El ciclón tropical severo Olivia fue un poderoso ciclón , la decimotercera tormenta con nombre de la temporada ciclónica de la región australiana de 1995-96 , que se formó el 3 de abril de 1996 al norte del Territorio del Norte de Australia . La tormenta se movió generalmente al suroeste, intensificándose gradualmente frente a Australia Occidental . El 8 de abril, Olivia se intensificó hasta convertirse en un ciclón tropical severo y posteriormente giró más hacia el sur, dirigido por una vaguada pasajera . En la mañana del 10 de abril, al pasar sobre la isla Barrow frente a la costa noroeste de Australia Occidental, Olivia produjo los vientos no tornádicos más fuertes jamás registrados , con ráfagas máximas de 408 kilómetros por hora (254 mph). El mismo día, el ciclón tocó tierra en la costa de Pilbara , a unos 75 kilómetros (47 millas) al norte-noroeste de Pannawonica . La tormenta se debilitó rápidamente sobre la tierra, disipándose sobre la Gran Bahía Australiana el 12 de abril.
Durante sus etapas de formación, Olivia produjo lluvias ligeras en el Territorio del Norte. Mientras se encontraba en alta mar en Australia Occidental, el ciclón obligó a cerrar las plataformas petrolíferas, y la combinación de fuertes vientos y olas causó graves daños a las instalaciones petroleras. En tierra, los fuertes vientos de Olivia dañaron varias pequeñas ciudades mineras, deteniendo las operaciones. Todas las casas de Pannawonica sufrieron algún daño. Una persona del pueblo resultó herida por los cristales que volaron y tuvo que ser trasladada en avión para recibir tratamiento, y otras nueve personas resultaron levemente heridas. El ciclón también produjo fuertes lluvias y una marejada ciclónica localizada . Los daños se estimaron "en millones". Mientras la tormenta se disipaba, los mares agitados en Australia del Sur mataron atún de piscifactoría por valor de 60 millones de dólares australianos (47,5 millones de dólares estadounidenses) en Port Lincoln . El nombre Olivia se retiró después de la temporada.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA principios de abril de 1996, un aumento de los vientos alisios interactuó con la vaguada monzónica para producir un área de convección . [1] El 2 de abril, la Oficina de Meteorología (BoM) identificó por primera vez el sistema como un área de baja presión de nivel bajo a medio sobre Indonesia al norte de Darwin, Australia . A pesar de la fuerte cizalladura del viento , el sistema lentamente se organizó mejor a medida que avanzaba hacia el sur, [2] ayudado por la mejora del flujo de salida de nivel superior . [1] A principios del 5 de abril, el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) clasificó el sistema como ciclón tropical 25S cuando el sistema comenzó una trayectoria hacia el oeste, [3] dirigido por una cresta de nivel medio que se estaba formando hacia el sur. [2] Poco después, el BoM actualizó el sistema a un ciclón de categoría 1 , designando la tormenta como ciclón tropical Olivia. [2] [4]
En los días posteriores al desarrollo de Olivia, la cizalladura persistente del viento impidió que se desarrollara convección alrededor del centro de circulación. Para el 8 de abril, una vaguada de nivel superior pasó al sur del ciclón naciente, lo que provocó una cizalladura menor. [2] Después de esto, el sistema se había desarrollado lo suficiente como para que el JTWC lo actualizara a un equivalente de Categoría 1 en la Escala de Huracanes Saffir-Simpson (SSHS), estimando vientos sostenidos de 1 minuto de 120 km/h (75 mph). [3] Casi al mismo tiempo, el BoM actualizó a Olivia a un ciclón tropical severo, evaluando velocidades de viento similares pero sostenidas durante 10 minutos. [2] [4] Después de que la tormenta alcanzó esta intensidad, la cresta de nivel medio al sur del ciclón comenzó a debilitarse, girando a Olivia hacia el suroeste. Para el 9 de abril, el sistema alcanzó una intensidad de Categoría 4 según el BoM a medida que continuaba fortaleciéndose. [2] Durante la tarde del 9 de abril, el BoM estimó que Olivia alcanzó su presión barométrica más baja de 925 hPa ( mbar ), junto con vientos sostenidos de 10 minutos de 195 km/h (121 mph). [2] [4] Alrededor de las 00:00 UTC del 10 de abril, el JTWC evaluó que el ciclón había alcanzado vientos de 1 minuto de 230 km/h (140 mph), equivalentes a una categoría 4 en el SSHS. [3] En ese momento, otra vaguada pasó por alto al ciclón, lo que provocó que Olivia girara hacia el sur y acelerara hacia el sureste. Temprano el 10 de abril, los datos de un radar meteorológico cercano en el aeropuerto Learmonth cerca de Exmouth, Australia Occidental , mostraron que la tormenta había desarrollado un ojo de 65 km (40 mi) de ancho . [2]
