Fue uno de los sentimientos de dolor más fuertes que he sentido jamás. El contraste entre la frialdad brutal del espacio y la calidez y el cuidado de la Tierra debajo me llenó de una tristeza abrumadora. Todos los días nos enfrentamos a la certeza de que la Tierra seguirá siendo destruida por nuestras manos: la extinción de especies animales, de flora y fauna... cosas que tardaron cinco mil millones de años en evolucionar y que de repente nunca volveremos a ver debido a la interferencia de la humanidad. Me llenó de pavor. Se suponía que mi viaje al espacio sería una celebración; en cambio, se sintió como un funeral.
— William Shatner en su autobiografía Boldly Go [1]
El duelo ecológico (o ecoduelo ), o en particular el duelo climático , se refiere a la sensación de pérdida que surge de experimentar o aprender sobre la destrucción ambiental o el cambio climático . [2] [3] [4] [5] [6] Por ejemplo, los científicos que presenciaron el declive de la Gran Barrera de Coral de Australia informaron experiencias de ansiedad , desesperanza y desesperación . [7] Los grupos fuertemente afectados también incluyen a los jóvenes que se sienten traicionados por la falta de acción ambiental por parte de los gobiernos y las comunidades indígenas que pierden sus medios de vida. [8] [9]
Las alteraciones ambientales, como la pérdida de biodiversidad o incluso la pérdida de características ambientales inanimadas como el hielo marino , los paisajes culturales o el patrimonio histórico, también pueden causar respuestas psicológicas negativas, como el duelo ecológico o la solastalgia . [4] [10] [11] [12]
El uso del término «duelo ecológico» se remonta al menos a 1940, cuando Aldo Leopold utilizó el término para referirse al dolor de la pérdida ambiental. [16] En A Sand County Almanac , Leopold escribió que «una de las penalidades de una educación ecológica es vivir solo en un mundo de heridas». [17] El fenómeno del duelo ecológico se generalizó en el siglo XXI junto con el empeoramiento de la crisis climática. [16]
En 2018, Cunsolo y Ellis escribieron que “el duelo es una respuesta natural y legítima a la pérdida ecológica, y que puede volverse más común a medida que empeoran los impactos climáticos”. [18]
El filósofo australiano Glenn Albrecht acuñó el término solastalgia y publicó el primer artículo académico sobre la idea en 2005. [19] El término se deriva de la raíz de la palabra solacium (que significa "comodidad") y el sufijo -algia (que significa "dolor"), lo que sugiere una pérdida de comodidad y es similar a los términos duelo climático , duelo ecológico y melancolía ambiental . [19] Un artículo de 2022 en The Atlantic describió la solastalgia como una respuesta a "perder su hogar mientras se queda en un lugar". [19] El artículo decía que la palabra "parecía aprovechar una especie de angustia sobre la vida en un planeta en calentamiento", la palabra inspiró una pista de música instrumental en el Reino Unido, un álbum en Eslovenia y una representación de porcelana. [19]
Se realizó una encuesta para medir la culpa ecológica, la ansiedad y el duelo en la salud mental y su efecto en la probabilidad de un comportamiento proambiental basado en características sociodemográficas. [20] A los participantes se les hizo una serie de preguntas proambientales y se les pidió que calificaran en una escala de 5 puntos: 1 siendo casi nunca y 5 siendo siempre/casi siempre. [20] Los resultados indicaron que las mujeres tenían una puntuación general más alta en cada parámetro del estudio. [20] Las personas que vivían en áreas rurales mostraron un mayor sentido de duelo ecológico en comparación con las que vivían en áreas suburbanas, que se asignaron a la idea de que esas personas experimentaron niveles más altos de pérdida de primera mano. [20]
Los comunicadores climáticos pueden centrarse inicialmente en comunicar los impactos climáticos y la adaptación al cambio climático en lugar de los aspectos del duelo. [21] Los comunicadores como el Programa de Comunicación sobre el Cambio Climático de Yale han abordado a menudo la cuestión del duelo haciendo hincapié en la importancia de describir soluciones. Intentar canalizar la ansiedad climática en acciones para buscar soluciones es coherente con el enfoque descrito por Sherman H. Dryer, Director de Producciones Radiofónicas de la Universidad de Chicago, en su manual de propaganda de la Segunda Guerra Mundial, en el que las comunicaciones radiales sobre la guerra siempre terminan con un mensaje sobre cómo el oyente puede apoyar el esfuerzo bélico. [22]
