El distrito de Nāwa-I-Barakzāyi ( pashtún : ناوۀ بارکزائی / persa : ناوۀ بارکزائی ) o Trek Nawa es un distrito administrativo de la provincia de Helmand , Afganistán, situado al sur de la capital provincial de Lashkar Gah a lo largo del río Helmand . Limita con los distritos de Lashkar Gah , Nad Ali , Garmsir y Rig , así como con las provincias de Nimruz y Kandahar . Se encuentra dentro del área conocida como Pashtunistan , (tierra de los pastunes ), un área que comprende la mayor parte del sureste de Afganistán y el noroeste de Pakistán. El idioma dominante es el pashto y muchos de los 89.000 residentes practican el código tradicional del pashtunwali . El nombre de Nawa-I-Barakzayi refleja la tribu pastún dominante en el distrito, los Barakzai . Antes de la década de 1970, se llamaba Shamalan en honor a un pequeño pueblo en el extremo sur del distrito.
Es uno de los principales distritos productores de opio en Afganistán, donde se cultiva el 6% de la cosecha total del país. Esto ha convertido al distrito de Nawa-i-Barakzayi en un centro central del comercio de opio y heroína . El distrito también ha sido escenario de intensos combates durante la campaña de la provincia de Helmand . Fue un bastión de los talibanes hasta el verano de 2009, cuando los marines de los Estados Unidos fueron desplegados allí como parte de la Operación Golpe de la Espada . En enero de 2010, el jefe de la ISAF, Stanley McChrystal , y el primer ministro del país, Hamid Karzai, visitaron el distrito para evaluar el trabajo de la ISAF en la lucha contra los insurgentes. [2] Nawa cayó previamente en manos de los talibanes a principios de agosto de 2016, pero las fuerzas afganas volvieron a entrar en el centro del distrito a mediados de agosto, lo que hizo que el distrito estuviera en disputa. En octubre de 2016, los talibanes tomaron el control del distrito y mataron a Ahmadshah Salem, el jefe de policía del distrito. [3]
Nawa-I-Barakzayi está situada en una llanura aluvial que ha sido cultivada durante siglos, y los agricultores extraen agua del río a través de canales construidos localmente. En las décadas de 1950 y 1960, Estados Unidos patrocinó la Autoridad del Valle de Helmand , un proyecto de recuperación del desierto para ayudar a convertir partes del valle del río Helmand en tierras de cultivo fértiles. En Nawa, la Autoridad del Valle de Helmand construyó el canal Shamalan, un ramal del canal Boghra . Reemplazó el antiguo sistema, aumentó el suministro de agua, mejoró la distribución del agua y puso nuevas tierras bajo riego. El riego adicional en la década de 1970 trajo más agua a la zona sur de Nawa, más tierra cultivada y permitió nuevos asentamientos. [4]
En 1978, el Partido Democrático Popular de Afganistán tomó el control del gobierno y comenzó un programa de rápida modernización. Entre las muchas instituciones a las que atacaron se encontraban los terratenientes locales, conocidos como los khans . En la provincia de Helmand, grupos de señores de la guerra locales y combatientes de la resistencia armada rápidamente se opusieron al gobierno y llenaron el vacío de poder dejado por los khans. La mayor parte de la resistencia en Helmand se llevó a cabo según líneas tribales; Sin una base tribal significativa, Nawa-i-Barakzayi se convirtió en un importante bastión del gobierno. Durante la ocupación soviética, los comunistas afganos reclutaron a muchos miembros de su milicia Khalq en Nawa-i-Barakzayi. [5] Los rusos también tenían una importante base de operaciones cerca de Lashkar Gah con al menos 2500 soldados, incluida la 22ª Brigada Spetznaz . [6] La principal estrategia rusa en el centro de Helmand fue llegar a un acuerdo con el principal comandante muyahidín, Mullah Mohammad Nasim Akhundzada, que dividió la provincia en las áreas soviéticas ( Lashkar Gah y Gereshk ) y las áreas muyahidín (en todas partes). [7] Después de recibir repetidamente fuego indirecto de unidades muyahidines que operaban en el área de Nawa, los soviéticos lanzaron una operación de limpieza allí en 1987 y establecieron un Batallón Sarandoy (Policía Armada). [6] Según los residentes locales, más del 20% de sus casas fueron destruidas durante la ocupación soviética. [8]
