El equipo de apoyo en tierra ( GSE ) es el equipo de apoyo que se encuentra en un aeropuerto , generalmente en la plataforma , el área de servicio junto a la terminal . Este equipo se utiliza para dar servicio a la aeronave entre vuelos. Como sugiere el nombre, el equipo de apoyo en tierra está ahí para respaldar las operaciones de las aeronaves mientras están en tierra. La función de este equipo generalmente implica operaciones de energía en tierra, movilidad de la aeronave y operaciones de carga/carga de pasajeros.
Muchas aerolíneas subcontratan los servicios de asistencia en tierra a un aeropuerto o a un agente de asistencia , o incluso a otra aerolínea. Los servicios de asistencia en tierra se ocupan de los numerosos requisitos de servicio de un avión de pasajeros entre el momento en que llega a la puerta de embarque de una terminal y el momento en que despega para su siguiente vuelo. La velocidad, la eficiencia y la precisión son importantes en los servicios de asistencia en tierra para minimizar el tiempo de espera (el tiempo durante el cual el avión permanece estacionado en la puerta de embarque).
Las aerolíneas pequeñas a veces subcontratan el mantenimiento a una aerolínea más grande, ya que puede ser una mejor alternativa a establecer una base de mantenimiento independiente. Algunas aerolíneas pueden celebrar un Acuerdo de Mantenimiento y Soporte en Tierra (MAGSA, por sus siglas en inglés) entre ellas, que las aerolíneas utilizan para evaluar los costos de mantenimiento y soporte de las aeronaves. [ no verificado en el cuerpo ]
La mayoría de los servicios en tierra no están directamente relacionados con el vuelo en sí del avión, sino que implican otras tareas de servicio. Los servicios de cabina garantizan la comodidad y la seguridad de los pasajeros. Incluyen tareas como la limpieza de la cabina de pasajeros y la reposición de consumibles a bordo o artículos lavables como jabón, almohadas, pañuelos de papel, mantas y revistas. También se realizan controles de seguridad para asegurarse de que no se hayan dejado amenazas en el avión. Los servicios de GSE del aeropuerto comprenden una amplia gama de vehículos y equipos necesarios para dar servicio a los aviones durante la carga y descarga de pasajeros y carga, el mantenimiento y otras operaciones en tierra. La amplia gama de actividades asociadas con las operaciones en tierra de los aviones da lugar a una flota igualmente amplia de servicios de GSE. Por ejemplo, las actividades realizadas durante un período típico de puerta de embarque de un avión incluyen: carga y descarga de carga, carga y descarga de pasajeros, almacenamiento de agua potable, drenaje del tanque de desechos del baño, reabastecimiento de combustible de la aeronave, examen y mantenimiento del motor y el fuselaje, y servicio de comidas y bebidas. Las aerolíneas emplean servicios de GSE especialmente diseñados para apoyar todas estas operaciones. Además, generalmente se requiere energía eléctrica y aire acondicionado durante los períodos operativos de las puertas para la comodidad y seguridad de los pasajeros y la tripulación, y muchas veces estos servicios también son proporcionados por GSE. [1]
Los carros para equipaje suelto se utilizan para transportar equipaje suelto , bolsas de gran tamaño, bolsas de correo , cajas de cartón de carga sueltas, etc. entre el avión y la terminal o la instalación de clasificación. Los carros para equipaje suelto están equipados con un sistema de freno que bloquea el movimiento de las ruedas cuando la biela no está unida a un remolcador. La mayoría de los carros para equipaje suelto están completamente cerrados, excepto los lados, que utilizan cortinas de plástico para proteger los artículos del clima. En los EE. UU., estos carros se denominan carros para equipaje, pero en Europa, carros para equipaje significa carros para equipaje de pasajeros.
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Los calzos se utilizan para evitar que un avión se mueva mientras está estacionado en la puerta de embarque o en un hangar. Los calzos se colocan en la parte delantera ("delante") y trasera ("atrás") de las ruedas del tren de aterrizaje . Están hechos de madera dura o caucho duro . Las pautas de seguridad corporativas en los EE. UU. casi siempre especifican que los calzos deben usarse en un par en la misma rueda y deben colocarse en contacto físico con la rueda. Por lo tanto, los "calzos" generalmente se encuentran en pares conectados por un segmento de cuerda o cable. La palabra "calzo" también se usa como verbo, definido como el acto de colocar calzos en la parte delantera y trasera de la rueda.
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Se utilizan para sostener un avión estacionado y evitar que la cola se incline o incluso caiga al suelo. Cuando los pasajeros de la parte delantera descienden de un avión, la cola del avión se vuelve pesada y la cola se inclina. El uso del gato es opcional, pero no todos los aviones lo necesitan. Cuando es necesario, se tira de ellos hasta la cola y se instalan manualmente. Una vez instalados, no es necesario supervisar el gato hasta que el avión esté listo para despegar.
