El término entorno construido se refiere a las condiciones creadas por el hombre y se utiliza a menudo en arquitectura , paisajismo , planificación urbana , salud pública , sociología y antropología , entre otros. [1] [2] [3] [4] [5] [6] Estos espacios seleccionados proporcionan el escenario para la actividad humana y fueron creados para satisfacer los deseos y necesidades humanos. [7] El término puede referirse a una plétora de componentes que incluyen edificios, ciudades , infraestructura pública, transporte , espacios abiertos tradicionalmente asociados, así como componentes más conceptuales como tierras de cultivo , ríos represados, manejo de vida silvestre e incluso animales domesticados . [7]
El entorno construido se compone de características físicas. Sin embargo, cuando se estudia, el entorno construido a menudo resalta la conexión entre el espacio físico y las consecuencias sociales. [4] Afecta el medio ambiente [8] y la forma en que la sociedad maniobra y funciona físicamente, así como aspectos menos tangibles de la sociedad, como la desigualdad socioeconómica y la salud. Varios aspectos del entorno construido contribuyen a los estudios sobre vivienda y segregación , actividad física, acceso a alimentos, cambio climático y racismo ambiental . [9] [10] [11]
Hay varios componentes diferentes que conforman el entorno construido. A continuación se muestran algunos ejemplos destacados de lo que constituye el tejido urbano:
Los edificios se utilizan para multitud de propósitos: residencial, comercial, comunitario, institucional y gubernamental. Los interiores de los edificios a menudo están diseñados para mediar factores externos y proporcionar espacio para realizar actividades, ya sea dormir, comer, trabajar, etc. [12] La estructura del edificio ayuda a definir el espacio que lo rodea, dando forma a cómo se mueven las personas. el espacio alrededor del edificio.
La infraestructura pública cubre una variedad de aspectos como carreteras, autopistas, circulación de peatones, transporte público y parques.
Las carreteras y autopistas son una característica importante del entorno construido que permite a los vehículos acceder a una amplia gama de espacios urbanos y no urbanos. A menudo se las compara con las venas dentro de un sistema cardiovascular en el sentido de que hacen circular personas y materiales por una ciudad de manera similar a cómo las venas distribuyen energía y materiales a las células. [13] La circulación peatonal es vital para la caminabilidad de una ciudad y el acceso general a escala humana. La calidad de las aceras y pasillos tiene un impacto en la seguridad y accesibilidad de quienes utilizan estos espacios. El transporte público es esencial en las áreas urbanas, particularmente en ciudades y áreas que tienen una población y un rango de ingresos diversos.
La producción agrícola representa aproximadamente el 52% del uso de la tierra en Estados Unidos. [14] El crecimiento demográfico no sólo provoca una expansión de las ciudades, sino que también requiere más agricultura para satisfacer la demanda de alimentos de una población en crecimiento.
El término "entorno construido" fue acuñado en los años 1980, se generalizó en los años 1990 [12] y sitúa el concepto en contraste directo con el entorno supuestamente "no construido". [15] El término describe una amplia gama de campos que forman un concepto interdisciplinario que ha sido aceptado como una idea desde la antigüedad clásica [16] y potencialmente antes. A través del estudio de la antropología , se ha podido examinar la progresión del entorno construido hasta lo que es hoy. Cuando las personas pueden viajar fuera de los centros urbanos y áreas donde el entorno construido ya es prominente, los límites de dicho entorno construido se amplían hacia nuevas áreas. Si bien hay otros factores que influyen en el entorno construido, como los avances en la arquitectura o la agricultura, el transporte permitió la difusión y expansión del entorno construido.