La ocupación soviética también vio un aumento del cultivo de amapola en el distrito de Nawa. Durante los años ochenta, los Akhundzadas consolidaron gradualmente su poder sobre la mayor parte de Helmand, eliminando otras facciones muyahidines. [5] Dos comandantes prominentes progubernamentales en el área de Nawa durante este tiempo fueron Khano y Allah Noor. Allah Noor era en realidad nativo de Nawa-i-Barakzayi (Khano era de la provincia de Farah ); Ambos individuos reclutaron sus milicias entre jóvenes desempleados de la provincia. Después de la retirada soviética, administraron el área para el gobierno afgano hasta que fueron invadidos por los Akhundzadas en 1993. [5] Sin embargo, la victoria de Akhundzada duró poco, ya que los talibanes conquistaron Nawa-i-Barakzayi junto con el resto de Helmand. a finales de 1994 y principios de 1995. [9]
En julio de 2006, los talibanes expulsaron a la policía y tomaron el control de la ciudad de Nawa-I-Barakzayi. Lo mantuvieron durante dos semanas antes de ser expulsados por la OTAN y los soldados afganos. [10] En 2007, Nawa fue descrita como "relativamente pacífica". [11] En 2008, los talibanes lanzaron su ofensiva de primavera, la Operación Ebrat, destinada a aislar Lashkar Gah, utilizando Nawa-i-Barakzayi como área de preparación para hombres y equipos que llegaban al norte desde Garmsir . En octubre de 2008, los británicos lanzaron una serie de redadas infructuosas destinadas a expulsar a los talibanes de Nawa. [12] Ese mismo año había una ONG afgana trabajando en una toma de riego frente al río Helmand con unos 700 hombres y vehículos trabajando. [4]
En 2009, los talibanes comenzaron a trasladar aún más hombres a Nawa, posiblemente para realizar ataques adicionales contra Lashkar Gah. El 13 de mayo lanzaron un ataque contra la Policía Nacional Afgana en el distrito, que arrasó varios puestos. A finales de la primavera habían establecido una posición sólida en el distrito. [12] El 2 de julio de 2009, los marines del 1.er Batallón, 5.° Marines (1/5) ocuparon el distrito como parte de la Operación Golpe de la Espada . Establecieron su cuartel general en la Base de Operaciones Avanzada Gerónimo . El 26 de agosto, el cabo Donald Hogan, un infante de marina con 1/5, se arrojó frente a un dispositivo explosivo improvisado (IED), salvando a los marines de su escuadrón. Posteriormente recibió póstumamente la Cruz Naval por sus acciones. [13]
El 20 de octubre de 2009, el cabo David R. Baker del 1.er Batallón, 5.º Regimiento de la Infantería de Marina fue asesinado por un artefacto explosivo improvisado en el distrito. [14]
El 10 de noviembre de 2009, el cabo Justin J. Swanson del 1.er Batallón, 5.º Regimiento de la Infantería de Marina fue asesinado por un artefacto explosivo improvisado en el distrito. [15]
En noviembre de 2009, 1/5 fue reemplazado por el 1.er Batallón, 3.er Marines . [16] [17] A finales del verano y principios del otoño, los marines detuvieron a Haji Adam, uno de los principales narcotraficantes de Nawa, y convirtieron su casa en Combat Outpost (COP) Sullivan. [18] En noviembre, dos funcionarios locales fueron asesinados. [19] El 17 de diciembre de 2009, el almirante Mike Mullen , presidente del Estado Mayor Conjunto , visitó la base de patrulla Jaker y promocionó los avances en seguridad recorriendo el centro del distrito de Nawa sin usar chalecos antibalas . [20] Varias semanas después, el presidente afgano Hamid Karzai y el comandante de la ISAF, general Stanley McChrystal, también visitaron Nawa el 2 de enero de 2010. [2]