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Las escaleras de servicio de aeronaves ayudan al técnico de mantenimiento a llegar a la parte inferior de la aeronave.
Los camiones de reabastecimiento de combustible para aeronaves pueden ser camiones de combustible autónomos o camiones/carros con hidrantes (esta variante a veces se denomina camión de servicio ). Los camiones de combustible son autónomos, por lo general contienen hasta 15 000 galones estadounidenses (12 000 galones imperiales; 57 000 L) de combustible y tienen sus propias bombas, filtros, mangueras y otros equipos. Un camión o carro con hidrantes se conecta a una red de tuberías central y proporciona combustible a la aeronave. Los sistemas de hidrantes tienen una ventaja significativa en comparación con los camiones de combustible, ya que los camiones de combustible deben reabastecerse periódicamente.
Los remolcadores y tractores de un aeropuerto tienen varias funciones y representan la parte esencial de los servicios de apoyo en tierra. Se utilizan para mover todo el equipo que no puede moverse por sí solo. Esto incluye carros portaequipajes, unidades móviles de aire acondicionado, arrancadores de aire y carros para lavabos.
Una unidad de potencia terrestre (GPU) es un vehículo capaz de suministrar energía a aeronaves estacionadas en tierra. [2] Las unidades de potencia terrestre también pueden estar incorporadas en la pasarela , lo que facilita aún más el suministro de energía eléctrica a las aeronaves. Muchas aeronaves requieren 28 V de corriente continua y 115 V 400 Hz de corriente alterna . La energía eléctrica se transporta desde un generador a una conexión en la aeronave a través de un cable aislado trifásico de 4 hilos capaz de manejar 261 amperios (90 kVA). Estos conectores son estándar para todas las aeronaves, como se define en la norma ISO 6858. [3]
Una denominada "unidad de estado sólido" convierte la corriente alterna en corriente continua junto con la separación de corriente para satisfacer las necesidades de energía de las aeronaves. Las unidades de estado sólido se pueden suministrar estacionarias, montadas en puentes o como unidad móvil. [4]
Los autobuses de los aeropuertos se utilizan para trasladar a las personas desde la terminal hasta un avión o a otra terminal. El término específico para los autobuses de aeropuerto que circulan únicamente por la plataforma es autobús de plataforma. Los autobuses de plataforma pueden tener un perfil bajo, como los autobuses de aeronaves Guangtai o Neoplan, porque las personas desembarcan directamente en la plataforma. Algunos aeropuertos utilizan autobuses que se elevan hasta el nivel de una terminal de pasajeros y solo se puede acceder a ellos desde una puerta en el segundo nivel de la terminal. Estos autobuses de aspecto extraño suelen denominarse "transportadores de personas" o " salas móviles ". Los autobuses de aeropuerto suelen ser autobuses urbanos normales o autobuses de terminal especializados. Los autobuses de aeropuerto especializados tienen un piso muy bajo y puertas anchas a ambos lados del autobús para un movimiento de pasajeros más eficiente y flexibilidad en el estacionamiento en depósito. Los mayores productores de autobuses de aeropuerto están en China (Weihai, Shenyang, Beijing, Jinhua), Portugal y Eslovenia. [ especificar ]
Los cargadores de contenedores, también conocidos como cargadores de carga o "cargadores K", se utilizan para cargar y descargar contenedores y palés dentro y fuera de los aviones. El cargador tiene dos plataformas que suben y bajan de forma independiente. Los contenedores o palés del cargador se mueven con la ayuda de rodillos o ruedas incorporados. Existen diferentes cargadores de contenedores y de palés.
Para los aviones de transporte militar se utilizan cargadores especiales para contenedores y palés. Algunas aplicaciones militares utilizan cargadores aéreos, que se pueden transportar dentro del propio avión de transporte. Los cargadores para contenedores y palés se producen principalmente en Francia, Alemania, Letonia, España, Canadá, Brasil, Japón, China y Estados Unidos.
Los transportadores son plataformas de carga construidas de manera que, además de cargar y descargar contenedores, también puedan transportar la carga. Estos transportadores no se utilizan habitualmente en los Estados Unidos.
Una unidad de arranque por aire (ASU, también conocida como "carrito de arranque") es un dispositivo que se utiliza para arrancar los motores de una aeronave cuando no está equipada con una APU a bordo o la APU no está operativa. [5] Existen tres tipos principales de estos dispositivos en la actualidad: un carrito de aire almacenado, una unidad basada en una turbina de gas y una unidad de compresor de tornillo accionada por un motor diésel . Los tres dispositivos crean una fuente de aire de baja presión y alto volumen para arrancar los motores de la aeronave . Normalmente, se conectan una o dos mangueras a estas unidades, y los motores de aeronaves más grandes requieren tres. [6]
Los camiones de agua no potable son vehículos especiales que suministran agua a las aeronaves. El agua se filtra y se protege de los elementos mientras se almacena en el vehículo. Una bomba en el vehículo ayuda a trasladar el agua desde el camión hasta la aeronave. El agua se considera no potable.
