En los deportes, el equipo de práctica , también llamado equipo de taxi o equipo de práctica , es un grupo de jugadores contratados por un equipo pero que no forman parte de su equipo principal. Se utilizan con frecuencia en el fútbol americano , sirven como jugadores adicionales durante las prácticas del equipo, a menudo como parte del equipo de exploración emulando el estilo de juego de un oponente que se aproxima. Debido a que los jugadores del equipo de práctica están familiarizados con las jugadas y formaciones del equipo, el equipo de práctica sirve como una forma de desarrollar jugadores inexpertos para el ascenso al equipo principal. [1] Esto es particularmente importante para los equipos de fútbol americano profesional , que no tienen filiales formales de equipos agrícolas de ligas menores para entrenar a los jugadores. Además, proporciona jugadores de reemplazo para el equipo principal cuando se necesitan jugadores como resultado de lesiones u otros movimientos del equipo, como licencia por duelo. [2]
Durante la década de 1940, el entrenador de los Cleveland Browns, Paul Brown , inventó el "equipo de taxis", un grupo de jugadores prometedores seleccionados que no entraron en la plantilla, sino que se mantuvieron en la reserva. Para evitar las reglas de nómina de la All-America Football Conference , el propietario del equipo, Arthur "Mickey" McBride , los puso en la nómina de su empresa de taxis , Yellow Cab of Cleveland , aunque esos jugadores nunca realizaron ningún trabajo para Yellow Cab, y mucho menos condujeron taxis. [3] El nombre se mantuvo, y la práctica de mantener un equipo de reservas listos se extendió por todo el fútbol profesional. Sin embargo, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) no reconoció oficialmente la existencia de los escuadrones de taxis hasta el 18 de febrero de 1965. En esa fecha, los propietarios de los equipos de la NFL adoptaron formalmente una plantilla activa de 40 hombres complementada por un escuadrón de taxis de tamaño no regulado, [4] que se denominó oficialmente la "lista del futuro". [5] Durante las siguientes temporadas, la NFL gradualmente limitó el número permitido de jugadores inactivos a siete, y se establecieron regulaciones en relación con las prácticas de reserva y exención de lesionados. [6] [7] En 1974, la NFL eliminó el equipo de taxi por completo, moviendo los siete puestos inactivos a una lista activa ampliada de 47 hombres. [8] A partir de 1977, se introdujo un sistema inactivo más limitado (que a menudo constaba de dos o cuatro jugadores, según la temporada), y a estos jugadores a veces se los denominaba miembros del equipo de taxi. [9] [10]
Los jugadores pueden ser fichados para un equipo de prácticas por varias razones: por falta de espacio en el equipo, debido a una lesión o porque requieren más desarrollo. Los jugadores del equipo de prácticas pueden ser fichados para la plantilla activa de 53 hombres de cualquier equipo, sin compensación para su ex equipo, en cualquier momento durante la temporada. Muchos jugadores de la NFL pasaron tiempo en equipos de prácticas antes de encontrar el éxito en la liga, como James Harrison , Adrian Phillips , Jason Peters , Danny Amendola , Danny Woodhead , Arian Foster y Kyle Cook . [11] [12]
El equipo de prácticas solo está en vigencia durante la temporada regular y la postemporada. Una vez que termina la temporada de un equipo, los jugadores del equipo de prácticas generalmente reciben contratos de reserva/futuros por parte de sus equipos, lo que les permite ser miembros de la lista de 90 hombres del equipo fuera de temporada al comienzo del nuevo año de la liga en marzo. [13] Los contratos típicos del equipo de prácticas terminan automáticamente una semana después del último juego de la temporada regular o postemporada del equipo. [14]
El convenio colectivo de trabajo de 2020 permitió a los equipos ascender hasta dos jugadores por semana a la lista activa desde el equipo de prácticas. Dichas promociones deben realizarse el día antes del partido del equipo y permiten que el jugador vuelva automáticamente al equipo de prácticas sin tener que pasar por waivers . [15] A los jugadores se les permitió ascender a las listas activas por hasta dos semanas en una temporada regular a partir de 2020, y hasta tres semanas a partir de 2022. [16]