El 9 de enero de 2010, el periodista británico Rupert Hamer y el cabo Mark D Juarez del 1.er Batallón del 3.er Marines fueron asesinados por un artefacto explosivo improvisado en el distrito. [21]
El 10 de enero de 2010, el cabo Jacob A. Meinert del 1.er Batallón del 3.er Regimiento de Infantería de Marina de la Compañía Bravo murió en acción en Nawa, Afganistán. [1]
El 24 de enero de 2010, el cabo Timothy J. Poole Jr. del 1.er Batallón del 3.er Regimiento de Infantería de Marina de la Compañía Bravo murió en acción durante una patrulla en Nawa, Afganistán. [2]
El 16 de febrero de 2010, Lance Cpl. Noah M. Pier, asignado al 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Infantería de Marina, 3.a División de Infantería de Marina, III Fuerza Expedicionaria de la Marina, Bahía Kaneohe, Hawaii; Murió mientras apoyaba operaciones de combate en Nawa, Afganistán. [3]
El 2 de abril de 2010, Lance Cpl. Curtis M. Swenson, del 1.er Batallón del 3.º de Infantería de Marina, murió después de que un Humvee en el que viajaba Swenson golpeara una bomba al borde de la carretera que volcó el vehículo en Nawa, Afganistán. [4]
En la primavera de 2009, Helmand era percibido como uno de los centros clave del movimiento talibán. [22] A principios de junio de 2009, más de 10.000 marines habían llegado al sur de Afganistán, la primera oleada de lo que el presidente Obama prometió sería una oleada de 21.000 efectivos. [23] Los marines planearon una serie de operaciones para asaltar los bastiones talibanes y luego consolidar la posición del gobierno afgano en la región. La primera fue la Operación Golpe de la Espada , que apuntaría a posiciones talibanes en Nawa-i-Barakzayi y Garmsir. Según el general de brigada de la Marina Larry Nicholson, la operación tenía como objetivo mejorar la seguridad antes de las elecciones presidenciales, permitiendo el registro de votantes donde antes no había ninguno. [24] La BBC dijo que si bien ese era el objetivo oficial de la operación, el objetivo real era cambiar el impulso de la guerra, que anteriormente había favorecido a los talibanes, y crear la percepción de que la seguridad en Afganistán estaba mejorando. [22]
El 2 de julio, cientos de marines del 1.er Batallón y 5.º de Infantería de Marina fueron trasladados en helicóptero al distrito, encontrando resistencia esporádica. El conflicto comenzó alrededor de la 1:00 am hora local, cuando helicópteros CH-47 y UH-60 de la 82 División Aerotransportada lanzaron marines en campos de tierra alrededor de la capital del distrito de Nawa-I-Barakzayi. Los primeros disparos de la operación se realizaron al amanecer (alrededor de las 6:15 am) cuando una unidad de marines recibió disparos de armas pequeñas desde una línea de árboles. Se llamó a helicópteros de ataque Cobra y ametrallaron la línea de árboles de donde provenía el fuego. Los marines también encontraron un grupo de unos 20 militantes escondidos en un recinto de adobe. Los marines se abstuvieron de convocar un ataque aéreo de ala fija y en su lugar utilizaron los cañones de 20 mm de sus helicópteros artillados AH-1W SuperCobra para evitar el riesgo de víctimas civiles. Los militantes lograron escapar. [25] [26] [27] Las fuerzas talibanes se retiraron a Marjah mientras observaban a los marines. [28]
