El coronel Daniel Parke Jr. (1664 - 7 de diciembre de 1710) fue un oficial militar, plantador, político y administrador colonial nacido en Estados Unidos que sirvió como gobernador de las Islas de Sotavento de 1706 a 1710, cuando fue linchado por una turba en Antigua . Parke, mejor conocido por su servicio militar en Europa bajo el mando del duque de Marlborough durante la Guerra de Sucesión Española , fue el único gobernador de las colonias estadounidenses de Gran Bretaña que fue asesinado.
Nacido en 1664 en la colonia de Virginia en el seno de una prominente familia colonial, Parke fue enviado a Inglaterra a temprana edad antes de regresar a la Norteamérica inglesa en 1674. En 1685, se casó con Jane Ludwell, hija del funcionario colonial Philip Ludwell . Parke regresó a Virginia después de una segunda estancia en Inglaterra y siguió una carrera en política, siendo elegido miembro de la Cámara de los Burgueses en 1693 y designado para formar parte del Consejo del Gobernador en 1695.
En 1701 se trasladó a Inglaterra por segunda vez y al año siguiente empezó a trabajar como ayudante de campo en Marlborough tras el estallido de la Guerra de Sucesión Española . Tras la batalla de Blenheim de 1704 , entregó personalmente el despacho de la victoria del duque a la reina Ana . Parke no recibió la gobernación de Virginia como esperaba y, en su lugar, fue nombrado posteriormente gobernador de las Islas de Sotavento en 1706.
Parke viajó a Antigua en 1706, centrando sus esfuerzos en mejorar las fortificaciones coloniales y reprimir el contrabando . El descontento popular contra su administración dio lugar a dos intentos de asesinato en su contra. En diciembre de 1710, las tensiones llegaron a un punto crítico entre Parke y los colonos de la isla cuando una turba de milicianos atacó su casa y lo asesinó. Tras su muerte, las propiedades y deudas de Parke pasaron a sus hijos.
Daniel Parke Jr. nació en 1664 en la colonia inglesa de Virginia . Probablemente nació en Queen's Creek , condado de York , en la plantación de su padre . [1] Su padre era Daniel Parke, un inglés que trabajó como comerciante en Londres antes de emigrar a la Norteamérica inglesa y convertirse en plantador y político que formó parte del Consejo del Gobernador de Virginia . Su madre era Rebecca Knipe, prima del famoso diarista John Evelyn . [2]
Parke fue enviado por sus padres a Inglaterra para que se educara allí , donde vivió bajo el cuidado de la familia inglesa de su madre en Wotton House, Surrey . En 1674, fue enviado de regreso a Virginia; su padre murió cinco años después. En 1685, Parke se casó con Jane Ludwell, la hija del plantador Philip Ludwell . [1] Cinco años después, viajó a Inglaterra con Ludwell para presentar quejas oficiales sobre la conducta del gobernador real de Virginia , Nathaniel Bacon . [2]
Después de permanecer en Inglaterra durante dos años, Parke regresó a Virginia en 1692. Posteriormente decidió emprender una carrera política y fue elegido miembro de la Cámara de los Burgueses un año después. En 1695, Parke fue designado para formar parte del Consejo del Gobernador de Virginia. [1] Su incipiente carrera política estuvo plagada de tensiones, ya que se vio envuelto en varias disputas y peleas con otros políticos, y finalmente regresó a Inglaterra en 1701. [2]
En 1702, Inglaterra se unió a la Guerra de Sucesión Española , declarando la guerra a Francia . [3] Parke posteriormente se unió al ejército inglés como ayudante de campo de John Churchill, primer conde de Marlborough , un comandante de alto rango en el ejército. Cuando Marlborough fue enviado a los Países Bajos para tomar el mando de un ejército de la Gran Alianza de tropas inglesas, holandesas y alemanas , Parke lo acompañó como parte de su estado mayor . [2] [4]