Sin embargo, no está claro que alentar a canalizar la ansiedad y la desesperación hacia la acción sea una respuesta adecuada para las personas que han experimentado pérdidas personales concretas, como los groenlandeses que han tenido que sacrificar perros de trineo . [23] Cunsolo, un ecologista activo en Nunatsiavut , en el extremo norte de Canadá, describió su lucha con esta cuestión en un artículo titulado "¿Llorar o no llorar?". [24]
Algunos debates en los medios de comunicación se han centrado en la cuestión de si la presentación de los aspectos negativos del cambio climático está haciendo que la gente se desespere y se rinda. [25] Un artículo de Scientific American de 2016 planteó la pregunta: "¿Es un sentimiento traumático de pérdida lo que está paralizando la acción contra el cambio climático?" [5] En 2019, el periodista Mike Pearl afirmó que "la gente está sufriendo lo que podría llamarse 'desesperación climática', una sensación de que el cambio climático es una fuerza imparable que hará que la humanidad se extinga y, mientras tanto, la vida sea inútil". [26] [27] Más recientemente, la investigación ha indicado que las respuestas emocionales a las crisis y los desastres son inherentemente adaptativas y, con el apoyo adecuado para reflexionar y procesar las experiencias, estas emociones pueden conducir a la resiliencia. [28]
El impacto del cambio climático en la salud mental puede variar desde formas agudas hasta crónicas de angustia. [29] Se enumeraron los sentimientos más comunes como una sensación de impotencia, desesperación y dolor. [29] Tres de los principales se han atribuido al dolor ecológico. [29] 1) Pérdidas físicas pasadas como eventos climáticos extremos de primera mano, extinción de especies y pérdida de hábitat. [29] 2) De la alteración de la propia identidad cultural en relación con su entorno circundante. [29] 3) La anticipación de pérdidas futuras y ansiedad climática. [29]
Algunos síntomas del duelo ecológico no se limitan a, pero pueden incluir, ecoansiedad, ecoculpa y ecoparálisis. [30] [20] [31] La investigación relacionada con la solastalgia se registra en una escala de angustia ambiental al acceder al duelo asociado con la pérdida ambiental y la ansiedad vinculada a la anticipación de pérdidas futuras. [29]
Una encuesta de 2020 de la Asociación Estadounidense de Psicología encontró que más de dos tercios de los adultos estadounidenses dijeron que habían experimentado "ecoansiedad". [19] La ecoansiedad habitual está relacionada con una fuerte respuesta emocional a las incertidumbres ambientales del futuro, así como con la ira que se siente en respuesta al comportamiento de los demás hacia el medio ambiente. [20] Se realizó un estudio para medir los mecanismos de afrontamiento utilizados en relación con la clase de ecoansiedad inducida por el duelo ecológico. [30] Se incluyó una pequeña muestra de 17 personas que vivían en Europa central y que se consideraba que tenían valores sensibles aumentados relacionados con el cambio climático. [30] Se seleccionó a las personas en función de sus profesiones, estudios, pasiones o efectos del cambio climático con los que han tenido experiencia de primera mano. [30] Los resultados clasificaron 6 clases de ecoansiedad que incluyen preocupación, empatía, conflictos relacionados con la frustración y la ira, perturbación, salud mental e impotencia. [30] Aunque este estudio en particular se centró en personas interesadas en los efectos del cambio climático, la mayoría de los mecanismos de afrontamiento se centraron en los problemas y fueron más adaptativos para conducir al apoyo social. [30] El modelo emergente de duelo climático sugiere que las personas pueden procesar la desesperación climática, o la ansiedad climática, a través de las etapas del duelo , y que la formación de redes de apoyo social es parte de este proceso. [32] La ecoparálisis es una respuesta emocional desencadenada por el impacto de los eventos ambientales y la incapacidad de dar una respuesta física debido a un sentimiento abrumador de conflicto. [30] Las consecuencias negativas de la ecoansiedad son las respuestas físicas, emocionales y conductuales que no son significativamente beneficiosas con respecto al cambio climático. [20]
