 18 de julio, antes de regresar a la isla Midway .
El submarino partió en su segunda patrulla de guerra el 17 de agosto, esta vez en el área de Nansei Shoto . A primera hora de la tarde del 7 de septiembre, Plaice logró un impacto de torpedo en un transatlántico de clase Kongō Maru convertido en crucero auxiliar . El 24 de septiembre, Plaice lanzó cuatro torpedos contra un acorazado de clase Fusō , deteniendo brevemente sus hélices.
Tres días después, hundió el Coast Defense Vessel No. 10 y lanzó tres torpedos al costado de un transporte, que emitió una llama de color naranja brillante. La patrulla finalizó cuando el Plaice se acercó a Midway el 7 de octubre y se puso en marcha al día siguiente hacia Pearl Harbor con el Thresher .
El Plaice partió de Pearl Harbor el 9 de noviembre para su tercera patrulla en el suroeste del Imperio japonés frente a las costas de Shikoku y Kyūshū . El 9 de diciembre, dañó al Maki . [7] Patrulló las rutas de tráfico al este del estrecho de Van Diemen y llegó a Guam el 20 de diciembre sin haber hundido ningún barco durante la patrulla.
El submarino pirata partió de Guam en su cuarta patrulla en las áreas del Estrecho de Luzón y Formosa . Plaice formaba parte de un grupo de ataque coordinado que incluía a Archer-Fish , Batfish , Blackfish , Scabbardfish y Sea Poacher . Esta larga patrulla frente a las medidas antisubmarinas enemigas resultó en un solo contacto digno de fuego de torpedos , un convoy de un carguero pequeño, un carguero mediano y tres escoltas. Tres ataques resultaron en un solo impacto. El 23 de marzo de 1945, Plaice atracó en Midway.
La quinta patrulla partió de Midway el 26 de abril y llevó a Plaice a la zona de las islas Kuriles , en el mar de Ojotsk . El primer contacto con el enemigo se produjo el 13 de mayo, cuando el submarino siguió cuatro camiones y cuatro pequeños lanchas hasta que abrió un combate en la superficie con sus cañones de 130 mm y 40 mm, hundiendo los cuatro camiones y dos lanchas.
Cuando se agotó toda su munición de mayor calibre, condujo a los dos lugres restantes hacia la playa y los dañó con cañones de 20 mm y armas pequeñas. El 18 de mayo, siete barcos pesqueros aparecieron a la vista. El staccato de los cañones de 20 mm y calibre .50 destrozó dos de los barcos y los dañó visiblemente. El Plaice terminó su patrulla en Pearl Harbor el 13 de junio.
La sexta patrulla, que comenzó el 18 de julio, llevó al Plaice a la zona del Mar de China Oriental , pero no hizo contacto con el enemigo. Recogió a cinco supervivientes de un B-25 Mitchell del ejército y los trasladó a un bombardero de patrulla de la marina al día siguiente. El 15 de agosto, Japón aceptó la Declaración de Potsdam y nueve días después el Plaice llegó a Midway.
Tras finalizar la guerra, el Plaice operó en el Pacífico hasta que, por una directiva de noviembre de 1947, fue puesto fuera de servicio y puesto en reserva en el Astillero Naval de Mare Island . El Plaice fue reactivado el 18 de mayo de 1963 en preparación para un préstamo de cinco años a Brasil el 7 de septiembre de 1963 en virtud del Programa de Asistencia Militar.
El capitán de fragata Abílio Simões Machado, de la Marina brasileña, tomó el mando del submarino en Pearl Harbor , Hawái , el 7 de septiembre de 1963. Comisionado en la Marina brasileña como Bahia (S-12) , fue el primer submarino de la clase Balao en sufrir alteraciones en el Arsenal de la Marina brasileña en Río de Janeiro ; su forma hidrodinámica fue modificada con la instalación de una nueva torre de mando y guía de periscopio . Después de la finalización de las modificaciones, la velocidad bajo el agua del Bahia aumentó en un nudo y era más silencioso cuando estaba sumergido.
El Bahia participó en ejercicios navales de UNITAS y colaboró en tareas de vigilancia en el océano Atlántico Sur durante la Guerra Fría . Recorrió 140.503 millas náuticas (260.212 kilómetros), pasó 2.863 horas sumergido y 836 días en el mar. Su préstamo a Brasil se prorrogó más allá de su plazo original de cinco años a intervalos regulares.
El Bahia fue dado de baja el 19 de enero de 1973 y vendido al Museo de Tecnología de São Paulo , que pretendía remolcarlo hasta Santos (Brasil) y convertirlo en un buque museo . Sin embargo, estos planes no se concretaron y, en su lugar, el Bahia fue desguazado tras una ceremonia celebrada el 27 de marzo de 1973.
Plaice recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.