Durante la guerra, Parke afirmó tener el rango de coronel y sus contemporáneos europeos se refirieron a él como tal. Sin embargo, el historiador James Falkner señaló que no hay ninguna referencia a ninguna comisión que Parke tuviera en las listas y registros de comisiones del ejército inglés de la época; Falkner argumentó que su coronel, si realmente existió, probablemente lo adquirió en la milicia de Virginia . [2] Parke hizo varios intentos de obtener una comisión de oficial en el ejército inglés mientras estaba en Europa, aunque estos fueron rechazados constantemente. [5]
El 2 de julio de 1704, Parke participó en la batalla de Schellenberg , una victoria de la Gran Alianza sobre un ejército combinado bávaro y francés en el sur de Alemania . Durante la batalla, participó en el asalto a una colina cerca de Donauwörth , siendo herido en ambos tobillos por fuego enemigo. A pesar de sus heridas, se había recuperado lo suficiente como para estar al lado de Marlborough el 13 de agosto de 1704 para la siguiente batalla importante de la guerra en Blenheim , que se libró cerca del pueblo de Höchstädt entre un ejército de la Gran Alianza y una fuerza franco-bávara; la batalla resultó en una victoria aliada. [2]
Después de la batalla, Marlborough escribió un mensaje describiendo su victoria, que decía en parte: "Le ruego que cumpla con mi deber ante la Reina y le haga saber que su ejército ha tenido una gloriosa victoria". [6] [7] Se lo entregó a Parke y le encargó que se lo entregara a la Reina Ana en Londres. Parke cabalgó durante ocho días sin parar y entregó personalmente la nota a la reina en el Castillo de Windsor , Berkshire . En agradecimiento por sus acciones, la reina lo recompensó con un retrato en miniatura de ella misma adornado con joyas, una gratificación anual de 1000 libras y su agradecimiento personal. [2]
Parke afirmó que Marlborough le había ofrecido el puesto de gobernador de Virginia como recompensa por su servicio militar en Europa. Sin embargo, después de regresar a Inglaterra, descubrió que George Hamilton, primer conde de Orkney , había sido designado para el puesto en su lugar. Enfurecido, solicitó un puesto equivalente y le ofrecieron la gobernación de las Islas de Sotavento , que albergaban varias posesiones coloniales inglesas . [2] Parke aceptó el puesto a regañadientes, escribiendo que era "la tarea más difícil de todos los gobernadores de la Reina, aunque la que ofrecía el menor salario". [8]
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El 14 de julio de 1706, Parke llegó en barco a la colonia inglesa de Antigua . Tras asumir oficialmente el papel de gobernador, sus primeros meses en el cargo los ocupó dirigiendo los esfuerzos para mejorar las fortificaciones de las islas de Sotavento con el fin de defender la región contra los ataques franceses por mar; también participó en los esfuerzos para reprimir las actividades de contrabando llevadas a cabo por los plantadores coloniales. Sin embargo, Falkner señaló que el "vigor encomiable de Parke no era equiparable a ningún sentido del tacto". [2]
Durante su mandato como gobernador, rápidamente se ganó la enemistad de varios miembros de la élite colonial, entre ellos su colega administrador Christopher Codrington y el factor local de la Royal African Company, Edward Chester. [9] Parke utilizó sus poderes como gobernador para confiscar propiedades de Codrington, quien respondió fomentando el descontento colonial en su contra; la ira de Chester contra Parke surgió al descubrir que estaba involucrado en una relación sexual abierta con la esposa de Chester. [10]
Impresionado por el estado de anarquía en que se encontraban las Islas de Sotavento, se embarcó en una campaña para restaurar el imperio de la ley en la región. Durante su mandato como gobernador, Parke fue objeto de dos intentos de asesinato por parte de colonos descontentos. [11] El primer asesino disparó contra un oficial del ejército al que había confundido con Parke. El segundo intento fue llevado a cabo por un tirador negro (llamado Sandy o Alexander) que había sido contratado por el reverendo James Field, que tampoco logró matarlo. [11]