La culpa ecológica surge de la autoconciencia de que las propias acciones están creando el problema. [30] La culpa colectiva se considera como la emoción negativa que las personas experimentan dentro de sus grupos sociales en su conjunto. [31] Se realizó un estudio manipulativo para evaluar cómo las percepciones del calentamiento global influirían en los sentimientos de culpa colectiva y la probabilidad de mitigar los comportamientos proambientales como resultado. [31] A través de la experiencia de la culpa colectiva se planteó la hipótesis de que puede ayudar a mitigar los comportamientos hacia la acción proambiental. [31] Se registraron mayores instancias de culpa colectiva cuando se presentó a los individuos la postura de que los humanos tienen un efecto "menor" en el cambio climático. [31] Se registró que los individuos eran más propensos a utilizar prácticas conservadoras de energía y tenían una mayor disposición a pagar "impuestos verdes" en función de esos sentimientos. [31] La culpa ecológica también se asoció con una menor probabilidad de acción proambiental y mayores niveles de sentimientos de impotencia cuando los efectos humanos se atribuyeron a mayor escala en comparación con menores. [20]
En el contexto del cambio climático, las personas a menudo se enfrentan a un sentimiento tangible de culpa, explicado a través del concepto de “parálisis por análisis”. [33]
El 14 de abril de 2018, el abogado de derechos civiles David Buckel , de 60 años, se inmoló sin testigos alrededor de las 6 a. m. en un parque de Brooklyn, Nueva York, después de haber enviado un correo electrónico notificándolo a las organizaciones de noticias. [34] Su carta de suicidio decía: "Mi muerte temprana por combustible fósil refleja lo que nos estamos haciendo a nosotros mismos" y "Aquí hay una esperanza de que dar una vida pueda atraer algo de atención hacia la necesidad de una acción más amplia". [34]
El 22 de abril de 2022, Día de la Tierra , Wynn Bruce , de 50 años, se inmoló frente al edificio de la Corte Suprema de Estados Unidos , aparentemente para protestar por la inacción climática, después de haber editado un comentario en una publicación de Facebook de 2021 sobre un curso sobre cambio climático, escribiendo "22/4/2022" junto a un emoji de fuego. [35]
En cuanto al caso del ecoturismo, ha habido impactos desalentadores en el País Autónomo Bama Yao ubicado en Guangxi, China. [36] El país de Bama se conoce como una ciudad de longevidad debido al alto porcentaje de centenarios que residen en el área. [36] Entre los años 2011-2019, el turismo en el país de Bama aumentó en un 600% de hasta 825.000 turistas. [36] Se realizó un estudio para evaluar la respuesta emocional de los residentes de Bama que experimentaron daños ecológicos debido al crecimiento económico del turismo. [36] Se informó que los residentes se entristecieron al notar que el río Panyang, que alguna vez se usó como fuente de agua potable, baño, pesca, refrigeración y cocina, ahora está muy contaminado como resultado de los cambios físicos explotadores realizados al medio ambiente para el turismo de bienestar. [36] Los residentes han informado sentimientos de impotencia, tristeza y decepción con respecto a aceptar y dejar ir los recuerdos asociados con el río. [36] Los residentes dicen que el agotamiento del río les ha hecho perder parte de su sentido de pertenencia y se ha traducido en dolor ecológico. [36]
Donde hay desarrollo económico, habrá daños ambientales, no existe lo mejor de ambos mundos. El medio ambiente natural solía ser bueno, pero no se podía conseguir suficiente comida para comer - Residente de Bama [36]
Los resultados sugieren que para algunos residentes su dolor ecológico puede compensarse con crecimiento económico y oportunidades para modernizar sus estilos de vida. [36]
