El Singer Building (también conocido como Singer Tower ) [a] fue un edificio de oficinas y uno de los primeros rascacielos en Manhattan , Nueva York. La sede de Singer Manufacturing Company estaba en la esquina noroeste de Liberty Street y Broadway en el distrito financiero del Bajo Manhattan . Frederick Gilbert Bourne , líder de la Singer Company, encargó el edificio, que el arquitecto Ernest Flagg diseñó en múltiples fases desde 1897 hasta 1908. La arquitectura del edificio contenía elementos de los estilos Bellas Artes y Segundo Imperio francés .
El edificio estaba compuesto por cuatro secciones diferenciadas. El edificio Singer original de 10 pisos en 149 Broadway se construyó entre 1897 y 1898, y el edificio Bourne contiguo de 14 pisos en Liberty Street se construyó entre 1898 y 1899. En la primera década del siglo XX, los dos edificios se ampliaron para forman la base de 14 pisos de la Singer Tower, sobre la que se elevaron otros 27 pisos. La fachada era de ladrillo, piedra y terracota . Una cúpula con una linterna coronaba la torre. La cimentación de la torre se excavó mediante cajones ; La base del edificio descansaba sobre cimientos menos profundos. El edificio Singer utilizó un esqueleto de acero , aunque los muros de carga inicialmente sostuvieron la estructura original antes de la modificación. Cuando se completó, el edificio de 41 pisos tenía un vestíbulo de entrada revestido de mármol , 16 ascensores, 410.000 pies cuadrados (38.000 m 2 ) de espacio para oficinas y una plataforma de observación .
Con una altura de techo de 187 m (612 pies), la Singer Tower fue el edificio más alto del mundo de 1908 a 1909, cuando fue superada por la Torre Metropolitan Life Insurance Company . La base ocupaba todo el terreno del edificio ; Los pisos de la torre ocupaban sólo una sexta parte de esa área. A pesar de ser considerado un ícono de la ciudad, el Singer Building fue demolido entre 1967 y 1969 para dar paso a One Liberty Plaza , que tenía varias veces más espacio para oficinas que la Singer Tower. En el momento de su destrucción, el Edificio Singer era el edificio más alto jamás demolido por sus propietarios , distinción que mantuvo hasta 2019.
El edificio Singer estaba en la esquina noroeste de Liberty Street y Broadway en el distrito financiero del Bajo Manhattan , lindando con el edificio City Investing al norte. [3] [4] El terreno era casi rectangular, aunque ligeramente sesgado debido al diseño de la cuadrícula de calles , [5] [6] y medía 74,5 pies (22,7 m) en Broadway por 110 pies (34 m) en Liberty. Calle. [6] La estructura, terminada en 1908, estaba compuesta por cuatro secciones distintas: [7] los edificios Singer y Bourne originales, un anexo junto a ambos edificios y la torre. Todas estas estructuras fueron diseñadas por Ernest Flagg para Frederick Bourne , quien dirigía Singer Manufacturing Company . [8] [9]
La estructura fue diseñada con elementos del estilo Beaux-Arts [10] [11] y del estilo Segundo Imperio francés . [12] El arquitecto estadounidense George W. Conable preparó planos y dibujos de trabajo. [13] Una oficina de arquitectura con un departamento de ingeniería dirigido por Otto F. Semsch, [4] [14] y los consultores de ingenieros de equipos mecánicos Charles G. Armstrong y los ingenieros de acero Boller & Hodge, supervisaron la construcción. [4] Más de 40 empresas más participaron en el proceso de construcción, [4] y se adjudicaron casi 100 contratos de construcción. No hubo contratistas generales en el proyecto; los propietarios se comunicaban directamente con los proveedores responsables de cada contrato. [15] [16]
Cuando se completó la ampliación de la torre en 1908, su techo tenía 187 m (612 pies) de altura. [17] [18] [19] La torre estaba coronada por un mástil de bandera de 58 pies (18 m), lo que le daba una altura desde el suelo hasta el pináculo de 670 pies (200 m). [18] El edificio Singer era el edificio más alto del mundo en el momento de su finalización y el edificio más alto del mundo que fue destruido tras su demolición. [20] Fuentes contemporáneas en el momento de la construcción del edificio describieron que la "Torre Singer" se refería únicamente a la parte de la torre del edificio, en lugar de a su base. El nombre "Edificio Singer" originalmente se refería sólo a una parte de la base, aunque a mediados del siglo XX se refería a toda la estructura. [1] [2]
La base del edificio ocupaba todo el terreno. Estaba compuesto por la estructura original de 10 pisos (luego ampliada a 14 pisos) y el anexo de 14 pisos conocido como Edificio Bourne. [4] El edificio Singer original, en la parte sureste del lote, tenía un frente de 58 pies (18 m) en Broadway y 110 pies (34 m) en Liberty Street. El edificio Bourne, en la parte suroeste, tenía 58 pies de profundidad y un frente de aproximadamente 75 pies (23 m) en Liberty Street. [21] De 1906 a 1907, el edificio Singer original se amplió hacia el norte y el edificio Bourne se amplió hacia el oeste. [22] Los edificios originales de Singer y Bourne tenían aproximadamente 200 pies (61 m) de altura. [23]
La torre de 41 pisos sobre la esquina noroeste de la base era de planta cuadrada, con unas dimensiones de piso de 65 por 65 pies (20 por 20 m). [4] [6] [17] Cuando se incluyeron la cúpula y la linterna en el pináculo de la torre, la Torre Singer era el equivalente a un edificio de 47 pisos. [4] [24] La torre estaba situada 30 pies (9,1 m) detrás de la fachada de la base en Broadway, [4] [6] y ocupaba sólo una sexta parte del área total del lote. [24] Había un espacio de 10 pies (3,0 m) entre la torre del edificio Singer y el edificio City Investing inmediatamente al norte, que se construyó al mismo tiempo. Las columnas necesarias para sostener la Torre Singer habrían sido demasiado grandes para colocarlas encima del Edificio Singer original, por lo que se construyeron en la parte norte del lote. [3] La torre tenía una relación alto-ancho de 7:1, estableciendo un récord en el momento de su finalización. [25] [26]