La agricultura, el cultivo de la tierra para producir cultivos y animales para proporcionar alimentos y productos, se desarrolló por primera vez hace unos 12.000 años. [17] Este cambio, también llamado Revolución Neolítica , [18] fue el comienzo de favorecer los asentamientos permanentes y alterar la tierra para cultivar y criar animales. Esto puede considerarse como el comienzo del entorno construido, el primer intento de realizar cambios permanentes en el entorno circundante para satisfacer las necesidades humanas. La primera aparición de ciudades fue alrededor del 7500 a. C., diseminadas a lo largo de tierras fértiles y buenas para uso agrícola. [19] En estas primeras comunidades, una prioridad era garantizar que se cubrieran las necesidades básicas. El entorno construido, aunque no era tan extenso como lo es hoy, comenzó a cultivarse con la implementación de edificios, caminos, tierras de cultivo, domesticación de animales y plantas, etc. Durante los siguientes miles de años, estas ciudades y pueblos más pequeños crecieron. en otros más grandes donde el comercio, la cultura, la educación y la economía eran factores determinantes. [19] A medida que las ciudades comenzaron a crecer, necesitaron acomodar a más personas, además de pasar de centrarse en satisfacer las necesidades de supervivencia a priorizar la comodidad y los deseos; todavía hay muchas personas hoy en día que no tienen cubiertas sus necesidades básicas y esta idea de un cambio está dentro del marco de la evolución de la sociedad. [12] Este cambio provocó que el aspecto construido de estas ciudades creciera y se expandiera para satisfacer las crecientes necesidades de la población.
El pináculo del crecimiento de la ciudad se produjo durante la Revolución Industrial debido a la demanda de puestos de trabajo creados por el aumento de las fábricas. [20] Las ciudades crecieron rápidamente desde la década de 1880 hasta principios de 1900 en los Estados Unidos. Esta demanda llevó a las personas a trasladarse de las granjas a las ciudades [20] , lo que resultó en la necesidad de ampliar la infraestructura de la ciudad y creó un auge en el tamaño de la población. [21] Este rápido crecimiento de la población en las ciudades generó problemas de ruido, saneamiento, problemas de salud, atascos de tráfico, contaminación, viviendas compactas, etc. [22] En respuesta a estos problemas, el transporte público, los tranvías, los teleféricos y Metros, fueron construidos y priorizados en un esfuerzo por mejorar la calidad del entorno construido. Un ejemplo de esto durante la revolución industrial fue el movimiento City Beautiful . El movimiento City Beautiful surgió en la década de 1890 como resultado del desorden y las condiciones de vida insalubres dentro de las ciudades industriales. [23] El movimiento promovió una mejor circulación, centros cívicos, mejores saneamientos y espacios públicos. Con estas mejoras se pretendía mejorar la calidad de vida de quienes viven en ellas, así como hacerlas más rentables. [23] El movimiento City Beautiful, si bien perdió popularidad a lo largo de los años, proporcionó una variedad de reformas urbanas. El movimiento destacó la planificación urbana, la educación cívica, el transporte público y la limpieza municipal. [23]
La invención de los automóviles, así como el uso de los trenes, se volvió más accesible para las masas en general debido a los avances en la producción generada por acero, productos químicos y combustible. En la década de 1920, los automóviles se volvieron más accesibles al público en general debido a los avances de Henry Ford en la producción en cadena. [24] Con esta nueva explosión de transporte personal, se construyó nueva infraestructura para adaptarse. Las autopistas se construyeron por primera vez en 1956 para intentar eliminar las carreteras inseguras, los atascos y las rutas insuficientes. [25] La creación de autopistas y sistemas de transporte interestatales abrió la posibilidad y facilidad de transporte fuera de la ciudad de una persona. Esto permitió una facilidad de viaje que no se había encontrado anteriormente y cambió la estructura del entorno construido. Se estaban construyendo nuevas calles dentro de las ciudades para dar cabida a los automóviles a medida que se hacían cada vez más populares, y se estaban construyendo líneas ferroviarias para conectar áreas que antes no estaban conectadas, tanto para el transporte público como para el transporte de mercancías. Con estos cambios, el alcance de una ciudad comenzó a expandirse fuera de sus fronteras. El uso generalizado de automóviles y transporte público permitió la implementación de suburbios; el trabajador podía viajar largas distancias para ir a trabajar todos los días. [26] Los suburbios desdibujaron la línea de las "fronteras" de la ciudad; la vida cotidiana que originalmente pudo haber sido relegada a un radio peatonal ahora abarcaba una amplia gama de distancias debido al uso de automóviles y transporte público. Esta mayor accesibilidad permitió la expansión continua del entorno construido.
