El municipio es conocido por tener dentro de su jurisdicción la hacienda “El Paraíso”, donde vivió el escritor Jorge Isaacs y ambientó su novela María. Parte de su territorio también pertenece al Parque Nacional Natural Las Hermosas . Se encuentra a 47 km al este de Cali , la capital del departamento.
Topónimos
El nombre del municipio y de la cabecera es de origen español ( El Cerrito se traduce literalmente al español como El Cerro Pequeño ), y hace referencia al cerro donde reside la población. Es un macizo de la Región Andina colombiana.
Geografía
Está ubicada en una llanura junto al río que lleva su nombre, en la vertiente occidental de la Cordillera Central.
Sus coordenadas están entre los 1°13' a 2° de longitud Oeste y los 4° a 5° de latitud Norte, a una altitud de 987 m sobre el nivel del mar y su temperatura promedio es de 24 °C.
Su topografía comprende dos zonas: La primera es la zona montañosa del lado occidental de la Cordillera Central ; sus picos más altos son el Páramo de las Hermosas (3.500 metros de altura), el Cerro Pan de Azúcar y el Alto de la Cruz. La segunda zona es plana o ligeramente ondulada y pertenece al valle del río Cauca . El territorio corresponde a los pisos térmicos cálido, medio frío y selvático. La hidrografía del municipio está compuesta por los ríos Amaime, Cauca , Cerrito y Sabaletas, junto con varias quebradas y riachuelos menores, y la laguna Tres Américas.
Sus corregimientos son: Santa Elena, El Placer, San Antonio, Santa Luisa, El Pomo, El Castillo, El Moral, El Carrizal, Aují, Los Andes y Tenerife.
La cabecera municipal se divide en los barrios San Rafael, Santa Bárbara, Chapinero, Buenos Aires, Eduardo Cabal Molina, La Estrella, El Rosario, Sagrado Corazón, Álvaro Navia Prado, El Cincuentenario, La Esperanza, Sajonia, Pueblito Valluno, Coincer, Villa del Carmen, Los Samanes, Villa Cariño, Villa La Paz, Brisas de la Merced (El Teatrino), Nuevo Amanecer y El Porvenir.
Sebastián de Belalcázar y sus tropas conquistaron este territorio, que estaba poblado por indígenas pijaos, quienes bajo el mando del cacique Calarcá fueron sometidos por los europeos.
Figura importante en la época de la conquista es María Luisa de la Espada, nacida en el cantón de Buga. Hija de un español, heredó la confianza de la familia, escribiendo una historia y leyenda de encanto que atrae a miles de turistas a recorrer los caminos que suben al municipio de Tenerife para visitar las numerosas casas del camino y las ruinas de su castillo.
En la región de Guazábara -donde los amerindios adoraban al árbol “Totujandi”- el capitán Gregorio de Astigarreta construyó la hacienda San Jerónimo de los Ingenios, que quedó en jurisdicción del cantón Guacari, y donde se asentó originalmente el pueblo en 1797. El Cabildo de Cali creó el cantón Pantanillo con jurisdicción entre los ríos Las Guabas y Nima, y en 1821 fue transferido al cantón de Buga, luego finalmente se trasladó al terreno que donaron las señoras Petrona y Sebastiana Cárdenas.
La primera misa la ofreció el padre Manuel José Guzmán el 30 de agosto de 1825 y el lugar recibió el nombre de San Jerónimo. Por Ordenanza No. 21 del 14 de octubre de 1854 de la Legislatura del Cauca, se declaró la creación de un distrito con el nombre de Guzmán, en homenaje al sacerdote antes mencionado. La Ordenanza del 30 de agosto de 1864 elevó el distrito a distrito municipal con el nombre de El Cerrito.
Economía
Sus principales actividades económicas son la cría de ganado (especialmente el procesamiento del cuero) y la agricultura (uva, caña de azúcar, maíz, soja, arroz, mijo, frijoles, pimientos y flores tropicales como las orquídeas).
El Cerrito es también el principal productor de ‘Panderitos’, productos horneados elaborados con harina de raíz de yuca.
