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La gestión de la vida silvestre es el proceso de gestión que influye en las interacciones entre la vida silvestre , sus hábitats y las personas para lograr impactos predefinidos. [2] [3] [4] [5] Intenta equilibrar las necesidades de la vida silvestre con las necesidades de las personas utilizando la mejor ciencia disponible. El manejo de la vida silvestre puede incluir la conservación de la vida silvestre , la caza y el control de plagas . La gestión de la vida silvestre se basa en disciplinas como las matemáticas , la química , la biología , la ecología , la climatología y la geografía para obtener los mejores resultados. [6]
La gestión de la vida silvestre tiene como objetivo detener la pérdida de biodiversidad de la Tierra , [7] [8] tomando en consideración principios ecológicos como la capacidad de carga , perturbación y sucesión , y condiciones ambientales como la geografía física , la pedología y la hidrología . [9] [10] [11] [12] La mayoría de los biólogos de vida silvestre se preocupan por la conservación y mejora de los hábitats; aunque cada vez se llevan a cabo más actividades de reconstrucción . [13] Las técnicas pueden incluir reforestación , control de plagas , nitrificación y desnitrificación , riego , rebrote y colocación de setos .
La caza es la gestión o control de la vida silvestre para el bienestar de la caza y puede incluir la matanza de otros animales que comparten el mismo nicho o depredadores para mantener una población elevada de especies más rentables, como los faisanes introducidos en los bosques. En su libro Game Management de 1933 , Aldo Leopold , uno de los pioneros occidentales de la gestión de la vida silvestre como ciencia, la definió como "el arte de hacer que la tierra produzca cultivos anuales sostenidos de caza silvestre para uso recreativo". [14]
El control de plagas es el control de plagas reales o percibidas y puede utilizarse en beneficio de la vida silvestre, los agricultores, los guardabosques o la seguridad humana. En los Estados Unidos, las prácticas de gestión de la vida silvestre suelen ser implementadas por una agencia gubernamental para hacer cumplir una ley, como la Ley de Especies en Peligro de Extinción .
En el Reino Unido, la gestión de la vida silvestre está a cargo de varias organizaciones, incluidos organismos gubernamentales como la Comisión Forestal , organizaciones benéficas como la RSPB y The Wildlife Trusts y guardabosques y contratistas privados. También se ha aprobado legislación para proteger la vida silvestre, como la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. El gobierno del Reino Unido también otorga subsidios a los agricultores a través del Programa de Administración del Campo para mejorar el valor de conservación de sus granjas.
La historia de la gestión de la vida silvestre comienza con las leyes de caza, que regulaban el derecho a matar ciertas clases de peces y animales salvajes ( caza ). En Gran Bretaña, las leyes de caza se desarrollaron a partir de las leyes forestales , que en la época de los reyes normandos eran muy opresivas. Bajo Guillermo el Conquistador , era un crimen tan grande matar a uno de los ciervos del rey como matar a uno de sus súbditos. Un cierto rango y posición, o la posesión de una cierta cantidad de propiedades, fueron durante mucho tiempo requisitos indispensables para conferir a cualquiera el derecho de perseguir y matar animales.
La Ley de Caza de 1831 protegió a las aves de caza estableciendo temporadas de veda en las que no podían capturarse legalmente. La ley hizo legal la caza sólo con la provisión de una licencia de caza y preveía el nombramiento de guardabosques en todo el país. Los propósitos de la ley eran equilibrar las necesidades de conservación y captura y gestionar tanto el medio ambiente como las poblaciones de peces y caza. [15]
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Las primeras leyes sobre juegos también se promulgaron en Estados Unidos; en 1839 Rhode Island cerró la temporada de caza del venado cola blanca de mayo a noviembre. [16] Otras regulaciones durante este tiempo se centraron principalmente en restringir la caza. En ese momento, los legisladores no consideraron el tamaño de la población ni la necesidad de preservar o restaurar los hábitats de la vida silvestre. [dieciséis]
A finales del siglo XIX se aprobaron las primeras leyes de conservación de la vida silvestre y se establecieron las primeras sociedades de conservación de la naturaleza. La Ley de Preservación de Aves Marinas de 1869 fue aprobada en Gran Bretaña como la primera ley de protección de la naturaleza en el mundo [17] después de una intensa presión por parte de la Asociación para la Protección de las Aves Marinas . [18]
La Royal Society for the Protection of Birds fue fundada como Plumage League en 1889 por Emily Williamson en su casa de Manchester [19] como un grupo de protesta que hacía campaña contra el uso de pieles y plumas de somormujo lavanco y gaviota gaviota en ropa de piel . El grupo ganó popularidad y finalmente se fusionó con la Fur and Feather League en Croydon para formar la RSPB. [20] La Sociedad atrajo un apoyo creciente de las clases medias suburbanas, así como el apoyo de muchas otras figuras influyentes, como el profesor ornitólogo Alfred Newton . [19]
El National Trust se formó en 1895 con el manifiesto de "... promover la preservación permanente, en beneficio de la nación, de las tierras,... para preservar (en la medida de lo posible) su aspecto natural". El 1 de mayo de 1899, el Trust compró dos acres de Wicken Fen con una donación del naturalista aficionado Charles Rothschild , estableciendo la primera reserva natural en Gran Bretaña. [21] Rothschild fue un pionero de la conservación de la vida silvestre en Gran Bretaña y luego estableció muchas otras reservas naturales, como una en Woodwalton Fen , cerca de Huntingdon , en 1910. [22] Durante su vida construyó y administró su propiedad en Ashton. Wold [23] en Northamptonshire para maximizar su idoneidad para la vida silvestre, especialmente las mariposas. Preocupado por la pérdida de hábitats de vida silvestre, en 1912 creó la Sociedad para la Promoción de Reservas Naturales , precursora de la asociación The Wildlife Trusts .