Debido a la pandemia de COVID-19, a partir de 2020, los equipos pudieron designar hasta cuatro jugadores del equipo de prácticas como protegidos, lo que impidió que otros equipos ficharan a esos jugadores en sus listas activas. [17] Esta regla sigue vigente a partir de la temporada 2023. [18] Se implementaron protocolos adicionales para la activación de una gran cantidad de jugadores del equipo de prácticas en caso de un brote. [19]
En el acuerdo de negociación colectiva de 1993, los equipos de práctica se limitaron a cinco jugadores. [20] El equipo de práctica se expandió a ocho jugadores el 1 de abril de 2004, luego de una votación de los propietarios de la NFL. [21] En agosto de 2014, el equipo de práctica se expandió a 10 jugadores. [22] El acuerdo de negociación colectiva de 2020 aumentó el tamaño de los equipos de práctica a 12 jugadores a partir de 2020 y 14 jugadores a partir de 2022, [23] pero debido a la pandemia de COVID-19 , la NFL aumentó el tamaño del equipo de práctica a 16 para la temporada 2020. [24] Este aumento de tamaño se hizo permanente con vigencia a partir de la temporada 2022. [16]
En 1998, se impusieron límites de elegibilidad para permitir solamente a jugadores sin una temporada acumulada o jugadores que tenían una temporada acumulada pero estuvieron activos por menos de nueve juegos esa temporada. Los jugadores solo podían ser miembros del equipo de práctica por hasta dos temporadas. Una temporada del equipo de práctica se definió en 1998 como haber estado en el equipo por al menos tres juegos en una temporada, con las semanas de descanso contando como un juego. [20]
En 2006, se hizo posible una tercera temporada en el equipo de prácticas para un jugador siempre que el equipo tuviera 53 jugadores en su lista activa durante el tiempo que el jugador estuvo en el equipo de prácticas esa temporada. Se consideró que el jugador había cumplido una tercera temporada como miembro del equipo de prácticas si estuvo en el equipo durante al menos un juego esa temporada. [25]
Hasta la temporada 2011, los juegos en los que un jugador figuraba como mariscal de campo de tercera fila (usando la regla del tercer mariscal de campo ) no contaban como estar en la lista activa. El ex mariscal de campo Mike Quinn , quien figuraba como mariscal de campo de tercera fila para varios equipos a lo largo de su carrera, fue elegible para el equipo de prácticas durante su octava temporada en la NFL. [26]
En agosto de 2014, se amplió la elegibilidad al aumentar la cantidad de juegos en una temporada que un jugador debe estar en el equipo para que esa temporada cuente como una de las tres temporadas de elegibilidad del jugador de tres juegos a seis juegos. Finalmente, cada equipo de práctica podría incluir dos jugadores que hayan acumulado demasiado tiempo de juego para ser elegibles para el equipo según las reglas anteriores, aunque estos jugadores no pueden tener más de dos temporadas acumuladas en la liga. [22] A partir de la temporada 2016, se permitió que hasta cuatro jugadores veteranos estuvieran en el equipo de práctica. [27] A partir de 2022, se permitió que hasta seis jugadores veteranos con dos o más temporadas acumuladas estuvieran en el equipo de práctica de un equipo a la vez. [16]
El salario mínimo semanal para los jugadores del equipo de prácticas era: [20] [25] [28] [29]
Los jugadores del equipo de prácticas reciben su salario 18 semanas al año durante la temporada regular, al igual que los jugadores activos, pero a diferencia de estos últimos, no hay bonificaciones por firmar ni salarios garantizados. Los jugadores del equipo de prácticas ganan considerablemente menos que los jugadores del equipo activo: en 2020, el salario mínimo para un jugador del equipo de prácticas era de 8.400 dólares por semana (142.800 dólares por 17 semanas) y el salario mínimo de novato era de 610.000 dólares. [29] Sin embargo, a algunos jugadores del equipo de prácticas se les paga considerablemente más. En 2006, los New England Patriots le pagaron al jugador de tercer año Billy Yates los 425.000 dólares que habría ganado como miembro de la plantilla activa del equipo. [30]