Mención especial merecen también la fabricación de muebles -sobre todo de madera-, los cultivos frutales y la promoción del turismo en hoteles y restaurantes en una zona predominantemente rural. Los acantilados de la zona atraen a numerosos turistas aficionados a los deportes extremos y al turismo de exploración.
Día de Negros y Blancos en el pueblo de El Placer.
Concursos de cometas durante julio y agosto.
Fiestas en Honor a Nuestra Señora de Chiquinquirá .
Festival de la Cultura Isaacsiana Realizado por el Centro Cultural Fundación Universitas (Casa de la Cultura).
Atractivos para el turismo
Parque Francisco Antonio Rada
Muchas haciendas coloniales tienen gran valor histórico, como: El Albión, Trejitos, La Merced, La María, La Cruz, El Paraíso, Piedechinche, La Concepción, Novillero, La Argelia, La Aurora, San Miguel, Trapiche de San Fernando, El Hatico, Milán, El Trejo, Villa Mercedes y San Joaquín.
Casa Cural.
Centro Educativo “Pedro Antonio Molina”.
Educación Ver "María Inmaculada".
Puente "El Trincho".
Teatro al Aire Libre «Marina Arango».
Hotel Club "El Paraíso".
Antigua Casa del Colegio “Jorge Isaacs”.
Centro Cultural Universitario
Estación de ferrocarril y plazoleta Santa Bárbara.
Estadio Municipal de Fútbol «Alfredo Vásquez Cobo»
Parque Francisco Antonio Rada
Antigua puerta del hospital y cementerio.
Galería.
Infraestructura y transporte
Carreteras
Un sistema vial conecta a El Cerrito con los pueblos vecinos: Buga, Rozo (Palmira) y Costa Rica (Ginebra). También cuenta con caminos internos que conectan con Ginebra.
Religión
Parroquias católicas en la Iglesia Católica Romana
Las tres parroquias de El Cerrito pertenecen a la diócesis de Palmira: la parroquia Nuestra Señora de Chiquinquirá, establecida con la fundación de El Cerrito, la parroquia Perpetuo Socorro, fundada el 16 de julio de 1990, y la Parroquia Señor de la Misericordia, establecida el 8 de noviembre de 2000.
Otras jurisdicciones
Pertenece también al Distrito Judicial de Cali, al Círculo de Registro y Notariado de Buga y al Distrito Electoral del Valle del Cauca; además cuenta con un Círculo Notarial.
Turismo
Hacienda el Paraíso
Hacienda de El Paraíso (a 16 km de la cabecera municipal, en la vía a Santa Elena, El Pomo y El Castillo, en la Cordillera Central). Este es el lugar descrito en la novela María, de Jorge Isaacs (1867) y se ha convertido en el destino turístico más importante. De su nombre proviene el nombre de "Territorio Paraíso", utilizado para referirse a la zona turística comprendida entre Guacari, Ginebra, El Cerrito y Palmira. Se encuentra en el área de esquí denominada "Paseo de la olla" donde también se pueden practicar deportes extremos como parapente , ciclismo de montaña , paseos a caballo y canotaje .
Día Nacional de la Cebolla en Tenerife . Es una de las fiestas más famosas y hermosas y está considerada como la “exención agrícola del Valle del Cauca”. Se puede admirar palma de cera a una altura de hasta 70 metros.
El museo de la caña de azúcar , que forma parte de la Hacienda Piedechinche , en el centro del pueblo. La Casa de la hacienda Piedechinche, construida en el siglo XVIII, es una muestra típica de la arquitectura colonial vallecaucana. Los muebles y enseres del siglo XIX y principios del XX, adquiridos de diferentes colecciones del país, son característicos de una casa antigua. Esta zona del departamento del Valle del Cauca fue cuna de los primeros ingenios azucareros que dieron origen a la industria.
Fiesta del Campesino en Ajui . Es una celebración comunitaria campesina, realizada en el distrito de Auji en el marco de las celebraciones a la Virgen del Carmen. Presenta una gran variedad cultural y festiva, y difunde los valores de la comunidad en eventos como el Reinado infantil campesino.