A mediados de mayo de 2010, el 1.er Batallón, el 3.er Batallón fue sustituido por el 3.er Batallón, 3.º de Infantería de Marina . [29] Al asociarse con soldados del Ejército Nacional Afgano del 215.º Cuerpo , el batallón se encontró en un área inundada de dinero ya que la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional estaba en el proceso de gastar 30 millones de dólares en un intento de aumentar la producción agrícola (y crear empleos). para miles de potenciales reclutas talibanes ), pero también estaba generando tensiones entre el consejo comunitario local y los ancianos tribales. [30] [31] A mediados de junio, la Compañía Lima participó en la Operación Nuevo Amanecer, estableciendo puestos de observación en el sur de Shorhork, un área entre Nawa y Marjeh . [32] A finales de julio, el batallón sufrió la pérdida del cabo Joe Wrighstman, quien se ahogó en el río Helmand mientras intentaba salvar la vida de un policía nacional afgano . [33] Apenas unos días después tuvieron que asegurar el lugar del accidente del Dealer 54, un helicóptero HMLA-369 que se había estrellado cerca de Lashkar Gah , matando a los dos pilotos. [34] [35] [36] Por esta época, la Compañía India llevó a cabo la Operación Thresher y más tarde la Operación Mako en áreas del distrito de Nawa bajo fuerte influencia talibán, encontrando varios sitios de escondite y tomando a algunos detenidos. [31] [36] En septiembre, mientras proporcionaba seguridad preelectoral para las elecciones parlamentarias afganas, el batallón sufrió otra pérdida cuando el primer teniente Scott Fleming fue asesinado a tiros. [37] Sin embargo, el día de las elecciones el distrito de Nawa fue el único lugar en la provincia de Helmand donde no se reportaron ataques talibanes. Los residentes afirmaron que los marines del 3.er Batallón habían implementado buenas medidas de seguridad y alentaron a la gente a cooperar con el gobierno, impidiendo que los talibanes dispararan un solo tiro. [38] Al final del despliegue del 3.er Batallón en el otoño de 2010, Nawa era considerado por muchos como "un modelo de operaciones de contrainsurgencia y el distrito más estable" en el sur de Afganistán. [39] [40] El éxito del 3.er Batallón, 3.º de Infantería de Marina redirigió el enfoque de la OEF al hostil distrito de Nawa-I-Barakzayi y la ciudad de Marjah .
El comandante muyahidín Mullah Mohammad Nasim Akhundzada, con base en Musa Qala en el norte, emitió por primera vez una fatwa que legalizaba el cultivo de amapola en la provincia de Helmand en 1981. [5] Después de su victoria sobre las fuerzas gubernamentales, los Akhundzadas convirtieron a Nawa-I-Barakzayi en uno de los Principales zonas productoras de opio: en 1994, los agricultores del distrito cultivaron unas 6.074 hectáreas de adormidera, o el 8,5% del total de Afganistán. [41] Bajo el régimen talibán, la producción de opio de Nawa-I-Barakzayi se desplomó hasta 505 hectáreas en 1996, aunque aumentaría constantemente a finales de los años noventa. Con el resurgimiento de los talibanes en 2005/2006, el cultivo de opio se dispararía en el distrito, alcanzando 10.168 hectáreas de amapola (o el 6% del total de Afganistán). Sólo los distritos de Nad-i-Ali y Nahri Sarraj tuvieron niveles más altos. [41] Esto ha convertido al distrito de Nawa-i-Barakzayi en un centro central del comercio de opio y heroína. Al parecer, un traficante local trasladó su amapola a laboratorios de producción de heroína en lugares tan lejanos como las provincias de Badakhshan y Takhar . [42]