La fachada era de ladrillo rojo, piedra de colores claros y terracota . [5] Se utilizaron unos 733.000 pies cuadrados (68.100 m 2 ) de terracota tanto para la fachada como para las particiones interiores. En todo el proyecto se utilizaron unos cinco millones de ladrillos, incluido un millón en la sección de la torre. [27] [28] También se utilizaron alrededor de 1.500 pies cúbicos (42 m 3 ) de piedra azul de North River , [28] al igual que 4.280.000 libras (1.940.000 kg) de piedra caliza , principalmente sobre el piso 33. [29] Los contratistas de estos materiales incluyeron a John B. Rose Company para el ladrillo; Martin P. Lodge por la piedra azul; J. J. Spurr & Sons por la piedra caliza; y New Jersey Terra Cotta para la terracota. [30] [31] [32]
Para los elementos decorativos se utilizaron 101 toneladas cortas (90 toneladas largas; 92 t) de láminas de cobre. [27] Whale Creek Iron Works proporcionó hierro ornamental, mientras que Jno. Williams Inc. proporcionó el bronce ornamental. [2] [33] Había 85.203 pies cuadrados (7.915,6 m 2 ) de vidrio en todo el edificio, aproximadamente el 10 por ciento del cual era vidrio interior. [27] [34] Había una extensa ornamentación en todo el edificio, incluidos ocho arcos en lo alto del exterior de la torre. [35]
El edificio Singer original estaba revestido de piedra y ladrillo. Cuando se construyó, los planos exigían que los dos pisos más bajos estuvieran revestidos de piedra. El tercer piso contenía un balcón que se extendía a lo largo de ambas fachadas. Los cuatro pisos siguientes estaban revestidos de ladrillo y contenían ventanas con marcos de piedra. El séptimo piso estaba revestido de piedra y tenía un balcón que hacía las veces de cornisa , mientras que la fachada del octavo piso era de ladrillo. Los pisos superiores originales comprendían un techo decorativo de cobre y pizarra con buhardillas y chimeneas de piedra. La entrada principal estaba en Liberty Street y tenía esculturas y adornos. [36] El edificio Bourne estaba revestido con piedra caliza de Indiana en sus dos pisos más bajos y ladrillo rojo en la parte superior. [37] La base tenía ornamentación de herrería en sus parteluces y barandillas de las ventanas. [38]
Después de las modificaciones de 1906-1907, la entrada principal daba a Broadway en la fachada este. Esta entrada principal tenía un arco de medio punto de tres pisos de altura. Debajo del arco había un arquitrabe de dos pisos , con un cartel grabado que decía "Cantante" en el centro. La parte superior del arco tenía un montante de abanico con cinco parteluces verticales, debajo del cual había una reja de bronce que medía 13 pies (4,0 m) de ancho y 24 pies (7,3 m) de alto. [39]
Como resultado de las modificaciones, los primeros tres pisos se revestiron con piedra azul rústica de North River. [6] Se agregaron cuatro pisos entre el séptimo piso y el techo de tres pisos durante ese tiempo, y la fachada de Broadway se amplió de dos tramos a cinco. [2] [40] Con las modificaciones, los tramos verticales se separaron con franjas verticales desde el cuarto al décimo piso, con frontones sobre las ventanas del sexto piso. Los pisos 11 y 12 de la base modificada consistían en dos filas de pequeñas ventanas, con las ventanas del piso 11 espaciadas entre soportes que sostenían un balcón de hierro en el piso 12. Los dos pisos superiores contenían buhardillas que se proyectaban desde el techo abuhardillado . [39] Las partes inclinadas del techo estaban revestidas con tejas de pizarra, mientras que las tejas vidriadas cubrían la parte plana. [41]
La fachada de la Singer Tower estaba hecha de mampostería de ladrillo con un espesor que oscilaba entre 12 pulgadas (300 mm) en la parte superior y 40 pulgadas (1000 mm) en la base. [42] La Singer Tower contenía cinco bahías a cada lado, cada una de las cuales medía 12 pies (3,7 m) de ancho. [43] Los planos de construcción muestran que había 36 ventanas en cada piso. [23] Las caras de la torre estaban hechas de ladrillo rojo oscuro, a excepción de los elementos decorativos como adornos, albardillas , hiladas y alféizares de las ventanas , que estaban hechos de piedra azul de North River. [44] A cada lado, pilares verticales de piedra caliza separaban los tramos exteriores de los tres tramos centrales, dividiendo la fachada en tres secciones verticales. [9] [44] Las bahías más exteriores estaban iluminadas por pequeñas ventanas. [9] [45] Las esquinas de la torre estaban hechas de mampostería sólida, que ocultaba los refuerzos diagonales de acero en el interior. [25] [45] La torre tenía balcones y fascias de hierro fundido , así como jambas y parteluces de hierro forjado . [19] El uso de balcones de hierro, así como la gran cantidad de vidrio en la fachada, se inspiró en el diseño del edificio Little Singer en 561 Broadway, construido en 1904. [46]
Hileras de cinturones horizontales envolvían la torre sobre los pisos 17, 18, 23, 24, 29 y 30, mientras que había balcones de terracota a cada lado en los pisos 18, 24 y 30. [6] Balcones de hierro también sobresalían del edificio a intervalos de siete pisos. [38] [44] Cerca de la parte superior de la torre, las bandas verticales de piedra a cada lado formaban un arco alto que evocaba la cúpula de la torre. [47] En el piso 36, un balcón ornamental volaba aproximadamente 8,5 pies (2,6 m) hacia afuera a cada lado; [48] estaba sostenido por soportes en el piso 35. [23] [41] [49] Los arquitrabes de piedra rodeaban las ventanas de las esquinas de los pisos 36 y 37, mientras que los arcos de piedra ornamentados enmarcaban los tramos centrales de los pisos 36 al 38. Había ventanas ovaladas en cada esquina del piso 38. Por encima de ese nivel, una pesada cornisa de piedra recorría las esquinas y encima de los arcos. [41]
