La cocina de Arabia Oriental , también llamada cocina Khaleeji ( árabe : المطبخ الخليجي ), es la variante tradicional de la cocina árabe que comparten la población de Arabia Oriental y las áreas alrededor del Golfo Pérsico . Los mariscos son una parte importante de la dieta de los habitantes de la región costera de Arabia Oriental . El pescado es popular. La cocina de Arabia Oriental es diferente de la cocina de los árabes de Hijaz , Yemen , Najd , Omán y otras partes de Arabia. El harees también es un plato popular en la región.
Hoy en día, la cocina de Arabia Oriental constituye la cocina tradicional de países como Kuwait , Bahréin , Qatar , los Emiratos Árabes Unidos , la parte sur de Irak y las partes orientales de Arabia Saudita y Omán , cada una con ligeras variaciones locales.
En sus orígenes, los habitantes de Arabia Oriental dependían en gran medida de una dieta a base de dátiles , [1] trigo , cebada , arroz y carne , [2] con poca variedad y con un gran énfasis en los productos derivados del yogur , como el "leben" (لبن) ( yogur sin grasa láctea). La globalización y el contacto con civilizaciones antiguas como los romanos , los persas y, más tarde, los otomanos, pusieron a los árabes en estrecho contacto con platos de varias otras culturas, además de introducir varios ingredientes nuevos en su dieta. [1]
Como ocurre con la mayoría de las culturas asiáticas , la herencia culinaria puede tener sus raíces en las cocinas persa , india o china . De hecho, la estructura alimentaria de la civilización persa-árabe comenzó con técnicas de cocina innovadas en la antigua Persia y llevadas a cabo por los persas durante la dinastía sasánida . [1] [3] Con el posterior desarrollo y crecimiento de los otomanos ( imperio turco ), la cultura árabe entró en contacto con el imperio otomano; las contribuciones turcas a la cultura árabe incluyeron los "kebabs". [1] [4]
Esta inclusión multicultural se hizo posible después de la llegada del Islam , y con el crecimiento de la influencia árabe después de la invasión de Persia, los Balcanes y el norte de África, lo que hizo posible que los comerciantes de diferentes naciones viajaran largas distancias y entraran en contacto y fueran influenciados por las cocinas locales que encontraban o influyeran en ellas. El intercambio de costumbres y alimentos fue bidireccional, y los árabes también exportaron sus preferencias dietéticas, como dátiles , higos y cordero , a las áreas a las que viajaban o conquistaban, incluido el imperio persa y la población turca de los Balcanes. [1] [4] Este intercambio de bienes y formas de vida fue significativo en la formación de la dieta árabe moderna actual. Más tarde, los árabes transfirieron estas cocinas recién adquiridas en sus conquistas a África, y hasta el norte de África, África occidental y el sur de España . [1] [5] De hecho, ciertos postres españoles como los polvorones, el tocino de cielo (natillas y caramelo) y las yemas de San Leandro (a base de mazapán) están fuertemente influenciados por los moros. [5] Aunque estas influencias no fueron llevadas a cabo por los árabes originales del subcontinente árabe, su expansión hacia el oeste, hacia Egipto y Marruecos, condujo a la difusión de las cocinas china, india, árabe y persa y, finalmente, a su adopción indirecta por los norteafricanos.
La cocina de Arabia Oriental actual es el resultado de una combinación de diversas cocinas, que incorpora estilos culinarios persas , indios , libaneses y chinos, y muchos elementos que no eran originariamente autóctonos de la región, que probablemente fueron importados en los dhows y las caravanas . Además, la cocina está muy dosificada de especias, desde salsas picantes hasta todo tipo de pimienta , pasando por el té. Esta cocina también favorece las verduras como los pepinos , las berenjenas y las cebollas , y las frutas (principalmente los cítricos ). Cabe destacar que muchas de las mismas especias utilizadas en la cocina de Arabia Oriental son también las que se enfatizan en la cocina india. Esto es resultado del intenso comercio entre las dos regiones y de la situación actual en los ricos estados petroleros, en los que muchos trabajadores del sur de Asia viven en el extranjero en Arabia Oriental.
El concepto de hospitalidad es esencial en cualquier cocina del este de Arabia . Las comidas son a veces asuntos familiares, con conversaciones compartidas en la mesa. Las cenas formales y las celebraciones generalmente implican grandes cantidades de comida, y cada ocasión implica grandes cantidades de café .
Existen muchas diferencias regionales en la cocina árabe. Por ejemplo, la mujadara en Siria o Líbano es diferente de la mujadara en Jordania o Palestina. Algunos platos, como el mensaf (el plato nacional de Jordania), son originarios de ciertos países y rara vez aparecen en otros.
A diferencia de la mayoría de las cocinas occidentales, la canela se utiliza en platos de carne y dulces como el baklava. Otros postres incluyen variaciones de arroz con leche y masa frita. Las mezclas de nueces molidas son rellenos comunes para este tipo de delicias. El azafrán se utiliza en todo, desde dulces hasta arroz y bebidas. Los jugos de frutas son populares en esta región árida.
Además de la cocina árabe , las siguientes cocinas han influenciado, o han sido influenciadas por, la cocina árabe oriental, ya sea debido al comercio (principalmente marítimo desde el lejano oriente), o como resultado del contacto antiguo:
