El condado de Marion es un condado ubicado en la región centro-norte del estado estadounidense de Florida . Según el censo de 2020 , la población era de 375.908 habitantes. [2] Su sede es Ocala . [3] El condado de Marion comprende el área estadística metropolitana de Ocala, Florida . [4] Incluye parte del Bosque Nacional de Ocala , que también se extiende a otros tres condados.
En el condado de Marion se han encontrado evidencias de antiguas culturas indígenas, así como del primer encuentro entre exploradores europeos y pueblos indígenas históricos. En 1976, una investigación arqueológica encontró artefactos antiguos en el condado de Marion que parecen ser los más antiguos de los Estados Unidos continentales. Las excavaciones en una antigua cantera de piedra (en el sitio de Container Corporation of America (8Mf154) en el condado de Marion) produjeron "herramientas de piedra toscas". Se encontraron miles de piezas de sílex en el sitio. Estas mostraban signos de desgaste extenso y se encontraron en depósitos debajo de los que contenían artefactos paleoindios . La datación por termoluminiscencia y el análisis de la erosión dieron fechas de 26.000 a 28.000 años antes del presente (YBP) para la producción de estos artefactos, antes de las puntas Clovis . Los hallazgos sugirieron que la habitación humana en esta área era mucho antes de lo documentado por otras pruebas. [5] Barbara Purdy tenía evidencia bipuntual del sitio CCA, que también era anterior a las puntas Clovis, lo que informó en un artículo de 2008. [6]
La sede del condado de Ocala, Florida , recibe su nombre de un pueblo timucua que visitó y registró la expedición española de Hernando de Soto en el siglo XVI. Durante el período colonial, España y Gran Bretaña intercambiaron el control de esta zona.
Después de la adquisición del territorio de Florida por parte de los Estados Unidos en la década de 1820, el condado de Marion se creó en 1844 a partir de partes de los condados de Alachua , Mosquito ( Orange ) y Hillsborough . Hasta 1853, el condado de Marion incluía la mayor parte de lo que ahora son los condados de Lake y Sumter . En 1849, se creó el condado de Putnam y tomó la parte noreste de Marion. La creación del condado de Levy tomó parte de la parte occidental de Marion en 1877, cerca del final de la era de la Reconstrucción.
El condado de Marion debe su nombre al general Francis Marion de Carolina del Sur , un guerrillero y héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos conocido como el "Zorro del Pantano". [7] Numerosos colonos tempranos de esta zona eran nativos de Carolina del Sur y probablemente eligieron a su héroe local como homónimo del condado. [8] La Ley que creó el condado de Marion del Territorio de Florida fue firmada el 14 de marzo de 1844 por el gobernador territorial, RK Call . El lema del condado es "Reino del Sol".
El condado de Marion era un foco de actividad secesionista. Los organizadores solicitaron al estado que fuera sede de la Convención de Secesión de Florida y se separara de los Estados Unidos junto con otros estados del Sur. [9] La zona tenía muchas plantaciones y más de la mitad de la población estaba formada por afroamericanos esclavizados .
Varias unidades del Ejército Confederado fueron organizadas por los propietarios de las plantaciones, incluyendo los Marion Rifle Guards, organizados el 2 de mayo de 1861 por el capitán WL Fletcher, tesorero del condado. Sirvió como parte de la Cuarta Infantería de Florida bajo el coronel Edward Hopkins. Otras compañías incluían a los Hammock Guards, comandados por el capitán JS Hopkins; Marion Dragoons, una unidad de caballería organizada y financiada por William A. Owens, Marion Hornets, comandados por el capitán Wade Eichelberger, y la Marion Light Artillery , comandada en un momento por John Marshall Martin . [10] [9] La Guerra Civil y sus secuelas perturbaron la sociedad local y tensaron la economía. La población disminuyó a su paso, ya que muchos afroamericanos se mudaron a pueblos o ciudades en busca de mejores oportunidades.
Durante el período posterior a la Reconstrucción, hubo una violencia racial considerable en el condado de Marion. Los habitantes del condado lincharon entre 19 y 26 afroamericanos entre 1880 y 1935. [11]
Desde mediados del siglo XX, se han establecido granjas de caballos pura sangre en el condado. Estas granjas de pura sangre se han hecho famosas por campeones de carreras como Needles , criado en Bonnie Heath Farm, y en 1956, convirtiéndose en el primer caballo criado en Florida en ganar el Derby de Kentucky . En 1978, Affirmed de Harbor View Farm ganó la Triple Corona .
A Carl G. Rose, que había llegado a Florida en 1916 desde Indiana para supervisar la construcción de la primera carretera de asfalto del estado, se le atribuye el desarrollo de la primera granja de caballos pura sangre en 1943. Como ingeniero, se había familiarizado con la piedra caliza de la zona, que se dio cuenta de que sustentaba buenos pastos para criar caballos fuertes. (La piedra caliza también nutre la famosa región Bluegrass del centro de Kentucky ). En 1943, Rose compró tierras a lo largo de la carretera estatal 200, a $ 10 por acre, y estableció Rosemere Farm. El año siguiente, uno de sus caballos, Gornil, ganó en el Tropical Park de Miami , convirtiéndose en el primer pura sangre criado en Florida en ganar una carrera de Florida. Esto elevó el perfil del condado de Marion en el mundo de las carreras.
Pisándole los talones a Rose, el empresario Bonnie Heath montó su propia granja de pura sangre, donde produjo Needles . En 1956, el caballo fue el primer ganador del Derby de Kentucky de raza autóctona del estado (ver más abajo). Bonnie Heath Farm es propiedad de Bonnie Heath III y su esposa Kim, quienes también la gestionan.
En 1978, Affirmed , criado y criado en el condado de Marion, ganó la Triple Corona . Hoy en día, el condado de Marion es un importante centro mundial de pura sangre con más de 1200 granjas de caballos. Hay alrededor de 900 granjas de pura sangre, que suman un total de 77.000 acres (310 km2 ) . Ocala es conocida como la "capital mundial de los caballos". [12]
La cercana comunidad de Silver Springs se desarrolló alrededor de Silver Springs , un grupo de manantiales artesianos en el río Silver . En el siglo XIX, este sitio se convirtió en el primer destino turístico de Florida.
Hoy en día, Silver Springs, conocida por sus recorridos en barco con fondo de cristal por la zona, es propiedad del estado de Florida; se incorporó al parque estatal Silver Springs en 2013. [13] [14] Otras atracciones naturales cercanas incluyen el Bosque Nacional de Ocala y el Sendero de Florida . En el pasado, existían varias atracciones artificiales destacadas en el área de Ocala, como el parque temático de temática occidental Six Gun Territory (que funcionó de 1963 a 1984) y el parque acuático Wild Waters (que funcionó de 1978 a 2016).
Según la Oficina del Censo de los EE. UU. , Marion es el quinto condado más grande del estado, con una superficie total de 4310 km² ( 1660 millas cuadradas), de los cuales 3962 km² ( 1530 millas cuadradas) son tierra y 195 km² ( 75 millas cuadradas) (4,7 %) son agua. [15]
El condado de Marion está compuesto en general por colinas onduladas, como la mayor parte del resto de Florida. La elevación más alta es de unos 60 metros (200 pies). La mayoría de sus árboles son robles, pinos y palmeras.
Desde el condado de Marion se tarda unas dos horas en coche en llegar a muchas de las principales ciudades de Florida: Orlando está a 75 minutos al sureste, mientras que Daytona Beach está a unos 90 minutos al este. Tampa está a unos 75 minutos al suroeste, Jacksonville está a unas dos horas en coche al noreste y Miami está a unas seis horas al sureste.
Hay varios lagos importantes dentro o alrededor del condado de Marion. El lago Orange está en la parte más al norte del condado de Marion, cerca de la frontera con el condado de Alachua . El lago Kerr está en la parte noreste del condado, cerca de la ciudad de Salt Springs , que está cerca de la frontera con el condado de Putnam . El lago Weir , el más grande de los tres, está en la región más al sur, cerca de la frontera con el condado de Lake . Parte del lago George también está en el condado de Marion.
