Un cornu o cornum ( en latín : cornū, cornūs o cornum , « cuerno », a veces traducido de forma engañosa como «corneta»; en plural : cornua ) era un antiguo instrumento de viento metal romano de unos 3 m de largo con forma de letra «G». El instrumento estaba sujeto por una barra transversal que reforzaba la estructura y proporcionaba un medio para soportar su peso sobre el hombro del intérprete. Algunos ejemplares sobreviven en el registro arqueológico, dos de las ruinas de Pompeya .
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El cornu puede ser difícil de distinguir de la buccina . Era utilizado por el ejército romano para comunicar órdenes a las tropas en la batalla. En el arte romano , el cornu aparece entre los instrumentos que acompañan los juegos ( ludi ) o el combate de gladiadores en la arena, como en el mosaico de Zliten . [1]
Fue inventado por los etruscos para su uso en sus procesiones funerarias y militares. [2] [3] Las representaciones artísticas romanas del cornu son típicamente realistas . Mientras que el arte etrusco generalmente representa el cornu en uso junto con el lituus . Probablemente era un símbolo de estatus en la sociedad etrusca. [4] El cornu se usaba en rituales religiosos romanos como el culto a Dioniso o Cibeles . [2] [5] También se usaba en sacrificios , [6] funerales , obras de circo , juegos de gladiadores y bacanales . [7] El cornu era un antiguo instrumento musical romano utilizado en el antiguo ejército romano como instrumento de señalización . [8] [9] Se usaba para dar señales a toda la unidad. [10]
El escritor militar Vegecio describió el uso de cuernos para dar señales:
La música de la legión se compone de trompetas, cornetas y buccinae . La trompeta toca la carga y la retirada. Las cornetas se utilizan sólo para regular los movimientos de las banderas; las trompetas sirven cuando se ordena a los soldados que salgan a cualquier trabajo sin las banderas; pero en tiempo de acción, las trompetas y las cornetas suenan juntas. El classicum , que es un sonido particular de la buccina o cuerno, se asigna al comandante en jefe y se utiliza en presencia del general, o en la ejecución de un soldado, como señal de que se realiza por su autoridad. Los guardias ordinarios y los puestos de avanzada siempre están montados y son relevados por el sonido de la trompeta, que también dirige los movimientos de los soldados en los grupos de trabajo y en los días de campo. Las cornetas suenan siempre que se deben tocar o plantar las banderas. Estas reglas deben observarse puntualmente en todos los ejercicios y revistas, de modo que los soldados estén dispuestos a obedecerlas en la acción sin vacilación, según las órdenes del general, ya sea de cargar o de detenerse, de perseguir al enemigo o de retirarse. Porque la razón nos convencerá de que lo que es necesario hacer en el calor de la acción debe practicarse constantemente en el tiempo de paz. [11]
El cornu se hizo originalmente de un cuerno de animal y más tarde se hizo de bronce . [7] Se llevaba alrededor del cuello del usuario usando una cuerda. [12] El instrumento estaba curvado en forma de espiral. [13] Se utilizaron láminas de metal de 0,5 milímetros de espesor que probablemente estaban hechas de bronce para hacer la forma de espiral. El metal se habría superpuesto entre sí en los lados más largos y se fijaron mediante soldadura . Se habrían utilizado herramientas afiladas o piedras para eliminar los excesos de las aleaciones de soldadura . [14] La espiral se dividió en sectores conectados por anillos de latón que se soldaron a los tubos. [14] Se usarían núcleos curvados de hierro para trabajar piezas de madera de alrededor de 40 centímetros de largo para crear las partes curvas de cada tubo. [15] Tenía una campana de cobre y estaño en el extremo y, a veces, se hacía con un soporte transversal . [16] [17] Estos extremos estaban conectados por una varilla transversal que puede haber sido hecha de madera y se mantenía en su lugar con clavos de hierro . En los extremos de estas varillas se habrían colocado agujeros que se habrían utilizado para asegurar los clavos a las barras. [14] La campana estaba hecha de una lámina plana de metal doblado. [18]
El cornu lo utilizaba un músico conocido como cornicen . [19] [20] Este músico lo tocaba sosteniéndolo verticalmente y apuntándolo hacia adelante. El tubo pasaba alrededor del hombro izquierdo del intérprete. [21] Se tocaba sosteniendo el cornu con la mano izquierda del intérprete mientras la mano derecha presionaba la boquilla contra los labios, [22] la respiración y la fuerza del intérprete determinaban el sonido del instrumento. [23]
El cornu fue recuperado como "tuba curva" durante la Revolución Francesa , junto con la buccina . Ambos fueron utilizados por primera vez en la música que François Joseph Gossec compuso para el traslado de los restos de Voltaire al Panteón , el 11 de julio de 1791. [24]
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