A última hora del 10 de abril, el centro de Olivia pasó cerca de la isla Barrow con su máxima intensidad. Poco después, la tormenta pasó cerca de la isla Varanus como un ciclón de categoría 4 o categoría 5. [4] [5] A las pocas horas de pasar por la isla Varanus, Olivia tocó tierra cerca de Mardie con su máxima intensidad. [2] Poco después, la tormenta comenzó a debilitarse en tierra. Acelerando hacia el sureste, la tormenta se desorganizó y los vientos disminuyeron por debajo de la fuerza de un huracán. [4] Durante la tarde del 11 de abril, Olivia se debilitó hasta convertirse en una depresión tropical sobre el sur de Australia. Se desplazó sobre la Gran Bahía Australiana y perdió su identidad como una depresión con fuerza de vendaval el 12 de abril, [2] después de ser absorbida por una vaguada. [6]
Como ciclón mínimo en el mar de Timor , Olivia trajo algunas lluvias menores y ráfagas de viento a partes del Territorio del Norte . [7] El 9 de abril, las franjas de la tormenta dejaron caer 84 mm (3,3 pulgadas) en la región de Kimberley en Australia Occidental. [8] Una plataforma petrolífera en el mar de Timor registró una ráfaga de viento de 127 km/h (79 mph) durante el paso de la tormenta. [7] En alta mar, Olivia afectó la parte sur de la Plataforma Noroeste de Australia, que tenía 24 instalaciones de petróleo y gas. [9] La tormenta produjo grandes olas de hasta 21 m (69 pies), junto con ráfagas de viento extremas de 265 km/h (165 mph). [2] Las olas derribaron una estructura de perforación petrolera a unos 40 km (25 mi) al noreste de la isla Barrow, la primera de su tipo en fallar desde la década de 1980. Las olas también destrozaron varias anclas de tuberías submarinas, aunque no se rompió ninguna línea. En la isla Barrow, los vientos derribaron 30 bombas de agua , [9] y varios edificios e instrumentos resultaron dañados, mientras que las altas olas provocaron erosión de la playa . [8] Los daños a las plataformas marinas se estimaron en millones de dólares. [2]
Un grupo de 17 personas, inicialmente consideradas desaparecidas, [10] sobrevivió a la tormenta en la isla Mackerel, frente a la costa. En tierra, las autoridades cerraron una parte de la autopista 1 , así como otras carreteras de la zona. [11] Antes de la tormenta, se ordenó a cientos de residentes de estructuras antiguas y casas móviles, así como a un pueblo aborigen cerca de Onslow , que evacuaran a lugares más seguros. [12] [13] Cinco minas de mineral de hierro se cerraron durante el paso de la tormenta, lo que obligó a los 1.500 trabajadores a regresar a sus hogares. [14] Las interrupciones causadas por el ciclón afectaron a unas 340.000 toneladas de producción perdida. [15] Aproximadamente 800.000 barriles de producción de petróleo se perdieron como resultado del cierre de plataformas marinas. Los campos petrolíferos reabrieron el 14 de abril. [16]
Al tocar tierra en Australia Occidental, Olivia produjo ráfagas máximas de 257 km/h (160 mph) en la estación Mardie , [14] la segunda ráfaga de viento más alta de la estación de un ciclón tropical. [2] Olivia también produjo ráfagas de 267 km/h (166 mph) en la isla Varanus, que fue la ráfaga de viento más alta registrada en Australia, [2] hasta que se confirmó la lectura más alta en la isla Barrow durante la tormenta. [17] Rompió el pico anterior de 259 km/h (161 mph) establecido por el ciclón Trixie en 1975, [18] y luego fue igualado por el ciclón Vance en 1999. [5] Los fuertes vientos en la estación Mardie dañaron el hangar del aeropuerto local y varios molinos de viento. [14] Más al interior, Olivia todavía produjo ráfagas de viento de 158 km/h (98 mph) en Pannawonica , que dañaron muchos techos, árboles y líneas eléctricas. La estación de policía y el centro médico de la ciudad perdieron sus techos durante la tormenta, [19] y todas las casas sufrieron algún daño. [20] De las 82 casas de la pequeña ciudad, 55 perdieron su techo. Se estimó que Pannawonica permanecería sin electricidad durante tres semanas. Una persona en la ciudad resultó herida por