El apego al lugar es la conexión emocional que se establece con un lugar específico que se extrae de experiencias personales y puntos de referencia asociados con recuerdos y emociones. [37] La identidad del lugar se refiere al sentido de sí mismo y el apego que se establece al vivir en un área determinada. [37] Se realizó una encuesta para establecer si las personas que tienen un valor de lugar más fuerte con la Gran Barrera de Coral son más propensas a mostrar signos de dolor ecológico por el deterioro del hábitat. El estudio utilizó cuatro grupos, el primer grupo era gente local, el segundo era turistas, el tercero eran operadores de viajes y el cuarto eran empresas pesqueras. [37] Cuando se pidió a todos los grupos que calificaran "Pensar en el blanqueamiento de los corales me hace sentir deprimido" en una escala de 1 a 10, los residentes obtuvieron la puntuación más alta de 7,14/10, seguidos por los turistas con 6,9/10, y los operadores de viajes comerciales con 6,3/10, y las empresas pesqueras con 4,66/10 [37] A continuación, se les preguntó a los residentes y turistas una serie de 6 preguntas relacionadas con la identidad, el orgullo por los recursos, el apego al lugar, la apreciación estética y el estilo de vida. [37] Se demostró una correlación positiva entre tener un alto valor de identidad de lugar y biodiversidad tanto entre turistas como entre residentes [37] Los jóvenes y las mujeres tenían más probabilidades de informar tener sentimientos de "dolor por los arrecifes". [37] Los operadores comerciales y las pesquerías solo informaron altos niveles de dolor ecológico cuando se preocupaban por los impactos negativos del cambio climático. [37] Se encontró que el apego al lugar en general juega un papel significativo en las percepciones de los impactos del cambio climático. [37]
En una carta abierta al gobierno sueco, un grupo de psicólogos y psicoterapeutas dijo: "Una crisis ecológica continua sin un enfoque activo en las soluciones por parte del mundo adulto y de los que toman las decisiones plantea un gran riesgo de que un número cada vez mayor de jóvenes se vean afectados por la ansiedad y la depresión". [26]
Una publicación de la Universidad de Boston , The Brink , cita a un estudiante de posgrado que "estudió el colapso de las selvas tropicales amazónicas" y recomienda un enfoque de apoyo, de tiempo en la naturaleza y la comunidad, cuidado personal y reconocimiento de los pequeños esfuerzos diarios en relación con el clima. [38] Un gerente de un grupo de apoyo dice: "Quienes trabajamos en el mundo del cambio climático vemos a jóvenes lamentando las pérdidas que se avecinan... Estas reacciones son reales y válidas". [39]
Renee Lertzman, una científica social que "estudia la salud mental y los componentes emocionales de la degradación ambiental ... compara el estrés relacionado con el clima que ahora afecta a los adolescentes y veinteañeros con los temores opresivos de la Guerra Fría que se apoderaron de los jóvenes baby boomers, muchos de los cuales llegaron a la mayoría de edad bajo la amenaza de la aniquilación nuclear ". [39]
Estudios previos sobre niños muestran que sienten una sensación de traición por la inacción de los adultos en la lucha por el cambio climático. [8] Un estudio realizado sobre la ansiedad climática en niños y adultos jóvenes recopiló datos de 10.000 personas de países de Australia, Brasil, Finlandia, Francia, India, Nigeria, Filipinas, Portugal, el Reino Unido y los EE. UU., todos ellos de entre 16 y 25 años de edad. [8] Los objetivos clave fueron, en primer lugar, evaluar cómo los adolescentes y los adultos jóvenes categorizan las respuestas emocionales, cognitivas y funcionales al cambio climático. [8] En segundo lugar, observar cómo evalúan la acción del gobierno hacia el cambio climático y, por último, determinar si existe una relación entre la respuesta emocional al cambio climático y la acción del gobierno. [8] Más del 60% de los participantes dijeron que estaban "muy" preocupados por el cambio climático y el 45% informó que la ansiedad climática afecta su funcionamiento de la vida diaria. [8] Los informes de cambio climático que afectan su funcionamiento de la vida diaria fueron más altos en las áreas afectadas por la pobreza donde el cambio climático está afectando las prácticas de subsistencia. [8] El 30% informó que siente que el gobierno está tomando en serio las preocupaciones ambientales. [8] En general, la mayoría de los países manifestaron mayores sentimientos de traición que de tranquilidad por parte de los organismos gubernamentales. Se observó una correlación positiva entre las emociones negativas y la respuesta funcional en relación con el sentimiento de traición por parte de los organismos gubernamentales. [8]