La Liga Canadiense de Fútbol (CFL) sigue reglas similares a la NFL con respecto a los jugadores del equipo de práctica, pero tiene reglas únicas debido a su designación de jugadores basada en la nacionalidad y el sistema de proporción de la lista , donde los ciudadanos canadienses son considerados jugadores "nacionales" y los no canadienses son considerados jugadores "internacionales" o "globales". Cada equipo de la CFL normalmente está limitado a 10 jugadores en sus equipos de práctica (2 de los cuales deben ser jugadores nacionales) y sus salarios cuentan para los topes salariales de sus equipos. Una lista del equipo de práctica de la CFL puede ampliarse a 12 con jugadores "globales" (ver "jugadores internacionales" a continuación). Debido a que las temporadas de la CFL comienzan antes que las de la NFL y su posición como una liga hermana más pequeña de la NFL, el equipo de práctica de cada equipo se expande temporalmente a 15 jugadores (17 cuando se cuentan los jugadores "globales") luego de los recortes de la lista de la NFL al comienzo de la temporada de la NFL; los 5 jugadores adicionales no cuentan para el tope salarial de un equipo. [31]
Durante la abreviada temporada de debut de 2020 de la segunda encarnación de la XFL , la liga operó un "Equipo 9" centralizado que actuó como equipo de práctica y equipo de granja para toda la liga en lugar de que los equipos individuales tuvieran sus propios equipos de práctica. Este equipo tenía sus propios entrenadores y personal, pero no jugó ningún partido registrado. A los jugadores del Equipo 9 se les pagó el salario mínimo de la liga para jugadores inactivos, $ 1,040 por semana. [32] El Equipo 9 no regresó cuando la XFL reanudó el juego en 2023. Se informó que un sistema similar fue utilizado por la ahora desaparecida NFL Europe , la liga de desarrollo europea de la NFL. [32]
En el fútbol americano universitario , los jugadores que están en la lista de un equipo y practican con el equipo pero no juegan se conocen como redshirts . Los redshirts consisten principalmente en estudiantes de primer año y estudiantes transferidos que no son elegibles para jugar en partidos debido a las reglas de la NCAA . Si un jugador juega una temporada completa como redshirt, esa temporada no cuenta para su límite de cuatro años de elegibilidad para jugar fútbol americano universitario; en circunstancias raras, generalmente derivadas de lesiones importantes, a un jugador se le puede otorgar un segundo año de redshirt. [33] Antes de la temporada 2018, un jugador perdía el estatus de redshirt con su primera aparición en un juego en esa temporada; desde entonces, el estatus de redshirt se pierde solo si el jugador aparece en más de cuatro juegos durante esa temporada. [34] Antes de 1972, la NCAA prohibía a los estudiantes de primer año participar en juegos universitarios, aunque podían practicar con el equipo universitario y competir en equipos de estudiantes de primer año separados, similar a los equipos universitarios junior en el fútbol americano de la escuela secundaria . [35]
El equipo de prácticas también ha sido utilizado por equipos y ligas profesionales como una forma de traer y entrenar a jugadores de fuera de los Estados Unidos o Canadá , donde el fútbol americano no es un deporte popular, como un intento de fomentar el interés internacional. En la CFL, los jugadores de fuera de Canadá son designados jugadores "internacionales", que generalmente se usa en referencia a los jugadores estadounidenses, pero un subconjunto de jugadores "internacionales" conocidos como jugadores "globales" se implementó en 2019 para referirse a los jugadores originarios de fuera de los Estados Unidos y Canadá. [36] Esta sección, tanto para la NFL como para la CFL, se refiere a los jugadores que serían elegibles para la designación "global" de la CFL.
