En las últimas décadas, un número cada vez mayor de refugiados e inmigrantes han entrado ilegalmente en el Reino Unido cruzando el Canal de la Mancha . El tramo del estrecho de Dover entre Dover en Inglaterra y Calais en Francia representa la travesía marítima más corta y es una ruta de navegación establecida desde hace mucho tiempo. La distancia más corta a través del estrecho, de aproximadamente 20 millas (32 kilómetros), es desde South Foreland , al noreste de Dover en el condado inglés de Kent , hasta Cap Gris Nez , un cabo cerca de Calais en el departamento francés de Pas-de-Calais . [1]
A fecha de 18 de agosto de 2024, el Ministerio del Interior ha detectado 132.896 migrantes que han cruzado el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones desde 2018. [2] [3] [4]
Antes de 2018, los cruces marítimos a bordo de pequeñas embarcaciones por parte de posibles refugiados y migrantes eran poco frecuentes, sin embargo, se registraron algunos cruces en el verano de 2016 durante la crisis migratoria europea . [5] [6] [7] [8] Más comúnmente, los migrantes se escondían a bordo de trenes, camiones o transbordadores, una técnica que se ha vuelto más difícil en los últimos años a medida que las autoridades británicas han intensificado las búsquedas de dichos vehículos y financiado la construcción de vallas fronterizas en Francia. [9] [7] [10] Los precios que cobran los contrabandistas por viajes ilegales a través del Canal en camiones, trenes y transbordadores han aumentado drásticamente. [10] Los rumores de que ingresar y solicitar asilo en el Reino Unido se volverían más difíciles una vez que el Brexit entrara en vigor circularon en los campamentos de migrantes en Francia, posiblemente fomentados por contrabandistas de personas que esperaban aumentar el negocio. [11] [7] [10]
Si los inmigrantes llegan a Inglaterra por medios ilegales, es poco probable que el gobierno del Reino Unido rechace sus solicitudes de asilo. En 2019, al menos 1.890 inmigrantes llegaron desde Francia en pequeñas embarcaciones; el Ministerio del Interior informó que solo alrededor de 125 fueron devueltos a otros países europeos . [12]
Desde noviembre de 2018, el número de migrantes que cruzan la frontera ha aumentado. El número total de migrantes que llegaron por esta ruta durante 2018 fue de 297. [13] En 2019 y 2020, las cifras aumentaron significativamente y, para septiembre de 2020, un total estimado de 7500 habían ingresado a Gran Bretaña por esta ruta. El número de cruces aumentó aún más a 45 755 en 2022 antes de disminuir a 29 437 en 2023. [14] Muchos llegan en pequeñas embarcaciones, transbordadores y pueden ingresar al país sin ser detectados, mientras que otros son detenidos al desembarcar o son rescatados cuando su embarcación naufraga en la costa.
Hasta la dispersión de la Jungla de Calais en 2016, que contenía aproximadamente 3.000 posibles inmigrantes al Reino Unido, la mayoría de los solicitantes de asilo que ingresaban al país a través del Canal de la Mancha lo hacían a través del Túnel del Canal, generalmente ocultándose en vehículos.