Los científicos que estudian el cambio climático y la pérdida de biodiversidad han formado grupos de apoyo en Internet y en instituciones para ayudar a afrontar el dolor ecológico. Muchos científicos han visto de primera mano el impacto del cambio climático y la pérdida de biodiversidad , a menudo en períodos muy breves de tiempo. [2]
Acababa de contratar a un estudiante de doctorado para estudiar el comportamiento de los peces, y entre el momento de contratarlo y el momento de salir para la primera temporada de campo, la Gran Barrera de Coral murió: el 80% de los corales donde trabajamos desaparecieron, y la mayoría de los peces que vivían allí también se fueron. Le dije en la entrevista que su visita iba a ser una experiencia maravillosa, y que era simplemente un trágico cementerio de la vida histórica de los arrecifes de coral.
— Steve Simpson, profesor de biología marina y cambio global en la Universidad de Exeter. [2]
Los científicos internalizan sus emociones, se trasladan a otros campos de trabajo, trabajan en la protección de partes del medio ambiente que estudian o pasan a encontrar formas de ayudar al medio ambiente a adaptarse. [2] Algunos científicos ven la necesidad de nuevos rituales para celebrar su amor por el medio ambiente. [2]
Las comunidades indígenas pueden sentir dolor por la pérdida de identidad porque está tan estrechamente vinculada con el medio ambiente y el conocimiento de que este se degradará aún más, así como la tristeza de ver a otros experimentar un trauma relacionado con el medio ambiente que ellos también han experimentado. [2]
Se considera que los pueblos indígenas que residen en las regiones árticas son los más vulnerables a las pérdidas ecológicas debido a que el cambio climático ha tenido un mayor impacto en las regiones árticas. [9]
Somos gente del hielo marino. Y si ya no hay más hielo marino, ¿cómo podemos ser gente del hielo marino?
— Anciano inuit [2]
Las personas expresan diferentes intensidades de preocupación y dolor por el cambio climático dependiendo de su visión del mundo, y aquellos que tienen puntos de vista egoístas (definidos como personas que se preocupan principalmente por sí mismos y su salud y bienestar), social-altruistas (definidos como personas que expresan preocupación por otros en su comunidad como las generaciones futuras, amigos, familia y público en general) y biosféricos (definidos como personas que se preocupan por aspectos ambientales como las plantas y los animales) difieren notablemente. [40] Las personas que pertenecen al grupo biosférico expresaron la mayor preocupación por el dolor ecológico, es decir, una forma de dolor relacionada con las preocupaciones sobre el estado del medio ambiente mundial, [41] y se involucran en el afrontamiento ecológico, que incluye la conexión con la comunidad, la expresión de tristeza y pena, cambiar el enfoque a aspectos controlables del cambio climático y estar cerca de la naturaleza [41] ; las personas que pertenecían al grupo social-altruista se involucraron en el afrontamiento ecológico pero no expresaron estrés ecológico.
El duelo puede estar directamente asociado con los efectos secundarios de la adaptación al cambio climático , que se han observado en las mujeres según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).
El documento de trabajo del GT2 del AR5 del IPCC señala que
Las mujeres a menudo enfrentan deberes adicionales como trabajadoras y cuidadoras como resultado de los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático, así como las respuestas (por ejemplo, la emigración masculina), al tiempo que enfrentan más angustia psicológica y emocional, una ingesta reducida de alimentos, resultados adversos de salud mental debido al desplazamiento y, en algunos casos, una creciente incidencia de violencia doméstica. [42]