La parte superior de la torre contenía una cúpula de 15 m (50 pies) de altura que cubría los tres pisos superiores, [6] [48] coronada por una linterna que mide 2,7 m (9 pies) de ancho en su base [48] y se extiende 63,75 pies (19 m) de altura. [50] El techo de la cúpula estaba hecho de pizarra, mientras que la ornamentación del techo, las buhardillas y la linterna estaban hechos de láminas de cobre. [47] [51] En sus últimos años, los tragaluces trapezoidales de la cúpula fueron reemplazados por buhardillas. [41] La parte superior de la linterna estaba a 612 pies (187 m) sobre el nivel del suelo, y un asta de bandera de acero se elevaba 62 pies (19 m) por encima de la linterna, elevando la altura de la Singer Tower a 674 pies (205 m) cuando se mide. desde el suelo hasta la punta. [38] [52] El mástil de la bandera en realidad tenía 90 pies (27 m) de largo, pero la base del mástil estaba incrustada en la torre. [52] Todo el exterior estaba iluminado por la noche por 1.600 lámparas incandescentes y treinta proyectores de 18 pulgadas (460 mm), [53] que eran visibles a distancias de hasta 20 millas (32 km). [27]
Los muros de carga sostenían inicialmente el edificio Singer original en 149 Broadway, mientras que el anexo del edificio Bourne en 85–89 Liberty Street tenía un esqueleto de acero interno . [4] El edificio Singer original fue modificado entre 1906 y 1908 para utilizar un esqueleto de acero. [54] Todo el edificio utilizó 850 columnas de acero. [55] Las columnas se construyeron generalmente en segmentos de dos pisos. [54] Se utilizaron segmentos de columnas de uno a tres pisos de altura en los sótanos, el primer piso y los pisos 14 al 16. [56] Las vigas sostenían el techo abuhardillado de la base, excluyendo la torre. [57] Milliken Brothers Inc. fue el proveedor de acero estructural para el proyecto. [16] [48]
La ampliación de la Singer Tower de 1906-1908 tenía un esqueleto de acero y pesaba 18.365 toneladas cortas (16.397 toneladas largas; 16.660 t). [43] Las columnas de la torre estaban espaciadas a 12 pies (3,7 m) en sus centros. [17] Debido a que los tres tramos centrales de cada lado contenían ventanas, solo las esquinas usaban refuerzos diagonales y, como tales, fueron tratadas como prismas cuadrados. [57] [58] En el interior, había otra estructura para los huecos centrales del ascensor, que estaban conectados a las esquinas de la torre mediante vigas longitudinales. [23] [44] [59] Una viga sostenía las columnas en las esquinas de la torre en el cuarto piso, mientras que 36 columnas se elevaban desde el sótano hasta la torre. [48] [60] Se colocaron cuatro pilares en cada esquina de la torre y seis pilares más se colocaron en los huecos de los ascensores. [23] [60] Cada armadura se extendía hacia arriba por dos pisos, lo que hacía que las columnas y los tirantes actuaran como voladizos resistentes al viento. [23] [57] Los tirantes del norte y del sur contenían 11 paneles cada uno, mientras que los del este y el oeste contenían 10 paneles. [23] Las cuatro columnas en el centro de la torre sostenían su cúpula. [48] [61]
La superestructura se construyó mediante dos torres de perforación . Uno de ellos, con una capacidad de 40 toneladas cortas (36 toneladas largas; 36 t), un mástil de 75 pies (23 m) y una pluma de 65 pies (20 m), levantó las vigas de acero desde el nivel del suelo hasta un Plataforma del piso 17. El otro estaba instalado en el piso 17 y tenía una capacidad de 25 toneladas cortas (22 toneladas largas; 23 t); esta torre de perforación levantó el acero de la torre. [62] [63] Generalmente, tomó menos de cinco minutos transferir el acero desde el nivel del suelo a la superestructura. [63] Se utilizó acero alemán en la estructura de la Singer Tower debido a la creencia de Flagg de que la mano de obra alemana era mejor que la de los estadounidenses. [44] [64] La superestructura de la torre estaba destinada a soportar una presión del viento de 30 libras por pie cuadrado (1,4 kPa), [61] [65] [66] a pesar de que la presión del viento más alta registrada en el vecindario fue de menos de 10 libras por pie cuadrado (0,48 kPa) en el momento de la construcción del edificio Singer. [65] [67]
La estructura interna también utilizó 4.520 toneladas cortas (4.040 toneladas largas; 4.100 t) de cemento Portland y 300.000 pies cuadrados (28.000 m 2 ) de contrapiso de hormigón. [34] Los pisos del edificio Singer generalmente usaban arcos planos de terracota de 10 pulgadas (250 mm) de profundidad, y muchas de las particiones internas también usaban bloques de terracota. [42]
La capa subyacente de lecho de roca se extendía hasta una profundidad de 92 pies (28 m), sobre la cual había capas de arenas movedizas , rocas duras , arcilla y tierra . El nivel del agua subterránea estaba a 6,1 m (20 pies) por debajo del edificio Singer. [68] [69] La composición del suelo debajo del lote varió significativamente, ya que la capa dura era compacta en algunos lugares y suelta en otros. [70] Por debajo del nivel freático, la saturación del terreno hacía inviable excavar el sótano de forma convencional. [67] The Foundation Company excavó los cimientos de la torre [16] [70] utilizando cajones neumáticos . [b] Los cajones se utilizaron para extraer el suelo subyacente y luego se rellenaron con hormigón para crear pilares. [67] [69] [71]
Cada muelle de cajones fue diseñado para transportar 30.000 libras por pie cuadrado (1.400 kPa). [43] Se colocó una parrilla de vigas de acero encima de los pilares de cajones. [72] Debido al diseño de la superestructura de refuerzo contra el viento de la adición de la torre, la tracción hacia arriba en algunos de los pilares fue mayor que la carga muerta que estos pilares soportaban. Como resultado, en 10 de los cajones se incrustaron cáncamos de diferentes longitudes y se vertió el hormigón sobre los cáncamos. [61] [65] [73] Las varillas se incrustaron 50 pies (15 m) en los pilares de cajones. El sistema, ideado internamente por la oficina de Flagg, era más del doble de caro de lo que habría costado una base convencional para un edificio del tamaño de la Singer Tower. [43] [74] El plan original era que los cajones se hundieran a solo 20 pies (6,1 m) de profundidad, pero los constructores cambiaron los planes a mitad de las excavaciones, para que los cajones se endurecieran. [71]