En 2019, con el aumento de la cantidad de personas que cruzan el canal, los políticos calificaron de "crisis" el aumento repentino de cruces marítimos. [7] El exministro del Interior Sajid Javid prefirió describir el aumento de cruces como un "incidente importante". [15] [16] El periodista y exdiputado del Partido Laborista escocés Tom Harris sostuvo que los cruces en pequeñas embarcaciones que están ocurriendo no son una "crisis". [17]
En 2023, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, aumentó el perfil de los cruces con su campaña ' Detengan los barcos '. [18]
El primer migrante que se registró desembarcando en el Reino Unido en pequeñas embarcaciones, según los registros del gobierno, fue el 31 de enero de 2018, cuando siete personas cruzaron en una sola embarcación. [19] En 2018, 539 refugiados y migrantes "intentaron llegar a Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones". Muchos fueron interceptados y devueltos a Francia. [20] Se sabe que hasta 434 migrantes hicieron la travesía en pequeñas embarcaciones en octubre, noviembre y diciembre de 2018, [21] 100 en noviembre de 2018, [11] 230 en diciembre. [21] [22]
Tras el aumento de incidentes de cruce de migrantes en noviembre y diciembre, el 28 de diciembre de 2018 el ministro del Interior del Reino Unido declaró un incidente importante relacionado con los refugiados que intentaban cruzar el canal. [16] Hasta 227 refugiados y migrantes fueron interceptados y devueltos al continente por las autoridades francesas en 2018, "al menos" 95 refugiados y migrantes solo en diciembre. [15] [21] A modo de comparación, 26.547 solicitudes de asilo fueron presentadas por posibles refugiados en el Reino Unido en 2017. [21]
Durante el transcurso de 2019, casi 1.900 personas habían realizado la travesía hasta finales de año. [23] De julio a diciembre de 2019, un promedio de aproximadamente 200 personas realizaron la travesía por mes. [24]
En abril de 2020, las llegadas de barcos durante ese mes fueron más de 400, el total mensual más alto jamás registrado. [24]
En julio, el número de personas que cruzaron casi igualó el total combinado de mayo y junio, con más migrantes alentados por el buen clima y los mares en calma. [25]
En agosto se informó de que en lo que va de 2020 casi 4.000 personas habían cruzado el Canal de forma ilegal, utilizando al menos 300 pequeñas embarcaciones. El 6 de agosto llegó un número récord de migrantes, al menos 235. [26] También se ha observado que, si bien en un principio los que llegaban eran sobre todo hombres, ahora entre los que llegan a menudo se encuentran niños pequeños, mujeres embarazadas y bebés. [27]
El número total de migrantes registrados que cruzaron al Reino Unido en 2020 fue de 3.948 hasta el 7 de agosto. [28]
Según un análisis de PA Media , el número de migrantes que llegaron a las costas del Reino Unido superó las 4.100 personas en 2020. El Ministerio del Interior confirmó que 151 migrantes llegaron a tierra el 8 de agosto. Las autoridades francesas afirmaron que en los primeros seis meses de 2020, el número de migrantes que cruzaron el Canal de la Mancha se multiplicó por cinco, en comparación con el año pasado. [29]
El 19 de agosto, un sudanés , Abdulfatah Hamdallah, se ahogó en el Canal de la Mancha mientras viajaba desde Francia. Murió después de que su bote inflable y el de su amigo , que impulsaban con palas a modo de remos , volcara. Mientras que su compañero y los medios de comunicación británicos afirmaron que tenía 16 años, [30] [31] el fiscal adjunto de Boulogne-Sur-Mer , Philippe Sabatier, dijo que un documento de viaje proporcionado por el Sr. Hamdallah indicaba que tenía 28 años. La pareja había estado viviendo previamente en la jungla de Calais durante al menos dos meses antes. [32]
Al 20 de octubre, el número total de cruces en 2020 alcanzó los 7.294. [33]
El 27 de octubre, una familia kurdo-iraní de cinco miembros de Sardasht murió después de que un barco volcara fuera de Francia cuando se dirigía al Reino Unido. [34] [35] Artin Irannezhad, un niño de 15 meses del naufragio, apareció en la isla de Karmøy el 1 de enero de 2021. [36] [37]
A finales de año, unos 635 barcos habían cruzado el Canal, transportando a 8.438 personas. [38]
Los cruces ilegales continuaron en 2021, incluidos 103 personas el 10 de enero y 77 personas el 24 de febrero. [38]
El 19 de julio, 430 personas cruzaron el canal, lo que lo convirtió en el cruce más grande registrado. Solo en julio, 1.850 personas habían cruzado, lo que es más que el total de todo el año 2019. [39]
El 11 de noviembre se alcanzó un nuevo récord diario de cruces de fronteras, con unas 1.000 personas interceptadas por las patrullas fronterizas. El total acumulado de 23.000 personas durante el año fue mucho mayor que en años anteriores. [40]
El 24 de noviembre se produjo el incidente más mortífero del que se tiene registro . Un bote inflable que transportaba a 30 inmigrantes volcó cuando intentaba llegar al Reino Unido, lo que se saldó con 27 muertos y una persona desaparecida. Entre las víctimas había una mujer embarazada y tres niños. [41]
En un día de enero, 271 migrantes cruzaron el Canal. [42]
En marzo de 2022, más de 3.000 personas llegaron en pequeñas embarcaciones, en comparación con 831 en marzo de 2021, y 4.559 personas realizaron la travesía en lo que va del año. [43]
En abril de 2022, Boris Johnson anunció el plan de asilo de Ruanda en un intento de disuadir a la gente de cruzar el Canal de la Mancha.