Los vehículos de servicio de lavabos vacían y rellenan los lavabos a bordo de los aviones. Los desechos se almacenan en tanques en el avión hasta que estos vehículos puedan vaciarlos y retirar los desechos. Una vez que el tanque se vacía, se vuelve a llenar con una mezcla de agua y un concentrado desinfectante, comúnmente llamado "jugo azul". En lugar de un vehículo autopropulsado, algunos aeropuertos tienen carros para lavabos, que son más pequeños y deben ser arrastrados por un remolcador.
El vehículo de catering se parece a un camión de carga típico , pero consta de una carrocería trasera, un sistema de elevación, una plataforma y un mecanismo de control electrohidráulico. La carrocería trasera se puede elevar y bajar y la plataforma se puede mover para colocarla delante del avión.
Los servicios de catering incluyen la descarga de alimentos y bebidas no utilizados del avión y la carga de alimentos y bebidas frescas para los pasajeros y la tripulación. Las comidas se entregan normalmente en carritos estandarizados que se introducen en el vehículo de catering. Las comidas se preparan principalmente en tierra para minimizar la cantidad de preparación (aparte de enfriar o recalentar) necesaria durante el vuelo.
El vehículo se dirige entonces al aeropuerto y se estaciona delante del avión. Se despliegan los estabilizadores y se eleva la carrocería del vehículo. La plataforma se puede controlar con precisión para que se mueva de izquierda a derecha y de adentro hacia afuera de modo que quede alineada correctamente con la puerta. La carrocería está hecha de paneles aislantes y es capaz de mantener temperaturas de 0 °C (32 °F) mediante una unidad de refrigeración.
La comida a bordo se prepara en una cocina de vuelo , una instalación completamente certificada por HACCP , donde la comida se recalienta en entornos estériles y controlados. Luego, la comida preparada se coloca en carritos y se transporta a la cabina .
Un predecesor del camión de catering fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. [7]
Para alojar al Airbus A380 se ha diseñado un camión de catering especial de tipo superior .
Los cargadores de cinta son vehículos con cintas transportadoras para la carga y descarga de equipaje y carga en aeronaves. Un cargador de cinta se coloca en el umbral de la puerta de la bodega de un avión (compartimento de equipaje) durante su funcionamiento. Los cargadores de cinta se utilizan para aeronaves de fuselaje estrecho y en la bodega de carga a granel de aeronaves de fuselaje ancho . La estiba de equipaje sin contenedores se conoce como carga a granel .
Las escaleras de embarque de pasajeros, a veces denominadas rampas de embarque , vagón de escaleras o escalones de aeronave , proporcionan un medio móvil para atravesar entre las puertas de la aeronave y el suelo. Debido a que las aeronaves más grandes tienen umbrales de puerta de 5 a 20 pies (1,5 a 6,1 m) de alto, las escaleras facilitan el embarque y desembarque seguros. Las unidades más pequeñas generalmente se mueven al ser remolcadas o empujadas, mientras que las unidades más grandes son autopropulsadas. La mayoría de los modelos tienen altura ajustable para adaptarse a varias aeronaves. Las características opcionales pueden incluir marquesinas, calefacción, iluminación complementaria y una alfombra roja para pasajeros VIP. Las aeronaves más grandes pueden utilizar uno o más puentes de embarque conectados al edificio de la terminal para el embarque de pasajeros, pero se utilizan escaleras terrestres cuando esto no está disponible o no es práctico.
Los remolcadores de empuje se utilizan principalmente para empujar un avión y alejarlo de la puerta de embarque cuando está listo para partir. Estos remolcadores son muy potentes y, debido a los grandes motores, a veces se los denomina motores con ruedas. Los remolcadores de empuje también se pueden utilizar para tirar de aeronaves en diversas situaciones, como por ejemplo hasta un hangar. Se requieren remolcadores de diferentes tamaños para aeronaves de diferentes tamaños. Algunos remolcadores utilizan una barra de remolque como conexión entre el remolcador y la aeronave, mientras que otros remolcadores levantan el tren de aterrizaje delantero del suelo para facilitar el remolque o el empuje. Recientemente, se ha impulsado el uso de tractores sin barra de remolque a medida que se diseñan aviones más grandes.
El procedimiento de descongelación o antihielo , que consiste en proteger a los aviones de la congelación de líquidos, se realiza desde vehículos especiales. Estos vehículos tienen brazos, como una plataforma elevadora , para permitir un fácil acceso a toda la aeronave. Una manguera rocía una mezcla especial que derrite el hielo existente en la aeronave y también evita que se acumule algo de hielo mientras se espera en tierra.
El rescate y la extinción de incendios de aeronaves es una categoría especial de extinción de incendios que implica la respuesta, la mitigación de riesgos, la evacuación y el posible rescate de pasajeros y tripulantes de una aeronave involucrada en (normalmente) una emergencia terrestre en el aeropuerto.
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