Pannawonica es una ciudad minera de hierro ubicada en la región de Pilbara en Australia Occidental , cerca del río Robe, a unos 200 km (120 mi) al suroeste de Karratha y 1.429 km (888 mi) al norte de Perth. En el censo de 2016 , Pannawonica tenía una población de 695 habitantes. [3]
En 2011 y nuevamente en 2016, supuestamente tuvo el ingreso semanal medio más alto de todas las ciudades de Australia Occidental y, muy probablemente, de Australia, debido a los altos ingresos de sus mineros. [4]
Pannawonica fue construida en la estación Yalleen en 1970 por Cleveland-Cliffs Robe River Iron (luego se convirtió en Robe River Iron Associates y luego fue comprada por Rio Tinto Iron Ore) y fue declarada ciudad en 1972.
El nombre del municipio deriva de la cercana colina Pannawonica, nombrada por un topógrafo en 1885 en honor al nombre aborigen correspondiente, que se dice que significa "la colina que surgió del mar". La leyenda tradicional cuenta que dos tribus aborígenes locales estaban discutiendo sobre la propiedad de la colina que se encontraba junto al mar. El espíritu del mar decidió resolver la disputa trasladando la colina hacia el interior. A medida que la colina fue arrastrada sobre la tierra, dejó una profunda hendidura que se convirtió en el río Robe .
Pannawonica es una de las numerosas ciudades mineras de hierro construidas en zonas remotas de Pilbara para albergar a los trabajadores que operan minas a cielo abierto y cargan trenes de mineral. Es una "ciudad cerrada", con instalaciones limitadas para los visitantes, ya que el alojamiento de la empresa está reservado para su personal y los contratistas visitantes. Hay algunos alojamientos disponibles para los visitantes en la taberna Pannawonica.
En Pannawonica viven más de 1000 personas: familias de empleados de Rio Tinto Iron Ore, personal que viaja en avión desde Perth y quienes participan en servicios de apoyo (49 % residencial, 51 % FIFO). Se puede acceder a la ciudad por carretera, tren y avión ligero.
Pannawonica tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ), que bordea el clima semiárido cálido (Köppen BSh ). En verano, los días son muy calurosos y las noches cálidas. En promedio, hay 66,8 días al año en los que la temperatura alcanza los 40 °C (104 °F). La temperatura máxima récord es de 48,4 °C (119,1 °F) el 20 de enero de 2003. Las precipitaciones son muy variables. La temporada de lluvias dura de diciembre a marzo, en la que las tormentas y los ciclones tropicales provocan lluvias. En invierno, los días son cálidos y las noches suaves. La temperatura mínima récord es de 5,5 °C (41,9 °F) el 5 de junio de 1973. [5]
La estación meteorológica Pannawonica de la Oficina de Meteorología se inauguró en 1971. Todos los registros, excepto las precipitaciones, se cerraron en 2005. En 2020 todavía se siguen registrando precipitaciones. [5]
Las instalaciones de la ciudad incluyen una oficina de correos, un supermercado, un bar de productos lácteos, un pub, una piscina pública, campos deportivos, una comisaría de policía, una gasolinera, una escuela primaria, una taberna, un gimnasio y un autocine gratuito con servicio de comida para llevar, con funciones de cine gratuitas los viernes y domingos por la noche. Los agentes de policía con base en Pannawonica supervisan una zona de aproximadamente 33.800 kilómetros cuadrados.
El rodeo anual del río Robe de Pannawonica, que se celebra en septiembre, atrae a una media de 1500 personas de toda Australia. Los fondos recaudados se distribuyen entre muchas organizaciones, entre ellas el Royal Flying Doctor Service, la escuela local y otros grupos de voluntarios.
Un fin de semana de gala anual que se lleva a cabo alrededor de agosto cuenta con una noche de baile de gala para recaudar fondos para un día de diversión familiar con juegos para niños y vendedores ambulantes locales que exhiben sus productos.
Los residentes de Pannawonica trabajan en las minas cercanas de Mesa J , inauguradas en 1992, Mesa A, inauguradas en 2010, y Warramboo, que aún se encuentra en desarrollo. Mesa es una palabra española que significa "mesa", lo que describe la apariencia de las mesetas de mineral de hierro de cima plana que se alzan por encima del suelo circundante, restos de terreno tallado por un antiguo sistema fluvial.
La operación de Robe Valley produce dos productos de mineral de hierro de pisolita (cristalino esferoidal) llamados Robe River Fines y Robe River Lump. El mineral de alta calidad extraído por voladura se transporta directamente a un vagón de carga. El mineral de subcalidad se lava y se tamiza antes de cargarlo en trenes que pueden extenderse por tres kilómetros. Rio Tinto Iron Ore - Robe Valley transporta alrededor de 32 millones de toneladas de mineral de hierro por año a través de la línea ferroviaria privada de 200 kilómetros de la empresa hasta sus instalaciones de procesamiento y puerto en Cape Lambert , cerca del municipio de Wickham .
"Historia de los nombres de las ciudades rurales – P". Autoridad de Información Territorial de Australia Occidental. Archivado desde el original el 14 de marzo de 2022. Consultado el 4 de agosto de 2008 .