En la primera semana de agosto, 1.886 personas cruzaron el Canal. [44]
El 14 de agosto, las cifras del Gobierno indicaban que 20.000 personas habían cruzado el canal en pequeñas embarcaciones desde principios de año y que se esperaba que 60.000 lo hicieran en 2022. [45]
El 22 de agosto, un total de 1.295 migrantes cruzaron el Canal en 27 embarcaciones, estableciendo un nuevo récord de cruces en un solo día. [46]
Al 30 de octubre, el total para el año 2022 ascendía a 39.430. [47]
La BBC informa que 45.755 personas cruzaron el Canal en pequeñas embarcaciones durante el año 2022. [48]
El Ministerio del Interior predijo que el número de personas que llegarían en pequeñas embarcaciones podría alcanzar los 85.000 durante todo el año 2023. [49] En los primeros tres meses del año, 675 indios llegaron en pequeñas embarcaciones, convirtiéndose en la segunda nacionalidad más común después de los afganos (909). El número de albaneses que llegaron en pequeñas embarcaciones se redujo a 29. [50]
El 12 de agosto, un barco sobrecargado se hundió y murieron seis personas, todos ellos hombres afganos de unos 30 años. [51]
En los primeros ocho meses del año, poco más de 20.000 migrantes han llegado en pequeñas embarcaciones. Esta cifra es un 20% inferior a la registrada en el mismo momento de 2022, ya que en el mes de agosto se registró una reducción del 38% en las travesías en comparación con 2022 (8.631 migrantes en 2022 frente a 5.369 en 2023). [52] A mediados de noviembre de 2023, el número de personas que llegan en pequeñas embarcaciones ha seguido disminuyendo, con una reducción del 33% registrada en comparación con el mismo momento del año pasado. [53] El ministro de Inmigración, Robert Jenrick, ha declarado que la caída de las cifras se logró a pesar de las mejores condiciones meteorológicas y de un aumento significativo de las llegadas irregulares en toda Europa, ya que el número de personas que cruzan el Mediterráneo hacia Italia se ha más que duplicado en comparación con el año anterior. [54]
En general, en 2023 se produjo una caída del 36% en los cruces en comparación con 2022, sin embargo, el Sindicato de Servicios de Inmigración describió la caída como un "error" y se esperan "números más altos" para 2024. [55]
El 14 de enero, cinco migrantes que intentaban cruzar el canal fueron encontrados muertos en una playa de la costa del canal en el norte de Francia. [56]
El 28 de febrero, las autoridades francesas confirmaron la muerte de tres migrantes que intentaban cruzar el canal desde Cap Gris Nez . El número de cruces del canal es un 32% inferior al total registrado en el mismo momento del año pasado, pero un 49% superior al total en esta etapa de 2022. [57]
Durante el primer trimestre de 2024, la nacionalidad más común de las personas que llegaron en pequeñas embarcaciones fue la de Vietnam, con 1.266 llegadas vietnamitas que representan el 20% de las llegadas hasta el momento. [58] [59] En una declaración emitida por Rishi Sunak , afirmó que "las llegadas vietnamitas se han multiplicado por diez y representan casi la totalidad del aumento en el número de embarcaciones pequeñas que hemos visto este año". [60]
El 23 de abril, el mismo día en que se aprobó la ley de seguridad de Ruanda , un funcionario de la guardia costera francesa informó de la muerte de cinco migrantes a causa del "pánico de la multitud" durante un intento de cruzar el canal. [61]
James Cleverly acusó al Partido Laborista de facilitar el tráfico de personas a través de políticas ineficaces, y citó la llegada de más de 700 migrantes y dos muertes en el Canal de la Mancha el 11 de agosto de 2024. Pidió al Partido Laborista que revirtiera estas decisiones y reforzara el control fronterizo. [62]
El 3 de septiembre, el fondo de un barco abarrotado de migrantes se abrió, lo que provocó la muerte de 12 personas. [63] En lo que va del año, más de 21.000 personas habían cruzado el canal. [64]