Las partes originales del edificio se construyeron sobre rejas a 7,3 m (24 pies) por debajo del nivel de la acera. [70] Estos cimientos se reforzaron cuando se añadió la torre. [40] El peso total del edificio Singer, incluida la adición de la torre, fue soportado por 54 columnas de acero sobre los pilares de cimentación de hormigón. [75]
El edificio Singer estaba destinado a ser a prueba de fuego, y la sección de la torre utilizaba principalmente pisos de concreto, con madera en algunas puertas, ventanas, barandillas y elementos decorativos. [76] [77] La base utilizó más madera que la torre, principalmente en los pisos, ventanas y puertas. [76] Todas las escaleras del edificio estaban hechas de hierro fundido . [19] [38] La moldura interior del edificio Singer estaba hecha de metal pintado para parecerse a la madera, incluso en las puertas. En las oficinas principales de Singer Company en el piso 34 se utilizaron muebles de madera reales. [77] [78] También hubo elementos ornamentales de yeso ejecutados por H. W. Miller Inc. [2] [79] El yeso se usó ampliamente para las paredes y techos. [77] El espacio de oficinas utilizable en el edificio ascendió a 410.000 pies cuadrados (38.000 m 2 ; 9,4 acres). [17]
El edificio Singer tomó agua del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York , donde se filtró a través de serpentines de amoníaco y luego a través de dos filtros hacia dos tanques de succión. [80] Dentro del edificio Singer, había siete tanques de agua para satisfacer una demanda proyectada de 15.000 galones estadounidenses (57.000 L) cada hora. Tres tanques en los pisos 29, 39 y 42 de la Singer Tower tenían una capacidad combinada de 15.000 galones y daban servicio a varias partes de la torre. Para proporcionar agua a la base, había un tanque de 5.000 galones estadounidenses (19.000 L) en el edificio Bourne y tres tanques de 18.000 galones estadounidenses (68.000 L) combinados en el edificio Singer original. [23] [81] Esto permitió que todas las oficinas en la parte de la torre contaran con agua fría, caliente y helada. [81] Dos calentadores en el sótano proporcionaban agua caliente a todo el edificio. También había una planta de refrigeración con dos bombas y un pequeño sistema de congelación capaz de producir de 500 a 1000 libras (230 a 450 kg) de hielo al día. [82]
El edificio Singer contenía un sistema de vapor al vacío, aunque el vestíbulo de la planta baja y las bóvedas del sótano se calentaban mediante un sistema de vapor indirecto. La calefacción procedía de radiadores de acero en cada piso; Los radiadores de las salas bancarias de la planta baja y de las oficinas de los pisos 33 y 34 de Singer Company estaban encerrados entre mamparas ornamentales. [83] Se instalaron alrededor de 1.600 radiadores de vapor en todo el edificio. [84] Además de proporcionar calor, las calderas del edificio también proporcionaron energía eléctrica a todo el edificio. [85] Inicialmente, los edificios Bourne y Singer originales tenían calderas que sumaban 546 caballos de fuerza (407 kW) y generadores de energía con una capacidad de 387,5 kilovatios (519,6 hp). [86] Con la incorporación de 1906-1908, se instalaron calderas que sumaban 1.925 caballos de fuerza (1.435 kW), [52] [85] y se agregaron generadores con una capacidad de 1.400 kilovatios (1.900 hp), en sustitución de los antiguos. Una chimenea de acero en la esquina noroeste del edificio se compartía con el City Investing Building al norte. [86]
El vestíbulo, al que se accede desde Broadway, [41] estaba acabado con mármol Pavonazzo y tenía 42 toneladas cortas (38 toneladas largas; 38 t) de bronce. [87] [88] El escritor de arquitectura del New York Times, Christopher Gray, caracterizó el vestíbulo como exudando un "resplandor celestial". [8] Dos filas de ocho pilares cuadrados de mármol adornados con cuentas de bronce sostenían el techo del vestíbulo. [47] [77] [88] Cada pilar estaba hecho de mármol Pavonazzo y tenía un borde de mármol Montarenti Sienna. [19] Había grandes medallones de bronce encima de cada muelle, que representaban el monograma de Singer Company o una aguja, hilo y bobina . [8] [47] [88] En la parte superior de los pilares había pechinas decorativas , [88] que sostenían cúpulas de yeso vidriado en la parte superior. [79] Las pechinas estaban profusamente decoradas con pan de oro. [89] Los tambores de las cúpulas originalmente contenían luces planas y circulares de vidrio ámbar en marcos de acero, que luego fueron reemplazadas por modernas luminarias de vidrio. [77]
Inmediatamente afuera de la entrada, a ambos lados del vestíbulo, había escaleras que conducían a un balcón y bajaban al sótano, [41] [90] mientras que la pared sur contenía escaleras al edificio Singer original. [77] [90] Las escaleras eran de hierro fundido y hierro forjado, y las barandillas y postes de newel eran de bronce. [19] Los ascensores estaban agrupados en la pared norte, frente a las escaleras del edificio Singer original. [41] [90] [91] Cada una de las puertas del ascensor en el vestíbulo estaba hecha de cuatro hojas de bronce. [19] Un balcón adornado con bronce daba al vestíbulo. [88] Había escaleras de mármol italiano en la parte trasera del vestíbulo que se dividían en dos tramos que conectaban con cada parte del balcón. [77] [88] Un reloj maestro en el rellano central de las escaleras traseras controlaba todos los relojes del edificio. [77] [92] El vestíbulo era un lugar popular para reuniones. [26]
También había dos entradas secundarias en Liberty Street: una al edificio Singer original y otra al edificio Bourne. Ambas entradas secundarias conectaban con el vestíbulo principal hacia el norte. También había locales comerciales en la planta baja. [91]
