En Sudán, las palmeras datileras se cultivan desde la frontera con Egipto , en el norte, a lo largo del Nilo, al sur de Jartum , hasta Sennar. Además de en las orillas del Nilo, hay zonas aisladas de palmeras datileras cultivadas en las colinas del Mar Rojo , en las proximidades de Puerto Sudán , en Kassala , a lo largo del río Atbara , en los desiertos de Dongola y en el extremo suroeste de Darfur , por ejemplo en Wadi Kutum, Wadi Mellit y Barra. En todos estos lugares, las palmeras dependen de aguas subterráneas accesibles o del riego. El agua para riego se obtiene de pozos o del río Nilo, donde actualmente se suministra mediante bombas diésel.
Sudán se encuentra entre los países que producen dátiles de buena calidad. Bilad al-Mahas , Sukut, Dongola , Dar al-Shaiqiyah, Dar al-Manasir , Dar al-Rubatab y las zonas alrededor de Bauqah y Berber a lo largo del Nilo cuentan con extensos cultivos de dátiles. En cada región de cultivo de dátiles se cultiva una composición particular de variedades de palmeras, incluidas especies endémicas . [1] Durante el Condominio Anglo-Egipcio (1899-1955), Dar al-Manasir había sido descrito como el límite más meridional del cultivo de dátiles en Sudán [2].
Al acercarse a Dar al-Manasir desde los desiertos circundantes, la característica más llamativa del paisaje es la repentina franja verde y estrecha de palmeras que bordea las orillas del Nilo. Esta franja de tierra se llama Ashu (أشو) y, por lo general, no tiene más de 20 metros de ancho. Está situada entre la tierra inundada estacionalmente de la orilla del río llamada Gerif (جرف) y la tradicional "tierra de las norias" llamada Saqiah (ساقية). [3]
Las palmeras datileras y las palmeras Doum ( Hyphaene thebaica ) están perfectamente adaptadas al clima regional de Dar al-Manasir. Son resistentes a la sequía y pueden soportar veranos excepcionalmente calurosos, secos y sin lluvias e inviernos fríos y secos. La proximidad de la tierra Ashu al río Nilo hace que el nivel freático sea accesible a las raíces profundamente penetrantes de las palmeras completamente desarrolladas durante todo el año, lo que la convierte en la clase de tierra más valiosa. [4] Dado que los dátiles constituyen el cultivo comercial más relevante en Dar al-Manasir, su cultivo no se limita solo a la tierra Ashu , sino que se expande a lo largo de los canales de irrigación de la tierra Saqiah . Durante los últimos años, los dátiles incluso sustituyen a los cultivos de riego estacional, como el trigo, los frijoles y el okra en la tierra tradicional de Saqiah .
Para multiplicar el número de árboles frutales, en Sudán, a lo largo del Nilo, se practica la propagación tradicional de vástagos. Los vástagos inferiores, llamados Shatla (شتلا), se desarrollan a partir de yemas axilares en la parte inferior del tronco de una palmera madre y se cortan a principios de la primavera. Un vástago bien elegido no solo garantizará una palmera frutal femenina, sino que también heredará las mismas cualidades de su planta madre. [5] Los dátiles de la región de la Cuarta Catarata alcanzan una edad de hasta 150 años y suelen estar formados por múltiples vástagos de un único grupo llamado Bu'rah o Hufrah (بؤرة o حفرة). [6] La producción satisfactoria de dátiles cesa a los 90 o 100 años. A medida que aumenta la edad y la altura, la palmera se vuelve más difícil de trepar para ser polinizada y cosechada.