La NFL ha operado programas en los cuales jugadores internacionales seleccionados fueron asignados a los equipos de práctica como miembros adicionales que no contaban para el tamaño máximo del equipo de práctica.
El primero, llamado International Practice Squad Program, comenzó a funcionar en 2004. [37] En 2005, Rolando Cantú de México fue promovido a la lista activa de los Arizona Cardinals después de pasar la temporada anterior en el equipo de prácticas como miembro del programa. [38] También participaron jugadores del Reino Unido, Francia, Alemania, Finlandia, Suecia, Japón y Rusia. [37] En 2008, el programa patrocinó a dieciséis jugadores, el número más grande de la historia. [38] El programa se interrumpió en 2009. Sin embargo, la regla que permitía un jugador adicional del equipo de prácticas de origen internacional permaneció en el reglamento de la NFL y los equipos intentaron usar la regla incluso después de la desaparición del programa. Por ejemplo, en 2013, los Detroit Lions intentaron usarlo para agregar al pateador noruego Håvard Rugland a su equipo de prácticas, pero fueron rechazados por la NFL, que declaró que la regla estaba destinada a ser utilizada por jugadores de la NFL Europa , que cerró después de la temporada 2007. [39]
En 2017 se creó un nuevo programa, el International Player Pathway . Esta nueva iniciativa comenzó como una prueba que involucraba solo a los equipos de la NFC Sur . A cada equipo de la división se le permitió fichar a un jugador internacional para su equipo de prácticas que no contaría para el límite normal de 10 jugadores, pero que no sería elegible para ser activado durante la temporada después de ser fichado. [40] El programa se amplió a ocho equipos (NFC Sur y AFC Norte ) para la temporada 2018. [41]
Además, varios jugadores internacionales han intentado encontrar su lugar en la NFL pasando tiempo en los equipos de práctica sin haber sido inicialmente parte de estos programas, como Efe Obada , Moritz Böhringer y Jarryd Hayne .
En la CFL, la designación de jugador "global" se inició en 2019 como parte de una asociación internacional con ligas amateurs y semiprofesionales en México y Europa . Además del requisito de que cada equipo de la CFL tenga un jugador "global" en sus listas activas, cada equipo puede tener un máximo de dos jugadores "globales" en su equipo de práctica que no cuenten para el límite de tamaño normal del equipo de práctica. A cada jugador "global" designado se le paga el salario mínimo de la CFL y una parte de su salario puede enviarse de regreso a las ligas de las que fue tomado, según los acuerdos de asociación; los jugadores tomados de México , por ejemplo, actualmente tienen el 10% de sus salarios enviados a la Liga de Fútbol Americano Profesional , la liga de fútbol americano de primer nivel de México. [42]
En la Liga Nacional de Hockey , el término "equipo de taxi" se utilizó para la temporada 2020-21 para describir a un grupo de jugadores que viajaban con sus respectivos equipos, pero no jugaban para ellos, hasta que se les convocara en caso de que un caso positivo de COVID-19 en el equipo obligara al club a realizar una convocatoria de inmediato. El concepto se utilizó exclusivamente para esa temporada; el comisionado adjunto de la liga, Bill Daly, dijo que probablemente no se utilizaría en temporadas futuras, ya que se ideó únicamente para sortear las dificultades para convocar a jugadores de reserva que presentó la pandemia de COVID-19 . [43] El 26 de diciembre de 2021, después de una gran cantidad de interrupciones en el calendario de la temporada 2021-22 debido a problemas de COVID-19 dentro de los equipos (incluida la suspensión de todos los juegos del 23 al 27 de diciembre), la NHL anunció que restablecería la regla. [44]