La sala de calderas y la planta mecánica estaban en el sótano y constaban de cinco calderas y cinco generadores. [86] Las calderas estaban agrupadas debajo de la parte occidental del edificio, mientras que una sala de máquinas estaba en el centro. En la esquina sureste había una sala de bombas y una sala de máquinas, con la oficina del ingeniero jefe, una sala de electricistas y una sala de papel usado. En la esquina noreste había una sala de compresores. [93]
Desde el sótano, un corredor se extendía hacia el este hasta las bóvedas de seguridad. [93] Había 10 bóvedas utilizadas por la Safe Deposit Company de Nueva York, en un espacio de 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ). Cada una de las bóvedas contenía varios miles de cajas de seguridad , y las paredes de la bóveda estaban formadas por varias capas de acero. La puerta de la bóveda más grande pesaba más de 16 toneladas cortas (14 toneladas largas; 15 t). Las bóvedas lindaban con tres salas de comités de la empresa. [94]
Los pisos 2 al 13 contenían oficinas que flanqueaban un pasillo en forma de T de espaldas a los ascensores. [77] Los techos de estos pisos generalmente estaban pintados con acuarela blanca , mientras que las paredes eran de color canela claro. [89] Además, estos pisos contenían molduras, tabiques y molduras decorativas de roble. [19] La historia promedio en la base contenía 40 oficinas. [17]
Los pisos de la torre tenían un diseño en forma de U que rodeaba los ascensores en el centro del edificio, con escaleras de emergencia en el núcleo de la torre. En la torre del edificio Singer, había muy pocas particiones, a excepción de los ascensores y los baños. [77] [95] El piso promedio de la torre contenía 16 oficinas. [17] [23] En estos pisos, los techos estaban pintados de marfil, [89] las paredes eran de color verde oliva, [19] [89] y las molduras de metal estaban pintadas para parecerse a las vetas de la madera. [19] Las oficinas principales de The Singer Company, en los pisos 33 al 35, tenían una gran cantidad de yeso ornamental. [79]
El punto más alto de acceso público en el edificio Singer estaba a 172 m (564 pies) sobre la acera, en el balcón de la linterna. [49] Cuando se inauguró la plataforma de observación el 23 de junio de 1908, [96] los visitantes pagaron $0,50 (equivalente a $17 en 2023) para usar el área de observación en la parte superior del edificio. Desde esta plataforma de observación, los visitantes podían ver hasta 48 kilómetros (30 millas) de distancia. [97] Después de que dos personas saltaron de la cubierta y murieran, la Torre Singer recibió el sobrenombre de "Suicide Pinnacle" y su cubierta se cerró en la década de 1930. [87] Desde la plataforma de observación, una serie de escaleras y escaleras empinadas conducían a la linterna. [51]
Había 15 ascensores de tracción eléctrica Otis en el edificio terminado, [98] [99] y un ascensor de tambor eléctrico, para un total de 16 ascensores. [100] [101] La parte de la torre tenía nueve ascensores, ocho de los cuales salían del vestíbulo. [15] Cuatro eran ascensores "locales" que hacían todas las paradas entre el vestíbulo y el piso 13; dos de ellos continuaron hasta el sótano. Cuatro ascensores "rápidos" iban desde el vestíbulo hasta los pisos superiores; tres de ellos terminaban en el piso 35 y el cuarto en el piso 40. Otro ascensor "lanzadera" servía sólo de los pisos 35 al 38. [15] [102] Los ascensores podían transportar cargas de hasta 2500 libras (1100 kg) y podían viajar desde el vestíbulo hasta el piso superior a 600 pies por minuto (180 m/min), más rápido que cualquier otro ascensor que existiera en ese momento. . [98] [101] [103]
La base tenía siete ascensores: cuatro en el edificio Bourne y tres en el edificio Singer original. Dos de los ascensores de la base, uno en el edificio Bourne y otro en el Singer original, daban servicio a todos los pisos desde el sótano hasta el techo. Los otros cinco iban sólo desde el primer piso hasta el piso 14. [101] Los ascensores del edificio Singer original estaban en un solo grupo en el lado sureste del edificio, mientras que los ascensores del edificio Bourne estaban en dos pares uno frente al otro. [90] Los administradores del edificio contrataron ascensoristas femeninas , a quienes caracterizaron como "de apariencia profesional y educados en modales", a diferencia del "operador masculino descuidado con la siempre dispuesta 'conversación'". [104] Los taxis también tenían teléfonos, con los que los ascensoristas y los arrancadores podían comunicarse. [105] [106]
A finales del siglo XIX, la ciudad de Nueva York iba detrás de Chicago en el desarrollo de los primeros rascacielos ; Nueva York tenía sólo cuatro edificios de más de 16 pisos de altura en 1893, en comparación con doce edificios de este tipo en Chicago. [107] Parte del retraso fue causado por las autoridades de la ciudad de Nueva York, quienes hasta 1889 no permitirían técnicas de construcción con estructuras metálicas. [108] El desarrollo de rascacielos en la ciudad de Nueva York cambió en 1895 con la construcción del American Surety Building , un desarrollo de 20 pisos y 303 pies (92 m) que rompió el récord de altura de Chicago. A partir de entonces, Nueva York adoptó por completo la construcción con estructura esquelética. [109] En los primeros años del siglo XX se construyó en Nueva York una serie de rascacielos técnicamente sofisticados y arquitectónicamente seguros; Los académicos Sarah Landau y Carl Condit denominan a esta "la primera gran época" del desarrollo de rascacielos. [110]