La polinización de los frutos femeninos se lleva a cabo a finales de febrero y principios de marzo, que es, según el calendario copto que todavía utilizan los manasir con fines agrícolas , el final del mes de Amshir . [7] Durante esta temporada, las robustas espatas masculinas se dividen y sus inflorescencias alcanzan la madurez. Se extraen con cuidado hebras frescas de flores de los racimos masculinos y se empaquetan en hebras de dos llamadas Rabetah Qaru'ah (ربطة قرعة). Los manasir consideran irrelevante la variedad de una plántula masculina potente y polinizan todas sus inflorescencias femeninas del mismo árbol masculino. El proceso de polinización se llama Qaffes (قفّز) y puede ser realizado por cualquier persona físicamente capaz de trepar a la palmera. En cada espata de inflorescencia femenina se esconden entre 8 y 15 paquetes entre las espiguillas que llevan frutos. Una palma hembra adulta produce alrededor de 15 a 25 espatas, cada una de las cuales contiene entre 150 y 200 espiguillas portadoras de dátiles. [5]
Los dátiles deben pasar por cinco etapas de crecimiento antes de convertirse en frutos maduros ( Tamr , تمر) que se cosechan en agosto y septiembre:
Una vez que se planta con éxito un árbol de dátiles, se convierte en una planta económica que produce buenos rendimientos anuales con poco trabajo. Un árbol de dátiles maduro provisto de suficiente agua y fertilizante natural ( Sibalah , زبالة) producirá entre dos y tres sacos ( Shawal , شوال) cada uno de unos 75 kilos (1 Shawal = 15 Ruba' = 123,75 litros). [8] La cantidad exacta depende en gran medida de la variedad de dátiles, las condiciones específicas de crecimiento y la edad de la palmera. Una encuesta realizada en la región en 1995 informó que la propiedad promedio de 26 árboles de dátiles por hogar, produce aproximadamente 900 kg al año. [9]
Tradicionalmente, la cosecha se almacena en tinajas de agua antiguas ( Sir , زير o Gerr , جرّ) que se recubren previamente con ceniza. Una capa adicional de ceniza en la parte superior las sella y protege las frutas de los gusanos ( Sus , سوس), (cf. Cultura material de los manasir ). [10]
Cada familia agrícola de Dar al-Manasir posee o al menos comparte varios árboles de dátiles. [11] Son una fuente viable de ingresos y nutrición.
Las palmeras datileras y doum no sólo son importantes por sus frutos comestibles. Los subproductos de estos árboles constituyen la materia prima esencial para las herramientas y los productos artesanales producidos localmente (véase Cultura material de los manasir ).
Además, las semillas de dátiles ( Nawa , نوى) y los frutos de Dafiq se utilizan como forraje. Se recomiendan para mejorar el sabor tanto de la carne como de la leche del ganado. Las semillas se trituran en piedras de moler inferiores ( Tāhūnah , طاحونة - originalmente utilizadas para moler harina). El excedente se vende en el mercado local semanal Suq Salamat y es el tipo de forraje más caro.
Las palmeras datileras también constituyen una fuente constante de orgullo y pertenencia. La relación especial entre los manasir y sus palmeras se refleja en las tradiciones y dichos locales:
Cada vez que se planta un nuevo brote de dátil, el proceso va acompañado de una invocación tradicional; la Bismallah va seguida de la frase “La intención (نية) es blanca y la tierra (طين) es negra. Los frutos de este árbol se ofrecen libremente (صدقة) al mendigo, se ofrecen libremente al ladrón”. Es decir, el árbol debe proporcionar limosna en nombre de Alá a quien la necesite y, por lo tanto, debe estar bajo Su protección.
Salih registró un dicho similar en Birti: "Ha sido plantado para la gente hambrienta, los huéspedes que pasan, los viajeros, los ladrones, los buscadores de buena voluntad, los enemigos y los amigos". [12] El autor también llama la atención sobre una costumbre que permite a todos en Dar al-Manasir recolectar dátiles para su consumo inmediato. Esta costumbre, que generalmente se aplica solo a los dátiles caídos al suelo y para las mujeres y los niños, difiere de la ley islámica nacional y de las leyes estatutarias sobre esa materia. [13]
Los factores económicos, culturales y sociales mencionados hacen que sea prácticamente imposible vender palmeras como bienes reales entre los manasir . La situación de los años 20, tal como la describe Leach (1919) con las siguientes palabras, sigue siendo muy válida en la actualidad:
“… un hombre que necesitaba dinero pero no le gustaba la idea de desprenderse de toda su propiedad podía vender la mitad de un árbol. Sin embargo, esto era algo muy poco frecuente y solo se recurría a ello ocasionalmente en casos de verdadera necesidad y únicamente en […] la parte más pobre de la provincia. […] En circunstancias normales, era una vergüenza vender tierras o árboles de dátiles”. [14]
Para citar al Mansuri 'Abdallah Ahmad al-Hassan Abu Qurun (عبدالله أحمد الحسن أبو قرون) en 2005:
“He visto casi todo Dar al-Manasir y sé de jardines enteros que se vendieron en el [vecino] país de Shaiqiyah y el país de Rubatab. Pero no conozco más de dos casos en los que un Mansuri haya vendido sus palmeras. Y en ambos casos sólo vendieron uno, dos o tres árboles en respuesta a una situación de emergencia. Por lo general, en tales situaciones de dificultades financieras la gente le pedirá a la persona que sea paciente hasta que colectivamente logren reunir el dinero necesario. Es por eso que no se puede poner precio a una palmera; no sería posible venderla. ¡Las palmeras no tienen precio! Tus palmeras y tus retoños son considerados como uno solo (التمر دي و جناك واحيد)”.
