Norton Manor Camp , o RM Norton Manor , es una base de los Royal Marines ubicada cerca de Norton Fitzwarren , a 3,2 km al noroeste de Taunton , Somerset , en Inglaterra . Es el hogar del 40º Comando.
En 2016, el gobierno anunció que Norton Manor Camp se cerraría en 2028. [2] [3] Sin embargo, esta decisión se revirtió en febrero de 2019 luego de una exitosa campaña local.
Norton Camp es un gran castro que muestra evidencias de ocupación desde el Neolítico . Se cree que se encontraba en el límite entre dos tribus y es uno de los primeros sitios de ocupación humana permanente dentro del área de Taunton. Posteriormente estuvo ocupado durante la Edad del Bronce hasta la ocupación romana del área local. [4]
A principios del siglo XVIII, las tierras que rodeaban la colina eran propiedad de Norton Manor. Las fábricas de seda habían ocupado el lado de Taunton del arroyo que marcaba el límite de la parroquia, mientras que a principios del siglo XX el lado de Norton se había desarrollado como parque o se había dejado como tierra de cultivo. [4]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Ejército británico necesitaba desesperadamente instalaciones logísticas modernas: Norton Fitzwarren se encuentra en la antigua línea principal del ferrocarril de Bristol y Exeter ('B&ER'), que fue operada por el B&ER hasta el 1 de enero de 1876, cuando se fusionó con el Great Western Railway . [5]
La estación se convirtió en un importante cruce de vías, con acceso en una hora a:
Como resultado, la estación de un pueblo relativamente pequeño era bastante grande, ya que contaba con dos plataformas insulares que creaban cuatro plataformas. Gracias también a las grandes fábricas de seda locales, también existían amplias instalaciones de manipulación de mercancías dentro del Fairwater Yard , un gran patio de carga regional situado al sur de la línea principal. [6]
Encargado por el Royal Army Service Corps después de su finalización como depósito de logística y distribución a principios de 1941, el Ejército de los Estados Unidos se hizo cargo de Norton Manor Camp como parte de la Operación Bolero en 1942, uno de sus 18 depósitos de suministros en el Reino Unido. Rediseñado como Quartermaster General Depot G-50 , lo equiparon con amplias vías de ferrocarril al noreste de la estación de tren. [6] Parte del razonamiento detrás de la elección del depósito fue que era uno de los cinco dentro de los 18 designados como depósito de suministros del Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU . A los suministros médicos se les asignaron 110,680 pies cuadrados (10,283 m 2 ) de almacenamiento bajo techo y otros 25,000 pies cuadrados (2,300 m 2 ) en el exterior. [7] El Ejército de los EE. UU. también desarrolló localmente el 67.º Hospital General en Musgrove Park. Ambas instalaciones bajo el control del Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. entraron en funcionamiento el 1 de septiembre de 1942. [8] [9]
En 1941, el ejército británico estableció un campo de prisioneros de guerra (POW) de 300 personas en la parte norte del sitio en Burnshill, designado Campo de prisioneros de guerra No. 665 Cross Keys . [10] Inicialmente albergaba prisioneros del ejército italiano de la Campaña del Desierto Occidental , y luego albergó a prisioneros alemanes posteriores a la Batalla de Normandía . [11]
Tras el fin de las hostilidades, el ejército estadounidense devolvió la base al ejército británico. La designó nuevamente Depósito de Reserva de Suministros N.º 3 y la equipó con personal civil, que se encargó de buscar, comprar y luego empacar varios paquetes de suministros, principalmente raciones de alimentos, pero también otros suministros, para las unidades del ejército británico estacionadas en todo el mundo. [12]
_-_geograph.org.uk_-_1765514.jpg/1280px-Norton_Fitzwarren,_World_War_II_supply_depot_(part)_-_geograph.org.uk_-_1765514.jpg)
A pesar de la intensa presión ejercida por el miembro local del Parlamento Edward du Cann sobre el subsecretario de Estado de Defensa del Ejército Merlyn Rees , se tomó la decisión de cerrar el depósito en 1966. [13] Con el ramal a Barnstaple también cerrado bajo los cortes de Beeching , la estación de Norton Fitzwarren fue cerrada por British Railways en octubre de 1961. [14] [15]
La parte norte del campamento se separó del depósito de artillería después de la guerra y adoptó el nombre de Norton Manor Camp. Desde 1950 hasta 1961, albergó al 8.º Batallón de Entrenamiento de Oficios Básicos de los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (REME). [16]
Desde principios de la década de 1960 hasta finales de la década de 1970, la base fue el campamento principal del Regimiento de Líderes Juveniles del Cuerpo de Servicio del Ejército Real , más tarde Cuerpo Real de Transporte a partir de 1965. [16]
En 1983, 40 Royal Marines Commando se trasladaron desde Seaton Barracks, Plymouth, donde habían estado destinados desde su regreso de Singapur en 1971, a Norton Manor Camp, que se convirtió en la base de una unidad operativa por primera vez en su historia. [17]
La parte occidental del sitio cerca del ferrocarril se vendió a desarrolladores comerciales (incluido un nuevo sitio de producción para Taunton Blackthorn Cider ), se reutilizó como un polígono comercial o se vendió al Ayuntamiento de Taunton Deane para su remodelación como vivienda. [6]
A principios del siglo XXI se llegó a un acuerdo para reurbanizar el lugar. Hoy en día, solo sobreviven cuatro de los depósitos de suministros del ejército originales, y el resto se demolió para construir un nuevo polígono comercial, 500 nuevas viviendas y un nuevo sistema vial para evitar Norton Fitzwarren. [6]
En 2016, el gobierno anunció que Norton Manor Camp se cerraría en 2028. [2] [3]
Sin embargo, tras una exitosa campaña de la diputada de Taunton Deane Rebecca Pow y el candidato parlamentario demócrata liberal Gideon Amos, en febrero de 2019 se anunció que la decisión de cerrar el campamento Norton Manor se había revertido y que el campamento permanecería operativo indefinidamente. [18]
Unidades notables basadas en Norton Manor Camp.
Infantería de Marina Real ( 3.ª Brigada de Comandos )
Con fácil acceso al territorio ideal de entrenamiento combinado contenido dentro de Blackdown y Quantock Hills , así como Somerset Levels , desde 1983 el campamento ha sido el hogar de 40 comandos de la Infantería de Marina Real . [6]
La base brinda apoyo total a los Marines y sus familias, brindándoles una variedad de suites y casas de alojamiento, un centro médico, un consultorio dental, un centro educativo, una biblioteca, una sala de Internet, una tienda RI, una tienda Naafi / Spar y un centro familiar. [19]
El campamento, renovado y parcialmente reconstruido, incluye amplias instalaciones de fitness y gimnasio, con: un gran gimnasio totalmente equipado; un estadio cubierto separado para fútbol y baloncesto; piscina cubierta y canchas de squash y tenis. En el exterior hay una torre de escalada; una cancha para todo clima; canchas individuales tanto para fútbol como para rugby; y una pista de circuito perimetral del campamento. [19]
En 2010, el periódico Somerset County Gazette lanzó la campaña "Shoulder to Shoulder" (Hombro con hombro), que permitía a los habitantes locales apoyar directamente al Comando 40. La campaña recibió el respaldo del Gobierno del Reino Unido , del ministro de Asuntos Exteriores Alistair Burt y del exdiputado por Taunton Deane y también ministro de Asuntos Exteriores Jeremy Browne . [20]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )