El almirante Sir Baldwin Wake Walker, primer baronet , KCB , CMG (6 de enero de 1802 - 12 de febrero de 1876) fue inspector de la Armada de 1848 a 1861. [1] y fue responsable del programa de construcción de buques de guerra de la Royal Navy durante la carrera armamentista naval de la década de 1850. y en el momento de la introducción del buque de guerra Ironclad ; fue su decisión construir el HMS Warrior . [2] Fue nombrado primer baronet Wake Walker, de Oakley House en 1856.
Baldwin Wake Walker era el hijo mayor de John Walker de Whitehaven y Frances, hija del Capitán Drury Wake. [3]
Walker ingresó a la Royal Navy en 1812 y fue nombrado teniente en abril de 1820. Sirvió 2 años en la estación de Jamaica , luego durante 3 años en la costa de América del Sur y la costa occidental de África.
En 1827 entró en servicio en el Mediterráneo a bordo del HMS Rattlesnake y fue primer teniente del bombardero HMS Aetna en el ataque al Castillo de Morea durante la expedición de Morea . Por este servicio recibió las cruces de la Legión de Honor y de la Orden griega del Redentor .
Siguió prestando servicio en el Mediterráneo a bordo de los barcos HMS Asia , HMS Britannia y HMS Barham , siendo ascendido a comandante en 1834. En ese rango sirvió en el HMS Vanguard de 1836 a 1838. [4]
Walker se casó con Mary Catherine Sinclair Worth, hija del capitán John Worth y Catherine Sinclair, el 9 de septiembre de 1834. [5]
En 1838, Walker recibió un permiso especial del Almirantazgo para aceptar un mando en la Armada turca, que fue conocido como Walker Bey y más tarde como Yavir Pasha. En julio de 1840 Ahmet Fevzi Paşa, el Capitán Pasha (el almirante jefe de la flota turca), llevó la flota a Alejandría y se la entregó a Muhammad Ali de Egipto , quien luego se negó a separarse de ella. Walker convocó a los capitanes turcos a un consejo de guerra y propuso un desembarco nocturno donde rodearía el palacio, se llevaría a Muhammad Ali y lo enviaría a Constantinopla . Esta operación fue cancelada debido a que Muhammad Ali dejó partir los barcos. [6]
Mientras servía en la Armada turca, estuvo al mando del escuadrón turco en el bombardeo de Acre en noviembre de 1840, por cuyo servicio se convirtió en Caballero Comendador de Bath el 12 de enero de 1841; también recibió la segunda clase de la Orden Austriaca de la Corona de Hierro , la Orden Rusa de Santa Ana y la Orden Prusiana del Águila Roja . [3]
Tras su regreso a Inglaterra en 1845, comandó el HMS Queen como capitán de bandera de Sir John West en Devonport , y de 1846 a 1847, la fragata HMS Constance en el Pacífico. [4]
De 1848 a 1861, fue Agrimensor de la Marina (el puesto se conoció como Contralor de la Marina desde 1859) y sirvió como jurado de la Gran Exposición de 1851. Nombró baronet el 18 de julio de 1856, obteniendo el título de 1. Baronet Wake Walker, de Oakley House , [7] nombrado Contraalmirante del Azul en 1858, [8] y Contraalmirante del Blanco en 1861, [9] año en el que también fue nombrado Comandante en Jefe, Cabo de Buena Esperanza y Estación Costa Oeste de África . [4] Regresó a Inglaterra en 1864, fue ascendido a vicealmirante en 1865 y nombrado comandante en jefe de The Nore en 1866. [4] Fue ascendido a almirante en 1870. [4]
En su calidad de Topógrafo de la Armada, Walker especificó los requisitos que llevaron al diseño de las grandes fragatas de tornillo de madera HMS Diadem, HMS Doris, HMS Ariadne , HMS Galatea , HMS Mersey y HMS Orlando , conocidas simplemente como "Walker's Big". Fragatas". Estos grandes buques estaban diseñados para competir con la Armada de los Estados Unidos, que había decidido construir cinco fragatas de vapor y una corbeta de vapor. Los barcos tenían sólo una corta historia de servicio, ya que eran demasiado grandes para los barcos de madera y costosos de operar, ya que requerían grandes tripulaciones. Se informa que debido al estrés causado por sus potentes motores, Orlando y Mersey fueron desmantelados después de menos de 20 años de servicio. [10]
Cuando en 1858 los franceses comenzaron a construir La Gloire , el primer barco blindado con casco de hierro, se preguntó al Almirantazgo qué estaban haciendo para igualar este "nuevo motor de guerra". Walker respondió que creía que los cascos de hierro nunca reemplazarían a los barcos de madera. Después de fuertes representaciones de Walker y Henry Corry, el subsecretario parlamentario del Almirantazgo, la Junta del Almirantazgo fue movida el 22 de noviembre de 1858 para solicitar diseños para un buque de guerra blindado con casco de madera, cuyas dimensiones fueran aproximadamente iguales a las de La Gloire. Finalmente, se decidió construir un barco con casco de hierro, y el resultado fue el HMS Warrior .
Baldwin Wake Walker murió el 12 de febrero de 1876 en su casa de Diss , Norfolk. [3] Su hijo mayor, Baldwin Wake Walker (nacido en 1846-1905), lo sucedió como baronet. [11] Su nieto Sir Frederic Wake-Walker también alcanzó el rango de bandera y sirvió en ambas Guerras Mundiales, desempeñando un papel destacado en la evacuación de Dunkerque y la búsqueda del acorazado Bismarck .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Walker, Baldwin Wake". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.