Durante los primeros años de la sociedad, los miembros tendían a estar formados por naturalistas especialistas y su crecimiento fue comparativamente lento. El primer Trust independiente se formó en Norfolk en 1926 como Norfolk Naturalists Trust, seguido en 1938 por la Pembrokeshire Bird Protection Society, que después de varios cambios de nombre posteriores es ahora Wildlife Trust of South and West Wales y no fue hasta la década de 1940 y En la década de 1950 se formaron más fideicomisos de naturalistas en Yorkshire , Lincolnshire , Leicestershire y Cambridgeshire . Estos primeros fideicomisos tendían a centrarse en la compra de tierras para establecer reservas naturales en las áreas geográficas a las que servían.
La profesión de gestión de la vida silvestre fue establecida en los Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930 por Aldo Leopold y otros que buscaron trascender las políticas puramente restrictivas de la generación anterior de conservacionistas, como el activista contra la caza William T. Hornaday . Leopold y su colaborador cercano Herbert Stoddard, ambos formados en silvicultura científica, argumentaron que la ciencia y la tecnología modernas podrían utilizarse para restaurar y mejorar el hábitat de la vida silvestre y así producir abundantes "cosechas" de patos , ciervos y otros animales salvajes valiosos.
Las bases institucionales de la profesión de gestión de la vida silvestre se establecieron en la década de 1930, cuando a Leopold se le concedió la primera cátedra universitaria en gestión de la vida silvestre (1933, Universidad de Wisconsin, Madison ), cuando se publicó el libro de texto de Leopold 'Game Management' (1933), cuando La Wildlife Society se fundó cuando comenzó a publicarse el Journal of Wildlife Management y cuando se establecieron las primeras Unidades Cooperativas de Investigación de Vida Silvestre. Los conservacionistas planificaron muchos proyectos a lo largo de la década de 1940. Algunos de los cuales incluían la captura de hembras de mamíferos, como ciervos, para disminuir el aumento de las poblaciones. Otros incluyeron investigaciones sobre aves acuáticas y humedales. La Ley de Gestión de Pesca y Vida Silvestre se implementó para instar a los agricultores a plantar alimentos para la vida silvestre y brindarles cobertura.
En 1937, se aprobó en Estados Unidos la Ley de Ayuda Federal para la Restauración de la Vida Silvestre (también conocida como Ley Pittman-Robertson ). Esta ley supuso un avance importante en el campo del manejo de la vida silvestre. Impuso un impuesto del 10% a las ventas de armas y municiones. Los fondos generados luego se distribuyeron a los estados para su uso en actividades e investigación de manejo de vida silvestre. Esta ley todavía está vigente hoy.
La gestión de la vida silvestre creció después de la Segunda Guerra Mundial con la ayuda del GI Bill y un auge de posguerra en la caza recreativa. Un paso importante en el manejo de la vida silvestre en los parques nacionales de Estados Unidos se produjo después de varios años de controversia pública sobre la reducción forzada de la población de alces en el Parque Nacional de Yellowstone . [ cita necesaria ] En 1963, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Stewart Udall, nombró una junta asesora para recopilar datos científicos para informar la futura gestión de la vida silvestre. En un documento conocido como Informe Leopold , el comité observó que los programas de sacrificio en otros parques nacionales habían sido ineficaces y recomendó una gestión activa de la población de alces de Yellowstone. [24]
Muchos biólogos de vida silvestre, como Douglas Smith, creen que la superpoblación de alces en Yellowstone se debe principalmente a la extirpación de los lobos del parque y del entorno circundante. Después de que se eliminaron los lobos, la población de las manadas de alces aumentó, alcanzando nuevos máximos a mediados de la década de 1930. El aumento del número de alces provocó un pastoreo excesivo en algunas partes de Yellowstone. Los funcionarios del parque decidieron que se debía gestionar la manada de alces. Durante aproximadamente treinta años, las manadas de alces del parque fueron sacrificadas: cada año, algunos eran capturados y enviados a otros lugares, los guardaparques mataban a un cierto número y a los cazadores se les permitía capturar más alces que migraban fuera del parque. A finales de la década de 1960, las poblaciones de los rebaños cayeron a mínimos históricos (menos de 4.000 para el rebaño de Northern Range). Esto causó indignación tanto entre los conservacionistas como entre los cazadores. El servicio de parques dejó de sacrificar alces en 1968. Luego, la población de alces se recuperó. Veinte años más tarde, había 19.000 alces en la manada de Northern Range, un máximo histórico.