El condado de Marion se encuentra en el interior, centrado entre el océano Atlántico al este y el golfo de México al oeste. Por ello, la zona no suele verse tan afectada por huracanes como los condados más costeros al este y al oeste. Las mayores amenazas de los desastres naturales son los fuertes vientos y las inundaciones; los tornados también son motivo de preocupación.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 375.908 personas, 145.863 hogares y 94.676 familias residiendo en el condado.
Según el censo [25] de 2000, había 258.916 personas, 106.755 hogares y 74.621 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 164 personas por milla cuadrada (63 personas/km 2 ). Había 122.663 unidades de vivienda con una densidad media de 78 por milla cuadrada (30/km 2 ). La composición racial del condado era 84,16% blanca , 11,55% negra o afroamericana , 0,45% nativa americana , 0,70% asiática , 0,02% isleña del Pacífico , 1,69% de otras razas y 1,44% de dos o más razas. El 6,03% de la población era hispana o latina de cualquier raza. Según el censo de 2000, los grupos de ascendencia europea más grandes en el condado de Marion eran ingleses (18,7%), alemanes (16,7%) e irlandeses (14,0%).
Había 106.755 hogares, de los cuales el 24,70% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 55,60% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,70% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 30,10% no eran familias. El 25,00% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 13,00% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,36 y el tamaño medio de las familias era de 2,79.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 21,40% de menores de 18 años, un 6,40% de 18 a 24 años, un 23,80% de 25 a 44 años, un 23,90% de 45 a 64 años y un 24,50% de 65 años o más. La edad media era de 44 años. Por cada 100 mujeres, había 93,30 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 89,90 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $31,944 y el ingreso medio de una familia era de $37,473. Los hombres tenían un ingreso medio de $28,836 frente a $21,855 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $17,848. Alrededor del 9,20% de las familias y el 13,10% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 20,20% de los menores de 18 años y el 7,40% de los mayores de 65 años.
El condado está gobernado por la Junta de Comisionados del Condado de Marion. La junta de cinco personas actualmente está compuesta por Craig Curry, Kathy Bryant, Matt McClain, Carl Zalak y Michelle Stone. [1]
El Departamento Correccional de Florida opera instalaciones en áreas no incorporadas en el condado, incluida la Institución Correccional Lowell y el Anexo Lowell [26] [27] que alberga el corredor de la muerte de mujeres de Florida. [28]
La Oficina del Sheriff del condado de Marion fue noticia en agosto de 2020 durante la pandemia de COVID-19 en Florida después de que el Sheriff Billy Woods prohibiera a los agentes usar mascarillas a menos que estuvieran en áreas de alto riesgo, como el hospital. Los visitantes de la Oficina del Sheriff también deben no cubrirse la cara. [34] [35]
La educación pública del condado está supervisada por el Distrito Escolar del Condado de Marion .
El Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Marion opera ocho sucursales de bibliotecas.
La I-75 corre de norte a sur a través de la parte central del condado, con intercambios en County Road 484 (salida 341), SR 200 (salida 350), SR 40 (salida 352), US 27 (salida 354), SR 326 (salida 358) y CR 318 (salida 368).
La US 41 corre de norte a sur a través de Dunnellon y la esquina suroeste del condado.
La US 27 recorre el condado en dirección noroeste y sureste. Se conecta con la US 441 hacia el norte desde la línea divisoria entre los condados de Lake y Marion y luego con la US 301 desde Belleview , hasta llegar a la SR 492 en Ocala , y luego recorre el condado en dirección noroeste a través de Williston, Perry, Tallahassee y más allá.
La US 301 es la principal carretera local que atraviesa el condado en dirección norte y sur, y que ingresa desde las afueras del norte de Wildwood en el condado de Sumter. Se une a la US 27 entre Belleview y Ocala, y a la US 441 desde Belleview hasta Sparr . Desde allí, corre al noreste hacia Citra y el este del condado de Alachua.