Nawa-i-Barakzayi se encuentra en la parte suroeste de Afganistán, que se compone principalmente de tierras desérticas o semidesérticas. La región está atravesada por el río Helmand , que fluye desde el Hindu Kush hasta la cuenca de Sistán en Irán. La cuenca tiene varios lagos y marismas ligeramente salados. En el valle de Helmand se cultivan cebada, maíz, frutas, trigo y amapola. Las temperaturas en Nawa-i-Barakzayi promedian alrededor de 46 ° F en enero y alrededor de 92 ° F en julio. La precipitación media anual oscila entre 0 y 0,8 pulgadas. En la región cae muy poca nieve. [43]
El nombre de Nawa-I-Barakzayi refleja la tribu pastún dominante en el distrito, los Barakzai . [4] También hay una gran minoría de miembros de la tribu Noorzai. [44] Antes de la década de 1970, se llamaba Shamalan en honor a un pequeño pueblo en el extremo sur del distrito. [45] Como resultado del asentamiento de tierras, en 1975 había otras 16 tribus y grupos étnicos en el área. [4] Las aldeas están ubicadas a lo largo de los ríos, donde es posible el riego. La sequía ha afectado a este distrito desde finales del siglo XX, reduciendo la cantidad de ganado que se puede sostener. Un censo de la ONU de 2003 registró una población de 66.263, pero una encuesta del gobierno afgano de 2008 contó 89.814 personas. [1] [8] La mayoría de los habitantes son pastunes . El centro del distrito también se llama Nawa-I-Barakzayi .
En febrero de 2010, el distrito de Nawa-i-Barakzayi está gobernado por Abdul Manaf. Vive en un complejo al lado de una base de la Marina. [19] El administrador del distrito es Haji Mohammed Khan. El jefe de policía del distrito es Haji Muhammed Nafex Kahn. El Ejército Nacional Afgano en la zona está dirigido por el Capitán Saki Dad. El principal representante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad es el teniente coronel Matt Baker del 1.er Batallón, 3.º de Infantería de Marina . [46] Ian Purves es un asesor de estabilización británico del Equipo de Reconstrucción Provincial de Helmand . Scott Dempsey es el representante de USAID . [47] Abdul Manaf fue nombrado gobernador de distrito en el verano de 2009. [48]
Un estudio realizado en 2008 por el gobierno afgano registró 49 aldeas, 18 consejos de desarrollo comunitario, 12 escuelas primarias, 7 escuelas secundarias y 4 centros de salud, con 10 kilómetros de carreteras asfaltadas . [1] En febrero de 2010, su bazar tenía más de 100 tiendas, frente a las 6 antes de la Operación Golpe de Espada . Después de la huida de los talibanes en 2009, se reabrió el mercado del distrito, se iniciaron proyectos de limpieza de canales de riego y se estableció un consejo comunitario local. [49] En 2010 se estaban invirtiendo millones de dólares en proyectos de obras públicas, incluido un ayuntamiento y una comisaría de policía. También hubo numerosos proyectos agrícolas encabezados por varias ONG, incluida USAID. En 2009 entregaron semillas de trigo a 6.000 agricultores. Hasta 2010, se habían contratado 250 trabajadores para construir túneles de cultivos de plástico que funcionan como un invernadero y 4.000 agricultores se habían inscrito para recibir los túneles junto con semillas para plantar cultivos alternativos. Los principales problemas seguían siendo la falta de fuerzas de seguridad , profesores , asesores agrícolas y médicos afganos . [19] La carretera principal que atraviesa el distrito es la Ruta 605 . Actualmente hay planes para construir una carretera que conecte Nawa y el cercano distrito de Garmsir con la capital provincial, Lashkar Gah . [50]
Nawa y el 1.er Batallón, 5.º de Infantería de Marina aparecieron en el documental independiente Patrol Base Jaker (2011). La película presenta a Abdul Manaf en su papel de gobernador del distrito de Nawa y a Haji Mohammed Khan como administrador del distrito de Nawa. El cineasta David Scantling se unió a los marines durante su despliegue en 2009 en el distrito de Nawa. [51]