Actualmente, el entorno construido se utiliza normalmente para describir el campo interdisciplinario que abarca el diseño, la construcción, la gestión y el uso de la influencia física creada por el hombre como un todo interrelacionado. El concepto también incluye la relación de estos elementos del entorno construido con las actividades humanas a lo largo del tiempo; en lugar de un elemento particular de forma aislada o en un solo momento en el tiempo, estos aspectos actúan juntos a través del efecto multiplicador. Hoy en día, el campo se basa en áreas como la economía , el derecho, las políticas públicas , la sociología , la antropología , la salud pública, la gestión , la geografía , el diseño, la ingeniería, la tecnología y la sostenibilidad ambiental para crear un gran paraguas que es el entorno construido. [15]
Hay algunos en el mundo académico moderno que consideran que el entorno construido lo abarca todo, que no queda ningún entorno natural. Este argumento surge de la idea de que el entorno construido no sólo se refiere a lo que se construye, organiza o cura, sino también a lo que se gestiona, controla o se permite que continúe. Lo que hoy se conoce como "naturaleza" puede verse sólo como una mercancía que se coloca en un entorno construido para satisfacer la voluntad y el deseo humanos. [27] Este bien permite a los seres humanos disfrutar de la vista y la experiencia de la naturaleza sin que ello incomode su vida cotidiana. [27] Se puede argumentar que los bosques y parques de vida silvestre que se mantienen sobre un pedestal y son aparentemente naturales, en realidad están curados y se les permite existir para el disfrute de la experiencia humana. El planeta ha sido cambiado irrevocablemente por la interacción humana. La vida silvestre ha sido cazada, recolectada, llevada al borde de la extinción, modificada para adaptarse a las necesidades humanas, y la lista continúa. Este argumento yuxtapone el argumento de que el entorno construido es sólo lo que se construye, que los bosques, los océanos, la vida silvestre y otros aspectos de la naturaleza son una entidad propia.
El término entorno construido abarca una amplia gama de categorías, todas las cuales tienen impactos potenciales. Al observar estos impactos potenciales, el medio ambiente, así como las personas, se ven muy afectados.
El entorno construido puede tener un gran impacto en la salud pública. Históricamente, las condiciones insalubres y el hacinamiento dentro de las ciudades y los entornos urbanos han provocado enfermedades infecciosas y otras amenazas para la salud. [28] Desde los planes integrales de Georges-Eugene Haussmann para el París urbano de la década de 1850, la preocupación por la falta de flujo de aire y de condiciones de vida sanitarias ha inspirado muchos esfuerzos intensos de planificación urbana. Durante el siglo XIX en particular, la conexión entre el entorno construido y la salud pública se hizo más evidente a medida que la esperanza de vida disminuía y las enfermedades, así como las epidemias, aumentaban. [28] Hoy en día, el entorno construido puede exponer a las personas a contaminantes o toxinas que causan enfermedades crónicas como asma , diabetes y enfermedades vasculares coronarias, junto con muchas otras. [28] Existe evidencia que sugiere que las enfermedades crónicas se pueden reducir mediante comportamientos saludables como un estilo de vida activo adecuado, una buena nutrición y una exposición reducida a toxinas y contaminantes. [28] Sin embargo, el entorno construido no siempre está diseñado para facilitar esos comportamientos saludables. Muchos entornos urbanos, en particular los suburbios, dependen de los automóviles, lo que hace difícil o poco razonable llegar a pie o en bicicleta. Esta condición no sólo aumenta la contaminación, sino que también puede dificultar el mantenimiento de un estilo de vida activo adecuado. La investigación en salud pública ha ampliado la lista de preocupaciones asociadas con el entorno construido para incluir el acceso a alimentos saludables , jardines comunitarios , salud mental , [29] salud física , [30] [10] [31] transitabilidad a pie y movilidad en bicicleta . [32] El diseño de áreas de ciudades con buena salud pública está vinculado a la creación de oportunidades para la actividad física, la participación de la comunidad y la igualdad de oportunidades dentro del entorno construido. Se ha demostrado que las formas urbanas que fomentan la actividad física y proporcionan recursos públicos adecuados para la participación y la movilidad ascendente tienen poblaciones mucho más saludables que aquellas que desalientan tales usos del entorno construido. [33]