En la primera semana de diciembre de 1710, el consejo del gobernador solicitó a Parke que convocara a la legislatura colonial para abordar las preocupaciones sobre una posible invasión francesa como parte de la guerra en curso . [12] Las disputas entre Parke y la legislatura llevaron a sus miembros a pedirle que abandonara Antigua y permitiera a sus colonos gestionar sus propias defensas, lo que él rechazó. Un grupo de colonos enfurecidos conspiró entonces para derrocar su gobernación por la fuerza y convocó a la milicia colonial . [12]
El 7 de diciembre, una turba alborotada formada por la milicia de Antigua atacó la residencia de Parke, que estaba defendida por un pequeño destacamento de granaderos (de un regimiento del ejército británico conocido como el Regimiento de Infantería de Luke Lillingstone ) y seis de sus asociados. La milicia abrumó a los soldados, matando e hiriendo a varios antes de asaltar la casa y capturar a Parke, quien fue arrastrado fuera de su residencia, desnudado y golpeado brutalmente hasta la muerte. [2] [13] Según se informa, sus últimas palabras a la turba fueron: "Caballeros, ya no tienen sentido del honor, por favor tengan algo de humanidad". [14]
Según Falkner, Parke tenía un carácter "enérgico, pintoresco y beligerante, voluntarioso y testarudo en un grado asombroso", aunque también "egoísta y sublimemente indiferente a la opinión de los demás". [2] A pesar de su temperamento violento y su frecuente propensión a involucrarse en disputas, Marlborough expresó con frecuencia elogios por sus habilidades militares durante la Guerra de Sucesión Española. Después de su muerte, fue sucedido como gobernador en 1711 por Walter Douglas , quien decidió no presentar cargos contra ninguno de los individuos involucrados en su asesinato. [2] [15]
Parke tuvo tres hijas con su esposa, Frances, Lucy y Evelin, antes de que ella muriera en 1708 en "circunstancias debidas a su negligencia". Evelin murió en 1696 mientras que Frances se casó con John Custis y Lucy se casó con William Byrd II , ambos en 1706. [16] [17] También tuvo hijos con dos amantes: el primero fue un hijo llamado Julius que fue engendrado con una señora Barry después de conocerla en Inglaterra (ella dio a luz después de que regresaron a Virginia en 1692) y el segundo fue una hija llamada Lucy a quien Parke reconoció como su hija. Su madre era Catharine Chester, la esposa de Edward Chester. [2]
Además de su carrera política en Virginia, intentó obtener un escaño en el Parlamento inglés después de viajar de regreso a Inglaterra en 1701, comprando tierras en Whitchurch, Hampshire . Parke se presentó como candidato por el distrito electoral de Malmesbury en las elecciones generales inglesas de 1701 como candidato Whig , aunque sus intentos de amañar las elecciones fueron descubiertos y no fue elegido. [1] Al enterarse de su gobierno autocrático en las Islas de Sotavento antes de su asesinato, los funcionarios del gobierno inglés apoyaron discretamente la decisión de Douglas de no presentar cargos contra los asesinos de Parke. [2]
Después de su muerte, sus propiedades en Inglaterra, Virginia y Antigua fueron objeto de disputa por varios demandantes que cuestionaron su último testamento ; Parke había adquirido extensas deudas a lo largo de su vida, y sus legados a Julius enfurecieron a sus hijas legítimas. [2] Sus deudas fueron transferidas parcialmente a Frances, quien junto con su esposo pasó años impugnando su pago, mientras que algunos de los esclavos de Parke fueron transferidos a William Byrd II. [18] [19] [20] La ilegítima Lucy pasó más de tres décadas defendiendo con éxito su propiedad de las propiedades de Parke en Antigua en los tribunales coloniales. [21]