El 15 de septiembre a las 00:00 horas, los servicios de rescate fueron alertados de que una embarcación neumática al norte de Boulogne-sur-mer se encontraba en una situación difícil. Tras chocar contra unas rocas, había empezado a desintegrarse. La embarcación tenía 60 personas a bordo; 8 personas murieron en el incidente y 6 fueron hospitalizadas. [65]
Los gráficos a continuación son desgloses demográficos, según lo registrado por el Ministerio del Interior , de la edad y el sexo de las llegadas de pequeñas embarcaciones desde enero de 2018 hasta diciembre de 2022. [66] 72.324 de las llegadas de pequeñas embarcaciones entre 2018 y 2022 fueron hombres, 9.527 fueron mujeres y 3.038 se registraron como desconocidos. 63.101 de las llegadas tenían entre 18 y 39 años, lo que representa la mayoría (74,3%) de los que llegaron. [66]
Llegadas de embarcaciones pequeñas por sexo de 2018 a 2022.
Llegadas de embarcaciones pequeñas por grupo de edad de 2018 a 2022.
En los primeros cuatro meses de 2024, se ha producido un pequeño cambio en los países de origen de los pequeños barcos de llegada: los ciudadanos vietnamitas son ahora la nacionalidad más común y solo se han registrado 20 ciudadanos albaneses. [67]
En 2023, se ha producido un cambio en los países de origen de las llegadas en pequeñas embarcaciones. Algunos ministros del gobierno han citado una reducción del 90% en el número de albaneses que cruzan el Canal de la Mancha [68] , con 927 albaneses registrados en 2023 (2022: 12.301). Las 10 principales nacionalidades en 2023 se registran a continuación: [3]
A continuación se enumeran las 10 principales nacionalidades por llegadas en pequeñas embarcaciones al Reino Unido, según los registros del Ministerio del Interior , de enero a diciembre de 2022. [2] Los albaneses representaron el aumento más significativo en las llegadas en pequeñas embarcaciones, de 16 llegadas en 2018 a 12.301 llegadas en 2022, [2] de los cuales el 95% son hombres. [69]
A continuación se registran las cifras agregadas de enero de 2018 a diciembre de 2023. [2] [3]
A principios de 2019, se informó de que muchas de las personas que realizaban las travesías en pequeñas embarcaciones eran de Irán. [10] [70] [71] En la primera mitad de 2022, los albaneses representaban el 18% de las llegadas registradas, los afganos el 18% y los iraníes el 15%. [72] En agosto de 2022, se informó de que los funcionarios del gobierno británico creían que los albaneses representaban ahora entre el 50 y el 60% de las llegadas de migrantes en pequeñas embarcaciones, con 1.727 llegadas albanesas registradas en mayo y junio de 2022 en comparación con solo 898 entre 2018 y 2021. [73]
Los cruces suelen ser organizados por contrabandistas que cobran entre £3.000 y £6.000 por un intento de cruce en una embarcación pequeña. [11] [70] Los contrabandistas a menudo utilizan embarcaciones robadas para los cruces. [70] [74] [75] [76]
El 2 de enero de 2019, la Agencia Nacional contra el Crimen anunció el arresto de un iraní de 33 años y un británico de 24 años en Manchester bajo sospecha de organizar el "movimiento ilegal de migrantes" a través del Canal de la Mancha. [77]
Se han reportado muertes todos los años desde que comenzaron los cruces en 2018. [78] 2024 ha sido el año más mortífero en cuanto a ahogamientos de migrantes, con 39 hasta septiembre. [79] Un incidente notable ocurrió en noviembre de 2021 cuando 27 se ahogaron en un incidente. [80] [78]