La US 441 recorre principalmente el condado en dirección noroeste y sureste. Se conecta con la US 27 hacia el norte desde la línea divisoria entre los condados de Lake y Marion y luego con la US 301 hacia Sparr, donde vuelve a dirigirse hacia el noroeste hasta McIntosh y Evinston , antes de cruzar la línea divisoria entre los condados de Marion y Alachua en su camino hacia Gainesville, High Springs, Lake City y otros puntos del norte.
La SR 19 corre de norte a sur a lo largo del extremo oriental del condado en el Bosque Nacional Ocala , que incluye las comunidades de Astor Park y Salt Springs .
La SR 25 es una ruta interrumpida de sur a norte que ingresa al condado desde el condado de Lake como una ruta bicondado alrededor del lago Weir. La ruta se convierte brevemente en una ruta estatal entre la SR 35 y la US 27-301-441, y pasa el resto de su recorrido a través del condado como una "carretera estatal oculta" de la US 441.
La SR 35 ingresa al condado como una carretera estatal oculta a lo largo de la US 301, luego gira al sureste por la US 27–441 en Belleview antes de volver al norte por Baseline Road, donde corre hasta llegar a la SR 40 en Silver Springs. La ruta continúa como County Road 35 hasta llegar a la SR 326.
La SR 40 es la principal carretera de oeste a este del condado, que se extiende desde la US 41 al norte de Dunnellon, pasando luego por Ocala, Silver Springs y el Bosque Nacional de Ocala, y cruzando la línea del condado de Marion-Lake justo al este de la SR 19.
La SR 200 corre hacia el noreste y el suroeste desde Stoke's Ferry en el condado de Citrus a través de la US 27-301-441 en Ocala, donde se convierte en una carretera estatal oculta a lo largo de la US 301 en la mayor parte del estado más al norte.
SR 326 es una carretera bicondado de oeste a este que va desde el Área de Manejo de Vida Silvestre de Gulf Hammock en el Condado de Levy a través de la I-75, donde se convierte en una carretera estatal al norte de Ocala que gira al sureste hacia SR 40 en Silver Springs.
La SR 464 corre de este a oeste desde la SR 200 a través de la parte sureste de Ocala y sigue algunas calles numeradas antes de convertirse en Maricamp Road, luego se convierte en una carretera del condado al sureste de la SR 35 y continúa hacia la costa norte del lago Weir en Ocklawaha .
La SR 492 corre de este a oeste desde el extremo norte de la superposición de la US 27 con la US 301/441 a lo largo del norte de Ocala hasta la SR 40 en el este de Ocala, justo antes de que esa ruta ingrese a Silver Springs.CSX opera una línea ferroviaria dentro del condado. Anteriormente, Amtrak brindaba servicio ferroviario de pasajeros a la estación Union Station de Ocala , pero la parada se canceló a fines de 2004. [43] La línea es una antigua línea de Seaboard Airline Railroad conocida como Wildwood Subdivision y es parte de la línea CSX-S.
Cerca de esa línea dentro de Ocala hay una antigua línea propiedad de Florida Northern Railroad , que anteriormente era propiedad de Atlantic Coast Line Railroad . Comienza en Candler y corre hacia el noroeste por Marion County Road 464 hacia Ocala Union Station, luego continúa hacia el noroeste por Marion County 25A hasta Lowell .
Otra línea ferroviaria de FNOR incluye una línea de carga al complejo energético Crystal River en el norte del condado de Citrus, que anteriormente era propiedad de Atlantic Coast Line Railroad . Corre principalmente a lo largo de la US 41 entre las líneas de los condados de Citrus y Levy. Otras líneas que solían pasar por el condado de Marion se convirtieron en senderos ferroviarios o se abandonaron.
El servicio de autobús local lo proporciona SunTran . [44]
29°13′N 82°04′W / 29.21°N 82.06°W / 29.21; -82.06
