Louis Nicolas Philippe Auguste, conde de Forbin (19 de agosto de 1777 en La Roque-d'Anthéron , Bocas del Ródano - 23 de febrero de 1841 en París ) fue el pintor y anticuario francés que sucedió a Vivant Denon como curador del Museo del Louvre y de otros museos de Francia.
Nacido en el castillo de su familia, La Roque-d'Anthéron , y caballero de la Orden de Malta desde su nacimiento, dibujó antes de aprender a escribir. En su primera formación trabó amistad con François Marius Granet , que perduró durante toda su vida. En la insurrección contrarrevolucionaria de Lyon en 1793, donde estaba recibiendo instrucción de Jean-Jacques de Boissieu , perdió a su padre, el marqués de Pont-à-Mousson , y a su tío , y sólo se salvó gracias a su juventud. La marquesa se retiró con sus hijos tranquilamente a Vienne y luego a Provenza , resistiendo las fases extremas de la Revolución, mientras que Forbin y Granet desarrollaron su arte dibujando en el campo. Con el Directorio, fue seguro para él ir a París, donde su buena apariencia y modales sencillos y elegantes lo recomendaron tanto a él como a su arte. [1] Llamó a Granet para que se uniera a él y ambos ingresaron en el gran estudio de Jacques-Louis David , prácticamente una academia neoclásica , donde maduraron su gusto. Las primeras presentaciones de Forbin en el salón de París fueron en 1796, 1799 y 1800.
Fue reclutado en el ejército, se casó con una heredera, mademoiselle de Dortan, y luego obtuvo una licencia de su regimiento en 1802 para viajar a Roma con Granet, donde adoptó la actitud despreocupada de un diletante muy consumado, [2] ya que fue recibido por lo mejor de la sociedad romana francófila; en 1804 se le dio el puesto de chambelán de la hermana del emperador Napoleón Bonaparte, la princesa Pauline Borghese . Fueron amantes de 1805 a 1807, y vivieron juntos en la Place Forbin, Cours Mirabeau , Aix-en-Provence , de mayo a octubre de 1807. [3]
Se reincorporó al ejército, sirvió con distinción bajo las órdenes de Junot en Portugal y recibió la Cruz de Honor . Luego sirvió en la campaña de Austria de 1809 y regresó a Italia después de la paz de Schönbrunn . Allí produjo sus pinturas históricas, Inés de Castro y La toma de Granada , así como una novela sentimental, Charles Barimore (publicada anónimamente en París en 1810).
Con la Restauración borbónica , fue bien recibido en París para ocupar el puesto que había dejado vacante Vivant-Denon , demasiado marcado por las conexiones napoleónicas; el conde de Forbin fue nombrado director general de los Museos Reales en el Museo Real (el Louvre) y el Museo del Luxemburgo , que de repente se vieron despojados de sus trofeos napoleónicos, que fueron devueltos a Italia. La colección Borghese de antigüedades comprada al príncipe Camillo ayudó a llenar el vacío, y el antiguo Gabinete del Rey y las obras de arte almacenadas en Versalles . Las suites de pinturas de Rubens y Le Sueur del Palacio de Luxemburgo llegaron ahora al Louvre, y los restos del revolucionario y napoleónico Museo de los Agustinos, al igual que las obras que habían sido secuestradas de las iglesias, fueron devueltas a ellos.
El Instituto de Francia fue entonces reorganizado y en la Academia de Bellas Artes el conde de Forbin recibió un asiento, por orden real, el 16 de abril de 1816. Forbin fue nombrado comandante de la Legión de Honor y caballero honorario de la Cámara del Rey.