Isaac M. Singer y Edward C. Clark fundaron I. M. Singer & Company en 1851. La empresa, que fabricaba equipos de costura, se convirtió en Singer Manufacturing Company en 1865. [111] [112] La Singer Manufacturing Company también participó en el sector inmobiliario. Durante la segunda mitad del siglo XIX, Clark encargó a Henry Janeway Hardenbergh el diseño del Dakota y otros edificios residenciales de la ciudad de Nueva York en la década de 1880. En la década siguiente, a instancias del hijo de Clark, Alfred Corning Clark , la Singer Company estaba trabajando con Ernest Flagg, entonces un recién graduado de la École des Beaux-Arts . Frederick Bourne, que se había convertido en presidente de Singer Company en 1889, supervisó la expansión de la empresa a los mercados europeos durante ese tiempo. [113]
En febrero de 1890, Singer Manufacturing Company adquirió el lote en 151-153 Broadway. [114] Al mes siguiente, compraron los lotes en 149 Broadway y 83 Liberty Street, en la esquina noroeste de las dos calles. [114] [115] Los tres lotes le habían costado a la empresa más de $ 950 000 (equivalente a $ 29 407 000 en 2023) y en ese momento estaban ocupados por edificios de cuatro a seis pisos. [114] Los tres lotes estaban separados antes de la adquisición de Singer Company pero, bajo su propiedad, se combinaron. [116]
Singer Manufacturing Company contrató a Ernest Flagg para el diseño de su nueva sede. Flagg presentó planes para el nuevo edificio Singer en 149 Broadway a principios de 1897. Pidieron un edificio de piedra y ladrillo de 10 pisos con salas para bancos en los dos pisos más bajos, espacio para oficinas de alquiler en seis de los pisos centrales y el Singer. Oficinas de la empresa en los pisos superiores. [36] [117] La construcción comenzó ese año. Mientras los trabajadores excavaban el sitio en junio de 1897, una tubería de agua explotó e inundó el lote. [118] A pesar de esto, el nuevo edificio Singer se completó a principios de 1898. [4] [119]
En diciembre de 1897, antes de que se completara la nueva sede de Singer, Bourne compró tres estructuras de cinco pisos para la empresa en 85–89 Liberty Street, en un terreno que medía 74,8 por 99,8 pies (22,8 por 30,4 m). [117] [120] [121] Flagg fue contratado para diseñar el edificio Bourne de 14 pisos en el sitio, y cuando presentó los planos de construcción en 1898, se estimó que el anexo costaría 450.000 dólares. [37] [122] Bourne no tomó el título del sitio del Edificio Bourne hasta septiembre de 1899, [123] y el Edificio Bourne se completó el mismo año. [4] En 1900, los edificios Singer y Bourne estaban completamente ocupados. [117] Los inquilinos incluían el despacho de abogados de Augustus Van Wyck , [124] y Trust Company of America . [125] Los fabricantes de calderas Babcock & Wilcox fueron inquilinos a largo plazo y ocuparon el edificio Singer durante más de cuarenta años desde principios del siglo XX. [126]
Siguieron más adquisiciones en la primera década del siglo XX. En 1900, Bourne compró un edificio con fachada de hierro en 155 y 157 Broadway, con una fachada de aproximadamente 39,8 pies (12,1 m) en Broadway. [117] [120] La compra de 163 Broadway, una casa con un frente de sólo 12,5 pies (3,8 m), seguida en 1902, [127] y en 1903 por la compra de 93 Liberty Street de cinco pisos, que agregó un frente de 27 pies (8,2 m). [128] En 1905, Singer Company controlaba la mayor parte de la cuadra a lo largo de Broadway y Liberty Street; El edificio Singer original era una estructura en forma de L que se extendía hacia el oeste y luego hacia el norte desde la esquina noroeste de Broadway y Liberty Street. [129]
Simultáneamente con las adquisiciones de terrenos, se contrató a Flagg para diseñar una segunda adición al edificio Singer en 1902. A principios del año siguiente, estaba planeando un edificio que sería el más alto del mundo, con más de 35 pisos. [4] Sin embargo, Singer Manufacturing Company no reveló detalles específicos hasta febrero de 1906, cuando anunció que construiría una torre de 594 pies (181 m), la más alta del mundo. [97] [130] Los planos revisados se presentaron en julio de 1906, que preveían una estructura más resistente al viento. [131] La empresa tenía la intención de ocupar el espacio sobre el piso 31 y planeaba alquilar la sección inferior de la torre a inquilinos para subsidiar el uso de los pisos superiores. [4] The Singer Company proyectó que ganaría 250.000 dólares en alquiler al año, dado un coste de alquiler base de 3 dólares por pie cuadrado (32 dólares/m 2 ). [132] Se contrataron ingenieros para crear los planos de construcción tan pronto como se publicaron los planos y especificaciones del arquitecto. [133]
Antes de construir los cimientos, los constructores perforaron varios pozos de prueba para determinar la composición del suelo subyacente. [24] [70] Los contratos para excavar los cimientos se adjudicaron en agosto de 1906 antes de que se aprobaran los planos. [134] Los planos para la Singer Tower fueron aprobados el 12 de septiembre de 1906, [135] y la excavación comenzó más tarde ese mes, [68] [69] [135] y el trabajo comenzó oficialmente el 19 de septiembre. [16] [135] Se construyó una plataforma de madera, que medía 30 pies (9,1 m) de ancho y que descendía desde Broadway hasta el sitio de excavación, para que los trabajadores pudieran recibir materiales y extraer tierra de manera más eficiente. [69] Los primeros envíos de acero para los anclajes llegaron en octubre de 1906. [133] Los trabajos de cimentación se completaron el 18 de febrero de 1907. [135]
Posteriormente se construyó la superestructura. Se instaló un ascensor temporal mientras se erigía la superestructura de la torre. [136] Durante el proceso de construcción, los inspectores de construcción de la ciudad alegaron que los constructores habían violado la ley de la ciudad al instalar pisos de concreto en lugar de pisos de baldosas huecas. Como resultado, se ordenó a los constructores que reemplazaran algunos arcos que no cumplían con las normas. [137] En agosto de 1907, la estructura de acero había alcanzado los 36 pisos, superando la altura del Monumento a Washington . [138] Ese mes, el príncipe Guillermo de Suecia visitó el piso 29 para ver el proceso de construcción. [139] El 4 de octubre de 1907, el edificio se remató con el izamiento del asta de la bandera. [140] [141] Después de completar el edificio, los interiores fueron amueblados y enlucidos. [79] A pesar de los fuertes vientos, no hubo accidentes graves durante la construcción. [14] Hubo un pequeño incendio en el piso 40 en febrero de 1908, que Los Angeles Times describió en ese momento como "el incendio más alto en cualquier edificio del mundo". [142]