En diciembre de 2018, el Ministro del Interior, Sajid Javid, interrumpió unas vacaciones familiares para ocuparse de las travesías en pateras. [15] [16] [81] El 31 de diciembre de 2018, Javid revocó una negativa anterior a estacionar más patrulleros de la Fuerza Fronteriza en el Canal para interceptar pequeñas embarcaciones de migrantes, con el argumento de que los patrulleros se convertirían en un "imán" para que los migrantes intentaran cruzar con la esperanza de que sus embarcaciones fueran interceptadas y se les permitiera solicitar asilo. Al aceptar enviar más patrulleras, Javid prometió hacer "todo lo que podamos" para asegurarnos de que la migración en pateras "no sea un éxito", incluido el retorno de los posibles migrantes a Francia. [81] Se reasignaron patrulleros desde Gibraltar y el Mediterráneo para llevar a cabo la misión en el Canal. [81]
Javid ha declarado que los migrantes que cruzan el Canal desde Francia o Bélgica no son solicitantes de asilo "genuinos", puesto que ya residen en un país seguro. [82]
En respuesta al aumento de llegadas debido a la calma del mar en julio y agosto de 2020, [25] la sucesora de Javid como ministra del Interior, Priti Patel , se mostró "furiosa" y respondió diciendo que planeaba convertir el Canal de la Mancha en una ruta "inviable" hacia el Reino Unido. Solicitó asistencia militar a la Marina Real para evitar que los barcos con migrantes salieran de Francia. [27] [83]
El 10 de agosto de 2020, el entonces primer ministro Boris Johnson hizo una declaración:
No hay duda de que sería útil si pudiéramos trabajar con nuestros amigos franceses para impedir que crucen el Canal. No tengan ninguna duda de que lo que está ocurriendo es la actividad de bandas crueles y criminales que están arriesgando las vidas de estas personas al llevarlas a través del Canal, un tramo de agua bastante peligroso, en embarcaciones potencialmente no aptas para navegar. Queremos detener eso, trabajando con los franceses, asegurarnos de que entiendan que esto no es una buena idea, que es algo muy malo, estúpido, peligroso y criminal. Pero hay una segunda cosa que tenemos que hacer, y es examinar el marco legal que tenemos, que significa que cuando la gente llega aquí, es muy, muy difícil expulsarla de nuevo, aunque sea evidente que han llegado aquí ilegalmente. [84] [85]
El 7 de septiembre de 2020, el gobierno del Reino Unido desplegó el Thales Watchkeeper WK450 , un sofisticado vehículo aéreo no tripulado (UAV) militar para patrullar el Canal de la Mancha . Los drones transmitirán información a las autoridades fronterizas francesas y británicas , que luego podrán interceptar los cruces. [86]
En enero de 2021, todas las operaciones de lucha contra la migración en el Canal de la Mancha quedaron bajo el mando de la Marina Real y se lanzó la Operación Isótropo .
En marzo de 2021, el Ministerio del Interior publicó una Declaración sobre el Nuevo Plan de Política de Inmigración, que incluía propuestas para reformar el sistema de inmigración, incluida la posibilidad de procesar en el extranjero a inmigrantes indocumentados. [87] En abril de 2021, 192 grupos de refugiados, de derechos humanos y otros firmaron una carta en la que se describían estas propuestas como "vagas, inviables, crueles y potencialmente ilegales". [88]
Según una encuesta sobre el uso de las fuerzas armadas para patrullar el Canal de la Mancha realizada por YouGov en agosto de 2020, el 73% de los británicos pensaba que los cruces eran un problema grave. Los votantes conservadores fueron los más preocupados, con un 97% que pensaba que era grave, mientras que los votantes laboristas fueron los menos preocupados, con un 49%. [89]
Después de que Abdulfatah Hamdallah se ahogara y fuera arrastrado hasta las costas francesas cerca de Calais en agosto de 2020, el diputado de la Asamblea Nacional Francesa por Calais Pierre-Henri Dumont culpó al gobierno del Reino Unido por su negativa a aceptar solicitudes de asilo de fuera del país. También afirmó que los migrantes en Calais "no quieren solicitar asilo en Francia" y "rechazan el apoyo del Estado", prefiriendo "arriesgar sus vidas" en balsas. [90]