Forbin se embarcó en la fragata Cléopâtra para una expedición al Levante con el fin de adquirir obras de arte griegas y romanas. La compañía, que partió de Toulon el 22 de agosto de 1817, [4] estaba compuesta por Forbin, su primo, el abad Charles-Marie-Auguste-Joseph de Forbin-Janson , más tarde obispo de Nancy , el arquitecto Jean-Nicolas Huyot , el pintor Pierre Prévost , más tarde conocido por sus panoramas paisajísticos, y un joven pintor, Cochereau, sobrino de Prévost, que fue contratado para proporcionar dibujos arquitectónicos y representaciones de lugares, pero sucumbió antes de que la expedición llegara a Atenas; casi desapercibido estuvo un joven que ocupó rápidamente el lugar de Cochereau, Louis Maurice Adolphe Linant de Bellefonds , destinado a una carrera en Egipto. El grupo visitó Melos , donde Huyot tuvo la desgracia de romperse una pierna y no pudo unirse a la compañía en Atenas, Constantinopla, Esmirna, Éfeso, Acre , Siria, Cesarea, Ascalón en la costa de Palestina, con un viaje lateral a Jerusalén, el Mar Muerto y el río Jordán, y finalmente Egipto. Después del viaje de 13 días desde el puerto de Jaffa "que había sido una serie continua de privaciones e incidentes desagradables de todo tipo", Forbin observó sobre Damietta :
Las calles son estrechas y sin pavimentar, las casas son de ladrillo, pero todo está medio destruido. No se puede caminar por la ciudad sin tener miedo de que algún poste carcomido o algún trozo saliente de un edificio caiga sobre uno; toda la superficie está cubierta de polvo y podredumbre; las mezquitas han perdido sus puertas y los minaretes amenazan con aplastar al pasajero con sus arcos destartalados y medio desmoronados. [5]
Regresaron por el Nilo a El Cairo, donde desembarcaron en diciembre de 1818. Forbin proporcionó una ilustración detallada de los planes de Giovanni Belzoni para penetrar en la "segunda pirámide" . El Voyage dans le Levant se publicó en 1819, con 80 láminas. Otro resultado fue el relato del viaje de Forbin, modestamente titulado Livre de croquis d'un voyageur ("Libro de croquis de un viajero") , ilustrado con litografías de sus dibujos .
Algunos restos de la Antigüedad de la gira entraron en el Louvre, pero el golpe de efecto fue la adquisición de la Venus de Milo , descubierta en 1820. El Director General de los Museos Reales logró que Luis XVIII dejara de lado el desagrado político y autorizara la compra de La intervención de las sabinas y Las Termópilas de David para el Louvre y, aún más audaz, La balsa de la Medusa de Théodore Géricault , que Forbin había estado presionando como una compra real, y que finalmente fue comprada a los herederos del pintor en 1824.
Bajo su dirección, se reunieron y expusieron esculturas postrenacentistas, como el Museo de Angulema , de las salas que habían servido al Consejo de Estado de Napoleón se exorcizaron nuevas pinturas decorativas y techos alegóricos de los pintores más actuales (1825-1827), [6] y un Museo Carlos X inaugurado en 1827 para exponer antigüedades etruscas y egipcias. El Palacio de Luxemburgo se inauguró como museo de arte contemporáneo adquirido por el Estado. Se buscaron activamente moldes de yeso de esculturas antiguas, diseñados para inspirar a los estudiantes.
A finales de 1828, el conde de Forbin sufrió un ataque cerebral parcial del que nunca se recuperó del todo. Sus facultades intelectuales se vieron afectadas, al igual que su memoria. Se retiró a una soledad estudiosa, retocando y estropeando los cuadros de su juventud. Louis-Philippe le ofreció el puesto de director de los museos reales, pero Alphonse de Cailleux , que había sido su asistente administrativo durante algún tiempo, fue el verdadero responsable. Un segundo ataque, el 12 de febrero de 1841, lo dejó paralítico y murió poco después. Cailleux lo sucedió en su puesto en el Louvre.
En 1843 se publicó un Portefeuille conmemorativo de cuarenta y cinco dibujos suyos, con un texto elogioso de su cuñado M. de Marcellus.