A finales de 1905, se contrató a Flagg para diseñar un anexo hacia el oeste del edificio Bourne y un anexo hacia el norte del edificio Singer original. Los edificios Bourne y Singer se unirían internamente y el antiguo edificio Singer se ampliaría a 14 pisos. [21] El piso superior del edificio Bourne también se ampliaría para que cubriera la misma área que los pisos inferiores del edificio Bourne. [143] Los planes para las ampliaciones de Bourne y Singer se presentaron a finales de 1906 y principios de 1907, respectivamente. [135]
Durante la construcción de la Singer Tower, se reforzó el edificio Singer original y se construyeron cimientos adicionales. [40] [71] [144] Los tres pisos superiores del antiguo edificio Singer, incluido el techo abuhardillado , se desmontaron temporalmente en junio de 1907, de modo que se pudieran insertar cuatro pisos más encima del séptimo piso existente. Como tal, el antiguo octavo piso del antiguo edificio Singer se convirtió en el nuevo piso 12. Esto añadió 15.600 pies cuadrados (1.450 m 2 ) de espacio utilizable sin molestar a los inquilinos de los pisos inferiores. [40] [145] Se erigieron varias columnas en las elevaciones delantera y trasera del antiguo edificio, que se extienden desde el sótano hasta el piso 11 para sostener el techo elevado. Se crearon agujeros en los pisos existentes del edificio Singer para que pudieran ser sostenidos por columnas de acero en lugar de por los muros de carga. [54] El antiguo edificio Singer se extendió hacia el norte 74 pies (23 m), y las tres bahías adicionales en Broadway tenían el mismo estilo que las dos originales. [2]
En el edificio Bourne, los tres ascensores existentes fueron retirados y reemplazados por cuatro ascensores, lo que requirió el reemplazo completo de la estructura alrededor de los antiguos huecos de los ascensores. [54] Una pequeña ventana reemplazó la entrada principal al edificio Singer original. [2]
El 1 de mayo de 1908 se abrió la torre al público. [68] [135] Los trabajadores de la construcción celebraron una cena esa semana para celebrar la finalización del trabajo. [146] Un mes después, el 23 de junio, se abrió el balcón de observación. [96] El edificio Singer se convirtió rápidamente en un símbolo de Manhattan con su torre iluminada. [14] Superando en altura al Ayuntamiento de Filadelfia , el edificio Singer siguió siendo el más alto del mundo durante un año después de la finalización de su torre. [147] [7] El récord fue superado por la torre Metropolitan Life Insurance Company de 700 pies (210 m) , [8] [7] en 24th Street y Madison Avenue . [148] [c]
En los primeros meses del edificio, los ascensores estuvieron involucrados en al menos dos muertes; un pintor fue decapitado el 4 de mayo de 1908, [149] mientras que un ayudante de fontanero fue aplastado entre la cabina de un ascensor y un hueco el 24 de julio de 1908. [150] En un truco publicitario en 1911, el aviador Harry Atwood voló alrededor del Singer Edificio. [151] Los inquilinos del edificio ampliado incluyeron Chatham and Phenix National Bank , cuya oficina principal se trasladó al edificio Singer en 1916. [152] La Safe Deposit Company de Nueva York utilizó originalmente las bóvedas. [94] [153] La fuente de energía para la planta de vapor del edificio se convirtió de carbón a petróleo en 1921, lo que convirtió al edificio Singer en el primer edificio de oficinas de la ciudad en utilizar petróleo como combustible. [154]
En 1921, Singer Company puso a la venta el edificio por un precio inicial de 10 millones de dólares. [155] Cuatro años más tarde, la empresa llegó a un acuerdo con un comprador que representaba a Utilities Power and Light Corporation, un holding de empresas eléctricas de varios estados. La transacción implicó un acuerdo en efectivo de 8,5 millones de dólares. [156] [157] Según los registros de propiedad, la venta nunca se concretó. [16] También en 1925, se cavó una bóveda en el subsótano para el Chatham and Phenix National Bank después de la fusión del banco con Metropolitan Trust Company, y tres de los pisos inferiores fueron renovados para uso del banco. [158]
The Singer Company realizó relativamente pocos cambios en el edificio; El neoyorquino escribió que la empresa fue "lo suficientemente inteligente como para dejar en paz la magnificencia". [19] Durante la existencia del edificio Singer, su sistema de iluminación fue cambiado al menos cinco veces. [2] [159] La ornamentación de cobre en la cúpula de la torre fue restaurada en 1939. [87] El asta de la bandera y la cresta del techo se quitaron por completo a principios de 1947. [2] El edificio experimentó un incendio eléctrico en 1949 que obligó a la evacuación del Todo el edificio, aunque sólo una persona resultó herida. [160] [161] Para cumplir con los códigos de construcción modernos, se instalaron ascensores automáticos en 1957 [159] o 1959. [2] Además, algunas oficinas recibieron aire acondicionado, aunque conservaron sus termostatos originales. [159] Las puertas giratorias en la base se quitaron en 1958 y se reemplazaron por puertas estándar. Hacia el final de su existencia, los dos grandes escaparates a nivel del suelo del Singer Building se subdividieron en otros más pequeños. [2]