Esta actitud de los Manasir se refleja en la práctica de los comerciantes locales de conceder préstamos a los campesinos a cambio de cosechas prospectivas de determinados árboles.
Por lo tanto, para la mayoría de los manasir resulta inconcebible recibir una compensación monetaria a cambio de sus palmeras, que se inundarán junto con sus aldeas y otras tierras agrícolas como resultado de la construcción de la presa de Hamdab (Proyecto hidroeléctrico multipropósito de Marawi). Según al-Hakem (1993:6), se perderán alrededor de 675.000 árboles de dátiles productivos en el curso de la inundación del lago del embalse. El folleto informativo del Comité Manasir [15] habla de 250.000 árboles productivos y 300.000 datileros masculinos o aún no fructíferos en el año 2003 (تقدير النخيل المثمر فى عام 2003 م=250.000 نخلة تقريبا و تقدير النخي ل الغير مثمر فى عام 2003 م=300.000 نخلة تقريبا).
En la primavera de 2005 todavía no se dispone de información fiable y, por tanto, hay mucha confusión entre la población local sobre qué palmeras (en función del estado del terreno, la edad de los árboles y la cantidad de impuestos pagados anteriormente) serán finalmente indemnizadas y por cuánto. Además de la compensación monetaria, se supone que cada 120 palmeras de dátiles en propiedad privada serán indemnizadas con un Feddan (4.200 m2 ) de tierra en las nuevas zonas de reubicación. [16]
Como los campesinos locales aún no saben con certeza el nivel real del lago del embalse y sus consecuencias para el régimen hídrico del Nilo y las orillas del lago artificial, muchos abrigan la esperanza de poder seguir viviendo y cultivando su tierra natal. Por ello, sólo unos meses antes del reasentamiento forzoso, se trasplantan nuevos brotes de dátiles a zonas más altas y se riegan con mucho esfuerzo.
Incluso en el improbable caso de una compensación monetaria razonable, la pérdida de sus árboles de dátiles representaría una dificultad especialmente para los Manasir mayores, quienes cultivaron laboriosamente estos árboles para poder vivir de su cosecha en su vejez cuando ya no pudieran trabajar en la agricultura. [17]
Los manasir son famosos en todo Sudán por cultivar una amplia variedad de variedades de palmeras datileras . Cualquier familia de pequeños agricultores tiende a cultivar una variedad de dátiles para ser menos vulnerable tanto a los precios de mercado que cambian cada año como a las enfermedades que afectan solo a tipos específicos. [18]
La gente está muy orgullosa del sabor, la dulzura y los méritos nutritivos de sus dátiles y cree que estos se originan de su tierra rocosa que contiene minerales especiales. [19] Los dátiles de Dar al-Manasir se comparan bien con los dátiles de otras regiones de Sudán, aunque informes anteriores los califican de ser de calidad inferior y no alcanzar el precio de mercado de las frutas de (Old) Halfa y Dongola [2].
Variedades de dátiles y precio medio al por mayor durante la temporada de cosecha de 2004
( Dinares por saco Shawal , شوال - alrededor de 75 kg; 1 Shawal = 15 Rub' (ربع) = 123,75 litros): [20]
(precios informados por Al-Tayib Babikir Ahmad Muhammad de Mideimir (الطيّب بابكر أحمد محمّد من مديمر), residente local que estudió agricultura durante 4 años y medio en Halfah al-Gadidah).
Los dátiles Mishriq son la variedad más común y apreciada en Dar al-Manasir . Se diferencian dos tipos: Wad Laqai y el más común Wad Khatib , anteriormente también llamado Umm Laqai y Umm Khatib . [2] Ambos tipos no son nubios y son originarios de la zona. [21] Los árboles Mishriq requieren más riego que otras palmeras.
El tipo Wad Laqai se encuentra principalmente en el extremo superior de Dar al-Manasir y en el vecino país de Rubatab, alrededor de Abu Hammed. Según Yusif (1995:274), su nombre completo es al-Mashriq Walid Laqai (المشرق ولد لقاي), que se traduciría literalmente como " al este del hijo de Laqai ". El autor afirma además que esta variedad fue introducida por el hijo de una persona llamada Laqai, que la importó de Hijaz en Arabia Saudita , donde los dátiles se llaman Sukari (السكري). Wad Laqai aparentemente fue introducido en Sudán en las cercanías de la isla de Muqrat.