vidrios rotos que volaron, que tuvo que ser trasladada en avión a Karratha para recibir atención médica. En la cercana Yarraloola , casi todos los edificios resultaron dañados y los techos de varias granjas fueron arrancados. Varias otras pequeñas ciudades de la región sufrieron daños en techos, líneas eléctricas y árboles, [21] y una posada de 24 años fue destruida a lo largo del río Fortescue. [22] Olivia también dejó fuertes lluvias, alcanzando un máximo de 167 mm (6,6 pulgadas) en Red Hill, aunque las inundaciones no fueron significativas. [6] La tormenta también produjo una marejada ciclónica de 2 m (6,6 pies) en áreas localizadas. [7] En el puerto de Dampier , la tormenta hundió tres barcos, aunque no había nadie a bordo. [21] Los daños se estimaron en "millones de dólares", según un periódico local, [14] y, en total, 10 personas resultaron heridas. [23]
A medida que los restos de Olivia se desplazaban por Australia, dejaron caer fuertes lluvias y trajeron ráfagas de viento a Australia del Sur . El cabo Willoughby registró ráfagas de 106 km/h (66 mph) el 12 de abril, lo suficientemente fuertes como para derribar ramas de árboles en la cercana isla Canguro . [8] En Port Lincoln , los sedimentos removidos por los restos de Olivia mataron a 60.000 atunes de cultivo, por un valor de unos 60 millones de dólares australianos (47,5 millones de dólares estadounidenses). Los peces estaban en jaulas y murieron debido a los niveles anormalmente altos de oxígeno en el agua, causados por los fuertes vientos y las fuertes olas de Olivia. [24] Los restos de Olivia trajeron más tarde lluvias a los estados de Victoria y Tasmania . [8]
El nombre "Olivia" fue retirado posteriormente de la lista de nombres de ciclones tropicales para la región australiana. [25] Después del paso de la tormenta, la Real Fuerza Aérea Australiana envió seis generadores a Pannawonica después de que la ciudad se quedara sin electricidad durante dos noches, [26] y el gobierno de Australia Occidental envió otros 13 generadores. [27] Los residentes de la ciudad recibieron asesoramiento para hacer frente al estrés de las consecuencias de la tormenta. [21]
A las 10:55 UTC del 10 de abril de 1996, a lo largo de la costa de la isla Barrow, un anemómetro automático operado de forma privada registró una ráfaga de viento de tres segundos de 408 km/h (254 mph), a una posición de 10 m (33 pies) sobre el nivel del suelo y 64 m (210 pies) sobre el nivel del mar. [17] El BoM inicialmente no estaba seguro de la veracidad de la lectura, aunque un equipo en la Conferencia de Tecnología Offshore de 1999 presentó la lectura como la ráfaga de viento más alta de la Tierra. [17] En 2009, la Comisión de Climatología de la Organización Meteorológica Mundial investigó si el huracán Gustav en 2008 produjo una ráfaga récord de 340 km/h (211 mph) en Pinar del Río , Cuba; [28] un miembro del comité recordó la ráfaga establecida durante Olivia, lo que impulsó la investigación. La lectura se produjo a lo largo del borde occidental de la pared del ojo, posiblemente relacionada con mesovórtices . Basándose en otras ráfagas de viento de intensidad similar durante Olivia (369 y 374 km/h (229 y 232 mph) observadas en los cinco minutos siguientes a la ráfaga récord), el equipo confirmó que el instrumento estaba observando correctamente durante la tormenta. El mismo anemómetro también registró vientos sostenidos de cinco minutos de 178 km/h (111 mph), lo que provocó una relación mucho mayor de lo normal entre ráfagas y vientos sostenidos. El equipo confirmó que el instrumento se inspeccionaba y calibraba periódicamente, y que la lectura se realizó durante el paso por la pared del ojo. [17]
El 26 de enero de 2010, casi 14 años después, la Organización Meteorológica Mundial anunció que la ráfaga de viento era la más alta registrada en todo el mundo. Esta ráfaga superó la velocidad del viento no tornadico anterior de 372 km/h (231 mph) en el Monte Washington en los Estados Unidos en abril de 1934. [29] La larga demora se debió en parte a que el anemómetro no era propiedad de la BoM y, como resultado, la agencia no realizó una investigación de seguimiento. A pesar de los fuertes vientos, el anemómetro y un edificio cercano no sufrieron daños debido a que los vientos se produjeron en un período de tiempo muy corto. [17]
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