Se siguieron construyendo edificios más altos en la ciudad de Nueva York; en su 50º aniversario en 1958, el edificio Singer era sólo el decimosexto más alto de la ciudad. [162] Singer anunció que vendería el edificio en 1961 y la empresa se trasladó al número 30 de Rockefeller Plaza . [163] [164] Según los registros de propiedad, Iacovone Rose compró el edificio Singer y lo vendió inmediatamente a Financial Place Inc. [16] El promotor inmobiliario William Zeckendorf adquirió el edificio e intentó convencer a la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) para que Muevete ahi. [26] [165] Los planes fracasaron después de que la Bolsa de Nueva York optó por ampliar su sede existente . Aun así, la construcción del cercano World Trade Center a mediados de la década de 1960 hizo que los valores inmobiliarios en el Bajo Manhattan aumentaran dramáticamente. [26] En 1964, United States Steel compró los edificios Singer y City Investing. [165] US Steel planeaba demoler todo el bloque para construir una sede de 50 o 54 pisos en el mismo sitio. [159] [166] Mientras tanto, bajo propiedad de US Steel, el edificio Singer comenzó a deteriorarse. [159]
La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) se creó en 1965, [167] a raíz de que varios edificios notables de la ciudad habían sido demolidos o amenazados con demolición. [168] Aunque el edificio Singer se consideraba uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad de Nueva York, [169] la LPC nunca consideró designarlo como un punto de referencia, lo que habría evitado la demolición del edificio. [25] En agosto de 1967, el director ejecutivo de LPC, Alan Burnham, dijo que, si el edificio se hubiera convertido en un hito, la ciudad tendría que encontrar un comprador o adquirir el edificio por su cuenta. [169] [170] Sam Roberts escribió más tarde en The New York Times que el edificio Singer había sido una de las estructuras notables de la ciudad que "no se consideraba que valiera la pena preservar". [171] La demolición había comenzado en septiembre de 1967, [172] a pesar de las protestas de la revista Architectural Forum y otros conservacionistas, que sugirieron incorporar el vestíbulo al US Steel Building. [173] [26] Un escritor del New York Times observó en marzo de 1968 que el vestíbulo parecía como si "lo hubiera alcanzado una bomba". [14] El último trozo de chatarra había sido retirado a principios de 1969, cuando el Daily News observó: "El cantante fue víctima de una enfermedad llamada progreso". [174]
El US Steel Building (más tarde conocido como One Liberty Plaza ) se construyó en el sitio y se completó en 1973. [91] One Liberty Plaza contenía 37.000 pies cuadrados (3.400 m 2 ) por piso, en comparación con los 4.200 pies cuadrados (390 m 2 ) ) por piso en la torre del Edificio Singer. [8] One Liberty Plaza tenía al menos el doble del área interior combinada de los dos edificios anteriores. [175] En el momento de la demolición del edificio Singer, era el edificio más alto jamás destruido. [20] [26] [176] [177] El récord fue superado durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, que provocaron el colapso del cercano World Trade Center . [5] El edificio Singer siguió siendo el edificio más alto destruido por sus propietarios [178] hasta 2019, cuando los trabajadores comenzaron a demoler el 270 Park Avenue de 707 pies de altura (215 m) en Midtown Manhattan . [179] En el siglo XXI, el edificio Singer se convirtió en objeto de la infundada teoría de la conspiración Tartaria , que afirmaba que el rascacielos era evidencia de una civilización perdida hace mucho tiempo. [180] [181]
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Flagg, un destacado crítico de los rascacielos existentes, justificó asumir el proyecto como una forma de generar apoyo para la reforma de los rascacielos, convenciendo al público de que rascacielos tan altos eran perjudiciales porque bloqueaban la luz que llegaba a las calles circundantes. [182] Todavía en 1904, una revista de arquitectura escribió que "diez pisos eran su límite". [183] Según Flagg, los edificios de más de 100 pies (30 m) de altura, o de 10 a 15 pisos, necesitaban tener una torre retranqueada que ocupara no más de una cuarta parte del lote. [1] [45] [116] Una vez había escrito: "Nuestras habitaciones y oficinas se están volviendo tan oscuras que debemos usar luz artificial durante todo el día". [3] El diseño del edificio Singer expresó las opiniones de Flagg sobre planificación urbana y diseño de rascacielos. [116] El diseño del edificio influyó en parte en la Resolución de Zonificación de la ciudad de 1916 , que requirió que muchos rascacielos en la ciudad de Nueva York tuvieran contratiempos a medida que se elevaban. [91] [159] Durante más de cuatro décadas, la ordenanza impidió que los nuevos rascacielos de la ciudad abrumaran las calles con su gran volumen. [d] Estos retrocesos no eran necesarios si el edificio ocupaba el 25 por ciento o menos de su área de lote. [91]
El crítico de arquitectura del New York Times, Christopher Gray, dijo en 2005 que la torre del edificio Singer parecía "una buhardilla bulbosa y una linterna gigante". [8] El escritor de arquitectura Jason Barr declaró en 2016 que el edificio Singer era un "edificio de transición" en el desarrollo de rascacielos. [5] Landau y Condit describieron el edificio como "un triunfo estético que enriqueció la ciudad al demostrar las posibilidades escultóricas del rascacielos con estructura de acero". [91] Architectural Forum escribió en 1957 que el edificio Singer era una "pieza de diseño muy coherente y viril". [7] Justo antes de la demolición del edificio, Architectural Forum escribió que el edificio "se distinguía por algo más que la mera altura". [25] Ada Louise Huxtable dijo: "El maestro nunca produjo una ruina más impresionante que el edificio Singer en demolición". [186] [187]
No todos los críticos valoraron positivamente el edificio Singer. El New York Globe en el siglo XX llamó al edificio Singer una "jirafa arquitectónica" y dijo que un edificio tan alto obstaculizaría la capacidad de los servicios de bomberos para rescatar a las personas en los pisos superiores. [14]
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