Proyecto Territorio Paraíso
Es un proyecto del Gobierno que incluye la ampliación de vías, incentivos legales y económicos para el desarrollo del turismo en los municipios de Guacara, Ginebra, El Cerrito y Palmira.
Existen muchas variedades de frutas entre ellas la uva , el chontaduro (fruto de la palma Bactris gasipaes), mangos, plátanos, naranjas, papayas, nísperos y caimos ( Pouteria caimito ).
Gente de El Cerrito
Periodo de la Independencia
José María Cabal
José María Cabal (general durante la Guerra de Independencia de la Nueva Granada ) nació en la hacienda de la Concepción del Alisal, El Cerrito el 25 de mayo de 1769 (cuando pertenecía al cantón de Buga, por lo que se le rinde homenaje a Buga). Participó con Antonio Nariño en la promulgación de los Derechos Humanos, y por este caso fue confinado a Europa. Luchó contra Juan Sámano en el Cauca, defendiendo la ciudad de Popayán, ganó la batalla de Río Palo, en el municipio de Caloto, Cauca. Posteriormente regresó a su hacienda, donde fue capturado y trasladado a Popayán; allí fue fusilado en la plaza principal, el 19 de agosto de 1816.
María Antonia Ruiz , la “heroína negra”, creció en la hacienda de San Agustín; tras el inicio de los movimientos independentistas, juró al coronel Joaquín Riascos que daría su vida si fuera necesario por la libertad. Cuando las tropas realistas dirigidas por Simón Muñoz llegaron a la hacienda, María Antonia acudió con un grupo de soldados armados con un tambor y una trompeta de guerra, gritando: “¡Viva la Patria!”, “¡Viva el Ejército victorioso de Boyacá!”, “¡Viva el Cauca Libre!”. Muñoz -que pensó que era todo el Ejército republicano- se retiró entonces a Bermúdez Tulu. Gracias a este acto heroico, el propio Simón Bolívar la visitó en su hacienda de San Agustín.
La Historia también menciona los nombres de José Julián Arango Ruiz y José Toribio Arango Ruiz.
Siglo XX
Francisco Antonio Campo : Sacerdote católico del pueblo.
Francisco Antonio Rada : Sacerdote católico del pueblo.
Henry Nieto Navia (2 de julio de 1945 - 22 de mayo de 2007), hijo de Alfredo Nieto G. y Rosa E. Navia Varón, realizó sus estudios en El Cerrito, Gimnasio Valle Central (Buga), y en la Universidad Santiago de Cali (Cali). Obtuvo su título de abogado en 1970, y ejerció como juez en Buenaventura. Siendo miembro fundador del Centro Cultural Universitas (22 de mayo de 1966), se mantuvo activo hasta su muerte. Fue ordenado sacerdote el 27 de noviembre de 1982 y ejerció como párroco de Santa Elena (el barrio de El Cerrito), Candelaria, la parroquia de San Cayetano y la Catedral de Nuestra Señora del Rosario del Palmar en Palmira. Devoto del Señor de la Divina Misericordia, promovió esta devoción al implementar la procesión de los niños en Semana Santa en Palmira y creó algunos grupos de apostolado y trabajo secular. Realizó su labor humanitaria principalmente en Tumaco, Nariño.
^ Citypopulation.de Población del municipio de El Cerrito
^ "Promedios Climatológicos 1981-2010" (en español). Instituto de Hidrología Meteorología y Estudios Ambientales. Archivado desde el original el 15 de agosto de 2016 . Consultado el 17 de junio de 2024 .
Bibliografía
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con El Cerrito .
Mi Valle del Cauca – El Tiempo
Así es Colombia - Los Municipios - El Espectador
Procerato Caucano, Gobernación del Valle 1964 78 -80 y 105 -107
El Cerrito, Ciudad Cariño Ayer y Hoy “La tierra del Paraíso” Carlos Franco Vallejo
Boletín de la Academia de Historia del Valle del Cauca, Dic 1967 pág.
"María". Jorge Isaacs Ferrer
Nueva Granada. Veinte meses en los Andes, Capítulo XX a Buga y Palmira, publicado en 1857, Mister Isaac F. Holton
Guía de Rutas por Colombia, Puntos Suspensivos editores. 2007