El Wad Laqai se considera uno de los dátiles más exquisitos del Sudán, con una suavidad y un sabor fresco inigualables. Algunos habitantes mayores de Manasir aún prefieren beber su té junto con un puñado de dátiles Wad Laqai como sustituto tradicional del azúcar. Los dátiles deben dejarse secar en el árbol, debido a las dificultades para retirar los frutos maduros sin provocar que los dátiles adyacentes del mismo racimo ( Shakhlub , شخلوب) se caigan prematuramente. Otra peculiaridad del tipo Wad Laqai es que sus frutos no deben polinizarse antes de que alcancen la etapa verde ( Dafiq , دفيق). También se consideran los más sensibles y, por lo tanto, difíciles de cosechar. Si se recogen dátiles frescos, otros del racimo se convierten fácilmente en Karmush [22]
Los frutos son de consistencia blanda y se pueden prensar para formar una torta llamada ' Agwah (عجوة). Los frutos de muestra, tomados de Al-Atamanin en la isla de Shiri (العطمانين في شري), son cortos (alrededor de 3 centímetros), compactos (ancho de aproximadamente 1,5 centímetros) y de color rojizo. Según Yusif (1995:274), los frutos de Wad Laqai también pueden llegar a ser bastante oblongos y alcanzar la envergadura de un dedo índice.
Las hojas de la palmera Wad Laqai son anchas y amplias. La forma del árbol es similar a la de la variedad Qundeil .
Wad Khatib es el tipo de palmera Mishriq que mejor se adapta al suelo pedregoso y a menudo poco profundo de la región de la Cuarta Catarata . Yusif (1995:274) recuerda que Wad Khatib había sido introducida desde Arabia Saudita por un hombre del Hiyaz llamado Bashir bin Khatib (بشير بن خطيب), aparentemente descendiente del Imam al- Shafi'i (رجل من الشوفعة). Wad Khatib es la variedad más común de dátiles en Dar al-Manasir y el vecino país de Rubatab.
La calidad de los dátiles Wad Khatib es generalmente inferior a la de los dátiles Wad Laqai . Se recomienda polinizar los árboles Wad Khatib antes que los Wad Laqai . Parte de su cosecha se utiliza tradicionalmente para la producción local de alcohol.
Los frutos de muestra, de Sulhah en la isla Sherari (صلحة في شرري), son aún más cortos y parecen menos rojizos que los de Wad Laqai . El perianto de sus frutos está adherido con más fuerza a las espiguillas del racimo de frutos.
La apariencia de la palmera Wad Khatib se diferencia del otro tipo Mishriq principalmente por tener hojas ligeramente más anchas.
Hoy en día, muchos manasir consideran que los dátiles Barakawi son la variedad de dátiles más rentable.
Los árboles Barakawi se plantan cada vez más en las tierras de Saqiah , tradicionalmente reservadas para cultivos de regadío estacional. Los Barakawi tienen una gran demanda en el mercado nacional y, según Yusif (1995:274), incluso se exportan a Egipto, donde también se los conoce como Ibrimi (ابريمي) y Sakuti (سكوتي). Los Barakawi no se encuentran entre las palmeras más comunes en Dar al-Manasir , pero su número aumenta considerablemente hacia el extremo inferior y en el vecino país de Shaiqiyah, con un centro de cultivo en el área de Karima . YUSIF (1995:274) afirma además que los dátiles Barakawi se han introducido desde Mahas y el país de Shaiqiyah a través de Dar al-Manasir hasta el país de Rubatab a principios del siglo XX. [2]
Los frutos de muestra, de Sulhah en la isla Sherari (صلحة في شرري), son alargados, sus proporciones con alrededor de 5 centímetros de largo y 1,5 centímetros de ancho son ligeramente más largos y no tan delgados que la variedad promedio ' Abid Rahim . Su color marrón rojizo intenso cambia desde el centro de los frutos hacia el perianto hasta una decoloración amarilla clara.
Las palmeras Barakawi se encuentran entre las variedades de palmeras más altas de Dar al-Manasir.
La variedad ʿAbid Rahim es la preferida en el este de Sudán. Se dice que estos dátiles provocan flatulencia cuando se consumen en grandes cantidades.
Las frutas de muestra, de Sulhah en la isla Sherari (صلحة في شرري), se distinguen de las del tipo Barakawi, que por lo demás son similares , por ser más largas (unos 6 centímetros), más delgadas (1-1,5 centímetros) y más livianas. Su color varía de amarillo claro a marrón rojizo.