Desde la tumultuosa década de 1970, cuando los activistas por los derechos de los animales y los ambientalistas comenzaron a cuestionar algunos aspectos del manejo de la vida silvestre, la profesión se ha visto eclipsada por el auge de la biología de la conservación . Aunque los administradores de la vida silvestre siguen siendo fundamentales para la implementación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción y otras políticas de conservación de la vida silvestre, los biólogos conservacionistas han desviado el enfoque de la conservación de la preocupación del manejo de la vida silvestre por la protección y restauración de especies individuales y hacia el mantenimiento de los ecosistemas y la biodiversidad .
Hay dos tipos generales de manejo de la vida silvestre:
El control de la vida silvestre mediante la matanza y la caza ha sido criticado por activistas por los derechos y el bienestar de los animales. [25] Los críticos objetan la crueldad real o percibida involucrada en algunas formas de manejo de la vida silvestre. También argumentan en contra de la cría deliberada de ciertos animales por parte de organizaciones ambientalistas (por quienes los cazadores pagan dinero para matar) en busca de ganancias. [26] Además, llaman la atención sobre la actitud de que es aceptable matar animales en nombre de la preservación del ecosistema o la biodiversidad, pero se considera inaceptable matar humanos con el mismo propósito; afirmando que tales actitudes son una forma de discriminación basada en la pertenencia a una especie, es decir, el especismo . [27]
Los ambientalistas también se han opuesto a la caza cuando creen que es innecesaria o afectará negativamente a la biodiversidad. [28] Los críticos de la caza señalan que la manipulación del hábitat y el control de los depredadores se utilizan a menudo para mantener poblaciones artificialmente infladas de animales de caza valiosos (incluidos los exóticos introducidos) sin tener en cuenta la integridad ecológica del hábitat.
Los guardabosques del Reino Unido afirman que es necesario para la conservación de la vida silvestre, ya que la cantidad de terreno que cuidan excede en un factor de nueve la cantidad de reservas naturales y parques nacionales . [29]
Los estudios de gestión de la vida silvestre, las investigaciones y el cabildeo por parte de grupos de interés ayudan a designar épocas del año en las que ciertas especies de vida silvestre pueden cazarse legalmente, lo que permite eliminar los animales excedentes. En los Estados Unidos, la temporada de caza y los límites de las bolsas están determinados por las pautas establecidas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para la caza migratoria, como las aves acuáticas y otras aves de caza migratorias. La temporada de caza y los límites de las bolsas para especies de caza reguladas por el estado, como los ciervos, suelen ser determinados por las Comisiones de caza estatales, que están formadas por representantes de diversos grupos de interés, biólogos de vida silvestre e investigadores.
La temporada de caza de ciervos en el Reino Unido está regulada por la Deer Act de 1991 y la Deer Act (Escocia) de 1996.
La temporada abierta es cuando la ley permite la caza de vida silvestre y generalmente no es durante la temporada de reproducción . Los cazadores pueden estar restringidos por sexo, edad o clase de animal; por ejemplo, puede haber una temporada abierta para cualquier ciervo macho con 4 puntas o más en al menos una asta.
Cuando el número de animales capturados debe controlarse estrictamente, los administradores pueden tener un tipo de sistema de lotería llamado limitado. Muchos postulan, pocos son elegidos. Estas cacerías aún pueden tener restricciones de edad, sexo o clase.
La temporada de veda es cuando la vida silvestre está protegida de la caza y generalmente es durante su temporada de reproducción. La temporada de veda se aplica por ley, cualquier caza durante la temporada de veda está penada por la ley y se califica como caza ilegal o caza furtiva .
En el manejo de la vida silvestre uno de los principios de conservación es que el arma utilizada para la caza debe ser la que cause menor sufrimiento al animal y sea lo suficientemente efectiva como para que dé en el blanco. Dadas las leyes estatales y locales, los tipos de armas también pueden variar según el tipo, el tamaño, el sexo de la presa y también la distribución geográfica de esa zona de caza específica.
Luego definimos la gestión de la vida silvestre de la siguiente manera: La guía de los procesos de toma de decisiones y la implementación de prácticas para influir en las interacciones entre las personas, y entre las personas, la vida silvestre y los hábitats de la vida silvestre, para lograr impactos valorados por las partes interesadas.
Por lo tanto, sugerimos que el manejo de la vida silvestre es la aplicación del conocimiento ecológico a las poblaciones de animales vertebrados y sus asociados vegetales y animales de una manera que logre un equilibrio entre las necesidades de esas poblaciones y las necesidades de las personas.
La 'gestión de la vida silvestre' puede definirse para los fines actuales como 'la gestión de las poblaciones de vida silvestre en el contexto del ecosistema'.
La gestión de la vida silvestre es la manipulación del comportamiento o la abundancia de especies de plantas y animales silvestres para un objetivo específico.
Medios relacionados con el manejo de la vida silvestre en Wikimedia Commons