Las características del entorno construido presentan barreras físicas que constituyen los límites entre los barrios . [34] Las carreteras y los ferrocarriles , por ejemplo, desempeñan un papel importante en la forma en que las personas pueden navegar de manera factible en su entorno. [35] Esto puede resultar en el aislamiento de ciertas comunidades de diversos recursos y entre sí. [35] La ubicación de carreteras, autopistas y aceras también determina el acceso que tienen las personas a trabajos y guarderías cerca de casa, especialmente en áreas donde la mayoría de las personas no poseen vehículos. La caminabilidad influye directamente en la comunidad, por lo que la forma en que se construye un vecindario afecta los resultados y oportunidades de la comunidad que vive allí. [36] Incluso características menos imponentes físicamente, como el diseño arquitectónico , pueden distinguir los límites entre comunidades y disminuir el movimiento entre las líneas de los vecindarios. [37]
La segregación de comunidades es significativa porque las cualidades de cualquier espacio determinado impactan directamente el bienestar de las personas que viven y trabajan allí. [4] George Galster y Patrick Sharkey se refieren a esta variación en el contexto geográfico como "estructura de oportunidades espaciales" y afirman que el entorno construido influye en los resultados socioeconómicos y el bienestar general. [4] Por ejemplo, la historia de la segregación de viviendas y las líneas rojas significa que hay menos espacios verdes en muchos vecindarios negros e hispanos. Se ha demostrado que el acceso a parques y espacios verdes es bueno para la salud mental, lo que pone a estas comunidades en desventaja. [9] La segregación histórica ha contribuido a la injusticia ambiental, ya que estos vecindarios sufren veranos más calurosos ya que el asfalto urbano absorbe más calor que los árboles y el césped. [38] Los efectos de las iniciativas de segregación espacial en el entorno construido, como la línea roja en las décadas de 1930 y 1940, son duraderos. La incapacidad de pasar de zonas económicamente deprimidas por la fuerza a otras más prósperas crea desventajas fiscales que se transmiten de generación en generación. [39] Dado que el acceso adecuado a la educación pública está vinculado a la prosperidad económica de un vecindario, muchas áreas anteriormente marcadas en rojo continúan careciendo de oportunidades educativas para los residentes y, por lo tanto, las oportunidades laborales y de mayores ingresos son limitadas. [40]
El entorno construido tiene multitud de impactos en el planeta, algunos de los efectos más destacados son las emisiones de gases de efecto invernadero y el efecto isla de calor urbano. [41]
El entorno construido se expande junto con factores como la población y el consumo que impactan directamente en la producción de gases de efecto invernadero. A medida que crecen las ciudades y las áreas urbanas, también crece la necesidad de transporte y estructuras. En 2006, el transporte representó el 28% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en los EE. UU. [42] El diseño, la ubicación, la orientación y el proceso de construcción de los edificios influyen en gran medida en las emisiones de gases de efecto invernadero. [42] Los edificios comerciales, industriales y residenciales representan aproximadamente el 43% de las emisiones de CO 2 de Estados Unidos en el uso de energía. [42] En 2005, el uso de la tierra agrícola representó entre el 10% y el 12% del total de emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre en todo el mundo. [42]
Las islas de calor urbanas son focos de áreas con temperaturas más altas, generalmente dentro de las ciudades, que afectan el medio ambiente y la calidad de vida. [43] [44] Las islas de calor urbano son causadas por la reducción del paisaje natural a favor de materiales urbanos como asfalto, hormigón, ladrillo, etc. [43] Este cambio del paisaje natural a materiales urbanos es el epítome del entorno construido y su expansión.
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