Los árboles de Abid Rahim son altos y producen potencialmente la mayor cantidad de cosecha en comparación con otras variedades en Dar al-Manasir. La forma de la palmera es algo restringida, con sus hojas más erguidas.
La variedad Bur existe únicamente en la región de la Cuarta Catarata . [23] Las palmeras Bur , junto con las variedades Bireir y Qundeil, producen una cantidad limitada de cosecha porque una buena parte de sus frutos se caen de los árboles prematuramente durante las primeras etapas de crecimiento. Debido a esta característica desfavorable, el número de palmeras Bur cultivadas sigue siendo limitado.
Los dátiles Bur se distinguen fácilmente de otros tipos de dátiles por su color casi negro. Los frutos de muestra, de Sulhah en la isla Sherari (صلحة في شرري), parecen bien proporcionados, de unos 4 cm de largo y carnosos. Los dátiles Bur se pueden comer tanto frescos como secos, pero deben consumirse solo en pequeñas cantidades.
Las palmeras Bur se encuentran entre las palmeras más altas de Dar al-Manasir .
Los árboles de Bireir , al igual que las variedades Mishriq y Bur, son de origen no nubio. [21] Sus frutos son elogiados por su calidad, la pulpa se cierra firmemente sobre la semilla, por lo que se mantiene suave y jugosa durante mucho tiempo. Su sabor se atribuye a "picante", es decir, muy dulce y sabroso. Yusif (1995:277) cita un dicho local del vecino país de Rubatab, según el cual un pájaro que se alimenta demasiado de dátiles de la variedad Bireir sufriría de sequedad de estómago, lo que eventualmente haría que cayera muerto del cielo. Los dátiles Bireir como los dátiles Wad Laqai se pueden vender como una torta comprimida llamada ' Agwah (عجوة). Los dátiles Bireir también se utilizan tradicionalmente para la producción de vino local ( Khumur , خمور).
Yusif (1995:279) diferencia cuatro cultivares del tipo Bireir en el vecino país de Rubatab;
Las palmeras Bireir se encuentran entre las palmeras más altas de Dar al-Manasir .
La variedad Qundeil se ha introducido en Dar al-Manasir desde las regiones de Mahas y Sukut al norte de Dongola durante las últimas décadas. [24] Al igual que las variedades Bur y Bireir, su producción en la región de la Cuarta Catarata está limitada por el hecho de que una buena parte de sus frutos se caen prematuramente.
La fruta es sustanciosa, su sabor no es muy dulce.
La variedad Bit Tamudhah rara vez se encuentra en Dar al-Manasir y ha sido introducida desde el área de Mahas al norte de Dongola . [2]
El tamarat muhummed también se llama diqis (دقس) y akish (عكيش) y es una de las variedades poco comunes en Dar al-Manasir . Se sabe que sus árboles producen grandes cantidades de frutas.
Los dátiles Gau pueden tener su origen en árboles autosembrados o en variedades de dátiles que han vuelto a su forma original debido a un entorno hostil, cultivos inadecuados, falta de agua u otras razones. [2] Los dátiles Gau se utilizan para alimentar al ganado y se venden en el mercado a bajo precio.
Los frutos de muestra son muy pequeños (alrededor de 1,5 centímetros de largo y 1 centímetro de ancho) y claros. Su color varía de amarillo claro a rojo amarillento. Los árboles de Gau a menudo consisten en un grupo de brotes de la misma raíz que se llama Bu'rah (بؤرة) o Hufrah (حفرة). [6]
Cualquier variedad de dátil sin sabor que se haya secado mientras aún está adherida al racimo de frutos se llama Karmush . Al igual que los frutos Gau , los dátiles Karmush se utilizan como forraje. [25]
El fruto del dátil es nutritivo, dulce y se puede almacenar fácilmente durante todo el año. Los manasir creen que los seres humanos pueden sobrevivir durante años si tienen suficiente dátiles y agua. [26] Los manasir beduinos también llaman a los dátiles al-Zad al-negidh (الزاد النجيض) con el significado de "el 'verdadero' alimento para viajar".
Los dátiles secos se lavan, se humedecen con agua y se ofrecen entre las dos comidas diarias y después de ellas. Los dátiles constituyen el sustituto tradicional del azúcar y se consumen con té.
La cocina de Manasir también utiliza dátiles para los siguientes platos:
Durante las fiestas se han consumido tradicionalmente bebidas alcohólicas elaboradas a partir de dátiles: